…
就在蔡仍积极备战的时候，白沟河前线突然传回来消息：宋使求见。
蔡仍有些意外！
大宋不是要跟大金、西夏还有高丽联合讨伐自己嘛，怎么派使臣过来？
带着这样的疑问，蔡仍派王介儒充当伴馆使，去接宋使来燕京。
不久，王介儒就通过飞奴传回来消息说，这次大宋派来的使臣是：蔡攸、蔡绦以及马扩。
能将蔡攸这个亲信重臣派来，足以说明赵佶对此次谈判的重视程度。
对此，萧容和韩昉建议，可以以彼之道还施彼身以军礼相见。
蔡仍想了想，将萧容和韩昉的建议给否定了。
蔡攸和蔡绦毕竟是蔡仍的兄长，原来蔡仍在大宋的时候也帮过蔡仍不少，并不适合用军礼接见他们。
让蔡仍没想到的是，他虽然没有刻意用军礼去接见蔡攸、蔡绦、马扩等宋使，因为正在备战各部人马都在往白沟河一带聚集的缘故，蔡攸、蔡绦、马扩一路走过来还是看到了不少在调动的金吾军将士。
金吾军的将士，无不站如松、坐如钟、行如风，三人成行两人成列，就是骑马，也是排成整整齐齐的方队进退。
蔡攸毕竟在军队里混了大半年，也见识到了各部宋军是什么样的。
两相一对比之后，蔡攸不禁感叹：“难怪老六能战无不胜攻无不克啊！”
马扩则看出来了，蔡仍并没有刻意的以军礼相见，这些军队真是从各个地方调往河北前线准备参战的。
这说明，蔡仍的主攻方向很可能是大宋。
想想也是，西边和北边都有长城和天险，只要派重兵把守一下，那两边很可能威胁不了燕云，而河北这里，一马平川，蔡仍手上又有十万骑兵，不在这里先打败以步军为主的宋军，那蔡仍也妄称当世名帅了。
这次被赵佶逼着来出使燕京，曾不留余力帮童贯对付蔡仍的蔡攸，多少有些心虚，尤其是看到蔡仍兵强马壮了之后。
蔡攸跟蔡绦一向不对付，此时，却忍不住主动小声问蔡绦：“你觉得老六能答应咱们大宋的条件吗？”
不等蔡绦回答，蔡攸就自顾自的说道：“官家的条件太苛刻了，老六现在……”
说到这里，蔡攸左右看看，然后压低声音说道：“老六现在就是真自立当皇帝，别人也拿他没办法啊，这种情况下，他能跟咱们回去当一个王爷吗？他又不傻，怎么会想不到，回去之后，绝不会有太好的下场？”
蔡绦有些鄙夷心虚的蔡攸，但他对蔡攸提出的问题，其实也是担心不已！
蔡绦心想：“占据燕云十六州，手握二十五万精兵，手下文武人才无数，这样的实力应该够跟大宋一较高下了，说不准他真能问鼎中原，他真能放弃这个巨大的诱惑而选择当一个随时都有可能被人迫害的王爷吗？”
沉吟了少许，蔡绦道：“这得看老六的道德底线了。”
……
让蔡攸、蔡绦、马扩没想到的是，蔡仍竟然亲自到宫门口迎接他们！
马扩低声提醒蔡攸和蔡绦：“这是一个很好的开始，至少说明，冠军侯还在乎跟两位大人的亲情，两位大人可以利用这一点说服冠军侯。”
蔡攸和蔡绦也松了口气，他们觉得他们这次的任务还是有希望的，至少能全身而退。
让蔡攸、蔡绦、马扩更没想到的是，一见面，蔡仍就展颜一笑，然后主动说道：“我事太多，实在是没法出城去接二位兄长，二位兄长莫怪。”
看着蔡仍跟三年前一模一样的笑容，蔡攸和蔡绦都有点恍惚，时光仿佛又回到了蔡仍刚住进他们家的时候。
与那时相比，蔡仍看起来，似乎一点变化都没有。
可蔡攸和蔡绦又清楚的明白，变了，全都变了。
三年前那个刚刚进京赶考的举子，仅仅用了三年时间，就成为一方诸侯，灭了大辽帝国，搅动大宋、大金、西夏三国准备举国与之一战。
这实在是让蔡攸和蔡绦有些难以接受，哪怕事情已经过了这么久。
见蔡攸和蔡绦一时之间有些不知该怎么开口，蔡仍主动道：“我让人准备了酒宴，咱们是先吃饭，然后洗洗尘，改日再谈？”
蔡攸刚想一口答应下来，马扩就抢先道：“咱们还是先谈正事吧，时不我待啊。”
经马扩这么一提醒，蔡攸顿时醒悟，现在金夏两国都已经准备出兵了，留给大宋搞小动作的时间并不多了，必须要争分夺秒。
所以，蔡攸立即打起精神，然后顺着马扩的话，说道：“早晚都得说，宜早不宜晚吧，要不然，我们也吃不好、睡不好。”
蔡仍也没有坚持，道：“那行吧，那就先说正事。”
言毕，蔡仍转身就进入了皇宫，然后直奔万岁殿走去。
蔡攸和蔡绦相互看了一眼，从彼此的眼睛中看出：“得，一说起正事，老六的态度立马就变了！”
