崇祯十二年三月十六，陕西省汉中府略阳县铜钱坝

田选这些天一直很亢奋。

每天吃过早饭，他就带着小伙计去华阳集团洽谈双方合作的具体细节，一直到晚饭后，还要点灯继续谈，三更半夜才能回到酒店休息。

华阳集团的效率很高，短短几天功夫，就给出了三十万两银子的备货清单，双方商定，田府筹措现银十万两，其余二十万两由华阳集团预先铺货，一年内自销售额中扣回，之后的补货，则现货现结。

这个生意实在是太大，田选虽然是自作主张，但他可以确定，叔叔田宏遇一定会赞成这次合作。

因为很明显，如果他们田府不积极，自然会有京城里别的皇亲国戚世家大族抢破头去接手。

毕竟这样的合作条件，简直就是白送银子，并且还是大堆大堆的银子。

华阳集团还要派出一个二十多人的庞大工作队，跟随田选一同进京，帮助他尽快把店面开起来。

据田选的观察，华阳集团之所以这么干，显然还带有考察市场，一旦合作不顺利，就另立一摊，自行单干的威胁意味。

和收获巨大志得意满的田选相比，米中空的日子就过得无趣。

田选只是一个外戚家的小管事，现在却变成华阳集团的贵宾，每天迎来送往，觥筹交错，好不得意。

而自己一个堂堂的锦衣卫副千户，却要给他做免费保镖，真是岂有此理!

米中空窝了一肚子火，却也无处发泄。

他知道，纵然再多的羡慕嫉妒恨，其实都于事无补。

如今自己这几个手下，对于他这个上司，也已经越来越不尊重了。

这也不奇怪。他们跟着自己出京来办这么一趟差事，愣是一文钱的外快也没有捞到，心中自然恼恨。

他们多次暗示，希望米中空能带着他们到隔壁浪淘沙娱乐城里去开开荤，长长见识，米中空兜里没钱，腰杆不硬，哪敢应承？只能装聋作哑，ruci ，便更惹得手下不快。

好在田选的事情已经办好，明天大家就要一起启程返京。

这天下午，米中空又带着四个手下，漫无目的地在街上闲逛，正走着，忽听得前方一声娇喝：

“我日他娘的！

这不是姓米的那个王八蛋吗？“

却原来是宋月儿和夏荷花带着一队女警察正在巡逻，刚好与米中空一行碰个正着。

他们原本就是认识的，因为属于锦衣卫北镇抚司的同一千户所。

他们这一派，在权力斗争中失利，于是树倒猢狲散，相关人等革职的革职，外放的外放，宋月儿和夏荷花家里的男人都属此列。

米中空其实情况差不多，但他因为与上面有一点亲戚关系，所以就留用了，并且还从百户升任副千户。

米中空升了职，原来的故旧便将他看作是大家的主心骨，经常过来找他帮忙。

可怜米中空只是个闲职副千户，要权没有，要钱也没有，什么忙也帮不上，但故旧们不知内情，认为是他不念旧情，有意推脱，便结了仇，隔三岔五，总有一帮人上门寻衅滋事，宋月儿和夏荷花便在其中，这让米千户不胜其扰，苦不堪言。

米中空也是惊奇，在这么偏僻的地方，怎么会碰到锦衣卫的家属呢？莫非张京生这小子投靠了华阳集团？

怪不得自己在汉中城时，没有找到这家伙。

他在北京时，就被这些悍妇骂惯了，所以也不以为意，问道：

“弟妹，你们俩咋在这里？

怎么没见京生老弟？“

宋月儿并不理他，只是向着手下一挥手，叫道：

“把这个坏分子抓起来！”

女警察们见他们本是认识的，不知究竟怎么回事，便只是观望，并没有立刻上前。

宋月儿见状，也不勉强，她和夏荷花碰了一下眼神，两人便大喝一声，双双攻向米中空。

米中空身上也有些功夫，并不惧怕两个女人。

他挥手拍开宋月儿的冲天炮，身体一侧，又躲开夏荷花的撩阴腿，嘴里道：

“两位弟妹，何故见面就下死手？

我米中空又没有得罪你们！”

