董策从邙山回到洛阳正好中午，和黄中钦分开后，董策没有立即制定马场的计划，毕竟动则上万贯的投资，黄中钦需要考虑的时间。，

当董策回到学府，立即从六子口中得知张大贵昨日就来过了，今日一早也到学府恭候到现在。

董策急忙进入后院，发现张大贵一副正襟危坐的样子，目光畏惧的盯着正在打盹的小虎。

“可有来信？”董策直接开口问道。

张大贵闻言这才回过神来，急忙起身掏出信件递给董策，很是焦急的说道：“信小的没看，但听送信的九流堂弟兄说，钟堂主被人伏击了！”

“哦！对方什么人？”董策一边问着，一边打开信件。

“钟离府，卫军统领袁广平！”

“竟是此人！”董策惊讶片刻，便急忙把目光落在信上，这一看，心里也不由七上八下起来。

信是有人代谢的，因为从笔走龙蛇般的笔法上看，很明显是一个书法大家，艺苑中，包括欧阳植也写不出这一手好字，更别提九流堂的人和不识几个字的钟孝师等人了。

但董策这时候根本不在意这些，他惊讶的是方牧为什么要跑？

是不信任他？还是有别的目的？

还有沪州的事情，从信中的大概情况，董策敢肯定，沪州被人给割据了！

“袁广平调任钟离府，还私养了一帮强贼，是筹够人数后往沪州送，还是只收刮钱财送往沪州？但这也于理不合啊！”

董策虽然不懂军事，但看过的书籍多了，也知道军事要地的重要性，沪州并不是兵家必争之地，那里才多大，虽说有三府十二县，但都是浓缩的，那里之所以在现在能发展起来，全因宁州、苏州、扬州和杭州等地最先尝试了变法，取消坊市后照成经济爆盆，从旁得益而逐渐发展起来的，可短短二三十年，能有多富足？割据这地方又有什么用？”

况且，就算你在沪州养足兵马，突然发动攻势瞬间占据江南，也支撑不了多久，因为江北全是大宁的国土，派遣水师从上游突袭金陵很轻松，这也是自古南方北伐输多胜少的原因，就算是洪武爷，也只有天时与人和，当时他得到金陵势力太加之天下大乱，周边豪强太多，都在相互牵制，又到处是叛乱，元朝根本忙不过来。

而宁朝建立前的情况与元末差不多，所以宁太祖才能成功，可这几率毕竟太并且现在天下太平，你割据个沪州什么意思，是要奔着朱宸濠的结局去的么？

董策越想越觉得不可能，除非，长江以北也有他们的势力，可以阻挡宁朝的大军南下，但这未免太扯了，如果他们真有这些势力，那割据沪州干什么，直接北伐直逼中都不是更省事？

中都一定一切皆好定，若江南还不服，再派水师从上游往下游一路横扫，必然处处挂白旗，除非，如今的人不知道金陵的西大门在哪，或者，多个西蜀在牵制！

“真是复杂！”董策发现如今的局势是越来越难看透了。

“嗯！有了！”董策忽然想到一个人，或许这家伙能帮他查一查！

想到此，董策立即招呼张大贵进入他新修的书房，快速写了一封信后交给张大贵道：“让人把这封信送往西南，交到秦麒秦督州手中！”

“是！”张大贵收好信件，又道：“教主还有什么吩咐吗？”

董策想了想，摇头道：“在还没弄清西南情况前，不好做决定。”

待张大贵一走，方淑蔚便进来，她也不问董策昨夜为何不归，反而说道：“董大哥用过午饭了吗？”

“还没呢，蔚儿准备了什么吃的？”

方淑蔚笑笑，便跑了出去，不一会儿就端着饭菜进入书房。

董策看着摆放饭菜的方淑蔚，心里思虑一番过后，道：“有件事我必须要告诉你，你爹或许遇到麻烦了！”

方淑蔚浑身一震，既而好奇的看着董策道：“我爹他怎么了？”

“不知道。”董策摇了摇头，又接着道：“不过我猜应该是因为逍遥宫，或者是沪州！但不论如何，他目前应该是安全的，况且你爹的身手我见过，而且他本人又十分狡猾，既然离开了金陵，别人想要抓到他，难如登天啊！”

“董大哥你才是最狡猾的呢！”方淑蔚不满的瞪了董策一眼，不过心里却安心不少，她对爹爹也是有十足的信心，只要不被重重包围，他想逃没人能阻拦。

在董策吃饭的时候，方淑蔚忽然道：“董大哥，我想写封信，让你的人帮我送到西北！”

