程名振慷慨激昂地提出灭高丽三策，李世民听罢，龙颜大悦！为嘉奖他才思敏捷，于是慰勉他道：
“卿有将相之才，朕要对你有所重用。”
程名振一听到圣上的赞誉，一时兴奋过度而失礼忘了拜谢，李世民假装恼怒，以观察他的举措，故意说道：
“你不过是河北一个乡野村夫，得到一个刺史的职位，便已是富贵之极了！竟敢在朕面前举止失礼，还不下拜称谢!”
程名振谢罪说:
“臣乃粗鄙之人，不曾目睹过圣颜，刚才心里只想着要回答问题，所以忘了拜谢，请圣上恕罪。”
于是程名振举止泰然自若。李世民看罢感叹道：
“房玄龄在朕身边二十多年，每次见到朕斥责别人，就惶恐不已。程名振平生不曾见过朕，朕一时责怪他，不曾有所震惊害怕，言辞没有差错，真是一位天下奇人!”
当日就提拔程名振为右骁卫将军。
实际上，有一位人才，李世民还没有发现，他就是平壤孩童传唱的童谣中“青堆子，青堆子，天兵天将坐船只，遇到白袍人必死。”中的白袍人。这次李世民颁布《亲征高丽手诏》后，在全国范围内计划募兵五万人，两年前袁天纲制定的《大唐十二等勋官制度》这时候发挥出巨大的制度优势，大唐全国范围内的男丁们都踊跃报名参军，各地来应征的男丁都超过征兵限制的十倍以上人数，达百万之众，募兵军官只能是十里挑一。许多没有被应征上的人都愤恨不已，叹息不能为国效力。更有甚者直接向李世民请求，愿意自带装备武器、粮食从军，结果被李世民拒绝。
薛仁贵的新婚妻子柳银环也鼓励他投军报效国家，勉励他道：
“你有如此出众的才干，要等到机遇才能发挥。如今圣上亲征高丽，正在下诏征召天下勇士，这是难得的时机，你何不争取立功扬名？富贵之后回家，再迁葬祖宗的坟墓也不算迟。”薛仁贵应允，于是去幽州都督张士贵手下做了一个普通骑兵。
十一月二十六日，李世民到定州后，留下皇太子李治在定州监国，同时，诏命新任侍中刘洎、中书侍郎马周在定州一同辅佐太子李治。
李世民继续率大军继续向幽州进发。临行前，李世民嘱咐刘洎道：
“我如今带兵远征，让你辅佐太子，国家的安危都寄托在你身上了。”
刘洎答道：“陛下不必忧虑，大臣有罪，我当立即予以诛罚。”
李世民认为他言语过于狂妄，于是告诫道：
“君不密则失臣，臣不密则失身。你性情疏阔刚直，必会因此而遭祸，应当慎重行事。”
袁天纲在一旁听到李世民的话，立刻为刘洎感到担忧。因为，在三个月前的长安，李世民曾对司徒长孙无忌等人说：
“人们苦于不知自己的过错，你可以明言朕的过错!”
长孙无忌却谄媚道：
“圣上的文治武功，我们赞美它都应接不暇，哪有什么过错可言呢？”
李世民说道：
“朕向你们询问自己的过失，你们却要曲意逢迎让朕高兴，朕要当面列举你们的功过得失,来互相劝诫，有则改之，无则加勉。怎么样?”
重臣们都急忙拜谢。
李世民说道：
“长孙无忌善于避开嫌疑，应答敏捷，断事果决超过古人；然而领兵作战，并非他的擅长。
岑文本性情质朴敦厚，文章辞藻华丽；然而为人过于迂阔，制定出规划过于宏大，但不切合实际。
刘洎性格最坚贞，做事过于认真，力求利国利民；然而对朋友过于讲私情，为人说话过于狂妄而容易遭来同僚的嫉妒。
马周处事敏捷，性情正直，品评人物，直抒胸臆，朕近来委任他做事，大都能称心如意。
褚遂良学问优于众人，性格也耿直坚贞，做事非常细致；然而过于亲附于朕，就像飞鸟依人一般。”
袁天纲心想：
“看来李世民不愧于千古一帝，对于自己宰相们的优点与缺点都洞若观火、明察秋毫。刘洎曾官任魏王府府，与王珪都曾是魏王李泰一党，现在刘洎被李世民提拔为侍中，而其性格言语过于狂妄，这可是官场一大忌，必将遭到长孙无忌与褚遂良的倾轧、构陷。”
十一月三十日，李世民率领的各路大军会集到幽州。
十二月初二，李世民刚到幽州，就收到两个噩耗：
一是，完人李大亮已在长安病逝，享年59岁。临终前留下奏表请求停止讨伐高丽。他去世后家中没留下什么财产，仅剩余五斛米、三十匹布而已。他也没留下什么子女，而是独自将亲戚中十五位孤儿抚养成人。他死后，这十五位孤儿如丧考妣。李世民听罢噩耗，悲痛大哭，诏命由朝廷出钱厚葬，追赠李大亮为武阳公，赐予谥号为懿。
二是，前太子李承乾已死于黔州，李世民更是伤心欲绝，为此辍朝数日，用国公的礼仪安葬他。
然而，天阴偏逢屋漏雨。御史大夫韦挺也出事了。原先李世民诏命韦挺做转运使，户部侍郎崔仁师做转运副使，负责辎重装备与粮草的转运工作，河北道各州都接受韦挺的调遣节度。
因韦挺任职后，天天饮酒作乐，疏于政务，事先没有视察漕运航道是否畅通或壅塞，导致六百多艘运米船只在桑干河至幽州附近卢思台搁浅而获罪，他与崔仁师一起被带上刑具押送到李世民面前。李世民正在为李承乾与李大亮的去世而伤心，一见到韦挺就龙颜大怒，立即诏命将他免职，以白衣身份随军效力；由将作少监李道裕接替韦挺的转运使职务。
袁天纲听闻韦挺因罪被解职的消息，不由地感叹一声。二十年前，即武德七年（公元624年），袁天纲曾在长安西市街头给韦挺看相，说其“将位居御史大夫，身居三品高位。其面相与王珪一样，都很长寿，但是晚年仕途都不如意。” 现在果然应验了。