两个女人却是不管不顾，招招攻向米中空的要害，并且两人配合默契，很快就占据了优势，三百招以后，米中空气喘如牛，左支右拙，眼看着就快不行了。

他的四个手下，一个个抱着膀子，站在旁边看热闹，没有一个肯上前帮忙的。

突然，米中空被宋月儿一记重重地贴身靠顶在前胸，顿时气息一滞，眼前一黑，还没等他缓过劲来，夏荷花的一个扫堂腿，势大力沉，将米千户重重地放倒在地。

等到张京生闻讯赶过来的时候，两个女人已经骑在米中空身上，殴打了半个多小时了。

张京生带着米中空先到医院做了简单的处理。

虽然受伤不算严重，没有伤筋动骨，但模样很惨。

不但眼圈乌青，鼻血长流，牙齿还掉了一颗，上下嘴唇也都肿得像两条香肠。

出了医院，张京生在小宾馆摆酒给米中空压惊。

张京生作为安全部门的人，自从米中空和田选一行来到铜钱坝，他自然就已经掌握了，但是了解到他们此行的目的，觉得没有危险之后，张京生便躲了起来，不愿意与他们照面。

今天是没有办法，两个女人惹了祸，他不得不出面擦屁股。

两人在一个小包间坐定。

女小二很快端上来四个凉菜，四个热菜，一壶酒，然后默不作声退了出去。

张京生端起一杯酒，恭敬道：

“俗话说，久旱逢甘霖，他乡遇故知。

米大哥，咱们兄弟能在这穷乡僻壤相见，

可真是缘分呐。

来来来，我敬大哥一杯。“

米中空虽然嘴唇肿了，但还是勉强喝了酒。

声音含糊地问道：

“张兄弟，莫非你是投了这里的华阳集团？”

张京生笑道：

“什么投不投的，这里又不是贼窝。

华阳集团就是个大作坊，

兄弟我也是走投无路，才过来找碗饭吃。“

米中空也知道他原来的际遇，便不再多问。

倒是张京生不以为意，三杯酒过后，他拿出几张纸，推给米中空，道：“这是我们夫妻赔罪的汤药钱，米大哥定要收下。”

这种纸片，米中空也是认识的，是铜钱坝一带通用的工资券，可以当银子使。

他瞄了一眼，都是十两一张，怕是一共有五十两银子。

米中空大惊，看来这张京生在此地混得不错。

这几年，米中空是穷怕了。

他虽是副千户，但有职无权，每月到手的只有干巴巴的十四两月俸。

按说十四两银子，足够他一家人吃饱穿暖。

但他毕竟是副千户，同僚之间的应酬还是必不可少。

有好处有油水的事情，没有人来叫他，但凡谁家有个红白喜事，却都不会忘记他。

他是副千户的身份，随礼时，几钱银子总是拿不出手，一两二两的红包，又让他很是肉疼。

如此，每月的薪俸，总要在这些人情往来上用去大半，家用便只会捉襟见肘。

现在张京生出手就给了五十两银子，他知道自己该严词拒绝，但手却不听使唤地拿起工资券，揣进了口袋里。

他很想抽自己两个嘴巴，但另一个声音却在告诉他，凭力气赚钱不丢人，这顿打挨得值。

心情突然愉快起来，他问：

“张兄弟你在华阳集团谋了个什么差事？

我看你们两口子都吃得比原来胖了一圈，

弟妹的腿怕是比我的腰还粗，

真有劲！“

张京生笑道：

“让米大哥笑话了！

这两年吃得多，动的少，功夫也荒废了，

我夫妻二人，别的没啥，就是比原来多了百十斤的肉。“

然后又道：

“也不是啥难干的差事，只是替集团收集一下各地的情报。”

米中空大惊：“这不是谋反吗？”

张京生笑道：

“谋什么反啊！

不是说了嘛，华阳集团就是个大作坊，产品那么多，

要售卖到大明各处，总要知道各处的大致情况吧？

要不出了事也不知道该怎么解决，找谁解决。“

米中空点点头：

“这倒也是。

张兄弟在这里一个月能拿多少薪水？“

张京生摇摇手，随意道：

“马马虎虎，马马虎虎，几十两银子吧。”

米中空很是艳羡，他能看出来这两口子在这里混得不错，不然，宋月儿和夏荷花的大腿也不可能那么粗。

“张兄弟，你不知道，哥哥我这个副千户做的憋屈，

你看你们华阳集团这里，有没有合适大哥我的差事？“

张京生笑道：

“米大哥莫要玩笑。

您毕竟是副千户，还有一大家子人在京城，

怎么可能到这穷乡僻壤来？

要不这样吧，我帮大哥想一个赚取外快的门路。“

张京生说的，是让米中空帮他收集一些京城里的消息，然后，每个月付给他十两银子。

这让米中空喜出望外。

因为此事做起来委实容易，并不需要麻烦别人，只需将他自己经手以及听闻的情报抄录下来，打包交给华阳集团驻京办也就是了。

如此一年下来，便可以净得一百二十两银子，这不是天上掉馅饼吗？

好日子终于要来了！

三更半夜，当鼻青脸肿满身酒气的米中空哼着黄色小调回到华阳大酒店的时候，四个手下都被他搞懵圈了。

这厮明明刚挨了顿毒打，怎么突然变得如此轻佻呢？