要说“抵触”，那倒是也不至于，对未知的担忧还是有一些的。

如果兰芳和德国不能建立盟友关系，那么在未来，德国也可能是兰芳的敌人，到时候就会让类似隆美尔这样的归化人无所适从，他们确实爱兰芳，但也爱德国，“回避”原则并不能回避所有问题。

十二月初，杰克森率领一支刚刚整编完毕的步兵团抵达利亚比港口城市拜耳迪耶，这里将会被作为进入埃及的前进基地。

说是城市，其实也并不大，大概三四平方公里的小城，人口最多有两万人，港口设施还算不错，可以停靠万吨级的货轮以及千吨级的驱逐舰，用来作为前进基地还是很合适的。

在利亚比东部，兄弟联盟的名声并不怎么好，因为之前关系的不睦，英国人对兄弟联盟诋毁多多，特别是关于宗教信仰这方面，兄弟联盟被宣传成“异教徒”，“魔王派来的邪恶使者”等等，这让拜耳迪耶的居民对于兄弟联盟有一定的抵触，在杰克森率领部队抵达拜耳迪耶之前，拜耳迪耶的居民畏于兄弟联盟的声势大多迁走，整个城市里留下的人口最多不过三千人，还都是些老弱妇孺。

对于这个现状，杰克森并不意外，派出一个连队控制港口之后，马上和英国人联系，要求货轮进港卸货。

埃尔弗雷德承诺要给兄弟联盟的部队换装，古达米斯位于内陆腹地，转运物资不易，所以装备的转交地点就被定在拜耳迪耶。

等待接收装备的同时，杰克森没忘记自己的任务，还是向埃及方向派出了侦察兵。

其实埃及和利亚比之间并没有明确的分界线，这两个国家都是英国人的殖民地，在此之前甚至合二为一都是由埃尔弗雷德担任总督，这一点从二十一世纪非洲地图上那些横平竖直的国境线上就能看出来。

一般来说，国境线是以某些参照物确定的，比如说河流，又比如说山脉。唯有北非这边的国境线，横平竖直就好像是用尺子量着划定的一般，可见当初划定国境线时有多么的随意，殖民痕迹还是很明显的。

傍晚派出的侦察兵，一直到第二天凌晨，侦察兵们才返回拜耳迪耶。

看着侦察兵们衣角的血迹和鼓鼓囊囊的背包，杰克森并没有多说什么，十字军东征时累积的牺牲总是需要一些鲜血才能洗刷的，杰克森很清楚，这些骑士们在很多方面真没多少“骑士精神”，这也是杨德山属意杰克森前往埃及的原因。

抵达拜耳迪耶的第二天，米兹达的骑兵团也抵达拜耳迪耶，于是前往埃及方向的侦查兵出动的更加频繁，到第四天的时候，侦察兵的前锋线已经抵达加拉和马鲁特。

再往前就是尼罗河三角洲，也就是开罗。

英国人没让杰克森等待太长时间，十二月八号，一艘来自曼彻斯特的货轮进入拜耳迪耶，上面装满了各种各样的军火。

“先生，请签个字，这是我们的货运清单。”戴着一顶老式海军帽，叼着烟斗的大胡子船长找到杰克森，送上来自伦敦的馈赠。

清单上列举的物资很详细：两万五千支步枪，一千五百万发子弹，十二门七十五毫米速射炮，一千四百发炮弹，令人意外的是还有一辆轿车和二十辆摩托车，这绝对是意外之喜。

虽然决定扶植兄弟联盟，但英国人还是保留着戒心，步枪的供应是管够，但提供的火炮只有小口径，而且也没有装甲车和坦克。

这已经不错了，就连英国人自用的坦克和装甲车也不足，杰克森没有奢望得到哪些战争利器。

“非常感谢，希望您能给我个机会，让我请您喝一杯。”杰克森在装备清单上签字，递回去的同时送上一个小口袋：“一点土特产，这鬼地方什么都没有，也就是某些石头还算是漂亮。”

石头？不不不，这是十几块各色宝石，和华人在一起时间长了，杰克森对迎来送往这一套并不陌生。最近几天侦察兵的收获不少，杰克森作为“少校”肯定收获更多，埃及再怎么沦为殖民地也是四大文明古国之一，这样色彩斑斓的小石头真是不少。

