“那就等方大人回去一趟，先把罪魁祸送过来，我们再来说和谈的事情。”
袁先生根本不信“一切好说”这种鬼话，轻描淡写的打了方含东回去，要求先把淑太妃送来再说。
要不是因为忌惮那五万京卫与两万御林军，秦军在这个时候绝不会停滞不前，更不会与朝廷坐下来慢慢讲。
秦军一路东进，虽然说顺畅无阻，势不可挡，但是这几千里的奔波，已然是人困马乏。
在这样的情况下并不适合一到京城就与朝廷开战。
这个时候秦军已经取得了太多的胜利，很多将士都心生骄横，滋生傲慢之气，而京城已经被逼入困境。
要真开战，对朝廷来说是殊死一搏，背水一战，对秦军而言，却很可能是骄兵必败的局面。
萧绍棠与白成欢这几日一直忙着整顿军务，赵文松也已经褪去了赵文柏的伪装，重新恢复了自己的真面目。
听说章千总因为追击袁京立下大功，赵文松心里有些不服气，又被一路并肩作战的同袍们一阵撺掇，就来找萧绍棠。
“世子殿下，兄弟们跟着您一路东进北上，忠心耿耿，您怎么能这样寒了兄弟们的心？”
最近这样的风言风语萧绍棠听的不少，但他没想到赵文松居然也有这种情绪，就凝眉斥道：
“将士们一路辛苦，但是军功我也全部记下，若只是因为这样的一件小事就能寒了心，那本世子还真不知道要怎么才能令你们不寒心！”
“这怎么能是小事……”
赵文松还想强辩，萧绍棠就反问道：
“你们只想着你们自己，就没有想过章士德又要如何在军中立足？既然他归降了我们秦王府，那就是我们的人，若都照你们想的来，那是不是说我除了你们，就任何人也不能用了？”
“属下不敢！”
萧绍棠这话就说的比较重了，赵文松连忙低头。
“不敢？你们还有什么不敢的！”
萧绍棠冷眼看着这个跟着他出生入死无数回的人，眼中泛起冷意：
“看来是我对你们太过纵容了。”
简简单单的一句话，让赵文松几乎无地自容。
凭良心讲，萧绍棠真的是一个并不严厉的主子。
或许是因为尚且年少，或许是因为他为人开朗，他们这些部将怕他的人还真的不多。
天长日久，很多人就仗着自己年长，或是在秦王身边待的时间长，对世子殿下并没有对秦王那般敬重。
以至于到今时今日，他们几乎都有些忘了，眼前这个看似好说话的少年，不仅仅是他们的上司，还是将来有朝一日会主宰他们生死的主子。
“回去吧，若是觉得待在本世子身边不好，那你们就还回父王身边去吧。”
赵文松失魂落魄地走出了萧绍棠的营帐，一群人就呼啦啦地围了上来。
“怎么样？世子殿下怎么说？”
赵文松苦笑：
“什么也没说……我们都太小看他了。”
白成欢将他们的争执全都看在眼里。
何丛梅听说了这件事情来寻找萧绍棠的时候，见她静静的站在营帐外，估摸着她也是在为萧绍棠担心。
“世子妃既然担心，何不进去？”
白成欢见是他，忧虑的心情倒是稍微缓解了一些。
“这种时候，我觉得，可能五哥的意见比我的安慰更有用。还是拜托五哥，跟他好好谈一谈。”
何丛梅听她这样说，想了想也笑了起来。
“也是，去年的这个时候，七弟还只是虢州的一个无忧少年，前后不过短短年余光景，却已经成为统帅千军万马的世子殿下，的确是要有个人为他开解开解。”
说完，对白成欢拱了拱手：
“弟妹放心吧，这件事交给我。”
白成欢还了一礼，看着他进去了，回头望着京城朗朗的天空，心中依旧是沉重的。
萧绍棠就像一棵猛然被人拔高的小树。
要么历经痛苦，快成为参天大树，要么就被揠苗助长，彻底枯萎。
而在这个过程中，她只能旁观，不能替他做决定。
