粘稠的黑乎乎液体散发着浓烈刺鼻的气味，从城头倒下，洒得墙脚下满地都是，堆积的多了，缓缓向低处洼地里蠕动。

木梯上不少静难军士兵被浑身淋了个透，发现居然不烫人，正自心中惊讶，忽见城头扔下了一支火把，这黑乎乎的液体瞬间弹起一层蓝汪汪火焰，散发着浓浓的热量，并以飞快的速度向各处曼延。

士兵们瞬间成了一个个火人，惊呼怒吼着，从熊熊燃烧着烈焰的木梯上成串滚落下来，但下面也是一片火海，根本无处躲藏。

不少士兵们纷纷倒下满地打滚，但这火焰根本碾压不熄，衣袍飞快烧烂，铁甲烧得滚烫，里层牛皮烧得噼啪作响，散发出一阵阵焦糊的臭味。

迅猛燃烧的火海让登城的队形一下中断，上了北城头的千余士兵一下后继无力，不得不拼命死战，抵挡蕃兵们的围攻。

呛呛呛……前进之路受阻，中军不得不鸣金收兵了，未来得及登城的数千静难军潮水般退去，李晖望着城头目眦欲裂，却无可奈何。

北城墙好歹还是平地攻城，而东城墙更糟糕，不但木梯、云梯全着火，城脚下也是一片火墙，而城头倾倒下来的猛火油流淌进河里，水面也全是上人高的大火，凶猛的火苗很快就将栈桥也点燃了。

“煤油？柴油……不对！是原油啊！该死的家伙，竟然阴了我一把……”章钺远远望见起火不由大吃一惊，猛地抽了抽鼻子，顿时闻出了一种熟悉的气味，不禁咬牙切齿，又惊又怒。

“报！前军攻城受阻，请示是否退兵？”一名传令兵打马疾奔到后军阵前，一跃下马跑过来请令。

“驾！”章钺闻报浑身一激凌，猛地双腿一夹马腹，甩下传令兵打马直冲到前阵，在退下来的士兵后面打马沿河岸小跑着观察，发现木梯和云梯虽然起火了，但火势刚起来很大，这些器械都做得很紧固，一时半会儿还烧不断。

城下一人多高的火墙看着很吓人，却开始变得稀薄了。而河面燃起的火头，随着油脂没有后继流淌下来的，也减弱降低了不少。看这样子还可以继续进攻，就不知敌军还有没有原油倒下来。

见章钺跑到了前阵，宣崇文便也打马跟了过来，脸色有点不大好看。却听章钺猛地一挥手，沉着脸冷酷地喝道：“传令！增派兵力继续进攻，弩手不间断射击掩护，半个时辰内给我打开城门，全军大掠一日！”

“得令！”宣崇文一惊，眼睛一下瞪得溜圆，印像中章钺算是比较厚道的，从不放纵士兵抢掠滥杀，行军路上也从不扰民，现在居然下了这样的军令。不过他一楞也就明白这其中的深意，主要是为今后长远控制治理所考虑。当下勒马调头归队，随之派出传令兵，命各团主将组织兵力发起快速猛攻。

章钺打马回到后军，又调三个步团增援前阵，这下士兵知道了主帅的决心，顿时纷纷呼喝怒吼起来，准备拼命了。这时北城墙进攻的李晖部派人过来察看，章钺打发传令兵回去，命李晖也再次发起进攻。

周军发出山呼海啸般的怒吼，并增加兵力继续攻城，而先登城的周军还没围剿殆尽，眼看后续又要接上来了，这情形让温梵大为意外，赶紧命城下待命的士兵再将剩余的一百桶猛火油运上来，以待周军上来再次倒下去，并命郢成斯基率剩下六千人准备增援。

片刻，周军扛起木梯再次小跑着冲过栈桥，纷纷搭上城头再蚁附攻城。而另一些士兵又重新扒上云梯，冒着滚滚浓烟大火咬牙往上爬。

“弟兄们！跟我冲啊！爬不上城头的是母婢养的……”一名都头大声叫骂了一句，然后几乎是以冲的资态一跃上了云梯，手持大盾，嘴里横叨着腰刀，飞快地往上纵跃。

整面城墙外搭满了木梯，一排排的士兵像百足蜈蚣一样顺着梯子涌向城头，而先登城的士兵还没伤亡殆尽，趁机在城头残缺的垛口前接应，一队队的士兵终于又登上了城头。

而蕃兵又再故伎重施，抬起大木桶出现在城头，但马上就招来城下弩手的一阵密集箭雨，顿时大木桶在城头翻倒，黑乎乎的液体流淌一地，瞬间被而周军士兵们身上还在烧着的火种点燃，城头一下了也跟着起火，这给蕃兵们也造成了巨大的麻烦。

