佳姑姑明白，如今若想继续让竹儿成为三公子的妾，恐怕更是不易了，她不求别的，只求竹儿可以继续留在三公子的身边，这样，来日方长，也算不至于太绝望。

所以，这母女二人继续苦口哀求，要求让竹儿继续服侍他，愿意将功抵过。

齐连琛没有回头，只是轻叹一声，“这件事，我是和陈郎中一起商量着，把清漪中毒的真正原因压了下来，可是，我们瞒着，未必就代表清漪不知道，她那么聪明，这几日用了什么喝了什么，她会不清楚？恐怕，她心里也已经猜出是竹儿你做的手脚，如果我继续把你留在身边，那对她又如何交代？”

说到这，他回了头，看了看竹儿的发顶，“今儿借此机会，我不妨把话说白了，佳姨，我知道你希望竹儿能嫁我为妾。”

他这么一说，佳姑姑母女皆是一顿，心里扑通扑通的，紧张而期待。

不想，齐连琛继续道，“直说了吧，我没有爱人的心，嫁我不过是守活寡，我已经害了清漪，不想多害一个人。没有这下毒之事’我已绝不可能娶竹儿你，如今又有了这事，这纳妾之事，便无任何可能！——竹儿，回去收拾收拾，去娘的那房里伺候吧。”

竹儿一听，顿时泪如雨下，他不娶她，他从来都没想过娶她！如今，还要把她驱逐出他的院里。

她承认她做错了，可是’她真的是无辜的！

“三公子，你听奴婢说，那药当真是二少夫人给奴婢的，奴婢跟了你这么多年，奴婢有没有那份蛇蝎心肠，公子你不知道么？奴婢一心一意待你，并不仅仅因为你是奴婢的主子，难道……难道奴婢的心，公子你一点都体会不到？公子……”

“别说了，是不是二嫂给你的，除了你，恐怕也没别的证据可以证明，你若说开了这个事，对你也并没有一点好处，反而会让二哥、二嫂对你心生怨恨。——去收捡东西吧。”

齐连琛闭了闭眼睛，而后一撩衣摆，转身走了，临走时他对她的那几句告诫，也是出于好意，只是不知道，她能否体会的到。凡事不能两全，他要对得起清漪，对得起自己，也不能太伤了佳姑姑这层关系，他能做的，只是这么多。

见着他走远，竹儿撕心裂肺地哭倒在地，佳姑姑默默落泪，只能抱着自己的女儿，一同痛苦，无谓地说着没用的话，“女儿啊，你这个傻孩子，想做妾，跟娘说，娘想办法，你怎么会傻到去找二少夫人那个人呢？这下好了，咱们筹划了多年的妾室之梦，彻底泡汤了！”

“这也未必。”

就在二女痛哭之时，隐蔽处，突然传出这么一个声音，让二女都怔了怔，不约而同地止了哭，看向那慢吞吞推着轮椅向她们靠近的人。

“大……大公子？”

这个人，是何时出现的？难道，一直藏于附近？

来人勾起了神士般的笑容，“佳姨，竹儿姑娘，如果我说，你们的妾室梦，我可以成全你们呢？”

18

竹儿不懂，佳姑姑也一头雾水。

“可是……刚刚三公子明明说……”

大公子转动着轮椅的两个轮子，将自己摇到竹儿面前，而后伸出一手，抬起竹儿的小脸’依旧笑得风度翩翩，“这祈府里的公子，难道只有一个齐连琛么？”

竹儿呆了呆，而佳姑姑则明白了，她惊呼一声，“这么说，大公子你……”

大公子没有看向已然很激动的佳姑姑，只是继续盯着竹儿那似犹豫似彷徨的眼睛，“还是说，这祈府里大公子的妾室，你看不上？”

佳姑姑赶紧推了自家女儿一把，“傻女儿，你还在这呆着干什么？还不谢谢大公子？”

谢？

竹儿听了自己娘亲这话，心里难免一阵心寒，在娘亲的眼里，难道她这个唯一的女儿，就只是为了迎合巴结公子而生的么？才被三公子一脚踢开，如今大公子愿意把她“捡”了，她就该感恩戴德地对他膜拜？

