等到八月末，刘湛和刘澈从栖霞书院回家，大家便决定休整一晚之后，第二天赶早一起到大兴田庄摘果子。

秋晨白雾缭绕，缓缓地流动，如一条迷蒙柔软的缎带，将这京城笼罩在一片如梦似幻的仙境之中，人行其间，整个人都缥缈起来。

待到晨风一吹，秋雾便渐渐消散开去，天地间的一切都清朗起来。

天是湛蓝高远的，上头还漂浮着几朵白云，洁净纯澈。

穹顶下的一切是那么的清晰，逐渐泛黄的树叶，如一匹绣着点点黄花的绿色锦缎，从眼前一路铺展开去，不住地往马车后涌去。

远处的田野，庄稼已经成熟，沉甸甸的全是收获的喜悦。

有早起的人，已经在赶路，或是在田地里忙活了。

孩子们都兴奋地从马车里探出头来，深吸一口秋日清晨清冽的空气，只觉得精神一震，整个人都爽利了起来。

走了一半路程，约翰和刘湛刘澈三个人耐不住马车上枯坐的无聊，纷纷跳下马车，跃上了提前备好的马匹，手握缰绳，纵马前驱，英姿飒爽。

刘渤见哥哥们都跑去骑马了，只有他一个男孩子在马车里坐着，也闹着要出去和哥哥们一起骑马。

彭瑾摁住他，笑道：“就你这三寸丁的个头，连马磴子都够不着，还谈什么骑马！”

刘渤梗着脖子为自己辩解：“谁说的？我出发前才试过，明明够得到马磴子了！娘亲要是不信，我现在就下去摸给你看！”

彭瑾哈哈大笑，真是个实诚的孩子，她要说的明明不是够不够得到马磴子的事，而是刘渤年纪还太小，自己驾驭不了随行的高头大马。

“行了行了，别的事情都依你，这件事情可不行！”彭瑾温和但坚定地拒绝了，指着外头的那些高头大马笑道，“等到了大兴田庄，你要是还想骑马，娘亲就让人给你寻一匹适合你骑的小马驹来！有多大本事，骑多大的马，那些可不适合你！”

有高远的志向固然是好的，但是好高骛远就贻害无穷了。

刘渤是天不怕地不怕的混世魔王，什么都要闹到他满意为止，闻言哪里肯听，撒泼打滚，又哭又嚎的，闹得不依不饶。

吵得彭瑾脑门儿生疼。

这个小儿子，真是天生来讨债的，比暖暖和刘湛、刘澈姐弟三人加起来还要难带。

暖暖看着约翰和刘湛、刘澈三人纵身上马，高谈前行，早就心急难耐了，见刘渤哭闹不休，干脆趁机建议道：“不如我带他一起骑马吧，也省得他一直哭闹不止的。”

刘渤一听暖暖这话，立刻扑进他一向躲避得远远的长姐的怀里，也不怕暖暖教训他了，小鼻子还一抽一抽的，先前积攒的泪珠儿还来不及收回，盈眶而出，流得一脸都是，蹭得暖暖袖子上都***了一小片。

彭瑾无奈，看着眼前一大一小两个孩子满脸的渴望期盼，只得点头应允了。反正这种事情也不是第一次了，她完全不担心这姐弟俩的安全。

于是姐弟两人齐齐欢呼，跳下马车，同乘一骏，和约翰、刘湛、刘澈三人并驾齐驱，在秋风中放肆地欢笑，纵情地奔驰，别提有多开心了。

因为马上还有五岁的刘渤，安老大等人不敢疏忽怠慢，小心翼翼地从旁守卫。

一旁的约翰看着骏马上高坐的那个姑娘，面颊红润，神采飞扬，那欢声笑语如三月的春风，让人沉醉其间，流连忘返，不由地都痴了。

暖暖倒没有觉察到约翰看她的眼神有何不同，反正自小在一处玩耍惯了的，彼此十分熟悉，她从来就没有想过约翰会倾慕她。

或者说，暖暖从来都没有往男女思慕这件事上想过。对于这样细腻的女儿情思，她似乎是天生就缺了根筋，十分迟钝。

刘湛和刘澈早就察觉了约翰对暖暖的不一样的关注，后来也向约翰本人亲自证实了这件事情，这会儿哪里还看不出约翰对暖暖的脉脉含情。

他们和刘识的观点是一样的，约翰固然不错，但是，一切还是暖暖的意见和幸福为主。不论多好的人，暖暖都值得！

所以这种事，他们明白就好，却不好从中多说什么，以免影响暖暖的判断。

刘识和约瑟芬先生今日因为有事要忙，无法陪同，约定了明日再来大兴田庄和他们一行人会和，所以这会儿，约翰和刘湛、刘澈三个少年，自觉担负起领队的职责，前前后后地照看着，以免出差错。

彭瑾看着约翰沉稳地领着车队前进，少年人眉目俊朗，言谈举止从容潇洒，心中默默地叹息一声，若是约翰不是洋人该多好了……

可惜，世事就是这样让人惆怅，又哪里有十全十美的。

等到了大兴田庄的地界，提前得了消息的许安和兰儿夫妇，早早地就等候在路口了，远远地望见人来了，就慌忙迎了上去，关切地问着一路上的情况。

“都挺好的，这三个孩子如今个顶个的沉稳，一路照顾大家，竟是用不到安大哥他们许多呢！”彭瑾指着约翰和刘湛刘澈不吝夸赞。

刘湛和刘澈尚好，约翰却极为激动，彭瑾当众夸赞他，是不是有认同他的意思在？

彭瑾见了，不免又是默叹一句“可惜”，能因为她的一句夸赞就高兴成这个样子，可见这半年来的“冷落”，非但没有让约翰心灰意懒，主动放弃，反而让他对暖暖思慕得愈发地小心翼翼起来。

越是爱一个人至深，表现得就越卑微渺小。

约翰待暖暖如此赤诚热切深沉，让她就是想拒绝，这话也说不出口。

一是少年人的心意不忍辜负，二是担心暖暖将来未必能够再遇到一个爱她如此深沉之人。

许安和兰儿自然没有注意到约翰的异样，真诚地将三个孩子都夸赞了一遍，还不忘记带上暖暖和刘渤：“永宁乡君也很厉害！如今这京城中的贵家女子，甚至是武将之后，骑术都鲜有能比永宁乡君更好的！就是小公子小小年纪的，也很有胆色，骑在这样的高头大马上，竟然一点都不觉得害怕！”