“杨帮主，我敬您一杯！”

“诶，还是副帮主，副帮主……”杨万里端着酒杯，喜气洋洋的纠正道，但脸上哪有半分责怪之意，笑盈盈地说道：“还没有正式受到大家的推举呢，不要胡说八道。”

“杨帮主这话说的，难道金钱帮里还有不支持您的兄弟吗？”

“都不过是走个流程，过过形式罢了。”

“对啊，这帮主要是杨兄不当，我第一个不干！”

“就是就是……”

酒宴上，一众金钱帮的高层们汇聚一堂，气氛热烈至极。

被众人捧在首位的，正是今晚酒宴的主人，也是陈昙心心念念的好兄弟杨万里。

“你们啊，真是害苦了本帮主啊！”

杨万里摇头感慨，众人也是立即被这反应逗笑，酒宴上的氛围好不热烈。

今晚，金钱帮的总舵充满了欢声笑语，不为其他，而是他们得了个好消息。

陈昙死了！

对于这些早就不满陈昙作为，巴不得尽早带着金钱帮倒向郑王的一众帮派高层来说，没有比这更好的消息了。

陈昙毕竟当了这么多年的帮主，在帮中威信颇高。

尤其是在地方分舵，很多帮众也只认陈昙一人。

金钱帮能有今天，陈昙绝对是起到了决定性的作用。

可偏偏这些身处京城的帮派高层们，这么多年以来不断的受到郑王的拉拢，早就被迷的五迷三道，分不清自己到底是金钱帮的帮众，还是郑王的奴仆了。

今晚，郑王派人送来消息，陈昙在刑部天牢中遭受大漠使节团逃狱的波及，死在了狱中，尸骨无存。

从此之后，天下间再无陈昙，金钱帮帮主之位也随之空缺。

而且按照送来的消息，陈昙是因为调戏了良家妇女被关押入狱，只不过对方是大官家的亲属，直接给陈昙锁进了刑部天牢内。

虽说这样的解释有些勉强，但也算是有了个解释，不至于让人继续深究陈昙被关进刑部天牢里的缘由。

再加上以前帮里总有陈昙的红尘冤家找上门大闹一通，但也算是合乎情理，符合陈昙的人设。

金钱帮总舵内的酒宴一直持续到深夜才结束。

在这敏感的关头，一直帮忙镇守金钱帮的竹老没有现身，只有金钱帮内部已经彻底倒向郑王的高层们参与。

杨万里喝得酩酊大醉，被人送回了自己的房间里。

等到送自己回来了的人离开了，用一只胳膊挡在眼前的杨万里才幽幽一叹，模模糊糊的轻声呢喃一句：

“真的假的……”

