正月初二，祭祀财神，这是汉家的重要习俗之一，上到达官显贵、下到黎民百姓，都会把财神爷供奉起来，并献上鸡、鸭、鱼、猪、羊五大贡品，祈求今年发大财，而这些祭祀用的东西，财神爷是带不走的，最后还是进了人的肚子！

可成都附近的难民们，别说是鸡鸭鱼肉了，能喝上一碗浓浓的粟米粥，都是梦中才有的好事呢！

有的人梦醒了，只能是长吁短叹，继续面对着寒冷、饥饿、疾病，有的人‘幸福’一些，从此再没有醒来过，也就不用面对生活的艰苦了。

……

“馒头、大饼、鸡腿……什么也没有，能活着就不错了！”

“吧嗒！--吧嗒！”

黎明时分，段二从地窨子里爬了出来，紧了紧破烂麻布袄，就开始蹦哒起来了，活动着有些僵冻的身体，脑子里仍旧怀念着梦中的美食！

成都地处西南，虽然冬季也会下雪，气温却不算太低，这种从北方传来的地窨子，不但造价低廉，保暖效果也很好，可以抵抗寒风暴雪，让难民们有个安身之处！

加之蜀地多山，只要勤快一些，多砍干柴烧火，取暖还是不成问题的，可身上不冷了，肚子里却发空啊？

“咕噜！咕噜！--阿爹、阿娘、大哥、小妹，咱们快点……唉！”

摸着乱叫的肚子，段二习惯性的想叫上家人们，一起去找点东西吃，树皮、草根、观音土……只要能入口的都行啊，要是能捉到几只老鼠，那就是一顿大餐了。

可连着叫了几声，身后毫无回应，段二这才想起来，偌大的地窨子里面，只剩下自己一个人了！

段二今年十五岁，是蜀郡-广柔人氏，寒门子弟，家境一般，就是只要勤劳干活，虽然吃不太饱，可也饿不死人那种，对于普通百姓来说，这就已经很不错了。

可是今年天灾人祸不断，刚刚入冬的时候，村子里就全断粮了，在卖光了不多的财产之后，段家大小五口人也加了逃荒的队伍，来到了成都附近谋生！

做苦力也好，乞讨要饭也罢，大城邑总是容易活人的，可是事与愿违，这才短短一个多月，五口人就剩下一个人了。

首先是十七岁的大哥，被强行拉走充军了，去了北边的梓潼关，本来按照汉家规定，男子二十岁成丁，二十三岁服兵役，为正卒两年，而后退伍转入预备军，遇战事随时应征，一直到五十岁为止！

可为了对抗强大的曹军，刘备集团疯狂扩充兵力，几乎到了竭泽而渔的地步，就连尚未成年的孩子，年过半百的老人，也填充入军队中了，就算不能砍人，总能挨刀吧！

紧接着，年仅十二岁的妹妹，卖给了大户人家做奴婢，价格则是两升粟米，乱世人命贱如草，能卖出去就不错了。

到大户人家做奴婢，挨打受骂免不了，可好歹有一口饱饭吃，总比活活饿死强的多吧，不见多少人想买身为奴，都找不到门路呢！

卖人得来的两升粟米，全都留给了段二，父母则在一个漆黑的夜晚，消失的无影无踪了……

“无论如何，我也要活下去，我要回到家乡去，把房子、田地、耕牛都赎回来了，把小妹也赎回来，找到阿爹、阿娘，然后一起等大哥回来！”

“黑暗会过去，冬天会过去，一切苦难都会过去的！”

……

虽然生活艰苦，可段二没有灰心丧气，仍在努力坚持着，因为自己还有一样东西--希望！

不止是段二，很多难民抱有同样想法，只要熬过这个冬天，他们就能重返家园了，地里会长出庄稼、树上会生出桑叶、蚕宝宝会吐出丝线……一切都会变好的！

再说了，那位汉中王大人，不能不管几十万难民吧，要是把百姓们都饿死了，谁给他种地纳粮，谁又给他当兵服役？

“当！-当！-当！”

“舍饭了、舍饭了！--大家快去排队领舍饭啊！”

“大灾之年，有口舍饭吃就不错了，卖草鞋的……不对，是汉中王还算有一点良心！”

…………

一阵嘹亮的铜锣声响起，原本沉寂的难民大营，瞬间变得人声鼎沸了，无数难民从地窨子里爬出来，嚎叫着走向了舍饭地点！

原来为了救济灾民，刘备、庞统也是想尽了办法，又哄又骗又吓唬的，终于从巴蜀士族手中弄到一点粮食，并在成都附近开设了几百个舍饭场，救济越来越多的难民们！

一天一次，一人一碗粟米粥、一个杂面馒头，还不充足供应，先到者有，后到者无……虽然食物不充足，可也是数十万难民们，活下去的最后希望了。

有人该疑问了，既然难民们饥肠辘辘的，如今好不容易有吃的了，为何是走过去，而不是跑过去呢？

因为饿的太久了，已经没力气奔跑了，有的人连走路都没劲，只能一点点的爬过去……不乏爬到半路上，就咽下最后一口气的！

然后有专门的收尸人，把死尸抬到车上，扔到荒郊野岭之中，最近一段期间，成都附近的难民营里面，每天都要拉走几十车尸体，饿死的、冻死的、病死的、争斗死的……最后尘归尘，土归土，全都是一个鸟样了！

“有舍饭吃了，真是太好了，希望今天的粥浓一些，馒头个大一点，最好都是正经粮食，别掺和草根、树皮、老鼠屎之类的！”

