这一路急赶，天蒙蒙亮时，已经过了德州府，进了直隶境内。

福顺总管心急如焚，但他们这些从京里一路急赶到临清，片刻未曾停留，就又折返回来，前前后后在马背上颠簸了六七百里，十来个时辰了。铁打的人也要熬不住了，重要停下来吃点东西，喝口水。

更不用说，江夏主仆皆是女子，能骑马跟着一口气跑出三四百里路，已经是极难得了，此时，两人都是脸色苍白，汗水微微、气喘吁吁，再不休息休息，只怕撑不到京城。

进了直隶境，临近北地，百姓喜食羊肉之风渐盛。

官道旁边的小镇子，统共不过二三百户人家，简单的几间土坯屋子，门前搭个茅草棚子，支一口大锅，在秋日清晨的一片清寒中，羊肉汤翻滚起来，热气袅袅，香气四溢，引得过路人忍不住停下脚步，喝一口热汤暖暖身子。

江夏一行人就在棚子前停下，因为天色尚早，棚子里还没有客人。

小食肆的老板刚刚熬滚了羊汤，正在案头切早上要用的羊杂碎呢，听得马蹄声停在门前，连忙放下手中的活计迎出来，一边引着一行人进了棚子落座，一边朝着屋里招呼：“老婆子，赶紧给几位客官上茶。”

福顺拦住那老板，冷冷道：“不必上茶了，赶紧上汤，一人一大碗羊杂汤，多放肉！”

说着话，一只五两的小银锭子已经塞进了老板的手中。

那老板微微一愣，随即绽开满脸的灿笑，一叠连声地哈腰道：“客官请稍做，马上来。放心，绝对选最好的羊肉！”

江夏这会儿下了马，落了座，才察觉到两腿战战，臀部和大腿内侧都火辣辣的，疼得厉害！

她回头瞥了石榴一眼，见她也同样脸色苍白，双腿微微打颤，心知这丫头是第一次骑马赶路，只能比她更不适应。

于是低声向福顺打个声招呼，引着石榴进了里屋。向那老板娘借了一下里屋，取了药膏子给石榴和自己涂了，又低声叮嘱石榴：“再骑马时尽量放松……”