杨万里也无法分辨这消息的真假。

他只知道，自己的消息传出去没多久，就出现了这意外。

生不见人，死不见尸。

杨万里自己还留着一丝念想。

但一想到郑王行事之周密，便又担忧无比。

杨万里不再多想，翻了个身，便沉沉睡去。

……

过了几日，金钱帮总舵内召开了前任帮主陈昙的追悼仪式。

寒冬萧瑟，恰是时节。

虽说帮中高层对陈昙早有不满，但现在仍需借助陈昙留下的威望统领帮派。

不管下来的新帮主是谁，都免不了要敬陈昙一番，摆出一副要为陈昙报仇雪恨的架势。

唯有如此，才能让各地帮众相信新任帮主也是陈昙的亲信，继续为金钱帮效命。

否则，像金钱帮这样规模的帮派，若是一个处理不好，随时都有可能分崩离析。

要是交出这么个答卷来，只怕郑王那边的人还要更瞧他们不起。

金钱帮总舵中，已经布置好了陈昙的衣冠冢，门前也是挂上了白灯笼和白幔。

金钱帮上下帮众及其亲属都会亲临祭拜，除此之外还有众多和金钱帮交好的势力派出了代表。

而且今晚还有一个重头戏，那便是推举新任帮主。

当然了，这件事情早就定好了人选，郑王那边也是同意近来表现优秀的原副帮主杨万里继任帮主。

前几天帮派高层在酒宴上那么巴结杨万里，也是因为这个原因。

杨万里带了几个副手，一大早就在总舵门口迎接各路宾客。

最先到来的自然是帮中的高层。

今天的场合中，他们都带了妻儿家小，一同来祭拜前任帮主陈昙在天之灵。

此举主要是为了各自表明自己对帮派的忠诚，意为金钱帮这个大家下，才有他们各自的小家。

帮派中有重要的人物故去，都是这么一个流程。

即便他们在帮中明争暗斗，争权夺势，在这个场合中，都会给彼此保留最后的体面。

祭奠的仪式进行的还算顺利，陈昙并没有什么家眷，因此都是杨万里代为答礼。

本以为今天会有些麻烦，但却意外的很是平静。

杨万里本以为陈昙那几个红尘孽缘会来大闹一番，结果一个都没有见着，倒是他自己多虑了。

看看时辰，已经快到午时。

待会宴席开始后，便要进行新帮主的推举。

这一刻，杨万里的心情竟然夹杂着几分紧张。

见时辰差不多了，门外也没有新的宾客到来，杨万里便准备进去准备中午的宴席。

可他刚转身进门，脚步突然一停，让身后的两个副手一阵奇怪。

“副帮主……”

“哦，没什么，我们进去吧。”杨万里回过神来，似乎只是愣神了一下，微微一笑，接着问道：“对了，几位堂主何在？”

两个副手当即答道：“禀报副帮主，几位堂主正在议事厅等候您。”

“好，你们先去准备宴席，我去找他们。”

两个副手对视一眼，但只有一人离去，留下一人仍跟在杨万里的身后。

“副帮主，小的还是跟着您吧，或许还用得上小的呢。”

留下的副手笑眯眯的说道。

杨万里也没有太过在意，轻轻点头同意了下来。

两人一起前往议事厅，里面的几个堂主早就等候许久。

“杨帮主！”

几人见到杨万里，当即起身行礼，个个面上喜气洋洋，哪有半分参加追悼仪式的模样。

“几位，往后杨某就要请大家多多关照了。”

杨万里说完，在场几人哈哈大笑，都彼此明白各自的心意。

“自然自然，金钱帮以后就要看杨帮主的了。”

杨万里这一次没有再说其他，默认了这个称呼。

其他人也是高兴不已。

他们都很清楚，从今日起这金钱帮就正式成为郑王麾下的势力了。

虽然还是叫做金钱帮，但今时今日早已不可同日而语。

靠在郑王这个参天大树下，往后金钱帮的前途不可限量。

而他们这些功臣，日后飞黄腾达更是指日可待。

“好，诸位弟兄们。”

“如今金钱帮正值金钱帮新生，我们去请竹老亲自为我们见证吧。”

杨万里突然提议道。

这件事情并不在计划内，让其他几位堂主不禁一愣。

“这……”

“竹老喜静，冒然打扰不太好吧？”

对于这位郑王派来的高手，金钱帮的几位堂主又敬又怕。

但他们也清楚，竹老将是决定他们日后高度的关键之人。

若是能和这位郑王府的供奉搞好关系，那才算是真正攀上了郑王这棵大树。

私底下只要有机会，他们这几个堂主可是不余余力的去拍竹老的马屁。

只不过竹老虽然对他们也算客气，但那种隔阂也是清晰，到现在都没有人能够真的和竹老打好关系。

“如此大事，岂能不请竹老见证？”

“这也是新生的金钱帮该有的态度！”

杨万里的一番话让众人明白，他这位新上任的金钱帮帮主要给郑王表忠心，他上位也必须经由郑王的同意。

虽然这些都是早就定好的事情，但其他人也不得不承认，杨万里想的更加周到一些。

即便竹老拒绝了，他们该有的态度也有了。

能爬到帮派高层也都是人精，马上就有所领会。

“帮主所言甚是，是我等短视了。”

“这件事确实应该请竹老见证一番。”

原本不少人还对杨万里这个实力平平的人当上帮主心有怨言。

帮派内务处理的好是一回事，当帮主又是另一回事。

可偏偏郑王那边就看好杨万里，让其他堂主即便有怨言也不敢明说。

可现在看来，杨万里确实处事周到，其他人当上帮主，还真不一定能有他做得好。

众人当即跟着杨万里，前往竹老暂住的小院。

来到小院，发现这里并没有奴仆候着，这不禁让众人奇怪。

竹老身为三品高手，排场一直不小，说直白点就是喜欢装，但人家是三品高手，有装的底气，别人还得敬他一句有格调。

可眼下小院里静悄悄，似乎没有人在。

但杨万里似乎没有发现异常，径直带着一众堂主们去敲紧闭的房门。

杨万里敲门的手高高的举起，但许久都不见落下。

跟着来的堂主们感到奇怪，有人上前问道：

“杨帮主……”

