腊月廿三，小年。宫内祭祀。

因为是祭祀家庙，也就是太庙，故而，参加祭祀的主要人员就是皇族宗室亲贵，官员则是太常寺和礼部。

在莱王世子宋抱朴盛大的献俘礼之后，据消息称，大皇子在两天后也回了京。只不过，大皇子灰头土脸的回来，没敢张扬，连皇子仪仗都没打出来，故而知道的人……不多，或者也可以说，知道的也会刻意不提及。

腊月廿三祭祀，乃是祭祀宗族祖先，大皇子悄然出现在祭祀队列之中。

只不过，往年是纵队排列的皇子，今年因三皇子伤病不能出行，两个皇子就排成了左右，大皇子为长，居左；二皇子为幼，居右。

莱王惯例告假，没有进京。

代表莱王府祭祀的只有宋抱朴一人。紧跟在大皇子和二皇子之后。却因为代表了莱王府，而位列正中。

徐襄的高烧已经退了，只是被江夏下令，不得出屋。

吃过早饭，江夏过来给徐襄检查身体，确定病情好转之后，略一沉吟道：“祭祀所用诸般，西边的院子里是做了准备的，魏嬷嬷亲自看着布置的，你穿戴厚实了，可以过去了。”

徐襄抬眼看看江夏，点了点头。

祭祀，对于这个时代的人来说，乃是头等大事。特别是祭祀宗族祖先，被视为大祭，一年之中最重要的礼仪活动。

对于这一点，生于现代的江夏无法让自己真心接受，但她表示理解。

细想想也是，祭祀祖先，是对逝去亲人的怀念和追思，同样也是对自己血脉根源的传承和延续，那是每个人的来处，是一个生命的根！

江夏这才将一条毛线织就的围巾递过去：“注意点，尽量别吹了冷风！”

说完，转身退了出来。

第二进的大厅上，案几上摆了江家的贺氏的牌位。越哥儿带着齐哥儿两个人，恭恭敬敬上香祭祀。

江夏带着囡囡站在大厅门外，跟着行礼。囡囡的户口被她正式落在了江家，江夏给她起了名字江秋，因为囡囡告诉她，自己的生日在秋天。

祭祀宗族祖先，只有男子能够入内。未婚的女儿和娶进门的媳妇，只能在门外行礼。

江夏过来祭拜，只是替夏娘尽义务而已，门内门外，她并不在意。

祭拜过贺氏，另一边又摆起了灶神像，仍旧由越哥儿和江哥儿行礼祭拜了，然后，旧的灶神像被焚化，烧之前，嘴巴上被抹了蜜糖。

与之前祭拜贺氏的肃穆不同，祭拜灶神的过程就有些游戏的成分了，齐哥儿更是从头到尾都乐呵呵的，他就盼着祭拜完成之后，拿了蜜糖跟囡囡一起吃去。

江夏则带着囡囡回了后院，女子是不能拜灶的。

很快，齐哥儿就捧着蜜糖罐子蹦跳着跑了回来，拉着囡囡上炕玩耍吃糖了。徐襄也转了回来。西院里的房屋烘得温暖干燥，但徐襄没留在那边，而是又回到了江夏的西屋里。江夏似乎也忽略了，对于徐襄回来未置一词。

或者可以说，她太忙，没顾上搭理徐襄。她带着丫头们收拾清理屋子——小年除了祭祖拜灶，另一个大任务就是打扫除尘。

从里到外统统清扫一遍，又有早就请好的匠人糊顶棚，糊墙。当然，这一天时间，所有房子糊完不可能，其他屋子都糊完了，只留着大堂正厅，放到这一天糊。

忙忙碌碌了一天，下半晌，日头偏西，江夏才忙完。厨房里已经用大锅烧了水，抬进各人的屋子里，沐浴！这同样也是风俗。

江夏几乎整个身体都浸在温热的水中，舒服地叹息着：看来，所谓风俗，也不过是常年习惯的积累。打扫完，洗个澡，再正常不过，也再舒服不过了。

过完小年，年味儿骤然浓郁起来。

该往来走动的，年礼已经在之前送出去。过完小年，则是邻里百舍之间的走动。

相对于平头百姓之间邻里的亲近，江夏居住的这一片，大都是在京任职的官员，宅子也大一些，邻里之间的走动往来，也就淡了许多。

年节走动，也只是打发下人，各家各户送上一份礼节性礼物罢了。

江夏进京之后，过了中秋、重阳几个大节日，她依照礼仪各家都送了节礼过去，但是回礼的却不到一半，回的礼也薄了许多。江夏并不觉得意外，毕竟她没什么身份地位，人家有所慢待也属常情。

眼看过年了，江夏也没操心，仍旧由红绫姑姑操心准备了节礼，腊月廿四上午，就分送到各家去。

意外的是，送礼的人还没回来，就有人上门回礼。

江夏最初都没在意，等红绫姑姑拿了好几个礼单子进来给她看，她才察觉到异样。与中秋重阳时薄的没法看的回礼不同，此次上门的几份礼单子，明显厚了不少，甚至有几份比她准备的节礼都厚不少。

她准备的节礼，可是存了交好的心，特意往厚了准备的，每份都不少于五十两呢！

而她手上拿着的几份礼单，最少的也得四十多两，最厚的一份是一匹缂丝一匹蜀锦，价值最起码得二百两银子！

诧异地抬头，看向红绫姑姑，江夏微微皱着眉头道：“姑姑，这是为何？中秋、重阳他们回礼可都是极薄的，恐怕连五两银子都不到呢……”

说到这里，江夏突然想到了什么，眼神一闪，再看向红绫姑姑，就见她也正好含笑颌首，“就是因为徐大人！”

自从红绫姑姑进京，就一直称呼徐襄为徐大人了。

江夏眨眨眼，然后颓然地将手中的礼单子撂到桌子上，半晌，道：“等越哥儿长大了……呵呵……”

话没说完，她自己个儿先摇头失笑了。

这个时代的女子地位低下，她又无凭无恃地，想要进身挣个身份也难……想要光耀门楣，提高身份，只能寄希望在越哥儿和齐哥儿哥俩身上了。

只是，这个没必要拿出来说说，除了显出自己的小心眼儿，也没什么用。

刚刚撂下礼单子，江夏正准备跟红绫姑姑商议商议过年打赏的事情呢，就听得门外通报：“莱王府大管家亲自上门，来送年礼了！”

江夏愕然着，连忙要了一件直缀穿了，戴了顶幞头，迎到前院，莱王府大管家异常客气地寒暄片刻，喝了杯茶方才去了。

等过了午饭，又有好几家邻居上门送节礼，礼单子又不约而同地厚了几分！