也没有人邀请蔡攸、蔡绦、马扩跟蔡仍一同进入皇宫。
蔡攸、蔡绦、马扩相互看了一眼，然后只能硬着头皮跟着蔡仍走进了皇宫。
还好！
也没有人拦下蔡攸、蔡绦、马扩。
三人一直随着蔡仍进入万岁殿之后，就见蔡仍已经径直走到了台上，然后在龙椅上坐好了，而他们只能像蔡仍手下的官员一样，在殿下找个地方站着。
见到这一幕，蔡攸、蔡绦、马扩就知道，蔡仍连掩饰都已经不愿意掩饰了——堂而皇之的坐龙椅，这摆明了就是要自立。
这对蔡攸、蔡绦、马扩而言，可不是一个好消息。
就在蔡攸犹豫着是不是要先拜一下蔡仍的时候，马扩突然开口道：“不知侯爷您现在可还是宋臣？”
蔡仍看向马扩，问道：“马子充？”
马扩拜道：“正是下官。”
迟疑了一下，马扩又道：“侯爷知道我？”
蔡仍打量了马扩一会，然后一笑，道：“有宋以来第一外交使节嘛，我听说过你。”
“有宋以来第一外交使节？”
马扩真没想到，蔡仍会给他这么高的评价。
在诧异的同时，马扩也不禁有些欣喜：“得了冠军侯这么高的评价，我必定名气大增，或许我会因此而得到官家的重用也不一定。”
不过马扩很快就压下诧异和欣喜，道：“侯爷谬赞了，大宋强过马扩之人何止千万，马扩……”
蔡仍打断马扩的谦虚，道：“大宋什么样，我比你清楚，你不用跟我说这些。”
蔡仍又看了蔡攸和蔡绦一眼，然后又看向马扩，说道：“他二人是我兄长，我与他们针分相对不好，而且，我若是用他们无意间说出的漏洞来攻击他们，有可能会害了他们，这有可能煮豆燃萁，你既然是有宋以来第一外交使节，那就由你来说吧，另外，我要跟你们说明一下，是看在我二位兄长的面子上，我才直接与你们对话的，否则，短时间内，你们根本见不到我，甚至你们有可能就见不到我。”
经常出使的马扩，明白蔡仍没有虚言。
一般情况下，使臣都是先跟君主的臣子谈，谈妥了，才有可能见到君主本人，如果是谈不妥的话，则很可能直接就被对方给打发回国了。
因此，蔡仍能直接就跟他们谈判，可以说，算是给足了蔡攸和蔡绦以及他们代表的蔡家的面子。
而蔡仍又不让蔡攸和蔡绦参与到具体谈判之中，也算是给了蔡攸和蔡绦足够的保护，算是在最大程度上照顾了兄长情。
想通这些之后，马扩深吸了一口气，道：“那先请侯爷回答下官刚刚问的问题……侯爷，您还是宋臣吗？”
蔡仍沉默了一会，道：“我希望是，但取决权不在我这里，而在你们大宋，如果你们大宋同意我占据燕云，我愿意向你们大宋称藩，那样，我就还算宋臣。”
见蔡仍的话说得如此直白，马扩立即选择以诚应对，他道：“侯爷，您设身处地的为陛下想一想，您能忍受得了您的臣子作拥数十万精兵时时刻刻威胁您的疆土吗？”
蔡仍看着马扩，悠悠地说道：“你胆子很大啊，敢这么跟我说话。”
马扩道：“下官的胆子不大，但君子有所为有所不为，所以，有些要说的话，下官必须要说，侯爷能堵住下官之嘴，也堵不住悠悠众口。”
蔡仍看着马扩，慢声道：“你这是另有所指啊？”
马扩道：“确实。”
蔡仍道：“那你就说，我给你展示你的三寸不烂之舌的机会。”
马扩冲蔡仍重重一拜，道：“那下官就得罪了。”
也不等蔡仍再说话，马扩就又道：“请问侯爷，陛下可有对不起您之处？”
蔡仍答道：“没有。”
马扩再道：“请问侯爷，陛下可有对不起蔡家之处？”
蔡仍答道：“没有。”
马扩接着说道：“请问侯爷，陛下可有将三女许给侯爷？”
蔡仍总不能说那是我自己凭本事勾搭的，你赵佶有什么关系？
因此，蔡仍捏着鼻子道：“算有吧。”
马扩才不管蔡仍是不是心甘情愿的，他要的就是蔡仍的这句话，他道：“陛下不曾愧对于侯爷，又是侯爷三女丈人，侯爷弃宋自立，天下人会如何认为侯爷？”
蔡仍看了马扩一会，才道：“你说得这些都对，陛下确实无愧于我，还以三女许我，我若自立，对他不住，这也会是我永远都无法洗掉的污点。”
见蔡仍很光混的承认了自己对不起赵佶，还意识到了自己所做的这些事有可能会写入史册成为后世之人抨击自己的重要证据，马扩不仅没有半点高兴，反而更加忧心忡忡了……
……
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