……来到正厅，齐老爷和大夫人已端坐正位，两边站立着府里其他的夫人、公子等，包括清漪这一帮子，几乎除了齐连琛、大公子齐连宣，还有大着肚子的二少夫人外，祈府所有的主子们都聚集一堂。

清漪审度了位置而站，四小姐本想和她站在一起，可齐老爷已经开了口，“映霞，你过来。”

四小姐怯怯地看了清漪一眼，后者点点头，她方挪向正厅中间，“爹……”

齐老爷低垂着眼眸，手里转着一串开了光的佛珠，大概也是对此事难以抉择，却还是选择开了口，“映霞，想必你也知道了，昨儿何大人派了喜婆来，上门求亲。”

四小姐一听，扑通就跪在地上了，“爹，女儿不嫁！那何大人比爹您的年纪还大上几岁，给他做妾，女儿生不如死！”

她刚说完，那边大夫人忽然冷哼了一声，对着门外道，“把阿粱带进来！”

阿粱？

清漪不知谁是阿粱，可一瞅见四小姐那白兮兮的脸，便猜出，这阿粱十有八九是她的“奸夫”了，这么快就让大夫人给抓住，是谁透的底？大少夫人？

一个唇红齿白、模样是挺清秀的小厩被带了进来，那阿梁一见这么多人在，而四小姐也正跪在厅正中，他也不知道发生了何事，便跟着跪在了四小姐的身边，说出的话，却异常让人寒心。

“老爷、夫人明鉴，奴才不是故意的，都是四小姐引诱奴才……”

大夫人喝断他的话，“这里没有问你，有你说话的份吗？掌嘴！——映霞，你也听见了，别说什么生死不如的话，你已经不是圣洁之身，残花败柳的，给人家何大人做妾，人家都未必要！”

看着四小姐已如当头棒喝一般，痴痴呆呆的样子，清漪心里一酸，不想闹大，可事情还是闹大了，大夫人在说出那么无情的话的时候，可有想过，这个事情如何收场？当真要把一个和府里小厮有染的小姐送到三品官的府邸去吗？

此时，厅里除了众人压抑的呼吸声，便是那叫阿粱的小厮僻僻啪啪地自我掌嘴的声音，其声听着，尤为清晰、惨烈。

“够了！”齐老爷听着心烦，止住了阿粱的动作，在大事上，他明智果决，对于这府里的琐事上，却常常睁一只眼闭一只眼，为的也是不剥夺大夫人这个主母的权，“夫人，这个事，你全权做主吧。”

现在的情形，那阿粱是怎样都不可能跟四小姐私奔了的。

大夫人让人将那阿粱拖到柴房，等候发落，至于四小姐……

“映霞，这何大人上门求亲一事，已闹得全城皆知，如今你就算已非完璧之身，这花轿你也要上的，至于新婚夜，那就看你自己的能耐，怎样替你自己圆那个谎了，如果你圆的不好，何大人找上咱们祈府，那我们也只能推说，这事不知，到时你已生是何府的人，死是何府的鬼，怎样处置你，我们祈府一概不再过问！”

那言外之意，是摆明将四小姐往死里推了。

齐老爷也深觉大夫人这么说太不近人情，但显然是这么些年夫妻，习惯了大夫人的做事风格的，所以，脸色似乎并没有多大的不赞同，只是语气深沉地补充了句，“映霞，你大娘说的是夸张了点，就算你不顾名节做有失身份之事是真，可毕竟是我的女儿，放心，爹自会打点一切，保你嫁过去，安全无虞。”

四小姐哪里还有什公反驳的话说，她已瘫坐地上，奸情已败露，自己的心上人又出卖了自己，她如今已无计可施，只能嫁过去，过着暗无天日的生活！

事情似乎只能这样解决了，祈府是不会为了一个庶出小姐而得罪高官的。至于这位庶出小姐嫁过去的境况怎样，看来已没有什么人去真正关心。

齐老爷也是心有丝丝不忍，遂挥了挥手，“来人，把四小姐扶下去。”

