季礼的耳旁一阵嗡鸣，好像有千万只蜜蜂在耳边盘旋，产生源源不断的噪音。

他拿起手机砸了一下太阳穴，强行清空脑海中的混乱。

“如果说，我们拿到的数字卡片，最终日期是12.13日。

那么生路是否还可继续？”

这个答案，显然是否定的。

四星晋升任务，是一次形式、风格与以往不同的特殊任务。

在这次任务中，鬼物的戏码并没有曾经那么重要。

各个店员的对立面，俨然是更加强大和公平的规则。

12月15日——12月18日，这三天的时间可看做是一条封死的线段。

日历。

这个规则的载体，将十名店员放置在了线段之上。

摆脱规则的约束，即为生路。

集齐八张卡片，即为破解法。

在此之前，李一、季礼二人的思路都非常一致——单刀直入，毁掉规则。

秉承着这一点原则，他们兵分两路，各司其职。

而从配置上来看，本次任务，十名店员分为两个批次。

以李一为首的九名店员，深入灰烬世界，寻找八张数字卡片。

独留季礼一人，守在清苑小区，等待着日历的完整。

即李一等人的各项举措，均为季礼一人服务。

就算他们集齐了八张数字卡片，但最终拿到日历的人，也只会是季礼。

所以，无论是12.13还是12.18，这完整版的日历都会落在他的手中。

按照原计划，季礼在拿到日历的那一刻，就会将其毁掉，从而将规则中的联系切断。

可日期的变化，带来的将会是另一种可能性。

比如，12.13日一旦集齐，将会牵动未知的变数。

极有可能将任务推向另一个新的开端，而不是终结规则。

季礼将三张卡片以及那本日历，统统装进背包之中，扶着椅背站起身。

他等不下去了。

两个世界产生的失联，已经造成了太多的信息差。

余下五分之二的卡片，包括新家位置全部指向第九层。

季礼的内心有一种深深的预感，这绝对不是巧合。

也许……

也许这次任务最大的死路，就将出现在第九层，导致所有店员功亏一篑。

他不能再被动地等待，必须要前往钓影路444号。

“你要去哪里？”

当季礼转过身时，农悦可已经不知在何时醒来，声音糯糯地问着。

季礼看了她一眼，有些犹豫地没有回应，却也并未立刻离去。

农悦可的眼睛眨了眨，随机露出了一个欣然的笑容，点头说道：

“看来你已经有了打算，那就去做你该做的事吧。”

说完这话后，她脸上的笑容瞬间消失，语气幽幽地又说道：

“毕竟，你做的孽，要你自己填。”

季礼提着包，意味深长地看着她，再度问出了先前的那个问题：

“你到底算什么？”

农悦可没有正面回答，而是重新念出了那首早已被众多死者传颂的诗句：

“有人在敲门，妈妈叫我去开门。

当我开门时，看到了一个不存在的人站在那里。

那里，是哪里？门外的人谁呢？

门外的人，也是我。”

季礼离开次卧时，她仍在不停地念着这首诗，直到房门闭合。

他站在门口，最后一次环视着整个房间。

开门的主卧、闭门的次卧，封死的客房。

当季礼离去时，这座房子里将只剩下一人一鬼。

一个在次卧，一个在客房。

……

从清苑小区到钓影路444号，以正常的车速进发将会花费一个小时左右的车程。

如果能够被拉进灰烬世界，这一路途将会被大大缩短。

但季礼却并不具备这个资格。

他坐上出租车，行驶在人声鼎沸的道路上，四周车流横行，一派繁华之象。

司机仍在喋喋不休地念叨着钓影路444号的诡事，这让季礼十分不耐。

在他的呵斥下，司机这才闭上了嘴，不再说话。

路途的颠簸，又让本就焦躁不安的精神陷入了更糟糕的境地。

天光已经陷入黑暗，晚间高峰期到来。

任务的第一个白天早就流逝，第一个夜晚随之到来。

季礼闭紧双眼，不住地思考着当前所掌握的情报。

他的手上是三张卡片，和一本日历，这是仅有的线索。

“如果说，本次所有人的命运都注定了死亡。

那么我是唯一的例外。”

始终没有被拉入灰烬世界的季礼，他的特殊性早已不言而喻。

现在的他已经意识到，自己很可能也是规则的一部分。

“农悦可说，这一切是我造的孽，那么我做了什么……”

季礼联系到了12月13日当天清晨，他的杀戮行动。

在几个小时里，他与常念杀死了17名农悦可。

而从后面的结果来看，这一行动显然是失败的，甚至说是无效的。

但这一行动，很可能对本次任务造成了强大的推动作用。

想到这里，季礼从口袋的夹层中摸出了一张黑色的名片。

上面写着“第七灵探所”的字样。

“17名农悦可，与我相关的，唯有清苑小区这一户。

偏偏最终任务的剧情，也选择了他们。

是因为我的提前到访，与他们产生了联系吗……”

按照先前的猜想，农悦可一家已经融入于规则之中，如果季礼也是规则的一部分。

那就应该是他、农悦可一家三口，在某一时间点达成了联系，从而将规则完整，引发了本次任务。

而以此推衍下去，季礼终于抓到了问题的关键。

“是我的杀人行动！”

一个被他所遗忘的细节，在此刻跳跃出来，将逻辑疏通。

12月13日，当季礼即将来到清苑小区时，常念已经完成了对非重点对象的清洗。

在那个时候，本市仅剩下这一个农悦可。

而同时，常念对季礼说明，她遭遇到了警方的追捕。

季礼下意识地点上了一根烟，让自己的精神力得到缓解，继续跟进这一思路。

“警方的加入，新闻的报道，为我提供了有力的佐证。

在来到清苑小区之前，我杀的那16名农悦可，行动被判定为有效。

可当我将这最后一位农悦可杀死后，反而将一切推倒重来。

这是因为我在接触该名农悦可后，给出了第七灵探所的名片，与之提前达成‘接近’主题。”

季礼长叹一口气，怅然地望着窗外。

缕清一切线索后，一直昏沉的大脑终于了片刻的清明。

本市17名农悦可，只有清苑小区这一户才是任务的根源。

而任务的开端，正是季礼闯入其中，屠戮全家，达成了任务开始的条件。

所以，任务照常开启，季礼也成为了规则的一部分。

那么按照这个逻辑继续推衍，正确的生路就应该是从“抹除关联”入手。

而绝不是单纯的毁掉日历，这一规则的载体。

季礼缓缓闭上了双眼，他不禁想起了任务初始阶段中，常念反复提及的一句话。

“17名农悦可的出现，必有用途，一定伴随着重大破局线索。”

常念的思路，才是正确的，她一直是对的。

但现在，还来得及吗？

看着车窗外疾驰而过的景象，距离抵达钓影路444号最少还需40分钟。

大半的数字卡片集中在第九层，这说明大半的店员也将死于第九层。

李一他们到底要做什么，为什么会集中死于此地……