“末将参拜大王--千岁、千千岁！”

“咳！……自家人就不……咳咳，不必多礼了！”

“大王请保重身体，莫要过于操劳了！”

“无妨的，无愁今日来此……咳咳……有何事？”

已是春末时节，寒意消退无踪，平常人早换上了轻薄衣裳，曹操却裹着厚厚的熊皮大氅，盘坐在青砖砌成的热火炕上，身躯仍忍不住瑟瑟发抖，犹如一团即将熄灭的火苗！

头发脱落了大半，脸色焦黄如腊纸，说话之间咳嗽不断，发出一种空空的声响，因为常年吞服虎狼之药，曹操的身体虚弱至极，生命力几乎压榨干净了。

炕角上堆放着许多奏折，还有笔墨纸砚、印盒信笺……显然末路将近之时，奸雄仍在操劳军国大事，对一位真正的王者来说，权利远比性命更重要呢！

“汤药熬煮好了，这是两位神医开的妙方，请父王趁热服用下，身体一定会很快痊愈的！”

“子桓见过姐夫，如今父王身体不适，小弟年幼无知，军国大事就拜托姐夫了！”

曹丕从侧屋走出来，手捧一碗乌黑的汤药，自己先品尝了几口，感觉温度差不多了，才慢慢的服侍父亲饮用，却不是虎狼之药，而是温和的补药。

曹操已经油尽灯枯了，去年冬天差点一命呜呼，幸亏华佗、张仲景两位神医联手，才把人从鬼门关拽了回来，相府、侯府又不惜人力、财力的，四处搜寻滋补之药，尽力为奸雄延续寿命。

不过人力有时而尽，就算再高明的神医、再大补的药物，也难挽回曹操的性命了，一旦奸雄驾鹤西游，朝廷必然剧烈震荡，天下大势也会为之一变，变好变坏可就难说了？

“大王自有上天护佑，一定会病情好转、延年益寿的，只要大王身体康健了，国家也就稳如磐石一般！”

“大王修养期间，世子衣不解带、亲尝汤药，孝心堪与汉文皇帝相媲美，日后必是一位仁爱之主！”

曹丕身为大魏世子，未来的天下共主，身份地位何等尊贵，可对萧逸却一点架子也没有，主动的躬身问候、以家人之礼相见！

萧逸面带微笑，微微的躬身还了一礼，既不失家人的亲切感，又保持一定的尊重心，尺度拿捏的恰到好处，这是自己的小舅子，也是未来的魏王、皇帝！

同时用言语暗示：只要曹操活着一天，仍是天下的执掌者，如果曹操不在了，也会支持曹丕上位，让他成为文皇帝，自己对大权绝无觊觎之心！

“听说刘璋派使者进贡了，无愁此番来见老夫，莫非与益州有关系，是要大举用兵了吗？”

“大王果然神机妙算，此乃张松所献之图，助朝廷收取益州之用，益州沃野千里、民殷国富，户籍超过了百万之数，又有居高临下的地势，大王若能取之在手，统一天下指日可待了！

刘璋暗弱无能，乃一守户之犬尔，又有张松等人为内应，只要兵临成都城下，必然乖乖举手归顺，末将担心的是另外两人：

一是张鲁，拥有十万精锐之士，占据汉中险要之地，大军要想进入益州，必须打通这条道路，恐怕要有恶仗、险仗要打！

二是刘备，如今屯重兵于南郡，对益州也是虎视眈眈，若是让其抢先一步，对朝廷收取西南大大不利，而荆州方面的局势，也让末将很是担忧……”

猛虎虽病，其雄尚在，别看曹操时日无多了，头脑依旧清醒，目光也很敏锐，紧盯着朝廷上上下下，尤其盯着无愁侯府一举一动！

萧逸掏出了益州地图，平铺在火炕上面，先讲述了折服张松、让其主动献图的经过，而后是自己与谋士们探讨数日的，先取汉中、后下成都的用兵方略。

曹丕则让侍从们退下，亲自关闭了寝室大门，而后站立在一旁，认真倾听萧逸的西南攻略计划，却一句话也不敢插嘴，只要父亲还有一口气在，天下大事就轮不到自己做决定！

此番攻取益州之地，主战场在汉中、剑阁、绵竹一线，皆是一夫当关、万夫莫开的险地，稍加不慎的话、就有全军覆灭的危险，不过萧逸最为担心的，还是荆州方面的情况！

孔明的隆中对说过：‘一旦天下有变，则命一上将军，将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆，以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣……’

益州道路崎岖、环境闭塞，大军进去困难，出来更加的困难，一旦萧逸带领精锐人马，深入益州盆地之中，与张鲁、刘璋纠缠不休的时候，刘备军趁虚而入怎么办？

按照隆中对的思路，刘备军肯定兵分两路：一支人马西进三峡口，长途奔袭成都，抢先一步摘取胜利果实，而后北进汉中，最好一举杀进关中……

另一支人马攻打襄阳、宛城，图谋荆州的北部，进而窥视许昌、洛阳两大城邑，虽然有蔡瑁、张允、文聘镇守襄阳城，可他们绝不是卧龙、凤雏任何一个的对手！

那个时候吗，曹操老病缠身，萧逸远在益州，曹军精锐也大半投入西南，而朝中留守的将领们，谁能挡住刘备军的锋芒，经过三年过的发展，大耳贼可是今非昔比了！

许昌是新都，洛阳是旧都，不但是战略要地、更有重要的政治意义，无论那一座丢失了，或者受到军事威胁，都会让整个中原震动的，大后方出了问题，萧逸又如何专心取益州？

还有江东-孙权一伙人，最善于见风使舵、落井下石了，一旦见到中原有变，必然出兵攻打淮南，局势可就更加恶劣了！

“好图，真是好图呀，老夫若早一点见到此图，或许就不会轻易东进，也就不会有乌林之失了，折了老夫多少兵马呀？

无愁真正的担忧的，可是大军入蜀之后，许昌、洛阳一带兵力空虚，大耳贼、碧眼小儿会趁机来攻吗？

这一点大可放心，老夫虽然疾病缠身，一时三刻还不会咽气的，二贼若敢出兵来犯，老夫亲领大军击之，让其不敢正视中原之地！”

