“确是个机会，所以我该谢谢你。”“谢什么？”

“谢你忍住了一己私欲，没有杀死他。”吴关道。

“既然我选择信你，杀了梁师都就会有人消失什么的……”闫寸耸耸肩，“好像只能如此，毕竟，我可不想你突然消失在众人面前，也太奇怪了。”

两人一边说着话，吴关一边抬手去帮闫寸将脸上粘的假胡子扯下来。

“疼了你吱声。”吴关道。

不待闫寸回答，李神通上前道：“守纯当初说二位有颇多过人之处，我还不信，如今算是见识了。”

他看着吴关夸赞道：“此番若非小友运筹帷幄，百姓兵卒就要受苦了。”

他的目光又转向闫寸，“若非闫丞深入敌营，胆大心细，吴郎的绸缪也无法实现。

后生可畏，本将军佩服。”

吴关连忙拱手，“不敢不敢，将军折煞我们。”

“他夸得不错，”李世民不知何时驱马到了近前，接话道：“叔父所言，也正是我的意思，看来两位爱卿确是我大唐的祥瑞。

想要朕赏赐什么，你们只管说。”

闫寸本想拒绝，被吴关抢先一步道：“下官没什么想要的，但下官想替闫兄求一道敕令。”

“哦？”

“下官听闻突厥常常劫掠边关百姓，男子被他们抓去做奴隶，往往冻饿劳累而死，女子则强迫通婚，遭受非人的折磨。”

“不错。”

答话的李世民面露不悦之色，今日虽不是大胜，但唐人着实威武。正是意气风发之时，吴关却提及唐人俘虏的惨状，太扫兴了。

但李世民毕竟想当个好皇帝，这点容人之量还是有的，虽有些不爽，还是决定听吴关将话讲完。

吴关察觉到了李世民的神色变化，加快语速道：“闫兄胞姊亦被突厥劫走，好在闫兄多方打探，已找到了她的下落。”

一听这事，李世民理解了闫寸的苦闷，再也没有不悦之色。

“竟有这种事，”李世民道：“所以你想让我下一道敕令，命突厥送回闫郎的阿姊？”

“是，也不是。”吴关道。

“哦？”

“下官不敢为一己私利劳烦圣上，想来闫丞亦是如此，因此从不提及此事。

下官想着，不如让突厥交还所劫掠的所有汉人人口，如此便是造福百姓了。”

吴关如此要求，除了按照历史原有走向利国利民，其实还藏着私心。

若李世民仅要求释放归还闫寸的阿姊，突厥便知道此女十分重要，或许会以她为筹码，提出非分的要求，如此李世民就难办了。

将她混在其余被劫掠的汉人中，不显眼，便可免去一些麻烦。

李世民略一沉吟，不知他有没有看出吴关的小心思，只对闫寸道了一句：“此事我记住了，近日寻个机会就将你阿姊接回来。”

闫寸拱手道：“多谢。”

“你弓用得不错，”李世民又道：“我记得朕之前说过，要与你比试。”

“圣上日理万机……”

李世民摆手，打断了闫寸的谦辞。

“过了近日就到九月了，真快，逝者如斯夫，孔圣人诚不欺我，”感慨一句，李世民又道：“九月望日之前，若我没召你，你可于望日入宫，咱们比试比试。”

“那……臣就献丑了。”

李世民又拍了拍闫寸的肩膀，以示嘉奖。

收兵，回长安。

九月，朔日，清晨。

有斥候来报，突厥退兵了。

而后每天都有斥候报告突厥大军所在的位置，直至他们移出边境，回到草原。

一场危机终于解决。

突厥撤军的半个月里，闫寸和吴关几乎一直处于休息的状态。

如果说此前大家对闫寸吴关两人的印象是“有些门道”“派系不明”“平步青云”，并因此而持观望态度，敬而远之，那么现在大家对他们的印象就是“有勇有谋”“胆大心细”“圣上身边的新晋红人”。

如此，想要拉拢结交两人的官员，以及奉命前来送礼的高官身边的管事、长随，都快将闫寸家的门槛踏平了。

看到这个架势，大理寺哪儿还敢给两人分派活计，只差抬张供桌将他们供起来了。

两人招架不住，干脆告假，跑去鄂县躲清净。

这回吴关虽没如愿坐上轿子，却终究让闫寸租来了马车，舒服多了。

一路上闫寸负责赶车，吴关高兴了就与他同坐在车夫的位置谈话，累了就躲进铺了好几层软垫的车厢内睡觉。

中途停下饮马时，闫寸半试探半开玩笑道：“你既然有先知的本事，不妨说说，今后可还要打仗？大约哪一年打？”

“要打，边境的状况你清楚，摩擦不断。但那种举全国之力的仗——将近二十年是打不起来的。”

“二十年……”闫寸道：“若不出意外，还是咱们这位圣上。”

“不错。”

“我……”

“别问跟谁打。”吴关道：“你不会想知道的。”

“你这么说，我已经知道了，是高句丽吧？”

吴关叹了口气，“怎么就忘了，你也是有脑子的。”

闫寸挥挥拳，“我不仅有脑子，身手也还可以，需要提醒你一下吗？”

吴关缩着脖子，不满地嘀咕道：“我听说拳脚越厉害的人反而越克制，尽量不动武，怎么到了你这里……老要挟别人，你这样不对。”

“能制住你就行。”

