北央的寒冷，彻入骨髓，寒至体魄。
然而北央的子民，却不畏寒，不畏苦。
他们占据这极寒之地，筑墙建楼。
据说，苍城是北央最古老的城池之一。
与皇都，寒月城。
高不可越的向终山，成掎角之势。
苍筑关，是外界进入北央的唯一一条平坦的官道。
除此之外，外人不得不翻山越岭，越过终年大雪封山的雪路，才能抵达皇城。
在筑南王亲自前来苍筑镇守之前，苍筑与皇都之间是没有嫌隙的。
而南王来了之后，苍城愈发的繁荣，偏安一隅。
然而，与皇城之间，反而建起了一道沟壑，淮阴河。
淮阴河畔，高挑却单薄的少年迎风而立，身上只着一席黑绒锦衫。
他叫做，司幻莲。
他是皇都宫廷的贵客，六岁入宫，一住十年。
十年中，他鲜少离开皇宫，与宫廷王孙贵族为伍。
与众皇子、公主同宿，同学。
他，也是筑南王谡壬冉的独子。
很多人说，他能够活着，是借了他生母的荫头。
没有筑南王府二夫人沐隐娘的庇荫，他就像他那三个哥哥一样，活不过十四岁。
好在，他毕竟活了下来。
……
“主子，天寒。披上外衣吧。”
一件厚重的黑羽翎毛裘氅盖在了司幻莲的肩上。
抖掉了一部分的落雪。
北央不下雪的日子，天空也阴沉的可怖。倒还不如下雪。
他摸了一把身上好好的料子。
黑羽翎毛是北央皇族最喜欢的皮毛。
厚重，保暖，带着肃杀之气。
外邦的人不喜欢，因为过于沉重了。
“给姑娘送去了？”
“送去了，主子。”
“那就好。今年风雪格外的大，姑娘体弱，畏寒……”
“再大的风雪，也没有主子救下姑娘的那年风雪大。”
“……是的呢！我倒是忘记了。”
他痛快的笑了一声。
只有那个小小的女孩儿来到他身边的那一年，他活的稍稍的松快了一些。
皇奶奶大寿。皇奶奶特赦，允诺他回家一趟。
不眠不休，千里奔袭了数十夜，终于抵达了苍城界内。
苍城，是父亲的城池。
他虽是筑南王的独子，却不享有皇贵的尊贵身份。
他不姓谡。
不入皇籍。
死后不葬皇陵。
终身不得加官进爵。
绵延三代。
一切，源于北央的皇室祖训。没有人违反得了，父亲不能，央帝更不能。
“沧海，还有多久？”
“快了。两日内。”
“再赶一赶吧。”
“主子……这支百穿营，是程浅将军的。我们……调派的并不得法。”
“……”司幻莲沉默了下来。
不再催促，也不再复数。
程浅是守旧派的人，是圭羊公的门下。
圭羊公原本就和父亲筑南王不合。
这次能够出借三千锐骑百穿相助，已经是看了老太师的面子。
说起来，自己欠下百里一家的情，又多了一分。
“主子，六皇子和百里公子说与您一道前来助阵，您为何不答应？”
司幻莲有些生气了。
别人不明白，他沈苍海在自己身边多年了，凭什么还不明白！
连他都不明白，世间还有谁能理解他。
猛地一回身，一言不发的疾步向营帐走去。
“天还没黑，再派一拨人去苍筑关瞧瞧，到底是怎么了？”
“是，主子。”沈沧海不再废话。
……
……
大约一个月前，宫中突然得到急报。
西荒十三部落中的鬼面黑煞部落突然向苍筑关发起了总攻。
这是当今央帝继位以来，从来没有发生过的情况。
虽然西荒十三部从蚕食了南陵国，吞并了西半部的渠凉国之后，就始终对泱泱大国的北央虎视眈眈。
但北央素来兵强马壮，而且占据地利之合，极难攻略。
尤其央帝有了胞弟筑南王来镇守第一险关，苍筑。
苍城几乎成了一个不破不城。
当然朝廷中依然有很多文官，居安思危，咬定了西荒终有一天会发起总攻。
而曾经强大不可欺的三盟国之间，紧随着南陵的没落。
东桑也高墙壁垒固步自封。凭借覆盖面极广的桑落商贾，收买了数之不尽的江湖死士。
盟约之间，早就分崩离析瓦解了。
但是没有想到，西荒的攻略，会来得如此之快。
更没有想到的是，苍筑关在西荒蛮军面前，居然立刻告破。
发来急函求援。
朝廷中自然会有声音说，筑南王是故意诈败。
求的就是朝廷的援军，援粮，以及央帝及老太后的同情。
但是司幻莲和央帝内心都清楚，筑南王不是这样的人。
他是一个打落了牙齿宁愿和血吞，也不肯告诉别人自己受伤博取同情的人。
父亲——司幻莲心底揪住的痛。
十年了。
十年来，他知道父母在远方思念着他。
可是他不能回去。
因为父母也不能踏入皇城一步，母亲顾念他的长相，怕不认得自己的儿子了。
央求皇老太后送一副儿子的画卷回去。
那是司幻莲第一次面对着宫廷画师。
他和其他的小皇子不同，不扭捏，不顽皮，没有丝毫的不耐烦。
甚至小声的监督画师，请务必，画的工整一些，真实一些。
因为这幅画，是要送给母亲的。
居然还有人说，父亲是诈败，为了欺骗央帝！
司幻莲在书房内双手握拳，正在交头接耳的长皇子鸿亦丝毫没有意识到他的在场。
众皇子中，只有鸿亦被允许入朝议政了。
为此皇后与央帝冷战了很久，为的是她的儿子，二皇子复霖也必须入朝。
但是被央帝拒绝了。
鸿亦是有战功的人，而复霖除了玩儿，基本就没什么特长了。
司幻莲不是纨绔子弟，却是皇城众子弟中玩的最凶的一个。
他什么都会，什么都玩的起来。
射猎，斗兽，圈禁，压寨……没有他玩的不溜的。
七岁的时候为了独自偷偷练骑马，摔折了腿不声不吭的自己给接上了。
当时只有一个小小的宫廷侍卫沈沧海见到了。
他单膝跪在这个小主子旁，眼神中满是惊骇。
这万一被人发现了，可怎么得了？
也是从那个时候，两人结下了不解的主仆情缘。
后来沈沧海问司幻莲，他明明一点都不喜欢纨绔家的游戏，为什么还那么拼命。
司幻莲笑容落寞而幽深。