记面孔的同时,同学们的说话也钻进他耳朵里。章鸣语言天赋不错,可能得益于他超强的记忆力。他选修的是德语,又自修了英语、法语、日语等五国语言,所以很多话在他听来并不费劲。除了学术上和旅游观感等话题外,同学们议论最多的正是自己纳闷的问题,诸如为什么要在波多黎各集中?为什么不坐飞机而是乘船去亚特兰大?强调必须随身携带船上提供的旅游帽是什么道理等等。
转了一圈的章鸣感受到船上有种不安的气氛。
就在他转到自己同学这边的时候,有人在他背上猛拍一掌:
“白痴干啥呢?”
不用看章鸣就知道是姜蕊。这丫头正如叶玲所说,一路上只要有机会就跟他斗嘴,尤其是她能知道别人脑子里想什么,话没出口她已经想好如何回击。章鸣对她既怕又无奈。
姜蕊的话引得身边的同学一阵大笑。
章鸣没理姜蕊,跟其他同学说:“不少人议论帽子的事呢。你们觉不觉得强调帽子随身带很奇怪?一个旅游帽很重要吗?”
同校的梁一鹤说:“可能老外喜欢整蛊,帽子的事许是个噱头呢。”
另一个同学道:“这一路是有些稀奇古怪,不过既来之则安之,想多了破坏心情。”
就在轮船行驶到第二天下午的时候,稀奇古怪的事果然来了,不,不能说稀奇古怪,而是灾难来了!先是汽笛紧迫地吼叫起来,接着广播里传出总领队急切的声音:“轮船遇险。请各位戴好帽子,登上甲板!”他一遍遍地用各国语言快速复述,配以汽笛“呜呜”地鸣叫,弄得所有人无比惊慌失措。
章鸣跑上甲板的时候,甲板上已经站了很多人,惊慌失措的哭声喊声铺天盖地。章鸣看见船在海中打转,似乎海里有个巨大的漩涡,正在将巨轮往下吸。随着巨轮的转圈,他吃惊地发现海里有个巨大的物体围着船游动,黑色的,像长翅膀的鱼,只是翅膀不扇动。
传说中的百慕大神秘事件落在自己头上了。章鸣悲哀地意识到从一开始所有的巧事都砸在自己头上,还真是无巧不成书啊!
听天由命吧。身处茫茫大海之中,船沉人有什么办法,在陆地上遇险可能有多种法子逃生,而在海中只能望洋兴叹。章鸣从口袋里把旅游帽拽出来,既然广播里再三强调戴上它,不管有没有用,戴上再说吧,反正一会儿就要见阎王,不在乎多带顶帽子。
果然不似寻常的旅游帽,往头上一扣,帽子便粘在头上,旋转的船上风很大,帽子在章鸣头上并不严丝合缝,应该说大了一圈,但风只能吹翘四周的帽檐,帽子却牢牢贴在头顶。还有个古怪:帽子扣在头上伊始,正中间似有根针状物扎进脑瓜顶,使章鸣疼的一咧嘴,不过瞬间疼痛就过去了。
顾不得多琢磨,现在情况已经越来越糟,人在甲板上几乎不能正常站立,许多人随着船体的左倾右斜惊叫着来回跑动;手抓船舷的人一会儿紧贴栏杆,一会儿有又身体绷直手稍微一松就会离开船舷。好在章鸣抱着一根柱子,影响不算太大,只是偶尔绕柱子转下圈。
船越旋越快,电影里看到的救生艇救生筏之类的东西估计船员们根本来不及放,即使放了也是白放,一样会在漩涡里打转。漩涡犹如一个巨大的虎口,任何东西落在上面根本别想跳出去,只有被它吞噬的份。
巨轮终于在一片呼天抢地的哭声中没入大海。
章鸣不会游泳。他本能地闭上眼睛,手刨脚蹬地企图浮上海面呼吸一口空气,脑子里却安静地等待死神的降临。
喝了几口又咸又涩的海水,他突然感觉海水不再往嘴里灌,竟然能呼吸到空气了!大脑一进入氧气,思维正常起来。他吃惊地睁开眼睛,发现自己依然身在海中,而且快速下沉,周围清纯的海水以及海中许许多多下沉的同学历历在目,只是像隔了一层透明的玻璃。他惊异地发现除了几个手脚乱划飘在海面上的人,绝大部分人不再挣扎,惊恐地呆在一个上大下小透明的圆柱体内,看上去像一个个琥珀里的生物。
他这才想起:自己刚才手脚乱刨乱蹬的时候,头上戴的旅游帽仿佛发生了变化,一股力量往下坠,边坠边把他乱动的身体束缚起来,就是它下坠的时候呼吸到了空气。那么现在他也一定像他们一样,活脱脱一个琥珀里的人。
不用说是旅游帽起作用了!
