自古以来，吃瓜群众就喜欢看热闹。
乌龙巷里三层外三层，人满为患。
但不管怎么拥挤，被称作刁民的他们，始终都空出来一人经过的小路。
号炮，铜锣声接连响起。
循声望去，身穿大红喜衣的金陵府官差，举着大红喜报。
还有鼓乐队，吹吹打打地来了乌龙巷。
“喜报！喜报！喜报！”
“严相公，讳字守成，金陵府乡试，获得第二名，高中亚元！”
唱名，是从试院开始，一路到中举人居住的地方。
通信靠吼的年代，喊声要大，必须让沿途的百姓全都听见。
“啊？”
“我中了？”
“我中了！”
“师父，我中了，我中了！”
严守成听闻自己中举，足足很久才反应过来。
激动的和李为善、贺道玄抱在一起，喜极而泣。
就在众人道贺之际，外面又传来响亮的号炮声。
另一名报录人，敲着铜锣，来到小院：
“喜报！喜报！喜报！”
“乌龙巷叶相公，讳字无忌，金陵府乡试，获得第一名，高中解元！”
轰！
这个消息宛若重磅炸弹，在乌龙巷内炸开。
“中了，叶相公也中了！”
“第一名，第一名啊！”
“娘嘞，乌龙巷出了举人，看以后谁还敢说咱们是粗鄙的刁民。”
“叶相公也太厉害了，凭借一己之力，让整个乌龙巷翻身。”
乌龙巷的老少爷们，高举双手，爆发出一阵阵呐喊，发泄着内心激动。
叶无忌瞪大眼，不可思议地看着周围的人。
眼中怀疑自己听错了：我中举了？真的中举了？还是解元公？
回想起自己四试不中……
娘的，十五年的磨砺，不如叶希人先生和我儿几月教导。
哇！
叶无忌勾起往事，抱着叶无尘放声大哭，哭得那叫一个撕心裂肺。
“好事，这是好事。”叶无尘安慰道，“前两名，被咱们家包圆儿，这是天大的好事。”
“不愧是我的徒弟。”叶修喜笑开颜：一千两，到手！
“师父谬赞了。”严守成嘴角都笑成了一朵野菊花，“徒弟一定多多努力，备战会试。”
“备战什么？”叶无忌努力平复了一下心情，“前三甲，免会试，到日子以后直殿试。”
“哎呀，看我这记性。”严守成狠狠一拍脑门，“我居然忘了这一茬。”
“守正、幼安，你们都让让。”
老甲长把所有人安排在院落的一角，然后一挥手，“老少爷们，动手喽。”
呼啦，冲进来二十多人，就开始拆家。
几个膘肥体壮的汉子，抄起大锤就要砸下去，却被赵翼德拎着脖领子制止。
“让你们拆家，不是让你们搞破坏的。”赵翼德狠狠一瞪眼，“要砸，去把大门砸了。”
汉子们不由分说，对着大门哐哐哐就是一顿咋，眨眼之间院门就面目全非了。
家里的窗户，全都被卸了下去。
除了生活的必需品，全都被乌龙巷的老杀才们给分了。
“爹，这是啥情况？”
叶修等人瞪大眼，不可思议地看着这一幕，这可都是他的血汗钱。
“儿啊，这个是惯例。中举之后，身份不一样，要改换门庭。”
叶无忌笑着解释道，“本来是要砸的，可我和孙老哥一研究，砸了可惜了，不如分给大伙儿。然后换上新的。”
“可咱们家的东西本来就是新的啊。”叶修慢慢地不可思议，这尼玛什么破规矩？
“之前的质量不好，全都换纯楠木的。”沈万山终于有表现的机会了，“都准备好了，工人什么的，也都候着呢。”
“原来是沈员外花钱啊？”叶修抿抿嘴，立刻指挥那几个砸门的壮汉，“把院墙也砸了……通通重建……”
“……”沈万山一捂胸口：你个败家子，我的钱难道就不是你的钱？
闹腾完了，开始发放赏钱。
送喜报的、报录人，只要是在乌龙巷的，都领好了一份丰厚的赏钱。
人实在是太多太多了，
李为善、赵翼德，干脆拎着钱袋子，一把把的碎银子撒出去。
街坊邻居们，疯狂地哄抢。
别人打赏都是撒铜钱，唯有乌龙巷撒银子。
叶修这个乌龙巷首富的名头，也彻底传遍了整个金陵城。
老甲长在这方面似乎很有经验，在录科之后就已经准备好了一切。
之前录科时搭建的舞台没拆除，又请了更专业的草台班子上台表演。
乌龙巷摆了百十张桌，大开流水席。
三天的流水席，第一天是传统十大碗，由肖掌柜、刘掌柜、卫掌柜出资。
第二天是全羊宴，由赵屠户赞助；第三天是全牛宴，由沈万山出资。
这一次，不但是便宜坊的厨子倾巢出动，富贵居的掌柜也派出自己的厨子帮衬。
因为这次考试，叶修也成了知名人士。
为一群群的名儒围着，请教他有什么教学秘籍。
叶修哪会这些，立刻打起来官腔。
可偏偏有人拿起小本本详细地记录起来。
席间，叶无忌一杯杯的烈酒下肚，突然就哭了起来。
周围的人，忍不住询问，“叶相公……不不不，叶老爷，这是为何？”
“想我们家老爷子了。”叶无忌声泪俱下，“也不知道老爷子，收没收到我的消息。他那个不成器的儿子，中解元了！”
帝都，皇城，御书房。
皇帝端坐龙椅。
张太岳、严庆臣、叶希人、叶天祥，位列两侧。
贡院也已经放榜，大家都在谈论此次的秋闱。
只是，皇帝对北方考生的试卷，不怎么看好。
无他，狗屁文章写得，不如叶无忌十之一二。
没参与几人的讨论，反而紧张地询问小太监，“金陵府的榜单，怎么还没送来？驿站的人都是干什么吃的？”
足足过了一盏茶的时间，金陵府的榜单和试卷终于送来了。
赵宣和后面压根没看，直接看向榜首的三甲。
首先映入眼帘的是吴仁腾，紧跟着是严守成。
皇帝满意地点点头，“恭喜严爱卿，你儿获得亚元。”
“……”严庆臣一怔，“陛下，您是不是看错了？臣子在北方考试，或许能中三甲。但在南方……恕臣直言，犬子没那本事。”
“孔冲远、谢大绅岂能干科考舞弊的勾当？”赵宣和笑了笑，“把试卷递给严爱卿品悦。是不是亚元，试卷能一见分晓。”
“轮到解元了，终于轮到解元了……”
赵宣和闭上眼，紧张得不行，他万分期待能看到笔友的名字。
小心地把花名册最后一页展开，“叶无忌”三个大字入眼。
“好，干得漂亮！朕就他妈知道，解元非他莫属！”赵宣和激动狠狠一拍桌子：“快把解元的试卷呈上来，让朕一观。”
“……”叶天祥见皇帝如此兴奋，心中也难免地紧张起来：金陵府乡试的解元公，难道是我儿无忌？