城头的火势在曼延，城楼加上一些木料器械都开始着火，但没有顾得上。蕃兵们一次尝试着把火油倒下去，但每次都遭遇劲弩的阻杀，翻倒在城头的猛火油一多，火势渐渐更大。

蕃兵们拼死顽抗，加上郢成斯基增派上来的援兵，战斗也打得愈加惨烈，双方在东城头展开了殊死血战。蕃人兵力虽多，但守城无方，横竖就是那几样，滚木擂石倒尿粪，但没办法在垛口前露头，有兵不知道用什么武器，该往哪儿调，导致登上城头的周军越来越多。

半个时辰后，骁勇善战的史成弘终于带队顺甬道攻下城墙打开了城门，早己蓄势待发的宣崇文本部四千人呐喊着，源源不断地冲进城去。

章钺在后面一里外望见，终于大松了一口气，又将身后二旅五千兵给调了出去，命高长海、商华庆率兵进城，分散兵力小队作战，逐步清剿蕃人残余。

随着东城墙攻破，北城头蕃兵跟着大溃，四散奔逃下城去，静难军李晖也率部进城，从北城区向南追杀，战斗整整持续了一天，到当天傍晚才停下来。

而这天下午，卞极、明金鹏、郝天鹰率五千绕过鄯州城后又再渡湟水，从北岸直扑渴驴岭，不想才离开城西三十多里，堪布兰旺率八千骑紧追了上来。

以免耽搁时间贻误战机，卞极派明金鹏率一千骑继续西进，赶赴渴驴岭夺取铁口堡，以本部四千骑于湟水河谷地开阔处列阵以待，不一会儿，堪布兰旺便起上来了。

隔着三四里远，遥望卞极马队兵力略少，堪布兰旺分兵两千从左右迂回包抄，中军五千骑突进夹击，自率一千骑立马一处坡地观战。

卞极一看不由冷笑起来，对郝天鹰道：“中军突进交给彰义军冯守信、王全斌，还有个姚克定，这几人也是难得的骁将，能担得此任！你我各率一百骑，看谁先抓住那蕃酋，如何？”

“哈！行呐！你棍法虽强，但是镔铁棍太刚猛过于费力，我劝你以后还是用根轻便点的！”郝天鹰是章钺麾下为数不多的猛将之一，能与他过招的也就章钺和宣崇文两人，已渐渐有马军第一猛将之称，自有他的骄傲。

“这还用你来教，老资出道混绿林时，你这小辈还在穿开裆裤呢！”卞极不屑地哼一声，传令给冯过信和王全斌，自率亲兵一百打马离队，在战场外游戈待机。

双方很快打马小跑，加速发起了冲锋，马队隔得远了一冲起来，梯队渐渐变得稀疏，但兵力多的蕃骑看起来要紧密得多，但这只是人数多的优势造成的一些视野上的错觉。

马蹄践踏大地发出一阵阵如雷的轰鸣，士兵们呼喝着催马疾奔，接近到一百五十步、百步、五十步，再加上最后一轮透甲锥，连续四轮的打击，令蕃骑翻倒一片片，两千多骑人马一瞬间被淹没，消失在滚滚铁流中。

一见己方未现败势，卞极和郝天鹰各率一百骑突然绕离战场，向三四里外的堪布兰旺本阵狂奔而去。堪布兰旺远远望见，忙分兵拦截，但两只猛将率领的马队锋锐无匹，一个照面就被突破。

连续派了两轮六百骑，但那两只周军小队只是减员了不到一半，仍是直冲过来，很快就接近到两百步，堪布兰旺终于被他们的迅猛之势惊得脸色发白，忙率马队逃离，这一下让战场还在交战的己方士气大跌。

卞极和郝天鹰狂追不舍，追上来掩杀一阵还不罢体，紧盯着堪布兰旺向东追了二十多里终于接近到百步，眼看对方将要冲上一处缓坡时，卞极和郝天鹰互相遥望一眼，同时摘取了马背上的角弓，张弓各射出了一箭，堪布兰旺应声落马。

两人打马追上前，卞极手镔铁棍斜斜插进仰射在地的堪布兰旺身下一掀，后颈和左背果然插着两只白羽雕翎箭，但左背那支显然透甲不深，露出了长长倒垂下来的箭杆，另一支却射了个对穿。

“哈哈……不错不错！大帅那句话怎么说来着，姜还是老的辣！”郝天鹰语带酸味地大笑，但很快他就笑不出来了，因为东面远处又传来了一阵阵闷雷般的马蹄声。

二人同时打马冲上坡地遥望，只见东面远处来了一支马队，队形非常散乱，跑得乌压压一大片到处都是。待渐渐接近，两人都看出来，似乎蕃骑败兵在仓惶西逃。

“看来城池拿下了，快回战场准备分兵，给他来个迎头痛击，说不定还能逮住一条大鱼！”卞极大喜，两人对视一眼，勒马调头，捎带上堪布兰旺的尸体往回跑。(未完待续。)