毕竟这天底下没有轻易就能得来的江山，也没有只靠着身世地位就能令所有人心服口服的帝王。
他的路，注定了还是要他自己来走。
何丛梅进去以后，根本就没有跟萧绍棠扯什么大道理，开门见山：
“我记得从前的你并不是一个好欺负的人，怎么如今就被人欺负成这个怂样？”
萧绍棠正是落寞烦恼的时候，听见自己五哥这样熟悉的语气，抬起头，就小心地朝着帐外觑了几眼。
“五哥，她回去了？”
他问的小心翼翼。
何丛梅故意道：
“你还知道怕她笑话你啊？有你这样的一个丈夫，你就不怕她今后的日子过的憋屈吗？”
“我不会让她过的憋屈的……”
“可是这些人连你都敢冒犯，更不要说她了，你说这话也不怕闪了舌头？”
何丛梅毫不留情地嘲笑他。
“男子汉大丈夫，杀伐果断，心狠手辣，令出必行，言出必践，哪一样你做得到？什么都做不到！我要是她，肯定会以你为耻！”
犀利的言辞句句如刀，一刀刀地砍在萧绍棠的心上，鲜血淋漓。
他想反驳，却现自己无话可说。
何丛梅知道他听进去了，悠悠的叹息了一声：
“今时不同往日，你也该长大了，该狠得下心的时候，就不要犹豫不决，不然只会让那些人心存侥幸，让你威信全无，你觉得呢？”
良久，萧绍棠的眼底才重新燃起了一簇簇火光。
“五哥，我必然不会辜负她，也不会辜负你们。”
回到京城的方含东面对京城的状况，却是彻底傻了眼儿。
以他的想法，皇帝明明之前已经态度有所松动了，只不过是牺牲一个无用的太妃而已，应该没什么问题才对。
但他万万没想到，皇帝居然不同意！
“皇上还请三思！虽则淑太妃是孝元皇后亲姑姑，但国事为重啊！”
方含东与许多大臣直觉得就认为皇帝这必然又是听了皇后的蛊惑。
皇帝就露出一抹诡异的笑容来：
“淑太妃已经死了，朕又去哪里给他找罪魁祸？爱和谈不和谈，大不了大家一起死！”
说完居然拂袖而去，留下满朝大臣面面相觑——淑太妃什么时候死了？！
秦军那边可是说明了，只要活的！
怎么就偏偏这个时候死了？！
难不成皇帝还是想拉着一层遮羞布不肯放下，既想和谈又死要脸面？
大臣们一头雾水，心中像猫抓了一样乱糟糟的，皇帝却已经回了后宫，命人去宣威北侯父子进宫。
“告诉他们，淑太妃快死了，要见他们最后一面！”
没有人能揣摩的清皇帝的意思，包括威北侯父子。
徐成霖就准备独自进宫：
“父亲在家中等着我，儿子进宫一趟，看看皇帝到底是想要干什么。”
反正之前人人都知道威北侯病重，这个时候不进宫也有借口。
但是威北侯想了想，还是决定与儿子一道进宫。
“既然提起你姑姑，怕是皇帝现了什么——绝嗣的毒药是你姑姑下的，到了这个时候，我们分开于大事不利。”
威北侯心里暗暗的有一种预感，这一次，皇帝恐怕是要与他们彻底撕破脸了。
父子二人进了宫，并没有得到皇帝的召见，直接被带到了慈宁宫。
往日里算得上清静的慈宁宫，这时候简直称得上一片死地，一踏进慈宁宫的大门，几乎就可以感觉到阴冷的气息扑面而来。
威北侯与徐成霖走进了空无一人的宫殿，一个人影都没有看到，最后只在正殿的地上看到一团血肉模糊的人影。
那团人影匍匐在地上，早已看不出原来的形貌，鼻端只闻得到一股股恶臭。
“……淑宁？”
威北侯环顾了一圈四周，又将目光凝视在那团人影上很久，才试探着唤出了两个字。
地上的那团人影忽然抽搐了一下。
“哥，哥哥……”
那团几乎不成型的血肉出微弱而含混的声音，竭力向他们这边蠕动着。
威北侯微微后退了一步，却忽然蹲下身，将人影披散的乱拨开，出现在他面前的，是一张千疮百孔的脸。
