苏州城楼上,稀稀疏疏的旗子,在竹竿上耷拉着。
酷暑的天气,一点风都没有,远处的树梢一动不动。
守城的小卒,无精打采地看着城下,眼皮跟旗子一样耷拉着,看上去半睡半醒的样子。
远处的敌营里,营寨大门紧闭,除了知了没完没了地聒噪,苏州城下安静的让人害怕。
侯玄演巡视着城楼,手里紧紧握着玉质剑柄,倒不是他时刻神经紧绷,而是这块玉质剑柄吸热,是除祛暑热的妙物。走到瞭望台,侯玄演眉头一皱,一脚踢在扶着旗子的小兵屁股上。
“睡着了?!”
这个小兵吓得一个激灵,忙不迭地挺胸站好,瞪大了眼睛一脸严肃地凝视着城下。
“都给我机灵点,别看他们现在没动静,指不定什么时候就杀过来了。”
守城的苏州兵虽然不敢反驳,但是心里都不以为然。这些清军不知道在忌惮什么,久久不敢攻城。
侯玄演也摸不着头脑,啐了一口骂道:“洪承畴着老小子,带着十万人来苏州又不攻城,难道是来太湖钓鱼么?”
远处的中军大营里,清兵的将领同样搞不清洪承畴的想法。江宁提督曹存性掀开大帐,看到洪承畴正在和苏州一带降清的将领对着一张地图指指点点。这些人本来都是驻守苏州的总兵、参将之流,对苏州的地貌了如指掌。
曹存性在一旁侯了一会,见洪承畴没有停下来的意思,就主动开口说道:“洪大人,这些天酷热难当,军中多有中暑昏厥的。末将建议不妨从金陵调一些莲子、酸梅之类的消暑之物,否则咱们在这干耗着,自己人先不战自溃了。”
洪承畴听出他话里暗暗夹带着讽刺,这些汉人军阀,虽然迫于形势投降了满清,但是骨子里桀骜不驯。那都是大明朝廷的权威尽失之后养成的习惯,手里有兵的将领,轻易不把上司放在眼里。
洪承畴强忍着怒意,做出一副豁达的面容,笑问道:“曹将军,可是对咱们久久不攻城有什么怨言?”
曹存性抱拳道:“末将不敢有怨言,但是我手下的弟兄都已经唧唧喳喳的吵了起来,洪大人,咱们都是带过兵的,要知道军心散了可就不好办了。”
洪承畴轻轻踱步,走到曹存性身边,拍着他的肩膀说道:“我何尝不知道兵贵神速,但是你看到没有,苏州城楼有博洛贝勒的二百门大炮,贸然攻城岂不是自寻死路。”
帐中的降将们本来都默默听着两位大佬说话,听到这一句之后,在人群最末尾的吴志葵眼睛一亮。他身份最低,连洪承畴的脸都看不到,这时候挤出人群,跪地说到:“洪大人,小将有一事禀告。”
洪承畴疑惑地看了他一眼,轻声道:“讲。”
吴志葵抬起头来,激动地说道:“小将的手下,有大半都是苏州人,和城里的百姓沾亲带故的更是不可胜数。以前小将和侯玄演没有撕破脸皮的时候,手下兵将也能自由进出城里,探亲访友。当时小将的一个手下,就听他的表兄说起过一件事。
又一次侯玄演将大炮运到城楼,他的心腹徐元宝曾经问过一句话,“城里又没有炮弹,运这些铁疙瘩上来有什么用。”只因当时小将一心要攻破苏州,找侯玄演报仇,所以这句话一直记得很清楚。”
洪承畴眼神闪过一道光芒,瞳孔紧缩,上前揪住他的衣领,问道:“此言当真?”
“小将不敢欺瞒大人。”
曹存性骂道:“狗日的,你怎么不早说。老子们皮都晒掉三层了。”
吴志葵不敢顶嘴,只是讪讪发笑。
洪承畴轻笑一声,说道:“这倒也不是坏事,咱们这几天一动不动,对面肯定已经放松了警惕,今夜攻城必有奇效。”
入夜时分,清兵摆开阵势,各种攻城器具一字排开。趁着夜色,往苏州城下摸来。
值了一天勤的守城兵,收拾好武器,排着队走下城楼,等着袍泽兄弟们前来换防。
士兵可以换防,侯玄演却不敢掉以轻心,他凝神远望,越来越觉得不对。
“来人,点火。”
巨大的瞭望台上,一股火焰冲天而起,将地面照的如同白昼。清兵已经出现在了视野范围之内,侯玄演怒吼一声,所有士兵忙转身各自归位。
敌情不明,他站在城楼上,按捺不动,直到城下一个个怪物一样的木牛车、轒辒车,将士兵护送到城下。
这些巨大的攻城车是在长方形的车座上建有长方形或山脊形木屋,外蒙牛皮,下安四轮,形同活动掩体。
强健的士兵推着这些攻城利器,来到城下,多车相连成地面通道,掩护士兵抵近城墙,开始攻城。
除此之外,还有厚竹圈篷、半截船、木立牌、竹立牌、木幔、皮帘等,它们轻巧灵便,可掩护四五名士兵或单兵抵近城墙,进行攻城作战。
这一次的攻城是洪承畴指挥,和一味猛攻的博洛不同,他熟悉各种大明的攻城利器。而且整个中原大地,都沦落到了满清手里,他们有着大明绝大多数的武备。
朱大典一身盔甲,威风凛凛地指挥着手下,待看到城楼上的侯玄演,走过来大声劝道:“督帅,刀箭无眼,敌酋攻城,这里凶险万分,督帅还是暂避吧。”
侯玄演摇了摇头,他看到苏州兵丢下的石头檑木落到攻城车上,一点伤害都没有,不禁问道:“朱将军,你见多识广,城下这些东西都是什么来头?”
“这叫木牛车,上面蒙了兽皮,坚硬无比,而且水火不浸,只能用游火铁箱,将烧化的铁水浇上才能破坏掉它。可惜咱们苏州承平已久,没有游火铁箱啊。”
城下数不尽的清兵,在攻城车的掩护下,用撞木轰击着城门。城上的箭矢、滚石,根本没法透过木牛车伤害到他们。
在远处瞭望车上的洪承畴,暗自观察良久,终于确认了苏州的大炮确实只是摆设。这才挥手示意,全军进攻。
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