“季，别去，真的别去。”
哭的梨花带雨的女子，紧紧拉着季礼的袖口，死活不肯放手。
夜空的星点如此黯淡，如同那即将熄灭的篝火。
季礼还是不肯吭声，只是看着头顶的星象，推算着那个逆转一切的计划。
“你赢不了它的。
我们一起死吧，去陪莫、陪欧阳、陪潼恩他们……”
女人白色衬衣上的樱花图案，由粉入红，花瓣一点点破碎，混合进风里。
风中传来甜香的味道，黑夜的世界浮现了一抹诡异的粉红色。
季礼用一双黑色的眼睛看着天空中粉色的风，终于转过身。
将手轻轻按在了女人的柔顺长发上，语气低沉地说道：
“到了今天这步，死亡反倒是一种仁慈和解脱。
这么多年，你做了太多艰难的抉择，趟过多少坎坷的路。
简单的事就留给你吧。
留给莫、欧阳、潼恩、阿静。
我自己活下去。”
女人的眼睛里只有他的脸，透着无法言说的爱恋和心痛，直到听到那最后一句话。
她的神情一变，正要开口，却意识变得模糊，身子瘫软倒地。
“我一定可以赢它，不管付出怎样的代价。”
在女人悲痛的目光中，那个男人拄着拐杖，步履极慢地渐行渐远。
……
梦境，从这一刻起变得支离破碎和晦涩难懂。
第七分店的一楼大厅。
季礼躺在沙发上，痛苦地皱起眉头，不断挣扎，仿佛脑海中卷起了惊天骇浪。
女声坐在他的身边，将他的头放在自己的腿上，轻轻地抚摸着他的额头。
温暖而细腻的手心传出阵阵暖意，口中低语，像是哄人入睡般温柔。
“那些都是假的，你是季礼，你不要害怕。”
……
一身长长的黑袍笼罩其身，只露出一张苍白消瘦的面孔，和那拄着拐杖的细长手掌。
季礼身处一片空地之上，神态平淡地看着眼前那七根半人高的石柱。
七颗血淋淋的人头，就这样插在石柱的顶端，鲜血不断往下流淌。
他的目光在其中三颗头上久久的凝望，眼底终于有了动容。
帽檐压低，谁也听不清他在说些什么，只是看到唇动。
“欧阳、潼恩、阿静。
你们的命不会白死，我会给你们一个交代。
我叫季礼，我是季礼，我叫季礼，我是季礼……”
……
第七分店中。
季礼脖颈间的青筋暴起，身子在剧烈颤抖，像是处于惊醒的边缘，可却迟迟不肯开眼。
一缕缕灰色，正在从他的体内不断渗透，隐约要冲破而出。
“我就和你赌这一局！
以五十年为周期，我的赌注是十大分店所有的活人，包括春山未来……
我是季礼，所以我有资格……”
许多无序的话语，通过呓语的方式说出口。
那是季礼苦苦追寻的记忆，如今却通过一场噩梦重新被唤醒。
可那些破碎的回忆十分晦涩，仅仅只有几个字，可它们的背后蕴藏着极大的信息量。
灰色灵魂，因一场梦再度有了复苏的迹象，可季礼却迟迟不肯醒来。
女声眼底的焦急没有任何虚假，她甚至慌得手都不知该往何处放，只能捧着季礼的脸，流下眼泪。
“他为什么还在睡？”
这个时候，一身中山装的方慎言从楼梯上走下来，皱着眉头看着沙发。
但显然这句话不是对季礼说的，而是对女声说的。
成为副店长的方慎言，自然也具备一定程度的特殊权限，所以也可以与女声交谈。
女声的身影已经随着灰色气息的侵染，淡化了一半，可她还是牢牢地抱着季礼，急声道：
“方副店长，快用拼图按在季先生的胸口。”
方慎言凝眸看着女声，没有太多过问，只是从怀中拿出了一个不足巴掌大的土黄色布块。
当这个布块出现时，女声的身影瞬间消失不见，包括缭绕在季礼身边的灰气也被定格。
反倒是二楼的十几位住户变得焦躁不安，时而传出撕心裂肺的鬼叫。
方慎言将拼图轻轻放在季礼的胸口，一瞬间整个世界都安静下来。
灰气全部回缩进了季礼的身躯中，住户们也立马回归平静，先前的挣扎也旋即停止。
季礼猛地睁开双眼，其内灰黑参半，瞳孔边缘点缀了一道猩红。
他目光空洞地看着方慎言，片刻后才恢复了往日的平静与淡然。
而贴在胸口的那块拼图，却随着他的苏醒从而消失不见。
“发生了什么？”
方慎言以一种莫名的目光盯着季礼，开口询问道。
季礼揉了揉太阳穴，从沙发上坐起来，没有时间去应答，而是不断回顾着那场噩梦。
在梦里，他看到了春山未来的祈求，也看到了七根石柱，甚至是潼恩夫妻的头颅。
很多东西太过破碎，无法串联起来，但想必这些画面与那个“反败为胜计划”有关。
混沌中，季礼像是感觉到身体出现了某种变化，将左边的袖子拉起来。
这才惊疑的发现，在他的手腕处，存在了一个嵌入皮肤的图案。
这个图案并不完整，只是两根深青色的直线组成的夹角，像是一个不完整的拼图。
而这个拼图，正好盖住了代表灰色灵魂的那根黑线。
季礼放下袖子，摸了摸身上的口袋看向方慎言，声音沙哑地问道：
“有烟吗？”
方慎言丢出了一包烟后，打量了季礼一番后，也没有索要拼图。
或许对于他而言，拼图根本不重要，只是说道：
“看来你还需要整理一下，有些事回头再说吧。”
方慎言说完这些就转回了身，准备上楼，但在此之前，他又回过头说道：
“对了，任务结束之际，我去看了电梯中的店长名单。
第一位：顾行简、方慎言；
第二位：侯贵生（陈汉升）；
我的排名继续上升，与顾行简并列第一，但这种表述方式应该预示着，顾行简没有死。
而陈汉升显然已经死了，可他的名字仍未消失，而是成了侯贵生的补充内容。
这期间应该有一些我们猜测不到内幕。
但无论怎样，你是对的。
店长名单，不是实力排名，而是一个未知含义的序列。”
(本章完)