徐襄微微挑着眉，有些失笑地摇摇头，也端起鱼汤回应。

江夏捧着汤碗凑上去，叮地碰一下，抬头，喝一口鱼汤，向着徐襄举杯示意，咧着嘴笑的欢快，仿佛之前的阴霾、阴郁，都不曾在她身上出现过。

徐襄也情不自禁地被带着愉悦起来，脸上也重新有了笑容，他微微眯了眼睛看对面的笑靥如花——

月夜、行船，灯笼下一桌美食，还有美人相伴，笑语彦彦，笑颜若花，嗯，明明没有喝酒，怎么觉得有些微醺了？

临清距德州本就不远，夜里行船，一路缓缓而来，当江夏在船舱里睁开眼睛时，船也早已经停靠在德州府码头上。

晨色雾霭一片朦胧中，江夏走出船舱，下意识地裹了裹身上的斗篷。早晨的河风，很凉！

徐襄已经起了，正站在船头上看千帆叠影，看码头上人影憧憧，一派繁忙景象！

听到身后的脚步声，转回头来，徐襄对上江夏一双仍旧带着睡意的眼睛，由衷地露出一个微笑来，轻声招呼：“早！”

“早……”江夏懵懵地回应，还下意识地抬起爪子挥一挥，目光被码头上一派繁忙所吸引。

看着繁忙往来的人群，江夏突然联想起了蚂蚁，一样的忙碌，一样的低微，一样的所求不多……人如蝼蚁，真是贴切!

没有等多久，景家别院的管家范叔就带着马车赶到码头接应。

下船登车，马车穿过匆忙的人流，离开码头，一路往城东的景家别院去了。

南富东贵已成为这个时代大多数城镇的普遍格局，能在城东安家置业的，大都是有身份的，像景家这样的五品人家，在一片官宅之中，并不太突出。

整齐的三进院落，分东西两路。江夏和徐襄就住在西路第二进的客院中。

院子里本就有婆子和粗使丫头，客客气气接了一行人进去，又赶着给送了热水过来，洗梳了一番，热乎乎的饭菜也送了上来。

一边吃着简单却精致的早餐，江夏在心里暗暗感叹，这景家不愧是官宦之家，气度不同。临清的景府这般也就罢了，连这个小小的别院里，也这样井井有条，真是不一般呢！

吃过早饭，行李就送进来了，江夏带着两个丫头将带来的行李从箱子里拿出来，重新布置妥当。

景谅比他们晚一日出发，却在同一日到达。

傍晚时分，景谅到达别院的时候，江夏已经带着两个小丫头在院子里的小厨房开了火，做了两个菜，送过去给景谅接风了。

第二天一早，徐襄吃过早饭，就与景谅相伴出了门。

江夏就坐不住了，于是，留了翠羽在家看门，让彤翎扮作小厮，她则换了一件宝蓝色交领直缀，戴了顶学士巾，腰上挂只青缎子泥金荷包，手中捏一把扇子，摇摇晃晃地出了门。

德州府，自古就有“九达天衢”、“神京门户”之称，乃运河上的漕运重镇，也是运河出京后第一个大码头，又是德州府衙门所在地，故而，人口繁茂，市井繁华，与临清单一的运河风情又有不同，多了几分历史积累的厚重，和州府政治中心的气象俨然。

江夏两人也雇用车轿，只辨别了方向，随意挑了条街道，一路往市中心繁华处走去。

看着新鲜的街景，江夏和彤翎两个都兴致勃勃的并不觉疲惫。三转两绕的，两人终于走到一条商业繁华的街道，就见街两旁商铺林立，又有摆摊的，推车的，挑担的，林林总总，不胜枚举。吆喝声叫卖声好友相遇的高声问候，声声交杂，喧嚣而热闹。

“姑娘，你看！”彤翎扯了扯江夏的衣袖叫着。

江夏抬起折扇敲在小丫头的脑门儿上，嗤她一声道：“你个糊涂丫头，怎么又忘了？再叫错了，以后不带你出来了。”

彤翎摸摸头，吐吐舌头，连连点头应承着，再说话故意大声道：“公子，你看那边的荷花灯，真好看！”

这一路走过来，江夏就注意到路两边的摊位，竟有好些个卖黄表纸、金箔银箔之类的烧祭之物，想了想不由失笑，她们竟赶上了七月十五中元节！

中元节，俗称鬼节，据说每逢七月十五，阴间鬼门大开，放重鬼出世……故而，又有中元夜百鬼夜行之说。大凶大恶之日！

江夏晃晃扇子，将某些不好的联想挥走，随着彤翎的手指看过去，果然看见一个摊位上，摆着好些个荷花造型的灯笼。

那卖荷灯的是个五十多岁的黑瘦老汉，一见有客人，连忙上前招呼：“这位哥儿可是要买荷灯？不是老汉自己吹嘘，老汉的灯可是全德州城最好的，放进水里，保证能行出十里开外去……”

眼前的荷灯扎制的确实精致，江夏情不自禁地拿起一只并蒂莲河灯，看那灯下有荷叶做托，上边插着两朵水粉色的并蒂莲花，荷叶荷花俱做的精致漂亮不说，连花中间的莲蓬莲蕊也都样样俱全，栩栩如生。

“姑……公子，你看这个，这个里头还有只小蛤蟆……”彤翎拎着一只荷灯举到江夏面前，指着莲蕊中趴的一只青蛙给她看，那青蛙呈蹲伏状，两眼鼓起，似乎正在瞪视着两个少见多怪的！

“哎，是挺有趣！”说着话，江夏将手中的并蒂莲灯放下，伸手接了彤翎手中的荷灯，转脸向老汉问价：“大叔，这荷灯几个钱？”

江夏二人穿着整齐，又是一主一仆，生的又都清秀俊俏的，那老汉就将二人当成来德州应考的学子，心里盘算着，这读书人大多不经世事。于是，老汉满脸淳朴憨厚地咧着嘴笑笑，搓着手道：“这位小公子看着就是个清雅人物儿，捧着一盏荷灯往河边一站，怕是能将整个德州城的年轻人都比下去。有公子这等人物来放，也是老汉这些荷灯的福气，这样，老汉也不挣公子的钱了，公子就给老汉个纸钱吧，一盏灯只需给五十文就好！”

谁知，刚刚被夸了清雅的某人，却丝毫没有清雅人的自知，一听老汉喊出的价格，立刻就跳了：“五十文？太贵了吧？”

荷灯她没买过，但三岔镇的时候，她买过很精致的灯笼，绢纱糊的，还有手工白描山水图案的，不过三十文！他一个纸糊的荷灯就要五十文？指定是坑人的呀！

那老汉一脸笑不带变的，指点着荷花中的小青蛙，正要表白表白自家的东西好，从旁边突然伸出一只大手来，伸手就将江夏手中的灯拿了去，“贤弟是否不方便啊？为兄替你买下这只荷灯可好？”