章鸣非常奇怪,这么稀奇的旅游帽闻所未闻,其科技水平完全超出了他的认知。难怪总领队要一遍一遍地强调旅游帽要随身携带,不然将面临十分严重的惩罚。是啊,这惩罚的确严重,严重到以生命为代价!他目力所及之处已经有至少三个人斜躺着向海底沉去。
章鸣开始探索包裹身体的透明物体。摸向头顶,感觉有一层玻璃档着,手伸不出去。上下左右地探索,这东西成倒圆锥形,头的部位空间最大,越往身下越小,到脚底,只有尺余长宽。他终于明白,这层透明物体严丝合缝地包裹着他,海水完全进不来,而里面并不是真空状态,吸入肺里的空气含氧量很丰富,没有一点不适的感觉。向外望去,大家下沉的速度出奇地一致,仿佛在听从一个无声的口令。
一个离他最近的白人在罩子里对他说着什么,章鸣听不到一点声音。白人的牙齿非常整齐,整齐得令人吃惊,章鸣从未见过这么整齐的牙齿。白人见说话没有得到反应,又耸耸肩膀,摊开两手用肢体说话,表示无法理解。章鸣照样从头发丝到脚指甲盖都纳闷儿,也回他一个同样的动作。白人笑了,伸出手拍拍他的罩壁,挑出一根大拇指对章鸣晃晃。
“这家伙是个乐天派,都到这个地步了还得意呢。”章鸣觉得好笑,正要做个表示夸奖的动作,发现周围已经暗的看不清东西了。海里到了将近一百米阳光已经很微弱,就像陆地上有星光的夜晚。下沉的速度很快,不一会,已经完全看不见,周围漆黑一团。章鸣索性闭上眼睛,感受下降的速度。
“怪啊,海水里每下降一米,压力是陆地上的一倍,现在都有三百米了,为什么感觉不到压力呢?”一个疑问从章鸣心里升起。
人类对海底的探索只有百分之五,最深潜入海底也只有11000多米,不能探索更多,最主要原因是海水的巨大压力。在11000的深海,其压力相当于一个人手指上放了三辆坦克,瞬间可以把人压成薄薄的鱼片干。人不带任何装备能下潜100米差不多是极限了,然而章鸣感觉和陆地上一样自在。当然,这个答案很明显,又是旅游帽变成的罩子起作用。
就这么下沉,最终会沉入海底,等待他的将是什么?章鸣不得而知。现在不可能有任何作为,只有听凭命运的安排。
海里不时有发光的物体在身边游走。这些物体看不到全貌,但从游走的姿态中可判断出属于深海动物,它们并不侵害人,只是好奇地在周围游来游去。在它们微弱的光照下,章鸣吃惊地发现似有古埃及金字塔般的石块叠赘,还有人形雕塑和古罗马宫廷柱样的东西从他眼前晃过。他还发现他并不是一路垂直下沉,有数次的横竖向的漂移,像是有人在刻意调整,调整到一定方位再接着下沉。
反正章鸣已经做好听天由命的准备,也不在乎怎么下沉了。
又不知道下沉了多久,就在他昏昏欲睡的时候,突然看见脚下出现了亮光,有个像喇叭里发出的声音瓮声瓮气的响起:
“欢迎来到海底世界!”
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