程简壁。
女，25岁。
京城第一女煞星。
连续克死了三任丈夫。
京城豪门望族，对她无不闻风丧胆。
没人提亲，自然待嫁闺中。
为了姐姐的幸福，程鹏举也是煞费苦心。
五年前的一天，突然就相中了叶无忌。
在程鹏举看来，叶天祥是皇帝宠臣。
两代皇帝对他几十年不厌。
叶无忌就是妥妥的最强官二代。
年龄相差太大不重要，只要用起来不小就行。
两船相交，搭上船板。
小胖子迈步来到货船之上。
“大外甥啊。”程鹏举跳起来，拍拍叶修的肩膀，“京城的时候，我就说过，有缘咱们自会相见。”
“……”叶修牙齿咬得吱嘎作响，我特么拿你当弟弟，你却一门心思做我舅？
“听说我姐夫要考举人，我第一时间就过来了。”
程鹏举大笑，环视众人，不怒自威。
刘掌柜、肖掌柜等人急忙行礼。
程鹏举摆摆手，众人起身。
“大外甥，你这是要去哪？”程鹏举坐在圆凳上，意味深长地看着叶修。
“去收茶叶。”叶修也不隐瞒，深吸了一口气，强忍着掐死程鹏举的冲动坐在他对面。
“收茶？”程鹏举略微思量，突然像是悟了一样，“船队可有合作对象？”
叶修神色复杂地看着他，脑海闪烁一丝灵光，一把攥住程鹏举的手，“我的好舅舅唉……我还想着写封信，让人送去京城……可缘分让我们在这里相遇……”
“去年六月的时候，老爷子去天津卫抗倭，缴获了一批海船。”
程鹏举不紧不慢，“你爷爷叶天祥把这批海船给扣下了，请示了陛下之后，就搞了海运商队。正想着如何一展拳脚，你就搞远洋贸易了。到底是一家人，只会雪中送炭，不会落井下石……这事儿要成了，老爷子都得夸我牛逼，再也不会说我不干人事儿，人憎狗厌了。”
刘掌柜、肖掌柜面面相觑，彻底惊为天人，有卢国公家的海运船队，何愁大业不成？
“你俩也坐。”程鹏举对着两位招招手，“说下利益分配吧。”
叶修把之前的利益分配说了一番，程鹏举立马就急了。
“这么大的买卖，一人就出两千两，你们是有多穷？”
叶修皱眉，几乎从牙缝里挤出来一句话，“我们家没落了，能有两千两就不错了。”
“哦，对！”程鹏举一拍脑门，“你爷爷还关在都察院呢……我吃点亏，再投资五千两，外加一支船队，占四成很合理吧？”
“那金陵府衙呢？”叶修瞪大眼，“做人不能贪得无厌。”
“那四成全都是我家的吗？你以为为啥要请示陛下？”
程鹏举压低了声音，说出来与年龄不相符的话，“你们三个一人拿出来一点儿，给徐有功凑一成分子钱。”
叶修三人相互对望，近乎同时点头，生意只要沾上皇权，稳赚不赔。
重新签订了契约，程鹏举对着大船挥挥手，“留下十名护卫，其余人回京。和我姐说，我最近住在叶家。”
十名护卫换上了便装，登上货船。
大船也改变了航道，逆流而上。
大船离开之后，货船没多久也到了镇江府码头。
镇江府是长江三角洲的中心城池之一。
位于长江与京杭大运河“十”字交汇处，东南接常州府，西邻金陵，北与扬州府、泰州府隔江相望。
是金陵城连通其他城池重要的货物集散地。
港口的管事的，见到肖掌柜纷纷上前打招呼。
“你们认识？”叶修不解地问。
“我做经商学徒的时候开始，就经常来镇江府，这里大大小小的行当都熟悉，管事儿们也差不多全都认识。”
管事命人搭好了踏板，众人陆续下船。
侍卫们要跟着，却被程鹏举摆手制止。
上下打量赵翼德之后，程鹏举伸手一指，“给他兵器，他一个人跟着我们就行。”
侍卫立刻取下腰间雁翎刀，交给赵翼德。
赵翼德挂在腰间，紧随其后。
程鹏举故意走得很慢，开始和赵翼德唠家常。
赵翼德也是知无不言，可当程鹏举说，邀请他进京做校尉的时候，赵翼德直接拒绝了。
叶修假装没听见，跟着刘、肖两位掌柜，开始和附近的商号掌柜打招呼。
一名长者，小跑而来，上前就攥住肖掌柜的手，“肖老板，是来收丝的吗？”
“老甲长。”肖掌柜笑着回应，“今年不收丝，只收茶。”
嘶！
周围的掌柜、甲长以及附近的乡民全都露出不可置信之色。
老甲长瞪大眼，以为自己听错了，又问道，“肖老板，当真是来收茶的？”
“不错！”肖掌柜环视众人，“回去通知各村的保长甲长，就说今年的茶叶，有多少我要多少。”
呼啦，人群四散开来，纷纷回去报信。
“金陵城内的掌柜，做外联的事情，我最佩服的就是肖掌柜。”刘掌柜投来敬佩之色，“在江南各大重镇，几乎都有朋友。”
“还不是同行给面子，相互帮衬罢了。”肖掌柜说得谦虚，但也难掩眼中傲娇，“咱们就在这等等，一会儿那些保长、甲长们就该过来了。”
程鹏举见赵翼德油盐不进，气得直跺脚。
这小子就认准了叶修，丝毫不给他这个小公爷面子。
气呼呼地看着肖掌柜，“为什么不直接从茶农手里买茶？”
这也是叶修迫切想知道的问题，直接和茶农签订购买协议，也能避免中间商赚差价。
“以前，最大的茶商是金陵首富沈万山，是他改变了收茶的规则。”
“散户手中的产量不多，质量也参差不齐。沈员外就提议每个乡组建乡民一体的茶社，一来统一质量，二来方便商会统一收购价格。”
“无论是商会还是茶社，都会获得满意的收购、售卖价格，获得实惠。”
“可自从海禁之后，茶叶的销量大大降低，茶社囤积的茶叶也越来越多，没了商会的加入，谁会舍近求远地亲自来这里收茶？”
肖掌柜接着解释道，“囤货再多，也不能不生产，这样势必造成茶叶价格崩盘。所以，很多茶社都会自掏腰包去补贴茶农。咱们来此地，算是给他们清库存。”
叶修懂了，什么都懂了，剩下的就是刘掌柜和肖掌柜的表演时间了。