来宣敕的中书舍人刘鸿安，并没有当众宣读诏书，而是要求李中易另辟密室，有要事相告。

李中易身为边帅，心里自然明白，刘鸿安身为重臣之一的中书舍人，轻易不会离开开封，八成是有大事生。

“无咎，陛下悄然离开汴梁，来到京兆府的消息，不知道被谁走漏给了契丹人。”宾主双方客套了一番，落座之后，刘鸿安重重的一叹，说出了一个令人惊悚的内幕，“契丹的南院大王耶律挞烈，突然统帅三万铁骑，寇我边界，雄、定、易、霸四州，几乎同时告急。陛下深思熟虑之后，决定亲统大军北上迎敌。”

李中易听了这个消息，立即意识到，一定是朝中出了奸人。

从利益的角度来看，朝中最不希望柴荣平定西北之后，再北伐夺回燕云十六州的，除了张永德之外，就数李重进。

当然了，外部诸国，例如后蜀，北汉、南唐，都肯定不希望大周这个强邻，太过强大。也就是说，走漏消息的嫌疑面，非常之大。

见李中易低头陷入沉思之中，刘鸿安又是一叹，继续解释说：“吾临来灵州之前，陛下曾再三叮嘱于我，务必向你询问清楚，有无独立平灭党项诸部的决心？”

李中易一听此话，面色当即变得异常凝重，灵州之兵，充其量不过万余。

虽然，朔方新军拥有大周朝最庞大的一支五千人的骑兵部队，可是，总不可能倾巢出动，不要灵州这个大后方了吧？

李中易反复计算了一番，骑兵部队守城无用，必须都带出城去。可是，步军就需要至少留下三千人，用于防御灵州。

这么一进一出之间，李中易手头的汉军将士和党项骑兵之间的比例，就已经不占绝对优势。

三千党项骑兵、两千汉军骑兵，再加上两千汉军步兵，总共七千人的部队，党项族的骑兵几乎占了一半。

不怕一万，就怕万一，如果党项骑兵在出征的关键时刻叛乱，这就和怛罗斯之战时，葛禄罗背叛大唐一样，后果简直难以设想。

不过，经过好几个月的训练，以及严密的制度掌控，李中易有理由相信，即使有少部分党项奴隶骑兵对大周不满，也不至于动摇到整个党项奴隶骑兵队伍对他的忠诚。

指望所有党项奴隶骑兵，都对李中易异常忠诚，这本就不是一件靠谱的事情。

“仰公，在下需要一个好时机。”李中易叹了口气说，“以区区数千兵马，若想平灭盘踞于夏州的党项八部，并不是一件容易的事情。”

刘鸿安字子仰，而且他的地位并不低，和李中易大致相仿，所以李中易尊称其为仰公。

“大约需要多久？”刘鸿安紧紧的追问李中易，丝毫也不放松。

李中易心想，这刘鸿安临来灵州之前，柴荣恐怕在私下里交待了不少东西吧？

“以我的猜测，只要朝廷大军离开了京兆府，夏州党项和北汉，一定不会放过裂土于府州的折家。”李中易把玩着手里的茶盏，慢条斯理的说，“夏州乃是赫连勃勃大王所筑之统万城，此城坚固异常，党项人即使对我有所防备，也必然不会留下太多的兵马。只要党项人的主力离开了夏州，后面的事情倒也就好办了。”

“仰公，多则一年，少则半年，府州必定有变，那个时候，就是我进兵夏州之时，还望仰公替在下禀报于陛下尊前。”李中易拱着手，客气的向刘鸿安求助。

刘鸿安见左右无人，不由微微一笑，说：“陛下早已料到无咎会这么说，所以……李中易接诏……”

见刘鸿安突然从袖口掏出一份柴荣的手诏，李中易慌忙下拜，恭恭敬敬的接旨。

“无咎，党项诸蛮窃据之诸州，朕就交给你了……朕信得过你，不过，朝廷之法度也不容藐视，刘子仰就留在灵州，给你做监军……”刘鸿安手捧诏书，念出口的却都是家常话，难怪要手诏呢。

末了，刘洪安朗声念道：“除李某西北行营副都总管，统辖灵、盐、延、庆四州军州事……”

李中易听了异常唬人的头衔，心里却暗暗苦笑不已，盐州刺史孙道清，仗着柴守礼的势，一直是既不听从调遣，又不服从政令，显然指望不上。

延州的军阀高家，名面上遵从朝廷为主，实际上，就是当地的土皇帝。

庆州虽然是大周直属的领地，可是，庆州归属于武静节度使管辖，不可能真心诚意的听从他李中易的调度。

扒拉来，扒拉去，李中易能够用得上，还只能是他手下的万余精锐。

刘鸿安原是朝廷重臣，熟知朝中的政局，所以，他见李中易一直垂头沉思，心里也明白李中易的面临的窘境。

“唉。无咎啊，陛下也难呐，咱们做臣子的要多多体谅啊！”刘鸿安悠然叹了口气，不经意的说，“一旦功成，据鄙人的估计，数州之方镇，肯定是少不了你一份啊。”

李中易心想，柴荣私下里许的是枢密副使，刘鸿安却提及一方节度使，这葫芦里究竟卖的是什么药呢？

不管怎么说，由于契丹人搅局，夏州这一仗，就只能靠李中易独力承担了。

“无咎，据我家四郎所言，令弟最近读书异常刻苦上进，几次月考，均榜上有名。”

谈完了正事之后，刘鸿安脸上挂着亲切的笑容，和李中易拉家常。

和李中易一样，这刘鸿安也一向以孤臣和纯臣自居，他和朝中的所有重臣，都没有过密的往来，一直恪守君子不党的为官原则。

巧合的是，刘家的四郎和李家的二郎，竟是国子监的同窗，而且，两人居然一直走得很近。

有了这么一层关系，李中易带兵远征高丽的时候，刘鸿安的浑家马夫人，一直和瓶儿有着还算紧密的互动。

夫人外交，如果没有当家男人在背后默许，是不可能成功滴！

说句心里话，马夫人非但没有看不起瓶儿的妾室身份，反而走得很近，要说李中易没放到心里去，那也不是可能的事情。(未完待续。)