可这话未问完，那人就不吱声了。

其他人感到奇怪，都凑上前，结果一个接着一个都变了脸色。

只听房间内嗯嗯啊啊的不断传来娇声浪语。

这时，房内突然传来一声怒喝：

“谁！？”

“不是说了都给我滚得远远的吗？”

“嫌命长了是不是！”

竹老暴怒的声音从里面传来，引来了屋内女子们的低声尖叫。

“小的杨万里，携众位堂主，请竹老见礼。”

“来得不是时候，多有得罪，还请竹老见谅。”

“我们这就告退。”

杨万里连连弯腰致歉的解释，一副孙子样，带着众人往后退。

竹老的房间内没有任何的回应，似乎是因为被惊扰了雅兴而不悦。

杨万里带着人一连退到了小院外，这才擦着汗对堂主们说道：

“看来我们来得不是时候，此番怪我连累几位兄弟冲撞了竹老了。”

“真是抱歉抱歉。”

杨万里虽然已经被内定为新任帮主，但对其他人客气的道歉道。

可这几位堂主的面色仍自难看至极，皆是震惊不已的神色。

杨万里当即奇道：“几位兄弟这是怎了？”

“竹老那边你们不用担心，事后我会去亲自赔罪，决怪不到你们的头上。”

可即便杨万里如此保证，堂主们的脸色还是依旧难看。

这时，有个堂主说道：“快过时辰了，先去开席吧。”

杨万里虽然奇怪他们的反应，但也只得点点头，去参加宴席再说。

毕竟外边还有那么多宾客等着呢，一个帮派高层都不在，实在是不像话。

可杨万里到了宴席的地方，却发现空了不少位置，当即找来帮众问道：

“怎么有这么多的空位？”

杨万里眼睛一扫，凭借对帮中内务的熟知，当即了然少了哪些人。

“咦，几位堂主家的女眷呢？”

杨万里一回头，只见几个堂主尽皆面红眼赤，一副走火入魔的模样。

“几位兄弟……”

杨万里正要发问，似乎突然想到了什么，眼睛突然睁大，面露震惊之色。

而被叫来问话的帮众，又好死不死的答道：

“几位夫人和小姐被竹老请去了，似乎有什么要紧事交代。”

此话一出，几位堂主忍不住浑身打起了摆子，不自觉的喘起了粗气，好似胸口里有什么东西要炸开来。

可即便如此，也没有一个人敢返回竹老的小院。

那是三品的强者，他们去了又能如何？

还能讨回来一个公道不成？

不被当场一掌拍死都算运气好了。

杨万里咽了口吐沫，看看堂主，又看看那答话的帮众，最后挣扎着问道：

“你确定是竹老把堂主们的家眷请过去了？”

“千真万确啊，竹老的下人亲自来请的。”

眼前这帮众长得五大三粗，留着个平头，浓眉大眼的，一看就是没什么心眼的老实人。

可他又哪里会知道，自己实话现在是有多么的扎心。

“好了好了，这没你事了，你忙去吧。”

杨万里赶紧把人打发走，生怕把几位堂主给活活气死当场，又平白让在场之人顺道多祭奠几人。

“呃……”

“几位兄弟，节哀顺变。”

“还是先吃了饭，办了正事再说吧。”

杨万里觉得怎么说，自己都是在补刀，越描越黑。

但几位堂主也不是一般人，出来混江湖，忍一时风平浪静，退一步海阔天空。

这点道理他们都是明白的。

只是等这事儿真的落到了自己的头上，还是太过难受了一些。

其他人不明所以，见金钱帮的堂主们一个个都如此悲愤，不禁暗自感慨已故帮主陈昙的威望和人心。

“看来这位陈帮主很得人心啊！”

见时机差不多了，杨万里慢慢走到台前。

这时，他的耳边响起那熟悉的低沉嗓音：

“做的不错。”

(本章完)

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