马腾仍然有些不相信，继续问道：“元之此言当真？只是我听闻曹操如今正和吴铭争得你死我活，他真的会抽兵讨伐张绣吗？若是真的攻打张绣，吴铭袭其后方，其焉能有所作为？”
“主公之虑确实不错，只是主公有所不知，那吴铭新破寿春，却是损兵折将，元气大伤，故而放弃寿春退守合肥。如今非是吴铭不愿攻曹，只是吴铭欲袭曹操之地，却有四不可。”
“哦？那是哪四不可？”
“吴铭向来以忠于汉室为名，如今曹操挟天子，他若攻曹，必然会背上叛逆之名，名不顺也，故而此时绝非主动攻曹之时，此其一也；吴铭经过寿春一战，元气大伤，此时正应休养生息，不宜动兵，此其二也；吴铭一向自诩爱民如子，连番征战，必定百姓会有怨言，此时若再征伐曹操，必定会失去民心，得不偿失，此其三也；曹操手下文武众多，即使分兵伐张绣，后方也不会无人防守，此其四也，有此四不可，故而属下以为，吴铭必定不敢轻出以袭曹操。”
马腾点了点头，“既然如此，那便依元之之言，就等曹操征伐张绣之时，我再伺机而动。”
正在这时，忽然有人在外禀报：“主公，许都有使来。”
马腾看了看姚崇，两人不由得同时会心一笑。
曹操派使者来，自然不是为了叙旧。曹操在信中约马腾一起出兵攻打张绣，姚崇要等的良机就是这个时候。
然而他却未曾料到，曹操大军却早在一个月前就已经开始调动，此时已经开拨到了弘农郡，与张绣对峙，曹操并不是真的需要马腾的帮忙，他联络马腾，自然只是为了防止其救援张绣。
曹操大军压境，自然最着急的便是张绣了。
张绣此时急忙派人请来手下众将，一起商议对策。
“主公，兵来将挡水来土掩，曹贼既然敢来，我等定然不会让他好过。”
众人都知道目前的情况，曹操率七万大军，号称十万，而在弘农，张绣手上却是只有兵马三万左右，不仅如此，曹操手下猛将如云，张绣此时心中没有一点战意。
“叔父，曹贼势大，我恐怕无法力敌啊！到时候玉石俱焚，岂不悔之晚矣？”
首先主张出战的自然便是植入成了张济族弟的张玉，也就是张绣的从叔父，张绣自然心中不敢接受这样的提议。
“主公，曹贼虽然势大，可是他却有吴铭这样的后顾之忧，若是我军能坚守数月，曹贼必然不战而退。”张玉还是据理力争道。
“可是曹操手下有吕布、典韦、许褚等猛将，我军之中谁可敌之？叔父切不可意气用事，否则我等一家老小尽皆不能保全矣！”
张玉还要再说什么，张绣挥挥手，止住了他，接着转身看向一直一言不发的贾诩，愁眉不展地问道：“如今事急矣，文和为何不发一言以救之？”
贾诩微微一笑道：“主公心中既然已有计较，何必再问诩？”
张绣愣了一愣，不解地问道：“文和何处此言？绣此刻六神无主，哪里还有什么主意啊？求文和快快教我！”
说完，张绣起身，向贾诩拱手拜了一拜，贾诩顿时有些受宠若惊，连忙起身答道：“主公莫要如此，折煞属下了！曹军势大，天下无人不知，只有两条路，一是战，二是降，主公既然不愿意与之战，那不就是想降了曹操，这样确实也不失一生衣食无忧！”
贾诩云淡风起地刚说完，一旁的张玉拍案而起，愤怒吼道：“贾文和！汝为人谋者，却劝主投降，是何道理？难道不知羞耻二字为何物吗？”
贾诩摇了摇头，向张玉行了一礼道：“张将军息怒！某所言皆是主公之意，非某的主意。若是张将军能劝主公与曹操一战，诩自有防守之计。”
张绣脸色不悦，“叔父勿需多言，吾意已决，三辅之地民生凋敝，哪里还能再受战火摧残。曹操现为汉室丞相，吾本是汉臣，降的乃是大汉天子，有何不可？”
张玉冷哼一声，拂袖离去。
“文和莫要见怪，我这个叔父是有点意气用事，莫要理会就好。只是如今之计，依文和之意，直接降了便可保我一家老小吗？曹操会不会过河拆桥？”
张绣心中还是有些不放心，他现在心中确实不自信。
“主公，虽说都是投降，降也有不同的降法。”
张绣“哦”了一声，连忙问道：“请文和赐教，绣愿闻其‘降’！”
“降者，有不战而降，战而后降和久战而降之分。不战而降，曹操必定不以主公为意，视主公为无能之辈，他日降后，曹操必定会对主公横加羞辱，肆意欺凌；久战而降，彼时双方各有死伤，城池破损，即使主公到时再降，曹操必定愤怒异常，容不得主公，甚至有可能杀之而后快；故而只有中间之战而后降是为上上之降。战之不能破，可令曹操不敢轻视主公，而后再降，曹操必定以为主公识时务之俊杰，彼时曹操必定待主公为上宾，此所谓战而后降之上上之降也！”
贾诩几句话，让张绣顿时佩服的五体投地，他再次向贾诩拜谢道：“非先生金玉良言，绣几乎自误矣！”
第二日，张绣亲自领大军出城，与曹操正面而对，张绣大声喊道：“曹丞相为何如此兴师动众，侵我郡县？”
曹操哈哈一笑道：“张绣匹夫，汝叔父原为董贼爪牙，与李傕郭汜为伍，如今董贼覆灭，李郭二贼授首，汝竟然不思悔改，占据汉室之地，不知报效朝廷，实在罪不可赦。如今我领天子之命征伐，尔等还不赶紧束手就擒，更待何时！”
张绣哈哈大笑道：“汝要是有本事，就放马过来！”
曹操手中马鞭对着张绣一指，大声吼道：“谁与我出阵，拿下此贼！”
这时，一旁的夏侯惇应声而出，冲向了张绣。
张绣虽然知道自己兵将不如曹操，但是他对自己手中的长枪却还是有着相当的自信，看到来将，他哈哈一笑道：“来将报上名来！吾枪下不杀无名之辈！”
“夏侯惇是也！专取汝之首级！”
说完，夏侯惇长枪便向张绣刺了过去。
张绣长枪向前一迎，两杆枪就这样交织在一起，开始战了起来。张绣虽然气力算不得惊人，但是枪法却着实厉害，夏侯惇心中虽然不愿服输，但是却还是佩服张绣的枪法。两人枪来枪往，战了二十回合，不分胜负。曹操在远处点了点头，向着众将说道：“未曾想到，这张济没什么本事，他这个侄儿倒是一员猛将。众将，谁与我出阵，助夏侯将军一臂之力，擒下张绣。”
话音刚落，一骑飞出，高声喊道：“张辽愿往！”(。)