从前只是想要知道为什么，可如今，她终于现，所有的一切，已经远远不是一句“为什么”能够解释清楚的了。
湖畔的树荫后面，威北候夫人见女儿伏在湖面高处的廊桥上，神情痛苦，心中犹如针扎，猛然转过头去，眼泪滚滚而下。
“高嬷嬷，你说，她是不是还忘不了？”
高嬷嬷也心有戚戚，却还是忍着去劝威北候夫人：
“夫人，您放心，世子妃她不是糊涂的人，她与秦王世子殿下成婚以来，也是琴瑟和鸣的，再说，女儿家嫁了人，纵然之前心里有再多的念头，终归，心也还是会放在自己的夫君身上的。”
威北候夫人再望过去的时候，廊桥上已经空荡荡了。
“但愿吧。”威北候夫人喃喃。
西北，宁州大营，秦王脸色如寒霜，数十位战将立于秦王下，大气不敢出。
“魏大勇！当日本王命你率兵追击，你回来报告本王说，敌军溃退，四散分裂，已经尽数歼灭！你又说遇到沙尘暴，将士们几乎被沙暴吞没，没能割下级回来复命，本王都相信了你，可今日你来说说，燕回坡外，胡人的一万精兵，又是怎么回事？说！”
秦王长眉竖起，目眦欲裂，说到最后，在长案上狠狠一拍，长案应声断成两截，下一溜儿驰骋沙场，勇猛无匹的战将顿时全身一个哆嗦——平日里不脾气的人起脾气来，真是极其可怕！
往日秦王待他们这些下属实在是如沐春风，而秦王本人，虽然有着“战神”之名，一眼望过去，却是儒雅的谦谦君子一枚，此时陡然难，他们都从心底里颤。
于是一溜儿的眼神都去看低着头的魏大勇，人人都在心中呐喊——赶紧认罪吧您呐！
魏大勇自然觉了这些不上道的同僚们那明哲保身的小心思，心中冷哼一声，这些怂包！
心里骂完了，就毫不犹豫地招了：
“王爷，当日属下的确是带人去追了，可是他们都劝属下，穷寇莫追，属下又不想无功而返，所以才那样说，但是遇到沙尘暴是真的，属下没能拿回级，也并没有冒认军功！王爷要杀要罚，属下绝无二话！”
说完还甚是英勇地将脖子一梗，轻蔑地望着那些连个屁都不敢放的同僚！
一众战将顿时傻眼，这个傻子，你一个人招就好了，把我们扯出来干什么？
却没人敢辩解半句——在秦王爷手下当差，向来是犯了错不要紧，但你要是扯谎，那就死定了！
秦王气的抖，怒极反笑，站起身来冷笑道：
“好，很好！做错了事情居然还如此理直气壮，魏大勇，虽然你没有冒领军功，但你不尊本王命令，贻误军机，杖责五十！能活下来算你命大，活不下来是你该当！”
说完环视了一周眼神畏畏缩缩的属下，凤目中怒火燃烧：
“还有你们这些从犯，你们都把大齐的边疆当什么了？又把大齐的百姓当什么了？！每人二十军棍！若是再犯，直接斩！别以为本王不敢杀你们，是要留着你们的命去沙场！”
那些战将一听只是打军棍，个个都摸了摸额头的冷汗，提着的心都放下了。
秦王治军极严，因为违背军令被斩的人不是没有，此时出了这么大的纰漏还能保住性命，实在是不错了！
待到营帐外响起了木棍击打皮肉的沉闷声音，秦王才颓然坐在了椅子上，望着地上破碎的长案与跌落在地的笔墨纸砚，心头难过又茫然。
一个文士打扮的中年男人走了进来，见秦王如此神情，在一边默然站了一会儿，才开口道：
“王爷，此时虽然是魏大勇他们做错了，可是，也是为了王爷您好。大家都知道王爷狠不下心，可是大家也都不希望十七年前的惨剧再次生，还请王爷体谅他们的一片苦衷。”
秦王将头深深埋在两只大手中，没有抬头看说话的人，良久之后，才声音沙哑地开口：
“本王知道，本王全都知道……在皇宫与京城长大，本王见识过最肮脏的人心，见识过最残忍的计谋，可是本王并不希望，自己也成为那样的人。天祥，本王何尝不知，狡兔死，走狗烹，可本王还是不忍心，大齐的江山被人撕碎啃食，本王不能对不起孝宗皇帝……”
那中年男人长叹一声，道：
“那王爷觉得，怎么样才是对得起孝宗皇帝呢？是任由大齐江山被一个昏君葬送，还是任由百姓万民生灵涂炭？若王爷此时不忍心，那真到国破家亡那一日，王爷又如何力挽狂澜？”
更何况，当年孝宗皇帝在时，也是对王爷处处打压，何曾爱惜过他这个儿子？
而先帝，若不是王爷能征善战，为他扫平西北敌寇，他又何来十六年的安稳江山可坐？
王爷少年戎马，最终得到的，却是家破人亡，半生蹉跎。偏偏在那父子二人的百般猜忌之下，王爷爷从不曾生出反叛之意——他顾天祥跟着这样的主子，真是既自内心地钦佩，又自内心的惋惜。
“属下只能劝王爷一句，天下，有德者居之，就算您不为您自己想，您也该替在西南拼命的世子想想，以如今皇帝的性情，比之先帝有过之而无不及，到时候，世子又能善终吗？”
秦王肩头一震，久久无言。
绍棠啊。
他这辈子，对得起父亲孝宗皇帝，对得起兄长，甚至对得起自己的皇帝侄子，可唯独对不起他逝去的妻子与如今才被找回的儿子。
顾天祥走出营帐，路过那些正在受罚的战将身边时，嘉许地点点头：
“为了大事，辛苦各位了。”
正挨打的魏大勇哼哼了两声，又重新咬紧了牙关，不让自己像个娘们儿一样惨呼出声。
顾天祥又施施然地走远，却觉得心里有些憋闷，要是袁兆先在就好了，这等劝人谋反的事情，全都能交给他！
没过几日，秦王这边正厉兵秣马，枕戈待旦，胡人那边却忽然派了使者过来。
“我们可汗不打算再与大齐动刀兵了，是打算与大齐签订盟约，世代友好，所以，王爷是否能行个方便？”
那胡人来使的汉话说得十分地道。