……

因为这件事，清漪对齐老爷失望，对大夫人心寒。

她本以为齐老爷是个开明之人，可如今看来，他的开明只是在对他才刑有利可图的时候；至于大夫人，那更是满心地只为自己，全无一点主母的宽容和大气。

对于四小姐，清漪同情，却也知道那是她咎由自取，自己有心帮她，无奈人算不如天算，而且，自己也是低估了大少夫人的坏事能力。

整晚，她心情抑郁，画图也兴趣缺缺，只是随便翻阅着几本小书来打发时间，正觉得瞌睡了准备上床，突然听外面似乎有些闹哄哄的，忙差柳儿去查探，不一会儿，柳儿气喘吁吁地回来说，“是四小姐，四小姐潜逃，被抓了回来！

“潜逃？”

二人私奔不成，便一人潜逃，这个四小姐做事，倒还真是挺随意而为。

清漪本想披了外衣出去，再想想，又将外衣给放下了，“那现在四小姐是什么情况？”

柳儿回道，“听说，是被软禁起来，等着吉日到了，强迫送到何府。”

“嗯……，柳儿，你可知道，被送嫁的日子，是哪天？”

柳儿举了三个指头，“三天后。”

……

三大，说长不长。

可是，如果一个人三天不吃不喝，那么三天后，这个人也就没法看了。

如今，四小姐就是这样的人。

三天后，她枯瘦了一天不说，脸色蜡黄无神，双目呆滞，好好一个如花似玉的人儿，现在就是给涂上几层粉，也是丑女一枚。

清漪还真是有几分佩服，这祈府里的子女，虽然性情各异，可骨子里，似乎都有股鲜少外露的倔强，大概，这就是遣传自他们共同的爹吧。

可是，倔强解决不了问题。

此时，何府的花嫁已经在祈府的门口候着，就等着四小姐着装打粉好了之后，送上去。

可府里的嬷嬷已经给四小姐涂了两层脂粉，却仍掩不住她的那份憔悴。此时，房里几个和她较亲近的姐妹嫂嫂都在，算是送行。

大少夫人竟然还能如同什么事都没有似她，笑眯眯地给四小姐挑选耳环，“这些子都是何大人府里送来的，听说都是宫里的新花样，大嫂帮你挑一个合适的啊。”

清漪淡淡地往那匣子中一瞧，所谓的宫里的新花样，竟然有好多是“琛六福”出品。

她没说什么，只是有些担忧地看向四小姐的侧脸。

四小姐像是没有了灵魂的空壳，目光呆滞地看着铜镜，突然，她冷笑了声，说了这三天来的第一句，“大嫂，妹妹一直忘了问你，那日大娘怎么知道，阿粱和妹妹的事的？”

大少夫人的手顿了顿，方一脸怒意地说道，“四妹这是怀疑嫂子么？呵，这可真是冤枉了，你难道不知，是阿粱自己听的有人下聘，他胡思乱想地自己吓破了胆，才主动投案招了的？”

四小姐听了，面无表情的，只不过眼圈红了，“是吗。——罢了，现在追究，也没什么意义，反正是我没有看人的能力，一切是我自找，各位嫂嫂妹妹，吉时快到了，妹妹想一个人静一静。”

众人听她这么说，也没法子，只能陆续退出，只留一个老嬷嬷看着。

再说清漪离开的时候，见四小姐正拿着发簪往自己的头上插去，她心里瞧着那动作怪怪的，却说不出哪里怪，当走到门口的时候，再回头看时，就见四小姐拿着那簪子竟狠狠地往自己的脸上划去。

“不要！”

清漪惊呼一声，正要冲过去，可哪里还来得及？就见祈映霞右脸被划出了寸许长的口子，鲜血殷殷流出。

老嬷嬷早已吓呆一旁，那本来出了门的人也都尽数冲回来，抢过四小姐手里的簪子。

晚了！

这容貌是毁定了！

“哈哈哈……”

四小姐像是抓了狂一般，仰天大笑，边笑边流泪，“这下，看谁还敢逼我嫁给那个死胖子！”

清漪无力摇头，她这又是何必？

门外的花轿还在候着，奏乐的人还在敲敲打打，可如今新娘子在娘家破了相，齐府再难逃责任。

此时，一直旁观默默无悟的五小姐，忽而走上前，握住了还在狂笑的四小姐的手。

四小姐渐惭收拢了笑声，用泪眼看着这个不怎么说过话的亲妹妹，“落烟？”

五小姐莞尔一笑，美艳动人，“姐姐务须再自扰，既然姐姐宁可毁容也不愿嫁给何府，那么，就由妹妹代替姐姐出嫁！”

