法哈德-莫胥礼在电话里说：“我们可买不起派崔克-安柏。我猜他身价至少一个亿。如果我们买了他，其他位置的球员都不用买了。更何况他肯定不止一亿英镑。我们的卢卡库都值五六千万镑呢。”

尼古拉斯听着俱乐部老板的算计，只觉好笑。

“你怎么不说话，尼克？”

“好的，我们不买派崔克。”西班牙人说道。

莫胥礼简直以为自己听错了，这还是尼克吗？他想要的球员，他居然说不要就不要了。莫胥礼原本还在琢磨，如果尼克一定要，而派崔克又愿意来，那么唯有卖掉卢卡库换现金，甚至，巴克利可能也得走，才凑得够一个多亿。伊朗商人的疑惑并没有持续太久，他很快明白了一些事情。他哼笑着说道：“你真狡猾，你根本不准备在明年夏天引进派崔克-安柏，对吗？”

“不，我是诚心想买。只不过，QPR绝对不会卖给我，而那个男孩儿也绝对不会想来我的俱乐部。”

“那你为什么……”

“噢，法哈德，曼彻斯特那两支球队都去询价了，我觉得，作为一支新贵，参与参与并没有什么损失。这样人们谈论起派崔克的转会的时候会说，瞧，埃弗顿也在竞争。那让我们听上去更像一支大俱乐部。”

莫胥礼一瞬间不知道说什么好。过了一小会儿，他磕磕绊绊道：“可是人们也会说埃弗顿不自量力。”

“没有远见和小心眼的人才会那么说。”尼古拉斯傲慢道，“聪明的人会明白，我们在展现购买力。”

“那不过是你的看法。”莫胥礼悄声说了句，但他很快说了旁的，“QPR不会卖给你我明白一点，我猜克里斯汀跟你结束的并不愉快。但派崔克为什么不会想来你的俱乐部？”伊朗人很精明，他注意到尼克刚才说的不是埃弗顿。

“媒体不是写过吗？我们在QPR时期关系就很一般。我想，性格不和？”尼古拉斯笑着道。

“难道不是你提拔他的？”

“我可不敢居功。他的天赋一望即知，稍微有点眼光的教练都会那么干。”尼古拉斯没有意向继续这个话题，而电视上已经开始播放QPR主帅的赛前发布会了。他准备结束这个通话，“如果没有别的事情的话，我还有工作要做。”

“没有别的事情了。噢，QPR打阿森纳的比赛，那个男孩儿不会上，我想，对我们是个好消息？”

“当然。”

“我们现在距离榜首4分。”

“是的，你算术很好。”

莫胥礼忍住没有发脾气。他深呼吸了一下，最后说了一句，“我知道球员们对你的私生活没有异议，但我真的不乐于看到我的球队的主教练经常上《太阳报》。”

“我最近又上了吗？”

“你的女孩儿上了。”

“那不是我的女孩儿，那只是我的……”尼古拉斯的眼睛瞟向了电视，唯有电视上的那个才是，准确地说，曾经是。

“好了好了，你知道我是什么意思。我们现在在中东的球迷基础正在培养中，你这样的话，中东的球迷可不会接受。”

“我知道了。再见，老板。”尼古拉斯挂断了电话。

放下电话后，他拿起遥控器稍微调大了点音量。

那是在哈灵顿训练基地的媒体室。他很熟悉的地方。

“克里斯汀，派崔克-安柏不上场的话，会对这场比赛你们的备战有多大影响？”《镜报》记者约翰-克劳斯问道。

“我之前就说过了，我们依然会上十一个球员，不是十个。所以，不存在问题。”QPR主帅微笑着说。

“安柏连续缺席两场联赛，这对他之后的状态会不会有影响？毕竟他刚刚创造了新的英超连续进球纪录，而且，世界杯就在明年……”

“世界杯？噢，相信我，在这之前派特会踢上比赛的。他也需要休息，我们在这场比赛之后三天，还要打节礼日的比赛，我认为这有好处。”QPR的主帅依然保持着微笑。

尼古拉斯看着屏幕上的短发姑娘陷入沉思。

“最近比较忙，等赛季结束我就去剃个光头。”。

“你一定是在开玩笑。”

“弗洛雷斯先生，不要鼓励我，你知道只要我想，我真的会这么干。”

“千万别，我相信你光头也会……很漂亮。但是我担心媒体会说我把你逼疯了。噢，我可是很无辜。”

时隔十九个月，她剪掉了长发。而且，已经可以在公众面前娴熟地戴上一个橡皮面具。她做了惊人的决定，倚仗的想必还不是跟那男孩儿的亲密关系，即使派崔克，即使派崔克不是她现在的秘密情人，她还是会如此做。为了周全，她提前告知了全队，把消息透给了媒体。这样，她和她的球队相对而言不用承受太大的压力。

电视上，她的声音再次传来。

“在座各位都是接受过良好教育的新闻从业者，我相信你们都很讲道理。想想你们二十来岁的时候都在干什么？派特和子翔做了一些不理智的事情，这可以理解。他们要为自己犯的错误承担后果，这也是理所应当的。所以，我希望你们不要把注意力持续放在这件事情上。一切都会过去。我和我的球员们对这个赛季充满期许。”

