崇祯三年七月初二，洞头岛。这里的主人之一福建水师洞头守备杨六已经在五日前奉福建总兵俞咨皋之命带领洞头岛大部分主力南下泉州集结以应对随时可能袭击福建厦门与泉州等府县的北港郑家船队。
杨六的亲兄弟杨七带着不到四分之一的船队和岛上家眷守备在洞头岛。不过杨七并不担心洞头岛的安全，相反而是担心兄长和福建水师。因为就在杨六离开后的第三天浙江巡海道毛钰派人引导七艘西班牙战舰进驻洞头岛。这些是香山奥葡萄牙人的舰队。从香山澳一路北上并没有进入舟山水域而是在大陈岛休整，随后毛钰派孔有德率领七百人登舰加强舰队的护卫。随后南下在洞头岛集结。
洞头岛对外宣称这是毛钰大人从舟山派来协防洞头岛的。一同前来的还有邳山岛的十六艘大小船只。
不过今日这里做主的并不是杨六的兄弟杨七，也不是葡萄牙人的舰队指挥戈麦斯，而是浙江巡海道副使毛钰。毛钰来到这里不纯粹是为了协调三方，而是听取洞头岛对那南日岛诸彩佬势力的侦察报告并且制定攻占南日岛的方案。
洞头岛和南日岛长期对立，所以对双方的情报收集都是不遗余力。从最近的情报来看，南日岛实力变化并不大，自从上一次诸彩佬率领船队攻击洞头岛结果遭遇毛钰惨败而归之后，经过一段时间的恢复，目前洞头岛有大小船只约八十艘。有战斗力的人员约为四五千人。如果算上岛上的杂役和家眷估计在万人左右。
上一次与毛钰的遭遇战，是诸彩佬近年来损失最惨重的一次，其中损失福船四艘，这是诸彩佬核心战斗力的三分之一。如今诸彩佬经过武装的福船只剩下八艘，剩下的主力多为海沧船。
两日后一个庞大的船队离开洞头岛浩浩荡荡南下。这支舰队包括七艘西班牙战舰和洞头岛的三艘福船、十艘海沧船，以及邳山岛的十八艘大小船只如果杨七不是对毛钰的实力非常了解一定会和洞头岛的其他人一样以为这是毛钰舟山全部战力了。因为船队里除了洞头岛的船只其他的都挂上了毛字大旗。
这支舰队的组成也是为了迷惑诸彩佬的。诸彩佬所知道的毛钰有几艘西班牙战舰，至于是五艘还是七艘并不确定。诸彩佬最忌惮的也就是毛钰的这几艘战舰，如今全部出现在这里很难让人怀疑。
在洞头岛岸上看不到东面十几里之外一支规模稍微大一点的船队也同时南下。这是在大陈岛经过短暂休整的毛钰船队。十一艘西班牙战舰、八艘福船、十二艘海沧船和三艘最新下水的侦察快船、两艘福船级运兵船以及来自威尼斯城邦共和国的四艘武装商船。
在这支船队的正后方是大陈岛李守信率领的三十艘大小船只。
三日后的凌晨，南日岛东面二十里海面上，从北面而来的三支船队已经完成集结并且开始按照事先的部署重新编组。最前面是四列纵队，中间是戈麦斯七艘西班牙战舰和毛钰亲自率领的七艘西班牙战舰。左边是舟山的八艘福船，右边是舟山的四艘战舰和威尼斯城邦共和国的四艘武装商船。这三十艘大船将会是今日海战的绝对主力。他们承担的是穿插敌人船阵和摧毁敌人船只和意志的任务。
在他们的后方是洞头岛的三艘福船和舟山的两艘运兵船以及洞头岛、大陈岛和舟山的三十六艘海沧船方阵，他们承担的是正面阻击和近身肉搏。
后方是邳山岛和大陈岛联合的三十几艘大小船只，他们负责战场支援和外围追击。
三艘侦察快船和另外两艘海沧船负责战场联络。
洞头岛的动向诸彩佬是密切关注的。若不是碍于北方有毛钰，诸彩佬这次也想趁着杨六南下的机会灭了洞头岛。不料自己没去端掉洞头岛，毛钰却来了南日岛。原本他以为毛钰船队只是正常的路过。因为走在最前面的船队确实很像是毛钰平常南下贸易的船队。只是队伍中多了几艘小船并没有引起南日岛的注意。但是大陈岛李守信的船队在接近南日岛的时候为了夜间避开风浪只好靠近海岸线。诸彩佬虽然没有将这三十多艘连福船都没有的船队放在眼里。但这样一支并不适合远洋贸易的船队出现在在南日岛附近还是让诸彩佬紧张了一下，随后派出的侦察船陆续被拦截就让诸彩佬坐不住了。他担心毛钰和杨六南北夹击。结果派到南边的侦察船回来却没有发现杨六，折让诸彩佬有点迷糊。难道毛钰就像用这些船攻打南日岛？
等到东方太阳升起的时候，呈现在他眼前的就是三十几艘大型船只和三十多艘海沧船组成的方阵。更后面的几乎看不清了，但可以判断是那些比海沧船还小的船只。
对于南日岛的海盗来说最后面的可以忽略，但是最前面的三十艘大船让诸彩佬着实吓了一跳！他的到的消息毛钰有五到七艘战舰，四到六艘福船。如今数量翻了两倍。
当初他被毛钰的三艘西班牙战舰搞得灰头土脸，如今至少最前面四排大船中有三排是西班牙战舰！
吃惊归吃惊，常年在海上讨生活的诸彩佬还是立即组织手下人准备迎击来犯的敌人。
这样大规模的海战毛钰也是第一次参加和指挥，所以他采取了分块指挥的办法，前面的四个小舰队分别是达代应、戈麦斯、尚可喜、毛永杰。中间的方阵是杨七统一调度。后面则是曾立刚负责。
与毛钰一方战阵不同，南日岛虽然船只数量上和毛钰差不多，但是大船数量处于绝对劣势，而且在火炮数量和射程上也处于绝对劣势。所以毛钰一开始就采取了四路切割的战术。尤其是中间两支分队清一色的西班牙战舰。毛钰想的就是利用火炮优势和战术代差给诸彩佬来一个下马威。