“司徒，你可曾想过，万一南唐李氏被朕所灭，你们周家将如何自处？”李中易不动声色的提醒周宗，凡事都要留条后路才好，免得临时想抱佛脚却抱不着。

周宗被软禁的这两年来，怎么可能想过南唐被灭的结局呢？

只是，南唐的后主是周家的女婿，大周后又是当今的南唐国母。

退一万步说，周宗的小女儿周嘉敏，就算是跟了李中易，顶多也就是个妃位罢了，绝不可能作皇后。

屁股向来决定脑袋，所以，周宗一直心向着南唐。但是，周宗也一直想方设法的避免李煜那个好色鬼，接近他的小女儿周嘉敏。

逻辑其实一点都不复杂，周嘉敏和李中易以前确实定过婚约。若是周嘉敏最终被李煜夺了去，李中易绝不可能甘心帽子变色，势必会引发汉唐之间的大战。

到那个时候，吃亏的不仅仅是李煜，还有整个周家、南唐皇后周宪以及周嘉敏。

众所周知，李家军在李中易的率领之下，屡屡击败过契丹人，并正式收复了燕云十六州。

如今，就算是傻子也知道，兵少民寡的南唐，绝对不是强汉朝的对手。

南唐，别看控制的地盘不算小，实际上，大多数地盘依然是蛮荒之地，真正的精华地区也就是江都府靠海的那一侧。

与此相反，李中易控制的地区，都是中原腹心之地。不论是河北河东还是江淮之地，不仅人口稠密，而且良田一望无际。

说句不夸张的话，只要李中易下令总动员，不出一个月，便可以集结起一支五十万人的大军。

然而，南唐那边，再怎么用力征兵，其总兵力也不可能超过二十万人。

“回皇上，请恕老臣的私心，若是小女能够封后，我周家一定全力支持大汉平灭南唐李氏。”周宗觉得机会异常难得，索性豁出去了，把条件当面提了出来。

李中易暗暗一叹，周宗果然是老狐狸，他明明知道李中易不可能册立周嘉敏为皇后，却偏偏以此为条件，作为投诚的基础。

如果李中易愿意册立周嘉敏为后，不管是南唐获胜了，还是李中易最终征服了南唐，他们老周家都将是大赢家。

“周公，汝太过于高看了周家的力量。”李中易缓缓起身，淡淡的说，“鱼我所欲也，熊掌亦我所欲也，唯有二者兼得，方不负朕之赫赫威名！”

周宗是个明白人，他一听李中易的话，脸色立时煞白一片，连李中易何时走的，都不知道！

从馆驿里出来，李中易瞅见李延清就站在门边，便走过去笑着问他：“你的鼻子倒是挺灵的？”

李延清涎着脸说：“臣下最重要的职责，便是保护皇上您的安全。”

李中易不由微微一笑，淡淡的说：“说吧，又出了什么事，需要劳动警政寺卿亲自等朕？”

李延清弯腰凑到李中易的耳旁，小声说：“周宗最近一直在密谋出逃，臣下原本是想一网打尽，可是，您……就怕已经打草惊了蛇。”

“哼哼，出逃？他能够逃到哪里去？”李中易冷冷一笑，周宗也不是笨蛋，他当然知道，强汉朝发兵讨伐南唐，不过是迟早的事罢了。

“把他看牢了，朕要让他亲眼目睹，鱼和熊掌一起归于朕的佳话！”李中易说的话，李延清史无前例的没有听懂。

不过，李延清听不懂这就对了，李中易也不希望他听懂了。

很快，就到了秋闱的时候，各地的学子通过了县试和州试之后，纷纷进京准备参加省试。

本次礼部省试进士科的主考官，经过内阁集体商议，由李中易钦点孙从文出任。

孙从文是现任翰林学士院的掌院学士，也是整个强汉朝有名的大儒，由他来出任主考官，恰如其分。

至于十几位同考官们，也大多是翰林学士院的侍读或侍讲学士。

点下考官名单的当天，主考官和十几位同考官，便被锁进了宫里的文德殿。

文德殿的大门，由李中易的亲牙营、近卫军以及九门提督衙门的官兵，共同负责宿卫，目的只有一个：避免内外交通的泄密。

李中易虽然不重视进士科的考试，可是，舞弊却是绝难容忍的犯罪。

至于明法、明经、明算的杂科主考官，内阁的相公们都以为只是走走过场罢了，没谁重视。

李中易要的就是大家都不重视，他干脆就没和内阁的相公们商量，直接命都察院左都御史王大虎出任。

“二兄，此次杂科的省试，是我登基后的第一次选拔人才，无论怎么强调，都是不过分的。”李中易把王大虎叫到垂拱殿的后阁，叫康泽上了一桌头等席面，兄弟两人边喝边聊。

王大虎抹了把嘴角的酒渍，笑道：“三弟，就算你不叮嘱我，我知道轻重的。杂科的试卷，每一份我都会命人誊抄下来，拿给你看的。”

