却说任川南得了上司请托，要去江家询问医病一事，想着邀了顾青兰同行，却不妨扑了个空。无可奈何，他只能自己往江家而来。

徐襄得了请托之后，这一日恰好公务不多，他也就提前下衙回家。他不怕江夏拒绝，只是想着早一点儿与江夏说过，尽量把上门医治的时间往前边排一下，但凡患病之人，谁不想尽快得到治疗，以消除或者减轻痛苦呢。这就是他与王元交情深厚，主动替王元着想了。

徐襄如今虽然还挂着理藩院的职务，却在文渊阁行走办公。文渊阁乃是朝廷中枢，就在宫内承天殿左侧，上下衙其实都是从东华门出入。而六部包括工部，则都在承天门外，正阳门内，真正的宫墙之外了。

两人分别从东华门和工部出发，虽是一前一后，却差不多时间到达了北新桥。

徐襄是四品，乘坐的是绿呢子四人轿，天气热了，两侧窗户和门帘都让江夏给换了，换成了特制紫竹丝编制的软帘儿，透气风凉，还有从内往外看一览无余，从外往里却无从窥探的优点。

任川南最初是七品小官，年前刚刚提了半格，成了从六品，只能乘坐最低等的蓝布两人轿，从门帘到窗帘到轿帷都是靛蓝色的三梭布，这样的轿子空间狭窄，不隔寒不隔热，却还密不透风，向来以冬凉夏暖见长。

两人前后脚到达北新桥，徐襄遥遥看见前头有乘小轿。他也不急着回家，只是连他的轿夫都习惯，自家爷为人低调，不喜挣长道短，这种情况，自然而然地减慢了速度，慢慢走着，等前头的小轿过去。

等到那乘蓝布小轿到了自己家门口停住，徐襄才意识到是相熟之人。随轿子的长福急忙上前询问，然后飞奔回来禀告，却说是任川南任大人。

徐襄略略疑惑，不知任川南匆匆来家为了何事，却还是示意停轿。

他这边下了轿，前头任川南也得了信儿，也正好走下轿来，两个人在大门口见了礼，略略寒暄两句，徐襄就引着任川南进了大门。

江夏闻讯也从后边走出来，与任川南寒暄两句，落座上茶。

喝了一口茶，任川南就将来意说明。江夏给人看病，从没想过看人身份、亲疏，正要答应，无意间扫了徐襄一眼，却恰好看见徐襄在给她打眼色。

江夏微微一笑，掩去刹那的惊讶，笑道：“些许小事，哪里需要任先生特意跑一趟，你尽管应下来，然后打发个人跑一趟就好。”

爽快答应了，江夏却没有给出确切时间。

说完话，她看了徐襄一眼，也不给任川南说话的机会，就笑着起身道：“你们俩难得凑这么巧，都有空暇，且说说话，我去厨房里看一看，弄几个小菜，既然任先生过来，就留下用饭。越哥儿和齐哥儿也每每提及先生，恨先生太忙，难得当面请教呢！”

说着话，笑微微点点头，转身去了。

任川南原本就是在江家做过先生的，在江家吃的饭多了，再说也深知江夏饭菜味道调弄的好，来前就有留下吃饭的意思，是以也没意外，更没客气，起身略送了送，就转回来重新落座，与徐襄攀谈起朝中种种来。

江夏出了门，随即招了长福询问：“你们二爷可是有什么事要跟我说的？”

长福脑子里打了个转儿，随即笑道：“回姑娘话，今日王阁老请托二爷，想让姑娘给他老妻治病，王家夫人之前生产做了病，每逢阴天，双腿疼痛，屈伸不利，诸医家皆称‘湿痹’，已经得了十来年，随着年纪渐大，病势也渐至沉重。”

江夏哦了一声，随即道：“王阁老妻子倒是见过，很温婉敦厚的一个人，总是笑微微的……王阁老对老妻倒是颇为爱重关切呀！”

长福脸上的笑微微一僵，心思飞转，然后还是决定实话实说，不能等道自家姑娘再别处听了小话去，再恼了反而不美。

于是，长福嘿嘿陪了一笑，觑着江夏的脸色道：“王阁老与夫人乃是患过难的，王阁老任吏部尚书之前，曾经被敬国公案，也就是恭谨伯贺家的案子牵连了，好在，敬国公府的罪名得到洗脱，王阁老也才没有继续蒙冤，只苦了彼时恰好刚刚生产的王阁老夫人，投进刑部大牢里，受了湿寒之邪侵袭，差点儿丢了命，后来好容易救回命来，却做了病……再后来，又替王阁老纳了一房妾室伺候。王阁老对妻子却是一直尊敬爱重的，不然也不会为妻子治病求到咱们家来。”

江夏唔了一声，心思却转到了贺家和王阁老的关系上，没有注意长福后边的一句话。她很想知道，王阁老与贺家有什么关联，以至于被贺家的案子牵连，只是问了许多，倒是不好继续向长福发问。还是去问红绫姑姑吧，京里许多旧事，红绫姑姑都是知道的。

叮咛两句，江夏转身去了厨房，根据食材加了几个比较有特色的菜品，江夏这才转出来。

这一圈转下来，她对时间安排上已经有了计划。

王元自然排在前头，就安排在明日一早。工部胡侍郎的母亲就排在后边，两个时辰差不多一位，一上午只能安排一位，胡侍郎母亲只能排在下午了。

对于这个安排，任川南完全没有异议，欢欢喜喜应了。在江家吃过晚饭，考了考越哥儿齐哥儿哥俩的学业，直到二更末刻方才辞去。

待众人都辞了去，天色也晚了，江夏也再去打扰已经歇下的红绫姑姑，只将问题放在心上，另寻时间询问。

转天，江夏仍旧让人布置好了后园子的水榭。

刚刚送走了越哥儿齐哥儿，就有王阁老家的两个婆子上门送了拜帖。

江夏接了帖子，都用二两银子的荷包打了赏，直言准备妥当，就等着王家夫人上门呢。

王家夫人姓陈，来的极快，江夏估摸着那两个婆子刚到家，陈氏就上车过来了。也或者，就在半路上等着，不然来不了这么快。

江夏迎到二门，仍旧让陈氏坐那软兜。陈氏推却，江夏笑道：“夫人不必客气，此举不但是为着夫人病痛，也是为了让夫人保持平和气息，待会儿诊脉时误差小一些。是夏娘学艺不精，还望夫人多多体谅！”

见她说的这般客气，陈氏也不好再行推却，笑着答应了，坐了软兜一路进了后园水榭。