“给你娘？”董策皱眉道。

“嗯，或许她应该在回金陵的路上了，不过无论如何，我都想提醒她！”

董策没有拒绝，这也是给九流堂弟子锻炼的机会，虽然苦了点，但完成后的奖金很高，而且九流堂的年轻人很多，也喜欢往外面跑，那样比较无约无束，又可以看遍大好山河，简直是美差啊，只是等他们真的到了大西北，就不知道还有没有心情看风沙了。

许州高阳县东郊，钟孝师看着身后消失的身影，总算是松了一口气。

“果然，靠近高阳县后，追兵就不敢靠近了。”

“你这不是废话吗，他们再敢靠近，就要与县兵开战了！”曹洛蓉搓了搓冰凉的双手道。

“这一路多亏有曹娘子的指引，否则我们别说能到高阳县了，就是想离开山桑县都难啊！”钟孝师肃然道。

曹洛蓉没有理会钟孝师，而是看了看官道尽头的县城，想了想后，道：“吩咐你的人，直接绕过县城折往许昌。”

“之前不是说不去许都的吗？怎么现在又要绕道过去呢？”一旁钟孝义不解道。

曹洛蓉立即一脸不耐烦道：“让你去吩咐你照办即可，废什么话啊，若是嫌累，那你就进去吧，保证你进去就出不来了！”

“你”钟孝义正要发作，钟孝师立即瞪了他一眼，道：“照曹娘子的话吩咐下去。”

“大哥！”钟孝义很是不满，这几天他们为了逃脱追兵，都快累坏了，好不容易又一个安全的歇脚地，却直接绕过，就算他没怨言，可其他兄弟肯定要抱怨了。

钟孝师没有劝什么，因为他也感觉到了，如果在这里歇脚，追兵必然可以在外面部署，届时想要出去可难了，还不如绕开，让追兵认为他们进了高阳县，白白浪费时间调查和部署的时间。

当曹洛蓉回到自己的马车里后，柳素立即问道：“姐姐，咱们一路过来，身后追兵是越来越多，昨天还有一群歹人劫道，若非钟大哥他们武艺高强，非得被身后追兵包围不可，这外面的世道怎就这般乱啊！不知能否安全抵达洛阳。”

“别担心，昨天劫道的其实和追兵是一伙的，只要进入中都地界，他们就不敢追了，况且就算追上，也有这些人保护我们。”曹洛蓉说话的同时，心里也在惊讶，但不是惊讶世道乱了，因为她很清楚，那些人全是袁广平的属下，让她惊讶的是钟孝师等人！

与以前在钟家村见到的钟孝师他们，和如今明显是判若两人，虽然没有变得多聪明，可是对于战斗却强大异常，与当初只会拿着锄头扁担的家伙完全不一样，他们杀伐果断，知道何时进攻，何时防守，那怕开始处于被动，也能瞬间扭转局面变为主动！

最重要的是他们的配合，真称得上亲密无间了！合时一股绳，分时两两一组，一近一远，把保护和掩护发挥到了极致，比军中的精锐都要强大，这可太难得了。

曹洛蓉知道他们能如此强大，离不开那个邪魅眼的，但她不知道他们是怎么训练的，不过，普通的训练不可能锻炼出这样一支队伍，而邪魅眼为何又要练出这支队伍呢？只是为了护送商品？还是当初他隐藏起来的目的？

前往许昌的一路上，曹洛蓉都在思考董策的目的，不知不觉间，天色已经黑了下来，不过商队依然在赶路，直到临近襄城时，才停下来休息，等待明天乘渡船过河，入城采购完继续上路。

深夜的荒野是一片静悄悄，曹洛蓉睡在商队的特制帐篷内，感觉是异常难受！

不是帐篷不够舒适，反而是太舒适了，这种帐篷不论是携带，还是搭建都极为方便，如同一个四角包子，有竹席垫底，而且还有门窗，若觉得冷，可以将门封闭，透气只需要窗户即可，窗口还有薄纱阻挡蚊虫，实在是好到不能再好了。

只是没有被子！而是一种叫睡袋的玩意，虽然是蚕丝所制，钻进去异常暖和，可是没法动弹啊！而曹洛蓉偏偏是睡觉很不老实的，喜欢翻来覆去，叉叉腿趴趴大字等等。但在睡袋里，只能如条虫子般蠕动了！