竹儿没有回应娘亲的热情，她也知道，嫁给大公子做妾，怎么说也是主子，总比一辈子当个丫鬟暗无出头之日的强，虽说大公子是残疾，可葛郎中也说了，大公子在恢复……

可是……可是……，她心里只有三公子啊。

见她久久不答，大公子松开了她的下巴，仍旧温柔地笑道，“人各有志，你既不想，我也没有强求的道理，这一提议，就此作罢吧。”

佳姑姑急了，“竹儿，你这傻孩子，犯什么傻啊？”

竹儿垂下眼眸，良久，才抬起脸来’看着那个向来好脾气、温柔无害的大公子，“奴婢知道这是莫大的恩惠，只是奴婢不懂，大公子房里还有青儿姐姐，甚至还有茶儿妹妹，怎么会……想要娶奴婢为妾？奴婢实在是无法理解。”

“原来，你是在疑惑这个。”大公子呵呵笑了，声音里，竟然透着魅人磁性，“只能说，刚刚我确实无意中听了你们和三弟的谈话，不知为何，看到被驱逐的你，不禁让我想起了梅儿，她落得那个结果，都怪我没有及时救她，对于我曾经的漠视旁观，我一直耿耿于怀，这样的事，我不想再在自己的身边看见，你毕竟是在府里呆了八九年的，当初和梅儿也有些情分，所以，我愿意帮你一把。”

竹儿母女对视了一眼，这岂止是帮了一把？可话从大公子嘴里说出来，她们毫无疑问地接受了这个解释，大公子为人菩萨心肠，做这样的事，完全可能。

那大公子见状，不由继续笑道，“我只是一时心软，真心想要帮你，要知道，你给三弟妹下药一事，事无不通风的墙，就算三弟和那郎中瞒着，难免三弟妹猜不到，他日还是有可能传入大娘耳里，你觉得，那时你在大娘身边伺候，日子可能好过？可如果日后，你成了我的妾室，我自会全力保你，别的不说，起码安全无虞。”

不管怎样，竹儿应该是被说动了，虽然她很想坚持着自己对于三公子的那份心，可如果连命都没了，要心还有什么用？

齐连琛对她的果断拒绝，真是伤透了她的心，此时，她再也不是那个内敛的女人，她现在确实需要……需要有人拉她一下、扶她一把，而偏偏这时，大公子出现了……

竹儿低下头，认了，“一切但凭大公子做主。”

佳姑姑也跟着拜了拜，“奴婢谢大公子恩典。”

大公子齐连宣勾唇笑了笑，看着两个跪在他面前的女人，眼里闪过得逞的光泽，只有他自己明白，想要说服面前的这两个女人，他实在是可以说出太多太多的理由……

“啪！”

又是一件上好瓷器四分五裂，此时，大公子院落里的东厢房内，已一片狼籍。

“我不同意！凭什么……凭什么要挑别人房里的女人，如果你想纳妾，你就把青儿收了！”

大少夫人已气愤到了极点，敬语也顾不得说，可就算砸烂了这房间里的所有东西，她都不解恨，她不明白，竹儿那个贱蹄子，是什么时候和她的相公勾搭上的？她竟毫无所知！

祁连宣正坐于床前看着书，耳边乒乒乓乓的掉盆砸罐的声音，根本不能影响他分毫，他心无旁鹜地看自己的书籍，对于大少夫人的吵闹，完全习以为常，而且，很明智地采取最简单而有效的法子。——置之不理。

终于，大少夫人掉得累了，也心疼了，却仍不见一点效果，只能收了手。

她面容扭曲地看着自己那个看似云淡风轻，其实冷漠至极的丈夫，开始了她的第二招，——哭！

大少夫人哭起来，当真是可以惊天地泣鬼神，哭得青儿躲在房外不敢进来，哭得茶儿也规规矩矩地守在青儿身旁，一起当“门卫”。

不过，这一招要配合着别的，才能起点小作用，那就是——上吊。

所谓一哭二闹三上吊，这是大少夫人最拿手的。往日里基本上做到前两步，大公子就会让步，可是这一次，她嗓子都哭哑了，大公子仍无动于衷，无奈，她只能扯出来多年前曾用过的“道具”——上吊的绳子，开始在自己脖子上比划起来。