段二不敢怠慢了，也冲向了舍饭场，手中端着个破陶罐，还有一根铁榴木棍子，齐眉等高，小臂粗细，又光又滑，坚硬如铁！

木棍是难民的必备品之一，男女老少，人手一根，走路走累了，可以当拐杖用，遇到野兽、强盗之类，还可以勉强的防身，总比赤手空拳强一些！

另外吗，真到了走投无路之时，难民们还能举起手中木棍，打出一条生路来，史书上常有记载：‘揭竿而起，斩木为兵！’

历史上，多少不可一世的王朝，就是被难民们手中的木棍，给敲了个灰飞烟灭！

可高高在上的统治者们，总是不吸取教训，难民们手中的木棍，也就一次又一次的举起，这就形成了王朝更迭、浩瀚青史！

…………

“馒头！馒头！--怎么没有馒头了？”

“汉中王的敕令上说了，过年期间，救济百姓，人手一个大馒头，为何今天没有了，粥也稀了很多？”

段二倚仗身体灵活，距离舍饭场又比较近，排到了队伍最前面，可领取到的食物，却让人万分失望呢！

以前再不济，还有一个拳头大小，里面掺和了沙子、草根、树皮的杂面馒头，勉强可以垫垫肚子！

如今馒头没有了，连粟米粥也稀了很多，一勺子里面全是浆水，米粒绝不超过十个，别说给人吃了，就是只麻雀都喂不饱！

天寒地冻，大雪纷飞，靠着这样的食物，只怕用不了两天，难民们就得活活饿死了，故而吵吵闹闹的，指责汉中王欺骗百姓，克扣大家的口粮！

“都别吵吵了，汉中王的敕旨上说了，是过年期间，一人一个大馒头，今天是正月初二，大年也算过完了，馒头自然就没有了！

别说你们这些难民了，就算老子们当衙役的，还不是一天两顿喝稀饭，库存的那点粮食，都被新上任的-成都令聂大人下令，调拨到军中去了！

聂大人还说了，就算难民们饿死了，巴蜀还是刘皇叔的巴蜀，要是当兵的都饿死了，曹军就会杀过来，刘皇叔的王位不保，大汉就没有中兴的希望了！

聂大人还说了，要在难民营里面，再征召十万民夫，到梓潼天修筑城池去，凡是十四岁以上，六十岁以下的男丁，自备干粮、工具、衣物……两日之内启程”

几名身穿皂衣的差役，一边骂骂咧咧的解释，一边用勺子敲打着空粥锅，就连这种稀汤寡水，也只有不到四分之一的难民分到，余者只能喝西北风了。

而他们口中的聂大人，就是聂鹏，因为不辞辛劳、忠心耿耿，刘备称汉中王之后，破格提拔他做了成都令，专门管理民政！

而聂鹏上任以来，也是忠心报主、勤恳做事，一天到晚带着衙役们，四处搜刮粮食、壮丁、物资，帮着刘备扩充军队，甚至到了不择手段的地步，人送绰号：‘聂扒皮！’

“罪该万死的聂扒皮，狼心狗肺的卖草鞋的，两个人没一块好饼！”

“老百姓全都饿死了，中兴大汉又有何用，打死这些当官的，咱们投奔大司马大人去！”

“打死他们！--打死他们！”

…………

“造反了，难民造反了，快去禀告汉中王！”

华夏民族的百姓们，是最勤劳、最聪明、也最有忍耐力的了，只要还有一点点的活路，他们就能逆来顺受、咬牙坚持！

可万事都有其极限，如今克扣口粮不说，还要强征民夫、自备干粮，这不是把人往死路上逼吗？

重建家园的希望没了，活下去的希望也没了，既然我活不下去，就拉上你同归于尽，难民们举起了木棍，纷纷的砸向了衙役们，段二夹杂其中，也一棍子狠狠的砸向了……空空的粥锅！

砸锅，不过了，大家一起完蛋吧！

………………

“什么，城外的难民们闹事了，因为有人克扣口粮，这个聂鹏啊，真是……唉！”

原来的川主庙，如今的汉中王王府中，得知难民们闹事、以及闹事的原因之后，刘备也是大吃一惊，有心狠狠责怪聂鹏一下，又实在不知说什么！

因为聂鹏上任成都令以来，不但日夜忙碌政务，自己也十分清廉，住的是破草棚、穿的麻布衣、吃的杂粮粥、还把俸禄全部捐出来了……整个人都消瘦了很多，这样的一位清官廉吏，任谁也不好多说什么！

再说了，从大局上来考虑，聂鹏做的也没错，曹军步步逼近，巴蜀危在旦夕，打仗才是最重要的是，而粮食又严重不足，只能是‘杀民养兵’了！

“立刻派子龙将军，领一队人马去……算了，子龙刚刚大婚，让他过几天舒服日子吧！”

虽然有难民们闹事，好在规模并不太，只要派人及时处理，妥善的安抚一下，还是能把局势控制住的！

刘备本想派赵云出马的，这位大将不但神勇盖世，而且心细如发、善于化解各种矛盾，一定能安抚好难民们的，可是想到人家刚刚大婚，正在陪伴着新娘子，又不好下令派遣了。

“大王莫忧，末将不才，愿意去处理难民之事！”

“子初将军久居巴蜀，熟悉这里的风土人情，安抚百姓最好不过了，切记要用柔和手段，尽快的平息此事！”

“末将领旨！”

正当刘备想换个人选之时，刘巴主动请缨了，这位将领归顺以来，也是勤勤恳恳、任劳任怨，赢得了众人一致好评呢！

于是乎，刘备点头答应下来，让其统领三千人马，前去安抚闹事的难民们，尽量的大事化小、小事化了，如今巴蜀危如累卵，实在不能再出内乱了！

刘巴满口答应下，而后统领着兵马……杀气腾腾的出发了！