与曹洛蓉不同，柳素是睡得十分舒适，她是躺下就能睡着，一个姿势保持到天亮醒来。

羡慕的看着柳素，曹洛蓉心里不停暗骂做出睡袋的人，实在是太蠢了，不会把睡袋弄成两条腿的？

便在曹洛蓉暗骂时，忽然，一声警惕的大喝把她给惊了一下，连一旁熟睡的柳素也惊得睁开眼睛，荒谬的瞅着四周，却根本看不到帐篷外的情况。

“不好了两位娘子，有敌袭！”冯伯没有远离帐篷，他就套着睡袋，蹲守在帐篷门口，防止有人靠近帐篷，故此在叫声响起时，他第一时间通知了曹洛蓉两女。

“敌袭？怎么会有敌袭？”曹洛蓉惊讶了，他们走的路线已经很隐蔽了，而且也让钟孝师派人在前后探路，若发现有人靠近，他们早就应该知道了，也不会冒险在荒野夜宿。

可对方却能准确的把握他们的落脚地，由此可见，不是对方的探子更厉害，便是对方走运了！

但不论如何，曹洛蓉还是急忙的跳出那讨厌的睡袋，钻出帐篷查看情况。

情况似乎很不妙，而且对方没有直接杀了，而是用火箭奇袭，这是明显要将他们全部烧死啊！

曹洛蓉的帐篷在中间，没有遭到袭击，可是前面的帐篷已经烧着了，钟孝师也顾不上救火，派人离起盾牌，一边收拾东西，一边往身后的树林退去。

虽然对方突然出手，打得钟孝师等人措手不及，不过只是转眼工夫，钟孝师等人便稳住了局势，整齐有序的步步退后。

“别进树林，否则对方若放火，我们不被烧死，也要被烟寻思！”现在吹的是东风，而对方又是从东面杀来，故此曹洛蓉这番话还是很有道理的。

然而，钟孝师等人却根本没有在乎，依然往林中退去。

“你们”曹洛蓉正要再次提醒，忽然钟孝义冲到她身前，抛给她三个皮制的独特口罩，道：“带好就不怕烟了，打仗的事你还是少废话，我们自有分寸！”

钟孝义心里那个爽啊，他等这个机会不知等了多久了，终于能回敬曹洛蓉了！

而曹洛蓉心里那个气啊，自己的判断明显没有问题，可是钟孝师等人却偏要往西面的林子逃，虽然现在天气潮湿林子不会着火，可是硬要烧的话，必然要起大烟，难道就靠着这口罩就不会被呛死了？

曹洛蓉不相信，但她也不想被熏得太惨，故此还是带上了口罩。

这一带，曹洛蓉便是一惊，因为这口罩带上去后，居然嗅到一股十分提神的芳香，整个人的精神也为之一振，再也嗅不到半点烟火味。

由不得曹洛蓉查看口罩的构造，钟孝师等人已经快退到她这里了，而且钟孝义也把她们的帐篷收了起来，倒是因为曹洛蓉的发呆，忘记把口罩给了柳素和冯伯，害得两人被吹过来的烟呛得异常难受。

曹洛蓉赶紧将剩下两个口罩递给柳素和冯伯，三人便跟着几名运送货物的护卫往林中跑去。

“简直愚蠢！”对面，率领弓箭手袭击商队营地的一名将领冷笑一声，便挥手吩咐道：“传令下去，分兵三百绕到林子两侧，时刻注意后方，莫要给他们逃了！”

曹洛蓉不知道，袁广平的势力已经延伸到了许都，在他要对付这支商队时，就已经派人送信过来，而襄城县的县兵都统正好是袁广平曾经的部下“孙堂益”，在今日晚间得知这支商队居然来到他的管辖地，距离还不远，他便起了夜袭的心思。

这才一交战，对方愚蠢的表现便把孙堂益乐坏了。

虽然春季雨水多，可正因如此，烧把火，稻草一盖，那烟足矣熏死人！

不过，艺苑商队如果不后侧如林，孙堂益实在不知道他们还能往哪里逃，因为左右他都设了埋伏，也只有身后的林子是暂时安全的，这其实也是孙堂益担心对方强闯左右两翼，毕竟袁广平来信说这支商队护卫战力非凡，不可小视，他才故意留了一个陷阱给他们钻，待到了林中，行动不便，再用烟将你们薰个半死，之后进去收割还不是胎囊取物？..