便宜坊。

叶修还是有些不放心，把所有人都找来。

在他外出的这段时间里，务必要保证所有生意的正常运转。

快的话，他一个月能回来一次。

慢的话，可能几个月回来一次。

因为去京城陪老爹赶考，回来所有生意都变成烂摊子，叶修可受不了这样的刺激。

十多人围坐。

叶修脸色严肃凝重，“明天我们就要北上了，离开的这段时间，就仰仗各位了。”

老甲长、齐三泰等人都表示一切都没问题。

“遇事不决，可以问刘掌柜和肖掌柜。如果找不到他们，就去江宁县衙找袁大人。”叶修对着众人一拱手，“大家各司其职，未来就看你们的了。”

众人依依不舍地散去，看叶修的时候，都是欲言又止。

叶修也是一样，这里是他发家的地方，心里也是五味杂陈。

回到小院。

叶修也没点灯，洗洗就躺在了床上。

掀开被子的一瞬间，发现被窝居然是热的。

再仔细一看，居然是赵悠悠。

叶修怎会不明白她的意思。

一时间，干柴烈火，熊熊燃烧。

…………

上车饺子下车面。

一大早，赵氏就来到了小院。

和赵悠悠一起包了纯肉馅的饺子。

吃过饭，依依不舍地赶往码头。

霜降刚过，冷风吹在脸上，如同刀刮。

刚坐上马车，走了没一会儿的工夫，突然就停了下来。

正在车里看书的叶无忌，奇怪地问，“马车怎么停了？”

李为善打开车窗，惊讶无比，“伯伯，你自己看吧。”

叶无忌抬眼看去，街道上人山人海。

一名老者怀里抱着一个酒坛，递上叶修的马车，“叶大人，北方寒冷，这是我亲手酿的四月红，路上暖暖身子。”

叶修点点头，接过酒坛子。

其余人见状，也纷纷把自己怀里的东西往车里面放。

眨眼之间，车厢就装满了。

叶修急忙让赵翼德维持秩序。

“大家的好意，叶大人心领了。”

“就不用送了，不用送了！”

可越是如此，越是有人不顾一切地上前。

折腾了足足有半个时辰，叶修这才无奈地开口，“让他们装吧，咱们步行去码头。”

人群仿佛和叶修有了默契一般，他在前面走，人群就在后面跟着。

到了码头，众人便不再上前。

齐刷刷地对着叶修一躬身，

“叶大人，早去早回。”

“叶大人，路上多加小心。”

“叶大人，官运亨通，公侯万代！”

众人的喊声越大，叶修就越不敢回应。

他知道，百姓这是感念拯救瘟疫之恩。

码头上，人山人海，举子们都在这一天赴京赶考。

一艘艘插着旗帜的客船上，金陵举子们和同窗、老师、亲朋好友告别。

叶修等人原本是在和盛源包的大船。

小公爷程鹏举专门来信，让他们把程家的大船开去扬州。

他们一起北上回京城。

四层的大船，内部奢华。

还有专门的丫环、厨子，这一路倒也舒心。

程府的大船，扬帆起航。

其余的船只纷纷避让。

叶修站在船的最顶层，怔怔地看着岸边。

百姓们依旧站在那，久久不能散去。

大船，刚刚离开港口。

船尾后，就追上来数十艘画舫。

港口的举子们激动不已，手舞足蹈：

“是秦淮清倌来送我们了吗？”

“这是谁的老相好？”

“天呐，二十几艘了。”

“这要是不考个状元回来，都对不起他们呀。”

“这要是传出去，必然成为一段佳话。”

可让他们失望的是，领队的画舫里，缓缓走下来一个秃头。

今天，衍公大师专门穿上佛门至宝，锦斓袈裟。

上面镶嵌着无数颗花花绿绿的宝石，阳光照耀下，十分刺眼。

紧跟着，其余的画舫里，也缓缓走出知名的清倌，站在船头。

“叶大人，金陵诗社携秦淮所有倌伶，前来相送。”

“大师，我就是个陪考的。”叶修高声喊道，“你怎能让我抢了我爹的风头？”

“奏乐！”衍公可不管那么多，轻轻一挥手。

所有的倌伶，都拿起琵琶，齐声演奏了一曲《夕阳箫鼓》，为叶修等人送行。

秦淮河两岸，登船的、候船的举子们，全都露出陶醉享受之色。

演奏结束，叶修等人在甲板上，对着众人拱手致谢。

“诸位再会！”

“叶公子，早归！”

大和尚擦拭眼角的泪水，心中也是万般不舍。

客船此时也一一离开码头。

举子们一边偷偷地抹眼泪，一边和亲人们告别。

他们进京赶考，是春风得意。

可叶修却不同，他看向岸边，一道靓丽的身影，正小跑相随。

拿出望远镜，只看见赵悠悠满脸泪花。

他的离愁，也在这一瞬间，被勾了起来。

他也终于意识到，金陵城在世永远的家，这里有人等着他！

大船顺流而下，午时刚过，就到了扬州。

这里起初是最早的大都会，商贾、富商多居住于此。

到了大乾王朝，赵家当了皇帝，金陵取代扬州，成了经济中心。

但扬州依旧是大乾王朝最大的盐运核心，大半个中原的百姓，吃的都是淮盐。

值得一提的是，扬州最大的盐运商，却不是淮商，而是金陵首富沈万山。

盐运暴利，盐商们的生活也十分奢华。

他们赚了钱，除了修桥补路、修园林，养几十个扬州瘦马外，还喜欢助学。

进京的举子们，但凡要走大运河，都会选择在扬州落脚。

不管是哪里的举人，盐商们都会盛情款待，并奉上不菲的盘缠。

也因此，盐商们在文坛的地位很高，风评也很好。

扬州最大的码头，举子们被各家盐商争相邀请，去园林盛情款待。

叶无忌等人自然也是如此。

只不过，他们的规格要更强大一些。

扬州知府宋元杰、扬州通判吴道甲，扬州通知钱宝强，带着扬州府五品以上官吏全部到齐；还有江南诗盟盟主贺季真，金陵首富沈万山，小公爷程鹏举等等。

叶修现在是御史台巡检，奉皇命下苏杭、扬州，各州府自然不敢怠慢。

尤其是扬州知府宋元杰，他不仅是程府的门客，还和叶天祥有着密切的关联。