去年家里遭了难，父母相继病逝，家产被族人侵占，他也差点儿被谋夺财产的族伯害死，九死一生从家里逃出来，却不想落入了人贩子手里，被带到京城，卖到了江家，卖给了江夏。

因着经历过骤变、阴谋、生死一线，他的心思比其他孩子要深沉得多。

最初卖进江家，江夏就给他们种了痘。最初，他只以为江夏是个教养师傅，偶然看见江夏屋里写到一半的试验报告，他才知道了江夏的真实身份，竟然是太医院太医。也知道了，原来自己这些人被买来，不是做下人的，只是用来试验种痘功效的，他曾经看过一篇传奇，知道这种被用来试药的人称作‘药人’。试验者会好吃好喝地养着他们，然后，不停地给他们用药，短时间或许没有什么，但天长日久，药人体内药毒积聚，早晚有一天会爆发，然后会死的极为凄惨恐怖。

从那以后，他就每每担心，直到江夏离开，将他们交给魏嬷嬷教导，他一度以为自己误会了，只是因为瘟疫流行，才给他们用药，以防瘟疫的。

但，今天，他们再一次被带到这辉煌富丽的宫殿里，只有江夏一个人对着他们，他心里那些愧疚再次散了，只剩下满满的防备和警惕。

他在心里盘算着，不能听任江夏将他们做了药人，落得最后毒发身亡的凄惨下场。他想着逃出去，但毕竟刚满十岁，能力有限，于是他想着发动其他孩子与他一起跑，哪怕帮不上他的忙，至少能够掩护他逃跑。

只不过，其他孩子终究经的少，竟没有人相信他的言辞。

他很挫败，也很无奈。此时，他静静地躺在炕上，听着高高低低的呼吸声，在心里暗道，既然你们不信我，我也顾不得你们了。

江夏将教孩子们的教案一张张写完，搁下笔，揉一揉酸疼的手腕，走出屋门来。

二月的天，寒风减退，春风渐暖。屋后，太阳光铺洒下来，透过还没萌发的树枝落在人身上，已经有了些浅浅的暖。

江夏抬手遮着阳光，抬眼看着廊前的一株海棠，枝条上仍旧光秃秃的，仔细看，却能发现，一个个芽包明显大了，胀鼓鼓的，仿佛下一刻，嫩嫩的叶芽就能探出头来。

侧耳倾听，东西厢里还静悄悄的，孩子们应该还在睡着，江夏也不去催促，而是径直穿过院子，又走出前殿，一路缓缓走到岸边去。

沿岸垂柳丝丝，已经有性子急的柳芽儿钻出来，露出一点点嫩嫩的绿意来。

南海里不再只有热泉那一片水面，积累了一冬天的厚冰消融了，开化了，湖边的露出一片活动的水来，只有湖中间还有一层薄冰，在阳光下闪着暗淡的光。

等到她离开这里，这一片冰也早就化成水，溶进湖里去了吧！

江夏默默地凝望了一回，沿着湖边溜溜达达走了一段距离，很惊喜地在湖岸朝阳处，发现了几片嫩嫩的荠菜。

她不由地露出一抹微笑来，心里已经有了主意，明天把课放在上午，午后天气暖和，正好带孩子们过来挖荠菜，明儿晚上就带孩子们包荠菜饺子吃！

溜达了两刻钟功夫，江夏看看天色，慢悠悠转回来，孩子们已经大半醒了，有两个小丫头端了盆子在廊下洗衣裳呢！

江夏瞩目一看，两个小丫头洗的竟然是晌午大伙儿用的两片布巾子。她的心头一颤，暗暗叹了一声，走过去。

“最近时气重，晚上睡觉前，多烧些热水，将洗完的巾子、衣服都烫一烫！”之前江夏在延寿院的时候，也是这么要求的，两个小丫头并不觉得意外，仰着脸笑着应了。

江夏一回头，看着西屋里几个小子在门口探头探脑的，立刻笑着道：“都别在那里探头探脑了，叫其他人都出来了，洗洗手脸，咱们开始识字了。”

小子们嘻嘻哈哈应着，你拖我，我拉你地从屋子里出来，一起来到院子听候吩咐。

那两个小丫头也将巾子洗完了，江夏检查几个小子没洗脸的，拍一巴掌撵去洗脸，然后带着一群丫头小子进了副殿，就在几张方桌周围，两个人一只条凳坐了，江夏站在上首，将写好的教案分发下来，一人一张，然后开始上课。

刘续策是带了一个小厮的，他住到听雨轩里去，那边在半山腰上，倒是隔着月明风清殿远了，却没有伙房，更没有做饭的条件。

江夏中午带着孩子们吃饭，也没理会那两个人，刘续策主仆也早做了打算，带了些糕饼来，晌午饭将就着用了两块凉糕饼，用自带的小泥炉子烧了两碗水喝了。

江夏带着孩子们学了五个汉字，又学了五个数字，天色渐暗，孩子们也陆续完成了自己的作业，都交给江夏，然后按照各自的分工，打扫、做饭去了。

江夏掌了灯，借着烛火给孩子们看作业。

之前，她在延寿院的时候教了孩子们几天，如今，拿笔、磨墨之类的活儿不用教了，写的字还是基本不成形。唯一能看得过眼去的，就是南笙的作业。虽然谈不上多好看，却能够写的横平竖直，看这样子，就知道这孩子之前读过书，学过写字。

对方毕竟只是十岁的孩子，江夏只看出南笙读过书学过字，却没想到，为了迷惑江夏，南笙故意写的难看了，要不然，上了三年学的他，怎么可能仅仅得一个‘横平竖直’的评价呢！

把孩子的作业看完，小丫头青杏走进来说，菜已经备好了。

江夏将手上最后一份作业放下，欣然起身，一边活动着身体，一边往厨房里去，给孩子们炒菜去了。

小丫头们有两个做饭比较利落的，一个是青杏，一个是二妮。

江夏就将这两个人带在身边，先做示范，然后交给她们去做。

晚饭同样也是做了两菜一汤。这个时节也没什么青菜，仍旧是大白菜炒肉片儿，又炒了一个腊肉茄子干儿，汤则是虾皮萝卜丝儿汤，伴着白白的大米饭，孩子们同样吃了个精光。

锅和碗筷交给当值的孩子去洗，江夏带着其他孩子走出院子，往湖边去。

十个孩子，大都是八岁九岁年纪，最大的一个狗儿十一岁，虽然经过了凄惶、贫苦，但如今吃得饱、穿得暖，又有江夏带着他们读书识字，倒是把之前的磨难都忘记了，一个个笑的开怀。

江夏带着几个孩子在岸边一块空地上玩起了丢手绢儿的游戏，很少能够放肆玩耍的孩子们，玩的很开心，一阵阵笑声传出去，一直传到半山的刘续策的耳朵里。

晚饭，刘续策主仆又是热水就着糕饼，只不过，晚饭没再吃凉的，两个人都用热水泡了泡糕饼，也没有菜肴，连片咸菜也没有，没滋没味的勉强吃了些，这会儿正一肚子郁气呢，却听得山下一阵阵笑声传来，更显得听雨轩里凄冷悲惨，刘续策就更是气恼起来。