看到益州地形图，曹操瞬间精神起来了，努力的坐直了身体，下意识的摸腰间倚天剑，结果却抓了一个空，而动作间露出了手腕、脖颈、腰部的皮肤上，布满了青红色的斑点……

因为身体过于虚弱了，奸雄已经很久没佩戴宝剑了，如今大好机会就在眼前，自己却无法跃马驰骋、统领将士们攻城掠地了，对一个征战大半生的人来说，无疑是个巨大的遗憾！

而在遗憾之后，则是更大的悔恨，早在建安九年、曹营集团第一次发动统一战争之时，就出现过两种不同意见：

一是萧逸主张的，先行攻取汉中、成都地区，占据西南有利地形，而后打造战船，积蓄粮草，待到时机成熟了，顺江而下攻取荆州、江东、交州，完成天下统一大业！

二是曹姓宗族将领主张的，先取荆州富庶之地，再扫荡江东六郡，最后用政治手段，逼迫汉中张鲁、成都刘璋归顺，兵不血刃拿下西南地区。

为了这件事情，双方发生了激烈争论，差一点就拔剑相向了，因为曹操年事已高，急于完成天下统一大业，故而支持了第二个有危险、却更加快速的建议。

结果吗--乌林一战惨败，曹军损兵折将无数，中原还引发了大规模民变，差一点就根基动摇了，用了数年才慢慢恢复过来，短期内统一天下的梦想、也破灭的无影无踪了！

如果当初有这幅益州地图，如果当初听了萧逸的建议，如果乌林之战小心一点点……可惜呀，这是一个残酷的世界，只有现实，没有如果！

“老夫身体不适，无法统领大军远征了，儿子们又都不争气，这攻取汉中、成都的重担，只有劳烦无愁来承担了，共需要多少兵马？”

“此番远征益州之地，要与张鲁、刘璋轮流交手，还要防备大耳贼西进，没有二十五万大军，恐怕难以成其全功，还要动员数十万民夫，准备充足的粮草、军械才行！

另外吗，荆州、淮南两地兵马，也要全部调动、集结起来，威慑住大耳贼、碧眼小儿，让他们不敢轻举妄动，至少也要二十万兵马！”

萧逸此番来丞相府，一是看望曹操的病情，送上搜集来的珍贵补药，诉说自己的西南攻略计划，好早一点出兵益州、来个先下手为强！

二是索取权利的，攻取益州是局部战争，却需要中原各地配合，兵马、粮草、军饷、民夫……有无数事情要准备，必须大权独揽，才能统筹兼顾呢！

曹操虽老病缠身，却一点也不糊涂，瞬间明白了其中意思，却不禁的犹豫起来了，萧逸本就位高权重，如今又统领这么人马，一旦生出了异心，谁人能够制之呢？

可犹豫一会之后，曹操还是咬了咬牙，伸出一双颤抖而干枯手，从身下取出个锦盒子，打开后露出十二枚兵符，代表着幽，冀、青、并、凉、司、豫、兖、徐、荆十州，以及许昌、洛阳新旧两都的兵权！

曹操称王之后，身体一日比一日虚弱，疑心病也越发严重了，重新更换了调兵虎符，以此制约天下兵马，若无令而擅调一兵一卒者，皆以谋反大罪论处--杀无赦，诛九族！

可是攻取益州之地，关系到统一天下大计，而满朝文武之中，唯有萧逸能担此重任，曹操再是有疑虑，也得把兵权交付出去了。

“司、凉、豫、并四州，以及洛阳的兵马，全部归无愁来节制了，务必在一年之内，拿下汉中、成都的城池，生擒张鲁、刘季玉来见老夫！

荆州、淮南的军事吗，老夫会亲自安排的，征伐益州需要的军械、粮草、民夫……由子桓来督促着，决不会少了大军的需求！

另外吗，攻取益州颇为艰难，恐怕无愁一人力有不及，老夫再给你配个副将，二人齐心合力，必能克敌制胜，一举杀入成都城！”

迫于天下大势，曹操取出五枚兵符，万分不忍的交给了萧逸，不过在交权的同时，也做了两手安排：

一是让曹丕总管后勤事务，就等于掐住了大军的命脉，一旦萧逸有了异心，立刻断绝粮草供应，数十万大军就举步维艰了。

二是派一名心腹将领，充任大军的副统帅，即能分萧逸一部分兵权，又能就近监视一举一动，如此就万无一失了。

“一年之内，末将必然平定益州，生擒张鲁、刘璋二人，请大王稳坐许昌城，等着末将的捷报吧！”

萧逸双手接过兵符，又商议了一会军政事务，而后告辞离去了，准备调兵遣将，攻取益州之地！

一年时间，是曹操给出的成功期限，恐怕也是曹操的大限了吧？