“喔，非常感谢您的慷慨，如果能和您喝一杯，那是我的荣幸。”船长马上笑逐颜开，跟着杰克森向港口办公室走去，哪里还有些香艳的节目等着他。

杰克森和船长离开之后，码头上的军官们忍不住打开了那些铁皮箱。

“哇哦，很不错的货色，P-14！”有人惊叹出声。

“呵呵，我就知道，这帮家伙没那么大方。”有人嫌弃。

P-14步枪，这是英国在世界大战中大量生产装备的步枪，美军部队也曾经大量装备这个型号，这是英国人装备的Mk.III型的简化版，只有五发弹仓，从结构上讲，已经不属于恩菲尔德系列。

英国人在世界大战中大量生产了这个型号的步枪，以至于世界大战结束后很多步枪被封存，到了第二次世界大战时期又拿出来重新装备部队，从这个意义上说，这种步枪倒是坚固耐用。

办公室里，杰克森和船长已经酒至半酣，四名来自埃及的妙龄少女在酒桌上小意奉承，船长的舌头已经喝得有点大：“埃及人就是一群白眼狼，他们全都是忘恩负义的家伙，如果没有大英帝国，现在埃及还是一片荒漠，根本就不会有什么苏伊士运河，再过一百年也不会有，现在这些埃及人还想要把运河收归国有，那简直是做梦——就算是埃及脱离英联邦也没关系，只要保留住苏伊士运河，埃及人愿意脱离就让他们脱离吧——”

“人的野心总是会不断滋生的，脱离英联邦只是第一步，下一步或许就要收回运河，到时候伦敦还会不会退让？”杰克森端着一小杯红酒细细品味，目光还是清澈。

其实船长说的不对，大概八十年前，是法国人开凿了苏伊士运河，后来的奥斯曼帝国埃及总督帕夏·塞伊德迫于经济压力，把属于他的股份卖给了英国人，然后英国人就实际控制了苏伊士运河。

说起来英国人也是摘桃子的那个人，英国并没有立场指责想要把运河收归国有的埃及人，毕竟在修建苏伊士运河的过程中，有大约十二万埃及人献出了生命，在修建运河过程中，埃及人起到的作用比英国人大得多。

“肯定不会，如果那样的话，我们的通航费用要提高一倍，那简直是世界末日——当然了，伦敦的那些老爷们没准也会脑袋发昏，谁知道他们在想些什么呢？向沙漠里的野人投降，那些绅士们可真干得出来。”看来船长对英国人同意和埃及人谈判这个决定并不满意，提起来就是满肚子牢骚。

“总之这都和我们无关，接下来我要去开罗，帮那些王公贵族们运送属于他们的金银财宝，他们已经捞够了，所以才准备收手，苦了我们这群苦命人，就是个劳碌命。”船长喝得有点大，已经昏昏欲睡。

“去开罗——能不能捎我一程？”杰克森恰到好处的提要求。

“你想去开罗，当然可以我的朋友，你最好准备一下，咱们明天就出发。”船长终于不胜酒力，说完这句话一头栽倒在桌子上呼呼大睡。

晚上，杰克森召集手下军官开会，在会上，杰克森刚表达了要前往开罗的意思，就招致军官们的一致反对。

“开罗现在形式复杂，据说暴乱分子活动猖獗，如果去的人少了起不到什么作用，安全上也无法得到保障；如果去的人多了又会让我们成为目标，说不定会让英国人重燃希望，所以我不建议去开罗，最好是等英国人和埃及人谈出结果后咱们再去。”参谋长阿波罗·索尔兹伯里不赞成杰克森去冒险。

阿波罗是犹太人，这是位忠诚的犹太教信徒。犹太教也是以耶路撒冷为圣城，所以在返回耶路撒冷这件事上，阿波罗和杰克森有同样的诉求。

“不不不，我不是去当救世主，我只是想去做一名旁观者，英国人想放弃开罗，但想要继续控制苏伊士运河，埃及人想要脱离英联邦，同时把苏伊士运河收归国有，这是个很有意思的局面，如果利用得当，我们能很快打开局面。”杰克森有自己的打算。

从拜耳迪耶往东大概六百公里就是开罗，开罗往东大概一百公里是苏伊士运河，然后再往东三百公里就是让杰克森朝思暮想的耶路撒冷，从杰克森出生到现在，距离耶路撒冷从来没有这么近过。

“距离目标越近，越是应该保持耐心，这是应该坚持的美德。”阿波罗表现的还是谨慎。

“我的耐心已经保持的够久了，现在我简直迫不及待，如果英国人和埃及人不尽快谈出结果，那么我会帮他们一把，不管是帮谁。”杰克森杀伐果断，并不介意拦在面前的到底是英国人还是埃及人，又或者是巴勒斯坦人，反正都是要摧毁的。

(未完待续。)