吴关被他噎得不轻，启程后干脆躲进车厢睡觉，直至快到鄂县，才打着呵欠探出脑袋。

“打仗闹得，又萧条了不少啊。”吴关道。

“是啊，我听说许多商队都折返了，或者停留在京畿道以外，观望战况，近日长安米价盐价均涨了一倍，其余货物也都有不同的涨幅。”

“既然突厥撤兵了，滞留在京畿道周围的商队应该很快就会赶来吧，说不定鄂县会比之前更繁华。”

“但愿吧，”闫寸道：“不知鄂县的房屋价格是否如你所料地跌了，也不知荷花买到多少。”

荷花此番收获颇丰。她交给了吴关厚厚一沓房契。

吴关一一查看了房契上所标的位置及买卖成交价格，不由对荷花竖起大拇指。

“姐姐可真厉害，半个鄂县都被你买下来了。”

闫寸则诧异道：“咱们的钱应该不足以买下那么多铺面吧？这……得有多便宜？”

荷花道：“我怕错过机会，也怕有人跟咱们抢，因此没敢等价格降到最低，降了五成我就开始陆续收购铺面，后来钱确实不够了，但县令帮我挪了些税金……”

见闫寸瞪圆了眼睛，荷花忙拉住他道：“嘘——天知地知，就咱们几人知，钱已挪了，你就别责备我了。”

吴关道：“所以……咱们现在欠了县衙多少钱？我算着有三千贯？”

“不止，”荷花道：“许多新买的铺面都需装潢，咱们拿不出钱，我便又额外借了五百贯，因此总共欠了县衙四千贯。”

闫寸不禁咋舌，“你胆子也忒大了，若朝廷查账……”

“又不是不还。”荷花抖了抖吴关还回来的房契，道：“我已算过了，待这些铺面都开起来，四五个月就可还清四千贯外债，快的话或许三个月就能还清，拿别人的钱来赚钱，岂不快哉。”

吴关不禁拍手道：“姐姐倒真是块经商的材料，我没看错。”

闫寸气得左拳在右掌上砸了几下，“你们真是亲姐弟。”

吴关则更关心另一个问题，他道：“如此一来，咱们可欠了县令一个大人情，他就没提什么要求？”

荷花挽住两人的胳膊，道：“正好我定制的花船造好了一艘，今日头一次下水，不如咱们摆上一桌酒菜，登船聊个畅快，个中细节我慢慢告诉你们。”

“好得很，”吴关道：“秋高气爽，正是河里的鱼蟹最肥美的时候吧？咱们弄点来吃啊。”

“就知道你想那蟹丸子了，我这就打发小二，前去那蟹丸店，叫上一笼屉，给咱们送到船上去。”

“如此甚好。”吴关又问道：“燕子呢？他没在姐姐身边？”

荷花被他一问，脸颊上飞起了一团红晕。

“他……确留下帮忙了，近日多家铺面一同重新装潢，他忙着管理干活的工匠，很是辛苦……”

“那就更应叫上燕子，好好向他道一句谢。”

燕子很快就被伙计请了回来。

闫寸和吴关几乎已认不出他了。

分别不足半月，燕子的相貌自不可能有什么变化，但他的气场完全变了。

他换下了做杀手时的那身纯黑劲装，该穿粗布短打。

“我洗把脸，一身臭汗，让两位见笑了。”

他一边洗脸，一边说道。

吴关忍不住围着燕子转了一圈，道：“你不是吃坏东西了吧？怎会如此……搁在以前，打死我也不信你能一口气说出这么多话来。”

若从前的燕子是一把利刃，那么现在的他更像是一把锯子，或者一把榔头。

依旧是好用的，但已不是一件兵器了。

被吴关如此打趣，燕子又恢复了腼腆的样子，嘿嘿一笑，脸红了起来。

几人步行往停泊花船的船坞走去，沿途荷花不时指着街边的铺面来一句“这是咱的”“这也是咱的”，吴关只看得心花怒放。

见闫寸一路默默无语，吴关知道他心里或还有些别扭，便没话找话，悄悄道：“哎，我给你讲个笑话如何？”

“什么？”

“从前有个人，挺穷的，老幻想以后有钱了买条街，现在愿望实现了。”

“然后呢？”闫寸问道。

“没了。”

闫寸愣了许久，才道：“那个人不会就是你吧？”

“正是。”

“所以呢？”

“所以什么？”

“就是……哪里好笑？”

吴关算是明白了，千万别指望古人理解冷笑话，当然，也有可能是他这个冷笑话太烂了。

他搓了搓胳膊上冷出来的鸡皮疙瘩，道：“算了算了，当我没说。”

“你怕不是有病。”

吴关：……

吴关：我特么……忍住忍住，我是文明人，我不生气……

船坞。

几人看到了准备入水的花船。

那是一艘三丈余长，近两仗宽的船，船头视野开阔的位置摆了一张圆桌，确是宴请的好地方，春秋可将船划出城去，一边饮酒一边赏景，夏日则可在其上纳凉，到了窝冬时节，安上挡板，架起火炉，约上三五好友，于船上小酌，那可太惬意了。

“姑娘来了？”造船的老工匠在岸边摆出一张小小的供桌，供桌上有一副近两尺高的神龛，神龛内的神像漆黑，且张牙舞爪面目狰狞。

那是一尊女神像。

“女神”并不足以概括，说是“女婆”更为合适，因为能看出是个老妪。

老妪身侧伸出六只枯瘦的手，奇怪的是六只手并非对称分布，而是左侧两只，右侧四只。

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