李中易点头笑道：“他们都只重视进士科，这就给了我选真人才的机会。”

王大虎咧嘴一笑，说：“如果不是杂科，而是进士科，我这种大老粗，怎么可能作主考官呢？那文臣们岂不是要闹翻天么？”

兄弟俩相视一笑，并一齐举杯，重重的碰在了一起。

说白了，李中易让出了进士科的主考权，换得了王大虎主持杂科的机会。

反正，从内阁的相公们，一直到各级文臣，都非常不重视杂科的选官考试。

这主要是，杂科选出来的官员，不可能进入翰林学士院里学习，而前朝一直执行的是，不入翰林学士院者，不得为相的潜规则。

李中易重视杂科，这是因为，杂科的科目对于治理整个国家而言，颇有些专业性的成分在里边。

比如说，明法和明算，明法之人，正好选入各地的大理寺系统当法官。明算之人，正好适任各级衙门的同知、主簿等需要计算的岗位。

更重要的是，三司使黄景胜一直抱怨，他手底下会做官的人太多了，会算数的人才，却是屈指可数。

基本上，除了进士科只钻研四书五经之外，杂科的每一项都对应的是，各级衙门里边异常稀缺的人才。

以前，李中易还不敢确定，如今他却敢断言，只考四书五经里的内容，恰好成了阻断攀登科技树的最大障碍之一。

奇巧淫技，代表了中了进士做官的人，对技术的彻底蔑视态度。

归根到底，李中易要想提前开启工业革命的科技之花，势必要选拔更多的杂科人才入朝为官。

“为了显示考试的公平性，这顿酒过后，二兄你也要被锁进院内了。”李中易高举酒杯，表达出极大的歉意。

王大虎摆了摆手，说：“三弟你太过于客气了，为朝廷选拔人才，本是应尽责。”

李中易和王大虎的酒量都很棒，两人推杯换盏，一来二去，不知不觉间，便喝干了一坛状元红。

王大虎已经喝多了，却大着舌头，还想要酒，李中易只得命人将他抬了出去。

随着正式考试的一天天临近，整个开封城里的客栈房间，变得日益紧俏。

每天都有大批的举子进京，这些进京的举子，有些人的家境不错，随行还带有书僮或是侍婢。

当然了，更多的举子，家境比较差，根本住不起客栈，那就只能八仙过海，各想办法住宿了。

开封城的近郊，颇多道观和寺庙。很多家境一般或很差的举子，将这些道观或寺庙，挤得满满当当的。

一般的情况下，道观和寺庙都不想得罪了这些穷举子。毕竟，别看他们今天穷，也许明天就中了进士做了官。

这年头，宁可得罪一个草民，也没谁乐意得罪一名官员。尤其是，有可能进入翰林学士院的官员，更是得罪不起的。

李中易虽然不重视进士科，但是，不可能只照顾杂科的穷学生。所以，他干脆大笔一挥，在军营里单独划出一片地方来，作为进京赶考的穷举子们的临时住所，还提供免费的吃食。

富裕的举子，可能对此没啥感觉，可是，穷举子却是感恩戴德，齐声颂圣。

俗话说的好，在家千日好，出门万事难！

古有云，居京师，大不易！

开封城里的人口众多，商业繁荣，这也就意味着，物价很高，房租很不便宜！

很多穷举子，本是欠了一屁股债，指望着进京赶考，中进士，做了官，才好还清欠债。

划出军营的一部分，专门负责接待进京赶考的举子，李中易的这个措施，可谓是有史以来破天荒的第一次。

当然了，推动李中易作出这个决定，其实是刘金山。

刘金山自幼家贫，读书的时候又请不起名师，连续参加了三次省试之后，直到第四次省试，才中了进士，做了个小官。

然而，由于官卑职小，又没有多少油水可捞，刘金山直到十年前，才勉强还清了家乡的旧债。

由己及人，刘金山便去找了李中易，详细的剖析了赶考的巨大开销，这才促成了李中易的重大改革。

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