温元恺对形势看得很准，加上能言善道，口才不俗，沈伽蓝迫于形势，不得不同意调给出三百石青稞、小麦，但却要求宗景澄部前往昌州协助守城作战，粮草由沈般若提供。

这个条件在温元恺意料之中，也还能接受，但什么时候去昌州，却是宗景澄自己说了算。温元恺当即让侯超派人押送粮食回安国镇，并耳提面命了一番，让宗景澄见机行事。

腊月十五，天空阴云密布，朔风裹挟着柳絮般的雪片飘飘扬扬而下，大地银装素裹，天地间皆是白茫茫一片。好在只是一场小雪，地面只覆盖了两三寸厚的薄薄一层，下了一天便停下了，之后天气又再放睛。

想起自己的使命，温元恺便再次启程，带上杜悉密等一百骑从跟着潘罗格勒、论悉心两位族长的五千援军前往昌州，折逋支的一万五千族兵从赤水军城渡过马城河前来，已攻城几天了，但一直未能拿下。同时，南面也传来三天前的消息，折逋咄钵率兵两万五千攻打姑藏南山，沈念般已在集结兵力迎战。

没了甘州回鹘的后顾之忧，折逋氏的部族动员能力是很强的，加上本就与雪山羌亲厚，拿下通谷军城后，雪山羌人主动归附，又为折逋咄钵增兵五千。

趁着小雪天气的掩蔽，折逋咄钵率兵出雪山口，悄然杀进了南山谷地，连破五六座堡寨，挺进到金山谷一带。这儿可直下兰州，在唐时有座军堡，称为金山守捉，现在是崔虎心的部族驻地。

金山谷若失陷，藏门谷将无险可守，阳妃谷也难以保全。沈念般虽然恼怒于崔虎心对自己阴奉阳违，不肯听从号令，但此时不得不放下成见，率兵前往救援。

也就在雪后放晴的这天上午，金山谷以北，昌州以南八十里的河谷雪原上，折逋咄钵率两万五千骑，与沈念般的六谷部族兵两万骑拉开了阵势。

“沈念般！你我祖上同属嗢末叛军之后，如今时过境迁，沧海桑田，吐蕃王朝早已不复存在，你我何必自相残杀，不如联姻合为一家，共治凉州岂不是好，引来中原周军，对你我有什么好处？”折逋咄钵打马而出，手执马鞭指着对面百余步外的沈念般劝道。

“哼！你家才是嗢末叛军之后，某的部族好歹也是论恐热的部属。休说联姻之事，沈某三妹嫁与你家兄长折逋支，岂料你家那老豺竟与儿子共娶一妻，妄悖人伦，天地不容！如今公然出兵，野心昭然若揭，背信弃义，你休再多言，咱们战阵上见！”沈念般怒声呵斥，打马前行半里归队。

“传令！左冀分兵两千精骑迂回侧击折逋氏右冀雪山羌部，三千骑正面冲击其右冀，务必从敌方右冀打开局面。”沈念般喝令，传令兵打马而去。

呜呜呜……号角声响彻云霄，马蹄声轰鸣如雷，六谷部左冀四千骑同时发动，杀向里许之外的敌军。折逋氏右冀马队也滚滚向前迎战，渐渐接近，数轮箭雨后轰然相撞，喊杀声喧嚣一片。

而从战场北面迂回过去的一千六谷部骑兵却突然北面冲杀过来，折逋氏右冀拦截失败，那一千骑猛地杀进了后阵，瞬间将面跟进的马队搅得一片大乱。

“哼！雕虫小技！”折逋咄钵冷笑一声，讯速从后军调出三千骑前去拦截支援，同时，让南面左冀七千骑一次性压上，密集的马队如一片黑云，直击六谷部右冀。

沈念般的右冀只有五千骑，不像折逋氏族兵常年防御甘州回鹘，大小战斗不断，都是百战精锐。六谷部除了防御小队兰州羌人北上抢掠，几乎没有过什么大战，双方一接阵很快便见高下，右冀有支撑不住的迹象。

“后军出三千骑迂回到右冀支援！”沈念般不得不过早地将后军调了出去，这时左冀已经暴露出来，后阵也显得单薄了。

战斗一开始就呈现白热化，双方中军都不动如山，两冀却打得天昏地暗。马队来回冲杀，蹄声如雷轰响不绝，践踏得雪地一片凌乱。

一刻时后，折逋氏右冀雪山羌经不住两面夹击，先行溃退，六谷部左冀紧随其后追杀，并将后面援军三千骑跟着击溃，并一路狂飚着卷向折逋氏中军。

“战机来临！六谷部的勇士们，跟我冲杀！”沈念般观察分析了一下，果断下达了全军总攻的号令。

不过此时，六谷部中、后两军加在一起也不过七千骑，却紧随在左冀前锋之后，从北面战场杀向折逋氏中、后两军，数千骑铺展，如浪潮滚滚逼来，气势极为惊人。

“鱼儿咬钩了！”折逋咄钵嘴角泛起一丝狞笑，也同时下令后军转进包抄，中军跟着转向截击。同时，一队传令兵打马飞奔离开占场，冲向河谷雪原南面五里山地上一片满是大雪覆盖的密林。

“仳罗王子！是时候了！咄钵万户长请你分兵两队出击，一队断六谷部后路，一队冲杀沈念般中军侧冀。”折逋氏传令兵打马冲进树林，对一名身披铁甲二十多岁年轻人道。见他左右亲随约五百骑，人马皆披精良铁甲，不由暗暗咂舌。

“很好！为了甘州的安全，我们就助折逋嘉施这一次。”仳罗王子是甘州回鹘景琼可汗的长子，一个月前受折逋嘉施的请求，奉父命率兵五千骑前来，目的是助折逋嘉施统合凉州，从而阻挡周军西扩。

传令兵打马离去，仳罗王子传令，五千回鹘骑兵从密林里冲出，稍作整队便一分为二，滚滚向前杀向战场。

而这时河谷雪原的战场上，沈念般随左冀冲杀，破开折逋咄钵的大军右冀，渐渐杀向其中军。却突然发现，前进似乎没有之前顺利了，折逋咄钵也全军跟着运动，族兵来回不停冲杀，并分出小队在边缘游走射箭骚扰，令己方人马不胜其烦。

这时忽感大地一阵震动，南面远处轰鸣声骤响，似山洪爆发，又似大浪滔天，闷雷一样的声音绵绵不绝，并越来越近。

沈念般心里忽然升起一种不祥的预感，喝令声边族中精锐骑从，一起打马离队，顿时就见南面里许之外的雪原，两队黑衣铁甲马队直向己方包抄而来。马上骑士扛在肩上的黑色大旗迎风展开，碧眼獠牙的白色狼头格外刺目。

“是甘州回鹘……”沈念般脸色一白，失声惊恐大叫，又嘶声大吼：“传令！撤退！”

悲怆而悠长的号角声响彻雪原，折逋氏族兵马队反转咬上，回鹘精骑一分为二，后背刺来的两把尖刀，六谷部骑兵进退不得，腹背受敌，士气跌落到谷底，轰然大溃，纵马四散奔逃。(未完待续。)