齐连宣终于从书中抬起眸子，冷冷地看了她一眼。

大少夫人抽噎着，无限委屈，她等着自己的丈夫妥协，不想，齐连宣只是从鼻息里哼了声，道，“要不要我叫个下人来帮你把这绳子给栓在房梁上，系好脖套帮你把头塞进去？”

“相……相公？”

“竹儿我是娶定了，如果你觉得无法接受，那么，你可以放掉大少夫人这个名分。”祁连宣看着呆若木鸡的大少夫人，讥讽地冷笑了声，“舍不得？若舍不得，就别再干涉我的事。”

大少夫人不可置信！

这就是跟着她一起生活了七八年的男人？

他脾气好，说话温和，哪怕她闹翻了天，他也会忍她让她，这样生硬的说话，还是第一次，语气倒在其次，最重要的，是他的神情和姿态，全身都散发着鄙视的味道，竟让她觉得，自己像是从来没有了解过他？

大少夫人妥协了，大公子要纳竹儿为妾，很快就在祈府里传了开来，大夫人自然也不会错过这个传言，不管是真是假，她是真的有些生气，冷着脸的模样，让佳姑姑瞧着都胆战心惊。

“这可真是稀奇了，那竹儿是你的女儿吧，你那女儿要成了老大的妾室，这事，你怎么都不跟我知会一声？怎么，不当我是主子了？”

佳姑姑自然是千赔罪万道歉的，只差没把头给磕破了，“奴婢怎会辜负夫人对竹儿丫头的一番载培？可是，这个事说来话长，是三公子他……他亲自找了竹儿，说了很多重口气的话，还说，就算刀架在他脖子上，他也不会纳了竹儿，夫人，你也知道竹儿的，她虽然平日里听话地很，可骨子里却倔强，被三公子这么一说，自然是接受不了，心里再不愿厚着脸皮地对给三公子做妾抱有幻想，偏也巧了，那****偶然帮着大公子推了把轮椅，不知怎地，这二人好像惺惺相惜似的对上了眼……，唉，年轻人的心思，老奴是不懂了，还以为她是说笑，谁就知道，成了真呢？”

“惺惺相惜？他俩还有什么共同语言去相惜？”大夫人也不是吃素的，虽然佳姑姑的这番说辞听起来很像那么回事，而老三脾气倔起来说重口气的话也是有可能，但是这事确实突然，突然地让她甚至有些措手不及，想到自己栽培了多年的人，被大公子给要了去，心里真是说不出什么滋味，“行，这各房里的丫鬟们串串，也能增进他们兄弟间的了解，不过，既然串了，就串的公平点，今儿起，就把老大身边的茶儿配给老三，想他老大也不会反对吧。”

事情既定，祈府相当于进行了一次内部人员调整。

茶儿被配到了三公子的房里，而大公子则定于三日后纳竹儿为妾。

虽说只是纳妾，可佳姑姑对于自己唯一的女儿，还是要折腾一番的，将自己已备下了多年的喜被、嫁妆，全都拿了出来。

大公子也显得比较重视，将院里西厢房给空了出来，并命人专门给打扫、布置了一通，务必在三日内，弄得像模像样。

大少奶奶在一旁瞧着，心里就算百般的不乐意，如今也没了什么话说，可这些年，她跟着大公子也相当于是守活寡，那肚子里的怨气还少么，当她满腹郁闷无处发泄的时候，她都有个好去处，到了那里，才能将压抑宣泄殆尽.

再说，当大公子张罗纳妾的同时，二公子还是一如既往地站在院外等着，只要他没有别的事情的时候，都会像“望妻石”似的，杵在秦雅韵的房门口，可是那女人的心很狠，只不过是让芷儿出来说一声，让他别再摆出这种阵势，她秦雅韵担不起，而她的人，自然是借着流产后要调养，根本就不曾出现。