“淑宁！”
威北侯失声惊呼——这是他的亲妹妹啊，怎么会成了这个样子！
竟然他痛恨她胡作非为自作主张，但从来没有想过有一天她会变成这个不人不鬼的样子！
“哥哥！”
那张脸上已然做不出任何痛苦的表情，但声音中的绝望与恐惧让人肝肠寸断。
“求求你！给我一个了断！”
说话间，已然破碎不堪的裙琚下又跑出几只老鼠，从威北侯的脚面上飞快地掠过去。
“淑宁，他都知道了，是不是？”
这皇宫中只有一个人敢这样对待她，威北侯陡然间明白了一切。
他跪在自己的妹妹身边，年过半百的中年男人涕泗横流地哭了起来：
“为什么要这样做！为什么你一辈子都是这样激烈的性格，做事从来不想后果，非要将你自己送上死路！”
已经受尽了折磨的淑太妃出“嗬嗬”的恐怖笑声，笑了一阵子，才突然哀求道：
“哥……杀了我……杀了我……”
“我……这辈子什么都没有……只求一死……”
“淑宁！我带你出宫，我带你回家！”
有多少年，他们兄妹再也没有离得如此近过。
她自私任性，冲动妄为，他为徐家殚精竭虑，兄妹两人早已渐行渐远。
可这一刻，她如此凄惨的在他面前，只求一死，还是让他忍不住痛彻心扉！
他的妹妹，他可以冷落疏远，却怎么能被别人如此残忍折磨？！
“哥……求你，动手！”
自私了一辈子的女子，并不在意自己的哥哥这时候有多么伤心，再次向自己的哥哥请求道。
“你知道的……我活不了……你真的伤心，那就……为我报仇！”
她竭力伸出白骨累累的手，从自己哥哥的靴筒边摸出一把匕。
金属撞击地面的清脆响声惊醒了沉浸在悲痛中的威北侯，他抬起头，只看见自己已经支离破碎的妹妹拼尽全部力气扑向了那把匕。
“哥哥，你还是这样啊……”
她似乎是朝他笑了笑，尖锐的匕正中她的咽喉。
受尽折磨的人终于趴在地上一动不动，彻底死去。
徐成霖站在一边，一直沉默的望着形容凄惨的亲姑姑，至此，只能一声叹息。
大概，今日真的要与皇帝撕破脸皮了。
当威北侯与徐成霖从此宁宫走出去的时候，威北侯脸上已经没有了哀伤的痕迹，只有眼中闪动着黑色的焰火。
皇帝还在得意洋洋的等着他们到来。
望见他们身影的时候，甚至咧开嘴笑了起来。
“如何？想不想带她回去？你说，朕要不要昭告天下，是你们威北侯府与淑太妃合谋，给朕下了毒？你们侯府百年的名声可就……”
“随便皇上怎么样，以臣的想法，以皇上的为人，根本就不配拥有子嗣！”
威北侯再也不想听皇帝多说一个字了，直截了当地打断了皇帝的话，眼中深沉的恨意几乎能将皇帝吞噬。
“你说什么？”
皇帝所有的笃定即刻被打破，呆愣了一刻，才暴跳如雷：
“徐钦厚，你也要造反吗？”
“没错，我正是要造反！你不是一直怀疑我要造反，一直对我威北侯府苦苦相逼吗？好啊，今日就如你所愿！”
威北侯直视皇帝，冰冷的声音响彻御书房。
“我的女儿被你亲手所杀，我的妹妹被你折磨至死——我徐钦厚誓，今生与你不共戴天！”
多年的君臣相得，终于在这一刻，像是完美的面具被撕下，露出狰狞的真相。
“逆贼，你们这些逆贼！”
皇帝怒道，朝门外大喊：
“来人！给朕将这些逆贼拿下！”
但回应他的，只有御书房门口呼啸而过的寒风。
“翟峰！”
终于察觉到不对的皇帝，大喊了一声自己最信任的御林军统领，可那个身影始终没有出现。
他终于慌了：
“你们对他做了什么？龙鳞卫，朕还有龙鳞卫！”
徐成霖走了进来，怜悯地看着皇帝：
“龙麟卫也是人，也会被人杀掉，皇上还是不要再喊了。”