宋希行满意地点点头，笑道：“小弟远行，为兄特来置办了三两小菜，一壶薄酒，为小弟践行！”

江夏呵呵笑着拱手道谢，顺着宋兄长的意思，共饮了两盏酒，然后，第三盏酒斟上之后，江夏双手捧盏，扬声笑道：“时辰不早，小弟还要远行，就此饮了杯中酒，小弟就此别过！兄长，请！”

宋希行凝视着江夏片刻，终是捧了酒盏，与江夏碰杯而饮，两人互相一亮酒盏，同时畅笑起来。

“此一去，山高路远，小弟多加保重！”

“兄长放心，小弟自会保重。兄长也不要过于操劳，多加珍重才是！”

两相里告辞，江夏拱拱手拜别，转身离了十里亭。

福宁亲自将江夏送到车上。江夏登车之后，方从袖中掏出一枚药丸子来，递给福顺。

“这是我试炼的大还丹，仅此一枚，能解毒续命，不到万不得已，不要轻易用之！”

福顺双手接了药丸子，目送着江夏的车子缓缓启动，然后加速，渐行渐远，一路去了。

他双手捧了药丸子呈给宋希行，将江夏交待的话一字不差地转述了。

宋希行将蜡封的丸子握在手心，负手眺望着渐渐看不见的那一小队人，目光里，流露出一抹深深地怅惘。

宋抱朴在肃州，徐襄出使努儿干，江爱卿，朕放你出京，这一去，你会向西，还是向北？

与此同时，赵家。

赵宝儿捏着一张信笺，满脸不敢置信，再一次诵读了来信之后，她才不得不相信，江夏已经请旨离京，往漠北寻找一种特殊的草药去了。

“难怪，难怪元宵节夏娘叮咛再三，那时，我就觉得不对……”

韩夫人恰好走进来，隐约听到赵宝儿自言自语，微微皱着眉头问道：“什么不对啊？你个丫头，神神道道地叨咕啥呢！”

赵宝儿连忙抬手抹了把脸，将眼角的湿润擦去，眨眨眼，扬起一抹笑，回头起身，迎了自己母亲坐了，笑道：“娘，您有什么事儿，打发个丫头喊女儿过去就好，怎么亲自过来了？”

“哎哟，这过了一年，我女儿是长大了，懂事了，知道疼娘亲了！”韩夫人满眼欣慰地笑道。

赵宝儿微微红了脸，笑嗔地叫了声娘亲，揽住赵夫人的手臂挤挤挨挨地撒娇起来。

“唉，你这孩子，眼瞅着就要出阁了，却还是一副孩子心性，让我怎么放心呐！”韩夫人拍着赵宝儿的手感叹一句，然后道，“刚才你父亲写了信回来，已经与梁家商量妥当，婚期就定在四月初六，只不过，你要去归化城成亲，三月二十九就要离京了呢！在家时，总觉得淘气，这一说要走，娘还真舍不得你了……”

说着说着，韩夫人竟是哽噎住，说不下去了。

赵宝儿也红了眼，依偎在韩夫人肩头，低声道：“娘，女儿不嫁，就守在爹娘身边！”

韩夫人嗤地一声笑了，摩挲着女儿浓密的秀发，感叹道：“尽胡说！作为女人，嫁个好夫君，生儿育女，过好了日子，才是一辈子大事。我只担心，我太宠溺你，把你惯得不像样子，嫁过去之后，没办法跟人家梁二公子好好过日子……”

赵宝儿依靠在韩夫人身边，也不接话，任由韩夫人絮絮叨叨地说着。

娘儿俩相依相偎地说了好一会儿子话，泪干了又淌下来……却终究，免不了，母女之间一场离别。

再说，宋希行从城外转回来，也没直接回宫，而是去了四喜楼。

吃着美味的食物，听着曲折离奇的故事，宋希行笑声连连。待那先儿说完，直接让福宁赏了个十两的元宝！

从四喜楼离开，日头已经西斜。

宋希行站在四喜楼前默立了片刻，然后才登车离开。每日来四喜楼消闲的皇亲贵戚不在少数，自然有那眼尖地看见了当今皇帝。一个个噤若寒蝉的同时，当今圣上爱上四喜楼听书的消息，就迅速地散播开去，不到天黑，整个京城，该知道的，不该知道的，都知道了。

始终暗暗关注着江家，关注着四喜楼的顾青兰暗暗松了口气。

这一晚，他比往日都早一步回了家。

刚刚洗漱过换了衣裳，顾家大姑娘顾青慧就寻了过来。

“咦，慧妹妹怎么过来了？可是有什么事让三哥做去？”顾青兰一边招呼着顾青慧坐，一边吩咐自己的小厮，“把今儿带回来的龙须酥拿出来给大姑娘尝尝！”

顾青慧微微红了脸，嗫嚅道：“三哥，娘亲拘着我，不让我出门。我竟刚知道，夏娘居然又离京了……你一定早就知道了，怎地不给妹妹个信儿呢……”

顾青兰看着脸色胀红，一脸气恼惭愧的妹妹，叹了口气道：“慧妹妹，你难道不知道，婶娘为何拘着你么？”

“娘亲说是拘着我学规矩……”顾青慧道，“其实，我知道，她是不想我再与江家来往。她说江家姑娘不守妇道，抛头露面做什么官，还跟皇上……”

听着毫不知遮掩的一番话，顾青兰失笑不已。一直以来，他只看到了青慧的沉稳、温和，却不知道她是这般毫无心机，就这般性子，亏得没去参加采选，若是进了宫，恐怕根本活不下来，更别提熬出头了！

顾青兰失笑着摇头道：“婶娘这话，你跟我说也就罢了，对外头万万不可提及的！”

顾青慧听他说的严肃，立刻正了神色，连连保证道：“青慧就是跟哥哥说说，再没跟外人提及过。……何况，妹妹觉得，夏娘不是那种人，这种道听途说来的消息，哪里信得？”

顾青兰瞥她一眼，道：“我也知道，江姑娘不是那等人。之所以没让你去见她，也不主要是怕她带累了你，而是因为，她此次回京，处境不同，她自觉少与旁人走动，也是怕自己带累了旁人。”

顾家毕竟出仕之人不多，至多只能算是临清当地的大户，底蕴不够，顾家儿郎们出仕从商倒是还算出色，但姑娘们的教导，显然就只拘于女红针织和当家理事上了，涉及政治朝事，却是涉及极少。故而，顾青慧对顾青兰说的什么处境是完全听不懂。

她茫然地看着顾青兰，自言自语道：“有什么不同的？铺子开的很好，她又给皇上看病，还怕什么？又怎么会带累了旁人呢……”

听着顾青慧的自语，顾青兰的眼底闪过一抹失望。

再一想，却仅有怅然摇头了。

大抵，天下闺阁女子与青慧相仿者众；与赵宝儿相仿者众；甚至与景家姑娘相仿者也不少，却独独没有人与江家那位相同！