神盾，浮空母舰。
美国队长、布鲁斯·班纳博士和蚁人汉克·皮姆此时都躺在隔离房间的床上，浑身接满了高精度的维生设备，戴着呼吸罩，就像重病患者一样昏迷不醒。
“至今为止他们的细胞都处在休眠状态，器官侵蚀程度在百分之六十左右，并且我们无法预计接下来还会变得多糟。”戴着方框眼镜的研究员向弗瑞汇报道，“队长的血清正和病毒进行剧烈抗争，班纳博士体内被伽马辐射过的细胞似乎和病毒也产生了趋势不明的互动反应......皮姆博士服用过大量含有皮姆粒子的胶囊，亚魔卓的病毒随着这种粒子遍布了他的各个器官，他的心跳非常不规律，但我们目前也没法确认原因所在。”
弗瑞沉默半晌，道：“继续保持观察。”
他阴沉着脸从房间里走了出来，迎面在门口撞见了渡鸦。
“他们怎样了？”她开口问。
弗瑞瞥了她一眼，没有停步，一边继续沿着通道前进一边回道：“很糟，我们需要在二十四小时内找到解药，不然他们都会完。”
“城里其他人也一样吗？”
“是的。”
“我想帮忙。”瑞文说，“埃瑞克在哪里？”
“他希望你在这儿呆着，我想这也比较明智。”弗瑞头也不回地说着，“出去接触了这种病毒你也会变成这样。听我的，孩子，安静点在这儿呆着吧，我们的麻烦已经够多了。”
说话间，他已经通过验证、快步回到了舰桥。
“弗瑞局长。”控制台前一名女特工道，“是理事会。”
弗瑞轻轻一叹。他最讨厌和这帮整日坐在幕后什么都不懂却总喜欢指手画脚的大佬打交道，这次事件他也早知道这帮人会过问，只是时间问题罢了。
弗瑞点了点头，拉开门进入了特别的房间。
黑得伸手不见五指的房间里亮起了一丝微光，三个悬浮屏幕点亮了起来，围成了一个半圈将弗瑞围在中央。他双手负在长长的风衣后面，仰着头望着屏幕里出现的三道黑黢黢的人影，那正是手握重权的人们的代表。
“我们听说纽约的事了，弗瑞局长。”中间的女人开口道，“我们需要知道详情。”
“疑似已故的一位博士释放了某种全新的病毒，名为‘亚魔卓’。”弗瑞以不咸不淡的语气开口道，“病毒最初表现出了能够瘫痪任何能力者并抑制其能力的功效，而接触了第一个非能者的病人后，它生了变异。过程有点复杂，总而言之就是现在它同样可以感染非能者，并引导其至死亡的结局。”
“那个释放了病毒的博士去了哪儿？”
“不知道。”弗瑞一耸肩，“他身上穿着地球上最危险的单兵作战装备，病毒爆后他就走了，我们没人跟得上。”
三名理事相互对视后，左手边的男人开口问道：“那么现在你们有什么对策吗？”
“我有特别小组正在应对该任务。”弗瑞说道，“那个病毒变异源、第一个被感染的普通人，我们称之为‘零号病人’。他就是个活着的病毒培养皿，身上携带者变异病毒的源样本。我们只需要找到这个病人，理论上就能提取抗体、造出这种级疾病的解药。”
“理论上。”那个女人咬住了这个词，“我们正在谈论的是被级病毒感染的纽约市，弗瑞局长。我们要的是一个比‘理论’更好的答案。”
“很抱歉这是我能提供的最好答案。”
“那个特别小组，”另一个男人问了，“是你的那个什么‘复仇者’对么？”
“是的，他们能力非凡。”弗瑞道，“相信我，他们可以处理好。”
“他们最好能，弗瑞。”女人最后说道，“否则我们都得面对最坏的结局。”
屏幕熄灭，弗瑞轻叹一声，退出了房间。
那个夏洛特博士究竟在想些什么？为什么要大规模释放亚魔卓病毒？
不，在这些问题之前......他本人又到底藏到哪去了？
“弗瑞局长。”又一名特工喊道，“是斯塔克先生。”
托尼的声音在复仇者们的公用频道里响了起来：“伙计们，也许你们想来我这儿看看，我有一个又好又坏的消息......”
此刻，钢铁侠正站在一条烟雾弥漫、面目全非的街道上，身后是横七竖八的车辆残骸以及浓浓的黑烟。一道魁梧伟岸的身影正站在他面前，健壮的上半身满是苍白的肌肉，已经扭曲变形的头颅从烟幕中探了出来，圆溜溜的淡黄眼珠像是两粒珍珠。他头皮上的毛几乎脱落了个干净，仅留下孤零零的几根，黄色的上衣被他扯烂成了布条，唯留下小半截挂在满是爆炸性肌肉的胳膊上。
“......我想我找到零号病人了。”
那个足足两米多高的家伙走了出来，脚掌踩在汽车引擎盖上使其悲鸣着瘪了下去。他亮出一口森然的白牙，狰狞地道：“不！是我找到你了！”
“稳住他，托尼。”埃瑞克在频道里道，“我现在往你那边过去。”
“我也在路上。”托尔的声音也响了起来，他最后好歹还是接受了耳麦这样的“令人不适”的通讯设备。
托尼尝试着向眼前的大块头摆出了友好的手势：“哇哦，冷静点，先生......呃，我该怎么称呼您？”
零号病人就这么瞪着他，黄色的眼睛里透出呆滞的光芒，牙齿咬得咯咯作响。
“盔甲告诉我你的瞳孔在放大、心率在增加，先生。”托尼说，“如果您还能够保持理智的话，我是来帮助......”
还没说完，他的话就被一声暴龙般的咆哮打断了。零号病人飞扑而来，脚步弹出的一瞬那可怜的汽车引擎盖终于不堪重负地被弹了出来，被踩得像一团废铁片。
而钢铁侠当然早有防备，看到他扑来的一瞬间掌心便光芒一闪，能量炮结结实实地轰在了对方赤膊的胸口。零号病人如遭锤击，身体“哐”地压在了一辆车的顶部，所有玻璃窗齐齐碎裂。
“我提醒过你了，先生。”钢铁侠对着正支撑着爬起身的零号病人道，“这是你自找的。”
对方转过了身，黄色的眼睛直勾勾盯着钢铁侠，眼球里倒映出了弧形反应堆的形状。
“你......光......”
这个家伙竟低沉地开口了。只见他胸前的肌肉竟像是不安地扭动了起来，一个圆形的轮廓仿佛从皮下挤出来的一样，扭曲成了类似反应堆形状的圆形。
托尼瞳孔一收，惊讶得几乎说不出话：“你......这是......”
“......我也光！”
零号病人大吼一声，猛地抬起右掌，掌心乳白色的光束轰然而出，竟和钢铁侠刚刚释放的斥力光束相差无几。