尼古拉斯笑了笑——

然而，她还是太天真了。

****

酋长球场的哨音才响过不到六十秒，进球就出现了。

梅苏特-厄齐尔看上去甚至有些睡眼惺忪，他漫不经心地游走在QPR的防线前。但，当那个球落到他面前，他几乎没有思索，直接用脚弓轻轻地改变了皮球的运行轨迹。

厄齐尔的这个妙传塞破了QPR还立足未稳的防线。

阿莱克西斯-桑切斯把球射入球网。

陆灵在比赛刚开始时，还跟提姆说笑了几句，似乎想让自己显得轻松些。甚至，她扭过头时，还冲身后的派特微笑了一下，尽管被停赛的漂亮男人的脸色有些阴沉。

而当进球发生后，镜头给到她时，她的笑容彻底凝固住了。

她看向场内，自己的球队已经一球落后。

镜头自然不会放过她身后的派崔克。他不是替补，只是随队出征。此时，英超最佳射手的脸色愈加阴沉。

QPR的主教练起身，冒着北伦敦的寒风，开始向场上发出指示。

蓝白色的客队在她的指令下，开始进攻，但这种进攻变得风险十足——阿森纳并未被吓倒，相反地，阿莱格里让球队转入防守反击模式，QPR每一次进攻中的失误，带来的就是后场被快速洞穿的巨大危险。

上半场，两队都没有再进球，QPR有十脚射门。

但，阿森纳也有九脚。

BTSport中场节目的嘉宾被一群曼联名宿包揽。里奥-费迪南德、保罗-斯科尔斯、迈克尔-欧文谈论着上半时的比赛，猜测着克里斯汀-陆与派崔克-安柏现在的关系。

“他一句话都没跟她说，这可很少见。”费迪南德粗着嗓音道。

斯科尔斯这时笑了一下，姜发的男人笑起来很腼腆，他说：“是的，我们总是看到他们关系很好的样子，而当我们看不到这些，似乎就不太寻常。但是我得说，有时候镜头前是什么样并不代表私下里就是什么样。”

“保罗，你必须承认，安柏和陆今天都有点古怪。”费迪南德跟克里斯汀私交不错，他周二的时候甚至给她打了个电话，聊了几句这件事，不过她没有透露什么。

这一周，派崔克的转会新闻大幅增加。其中《卫报》的驻西班牙记者席德-洛维赛前的两条推特最为引人注目。

【安柏的经纪人最近几周已经跟巴塞罗那和皇家马德里都有过接触了，而且我的西班牙朋友认为，这笔交易并非没有可能。】

【有加雷斯-贝尔的先例，相信西班牙球迷对于天价的英国球员不会太过于抵触。】

迈克尔-欧文脑子里闪过这两条推特，但他没有继续谈这方面的问题，而是回到比赛上来，“现在，如果克里斯汀-陆想要赢下这场比赛的话，我相信她会在下半时更多地投入兵力进攻，但这就会更有风险了，因为阿森纳的反击非常、非常犀利。”

斯科尔斯沉默了一下，说：“我倒觉得，陆是个谨慎的教练，或许她会考虑到这一点。不过看现在的情况，QPR的确是进退两难。”

费迪南德尝试从另外一个角度谈论这场比赛：“陆在战术方面一向很有想法，或许会让我们惊喜。然而，我还想说的一点是，我希望她中场休息时能给球员们吹吹风。当我为曼联效力的时候，弗格森爵士中场休息时的讲话总是很重要。有时候，那会让我们变成一支更有战斗力的球队。”

分析还在继续，事实上，观看这场比赛电视直播的人都很清楚，嘉宾们难以猜测克里斯汀-陆究竟会在中场休息时说些什么，也难以预测克里斯汀-陆将会在下半场做出什么样的变化。

时间过得很快，下半时的比赛就这样开始了。

内森尼尔-劳伦斯坐在酋长的贵宾包厢里，有玻璃落地窗隔开了外面的冷空气，他感觉不到寒风。但他的眼神异常冷峻。他原本并不打算来一趟伦敦，但是他正好空出了一天，他想，为什么不呢？反正托尼-费尔南德斯已经订好了包厢。赛前他曾经邀请派崔克一起来包厢观看比赛，但派崔克拒绝了，说希望坐在自己的教练和队友身边。

现在，场上的情况是——

QPR改变了方式，放缓了进攻的节奏。他们转为持续的控制，来寻找战机。

这的确制造了不少的前场定位球机会，但在前十分钟内，并没有取得进球。

格伦在一次角球进攻中，头球攻门，差之毫厘。而伊恩和巴尔加斯都完成了外围的射门，不过一脚被扑，一脚稍微高出横梁。

第60分钟，俄罗斯高中锋阿尔特姆-久巴被换上。他上场没多久，就完成一次近距离的头球攻门，但被稳健的切赫扑出。

陆灵望着被扑出的皮球，目光有短暂的呆滞。寒风掠过酋长球场的看台，和主场球迷的呐喊声一起，形成了怪异的音乐，在她的耳畔回荡着。而她已经剪短的发梢，在疾风中不断拍打着她的面颊。

直到第89分钟，比分依旧是1:0。

陆灵的手臂在持续挥舞之后，垂了下来。

第四官员举起了牌子，补时只有三分钟。

QPR主教练的缄默，有目共睹。

这应该是最后一次进攻机会了。

莱昂尝试过掉阿森纳中卫穆斯塔菲，他成功了，但之后被拉拽，随即摔倒在禁区里。

裁判没有鸣哨。

陆灵也没有去申辩。

十几秒后后，全场比赛结束。

QPR持续了半个赛季的不败战绩，在酋长球场终结。

十二月，凛冽的寒风吹在耳朵上，好像有人在拿尖锐的刀刃一下又一次地刺着。陆灵捏了一下自己生疼的耳朵，转身走向阿莱格里。匆忙握手后，她走进了球员通道。

尔后，镜头给到了派崔克-安柏的脸部特写。他的脸色一如北伦敦的夜幕，阴云密布。