那边老板动作极快，江夏和石榴转出来，桌子上已经端上来两大盘细嫩鲜美的羊肉。并一碟蒜泥，一碟老醋，一碟芝麻盐，做蘸料。

老板娘随即送上来一个柳条小笸箩，金黄色的烤饼刚刚出锅，酥脆浓香！

那些随从都是壮年汉子，连续奔波了十来个时辰，早就又累又饿，见了烧饼和羊肉，却仍旧看着福顺，没有一个人动手。

江夏主仆过来，福顺亲自取了筷子递给江夏，又递了一只烧饼过来，然后招呼一声，众人才哄然伸手，两大盘羊肉眼见着少下去。

江夏和石榴却并没有伸手，颠簸了半宿，已是困顿疲惫至极，哪里还有半点儿食欲。若非理智上知道，不吃饭更难坚持，她们大概连一口饭都吃不下。

等到羊肉汤端上来，江夏多加了胡椒粉。又走去，打开药箱子，取了一只青瓷小瓶儿出来。

打开甁塞儿，竟然是通红发亮的辣椒油，倒进滚烫的羊汤之中，热气蒸腾着，顿时一股特意的刺激性的香气四散开去，引得低头猛吃的众人齐齐抬头看过来。

“你也来点儿？”江夏低声询问石榴。

石榴点点头，微微皱着眉倒了几滴。平日里，她是不吃辣的，或者说，家里大部分人都不太能吃辣。今日，太过困顿了，她却想着要一点辣辣的味道，刺激一下，让自己清醒起来。

福顺忍不住露出一丝笑来，微微摇摇头，伸手将瓶子接过去，也滴了几滴在汤里。

那些护卫随从们也纷纷效仿，接过去加一点点在碗中。

然后，就听得众人呼啦呼啦喝汤的空隙中，不时有人发出嘶嘶的呼气声。

不过，这辣辣的一碗热羊汤喝下去，整个人却彻底活泛过来，连夜赶路的寒气，也被驱散，浑身血脉舒畅，身体也跟着消了大半疲倦去。

吃过早饭，福顺又要了些火烧分给众人，要了些切好的羊肉，用荷叶包了，一人分了一包。

江夏随着众人去打理马匹，饮水喂草，一边看着福顺做这些准备，就知道，这是要尽快赶进京城，再不找吃饭的地儿了。

前前后后，休息了不到半个时辰，众人再次牵了马，认镫上马，顺着官路一路疾驰而去。

临近午时，众人过了通州，人困马乏之下，寻了一处水塘停下，人在树下歇息吃东西，马匹则去水塘饮水，水塘旁茂盛的青草，就成了马匹最好的草料。

这一次，又是不到半个时辰，众人就再次启程。

未时初，京城高大巍峨的城墙终于进入了众人的视野。

江夏虽然累，但长期以来的习惯仍旧让她支撑着，腰身仍旧挺直，只有脸上不可避免地露出一丝疲态。

石榴却是真心累坏了，整个人都几乎趴到马背上去了，斗篷早已经脱掉，却仍旧汗水淋漓，鬓角的头发被汗水浸湿了，有几丝贴在脸颊上，让她的情况看起来越发可怜。

“江大人，可还好？”福顺比她们两个更累，却仍旧咬牙坚持着。在皇帝身边伺候时间久了，最擅长的就是挤压自己的余力，坚持、再坚持。

江夏点点头：“我还好。只是我这丫头怕是顶不住了。进了宫，还望顺总管寻个屋子安置一下，让她缓一缓。”

福顺看了石留一眼，心中不无感叹，也不知是羡慕还是嫉妒，这么个小丫头能跟上个好主子，自己还没歇着呢，先替仆人铺排起来了。

“姑……公子，奴婢不碍的……”石榴喘息着，勉强支撑着说道。

江夏回头看她一眼，淡淡道：“我知道。只是，刚进去我要参见皇上和贵妃，又要诊病，都用不上你。等用上你了，我再叫你就是。”

这么说，石榴也就不再多说，只再一次咬了咬舌尖儿，打起精神来，紧跟着江夏身后，催马进了京城。

未时中，众人终于进了宫。

一乘亮轿已经等在了宫门上。江夏下马，紧走几步，接了石榴手中的药箱子，也没做无谓的推却，坐了轿子，一路往景仁宫去了。

小皇子未满周岁，又有些天生不足，就一直没离开贵妃娘娘，养在贵妃娘娘的寝宫中，由亲娘照应着。

江夏在京时，每隔十天都要进来给皇上、贵妃、小皇子请一次平安脉。原本她计划到九九重阳，阳气最鼎盛之日，再来进宫施治，却没想到，小皇子毕竟年幼体弱，竟提前发作了……或者，还有其他未知的诱因？

江夏坐在亮轿之中，身体能够稍作歇息，脑子却比路上更加快地运转起来。

琢磨了一回，她就将这些猜测暂时抛开，只专心琢磨施治的方法和程序……

她之前为人施治，都是让亲人回避，连自家的丫头也都打发了……治疗对象换成小皇子，这个方法显然行不通了。只不过，她已经早就有了筹划应对之策，此时倒也不再着急了。

亮轿走的极快，四个抬轿子的太监步履如飞，不到两刻钟工夫，就把江夏送到了景仁宫门口。

也没用通报，江夏到了，已经有人在大门口等着，接了她就直接引进去，一路直穿过院子去，只到了景仁宫门口，方才略停通报。

几乎是在通报声落下的同时，门帘子已经从里边打起来，福宁公公迎出来，引着江夏进去，一边低声道：“皇上和娘娘都在。王太医和太医院的好几位也都在……”

其实，到了景仁宫，江夏已经暗暗松了一口气。

自从昨夜奉召，她就一直担心小皇子撑不住，等不得她回京。

如今看景仁宫的情形，小皇子病情危重，却还坚持着……

她突然念及一件事，拉了福宁总管一把，低声询问道：“小皇子可是已经服了大还丹？”