“五妹！”

五小姐听了这一声叫唤，慢慢回了头，看了那叫她的人一眼，“三嫂，你不觉得，这是最好的安排了么？”

是，确实是最好的！

她替四小姐出嫁，何府见齐府送了一个更标致的小姐来，绝不会怪齐府毁约之罪；四小姐也不用闹死闹活地折腾自己；最重要的……，四大人将再无后顾之忧，可以和她已分隔了十数年的心上人，浪迹天涯。

可是，那五小姐她呢？

清漪不忍，很不忍。

她甚至冲过去，抓住了五小姐的手腕，“五妹，别冲动，先让爹去跟何府交涉！或许你和四妹都不用嫁呢？

五小姐笑笑，推开了清漪的手，“三嫂如此聪明的人，今儿怎么这般糊徐？也是，关心则乱，三嫂你听，外面的迎亲队伍还在，何府丢不起这个脸，就算是抬着个尸首，也要抬回去一个祁家的女儿。——三嫂，这是我心甘情愿的，就让我去吧。”

清漪的眼圈红了，心里酸酸的，疼痛哽着心口，吐不出、咽不下，有泪在眼眶里打转，可是她在忍着，强忍着……

四小姐也早已停止了哭泣，不顾自己还在流血的脸颊，站起身来，紧紧地抱住了自己的妹妹。

五小姐笑得淡然，她推开了众人，“吉时耽误不得，给我打扮更衣吧，穿戴完毕，我就去给爹娘拜别。

清漪再也忍不住，跑出了房间，悄悄地来到院落一角，默默泪流不止。

身后传来了清浅的脚步声，她以为是柳儿，便没有回头，只是继续哭着：五小姐是个好人、聪明人，又是府里最漂亮的小姐，她不该是这样的结局！这个事如果让齐老爷知道，肯定是一百个同意！

清漪越想越难过，竟抽噎不止。

乎有只温暖的手，搭在了她的肩头，她下意识地回头，却通过泪眼，看到了一个模模糊糊的身影，是个男子，眨掉了眼里的泪，才瞬间看清明，这人竟是郭连琛。

显然，齐连琛被她满脸眼泪的模样吓了一跳，他抬起手，抹去了她眼角的一滴泪，但很快地，又有几滴流了下来，她哭得凶，却强忍着不发出任何声音。

清漪的样子本就娇弱，现在这个无声哭泣的样子，越发让人看得心疼

齐连琛动了动喉结，才发出了一个声音，“你……”

清漪很想挤出一个笑，可嘴角才僵硬地扬起，眼泪便流入嘴角，那丝丝咸意又激起了心口的伤感，那笑容再也无法挤出，而且，见了面前之人，就像是见了亲人，在她还没有意识之前，已将额头抵向他的胸前。

她的手，没有碰触着他的身子；她的身体，也离他敷寸之余。只是额头抵着他的心口，让她的眼泪，点点滴滴地浸湿了他的衣衫。

胸口慢慢渗透的凉意，让齐连琛没再说话，只是面无表情地缓缓伸出一只手，轻轻地坏住她的肩头，有一下没一下地拍打着，再无别的逾越之举。

二人默默地保持着这个姿势，良久，大概久到五小姐打扮完毕，盖上了红盖头，出了房门。

周遭像是没有了别人，他们只是沉浸在自己的思绪或是苦痛中。

殊不知，在不远处的东厢房门口，站着两个女人，早已盯着他们有些时候，一个死死地绞着手帕，另一个则狠狠地咬着下唇。

终于，那个狡着手帕的，轻声笑道，“真想不到，三弟和三弟妹大妻情深，竹儿，你说，若是三弟妹有了喜，你嫁入我们祁家的日子，大概就有的等了。”

咬着下唇的女子，也就是竹儿，终于停止自虐，“上一次出游后，大夫人曾与奴婢说，三少奶奶是福星，自会给三公子添一太孙，只不过她也不会无休止地等下去，她已向奴婢承诺，如果三少夫人五个月后，肚子还没有动静，就让三公子娶奴婢进门。——大夫人那里自然没什么阻碍，只是三少爷那里，说不清他是怎么想的，几次大夫人要求让奴婢进门，他都不许，还希望二少夫人帮奴婢在三公子面前美言几句，毕竟，你们是一起长大的情意，与别人自是不同。