李漓在经历了一晚的劳累后，终于累倒了，沉睡直至中午才醒。与此同时，朗希尔德早早地起床，充满活力。她找到梅琳达，讨论为她的飞熊营制定统一的服装方案，财务方面似乎不再是她的顾虑。
乌尊亚庄园内活力四射，忙碌而充满生机。埃尔雅金投入地规划着庄园的未来发展，布局新的生活和生产秩序。阿贝贝则在庄园中忙碌，为奴隶们分配日常的劳作任务，确保庄园的运转不息。莎伦则承担起组建庄园食堂的重任，旨在为庄园的人们提供持续的食物供应。
素海尔带着虎贲营的将士们正在搭建宿舍。与此同时，贝尔特鲁德和其它从米洛家族来的女眷们显得有些不知所措，她们还未完全适应这个新环境和其忙碌的节奏。她们在这个充满活力的庄园中探索自己的位置，寻找如何贡献自己的一份力量。
当中午的阳光温暖而明亮，伊斯梅尔与他的十三太保聚集在李漓的房间门外，气氛轻松，他们交换着轻松的笑话，仿佛在等待中也能找到乐趣。然而，不远处的卢切扎尔显得格外焦虑，她的目光紧紧锁定在他们身上，她急切地希望知道伊斯梅尔从君士坦丁堡城中带回的消息。
伊斯梅尔坚守着一条原则，那就是在直接向李漓汇报之前，他拒绝向任何人透露哪怕一丝一毫的信息，这让卢切扎尔的急切变得无处宣泄。她多次蠢蠢欲动，想要闯入李漓的房间，却每次都被蓓赫纳兹那冷漠且坚定的守卫阻挡。蓓赫纳兹阴沉的坐在房间门外，一言不发，她的沉默如同一堵墙，让卢切扎尔无法突破，只能在外头焦急地等待。
随着午后阳光的斑驳洒落，布兰卡携带着两名女奴，手持李漓洗漱用具的脸盆等物品，缓缓从房间内步出。紧接着，李漓本人也从房内显现，步入门外，对着在外等待的众人露出了一丝困惑的表情。
伊斯梅尔迫不及待地开口，带着一丝兴奋：“老大，我们有了重要的发现，是否需要私下里细说？”
李漓摇了摇头，眼神扫过在场的每一个人，示意伊斯梅尔在众人面前汇报：“这里没有外人，直接说就行。”随即，他向稍显犹豫的卢切扎尔招手，温和地说：“卢切扎尔，过来，一同听听他们的发现。”
卢切扎尔闻言，立即快步向前，她的步伐坚定，眼神中闪烁着期待和紧张，迅速地靠近了李漓，准备聆听伊斯梅尔即将分享的重要消息。
伊斯梅尔带着紧张与期待的表情，开口报告：“我们得到了一些情报，其中包含一条好消息和一条坏消息，另外还有一条说不上好或坏的消息。”
李漓迅速回应：“那就先让我们听听好消息吧。”
伊斯梅尔的脸上露出了一丝欣慰：“好消息是，博洋还活着。帝国当局在抓捕他时，他只是陷入了昏迷，并没有死去。”
卢切扎尔几乎是脱口而出地惊叹：“真的吗？！”她的脸上充满了惊喜与不可置信。
“这消息确实可靠吗？”李漓追问，他的眼神中闪烁着希望。
“我们有充分的理由相信这消息是真实的。”伊斯梅尔肯定地回答，“至于坏消息，就是帝国当局对博洋进行了残忍的刑罚，将他的双眼刺瞎，并且将他关押在安托利亚堡内，那里既是一个军事要塞也是监狱，我们通过正面攻击几乎没有可能成功救出他。”
卢切扎尔的脸色一沉，她紧握着拳头，坚定地说：“无论如何，我都要救出老师。”
李漓轻轻拍了拍卢切扎尔的肩膀，安抚道：“别太冲动。救人并非只有劫狱一条路。我们会尽力想出其他方法的。先不要贸然行动。”
卢切扎尔深呼吸一口气，点了点头：“谢谢你，男爵。我信任你。”
伊斯梅尔的声音再次响起，带着一丝神秘：“我们的到来似乎搅动了君士坦丁堡罗马帝国高层的水面。他们当中有些人已经展现出了与我们接触、甚至是收买的意向。”
李漓闻言，嘴角微微上扬，露出了一抹光影交错下的微笑：“这是个好迹象。”
卢切扎尔的面色却显得有些阴沉：“你难道来到这里，就是为了投靠罗马帝国吗？”她的语气中满是不满和怀疑。
李漓轻轻耸肩，语气中透露出轻松：“怎么可能。我是希望能找到更多的盟友或合作伙伴，但绝不会是为谁卖命。”他向卢切扎尔释放出一个安抚的眼神：“你想多了，我们等他们主动接触。这份关注，正为我们提供了另一种救出博洋的方法。”
转而，李漓对伊斯梅尔下了一道命令：“尽可能与安托利亚堡监狱方面建立联系。在我们找到救出博洋的办法之前，可以用金钱改善他在里面的待遇。”
伊斯梅尔嘴角勾起一抹狡黠的笑容，信心满满地回答：“放心，老大，这种见不得人的活儿交给我准没错。”他轻盈地转身，带着十三太保离去。
李漓轻拍了拍卢切扎尔的肩膀，用一种鼓励的语气说：“不用太过焦虑，我相信我们会找到办法的。”
“谢谢你，男爵。如果你能帮我救出博洋老师，我就……”卢切扎尔话未说完，蓓赫纳兹急匆匆地跑了过来，打断了她的话。
“艾赛德，扎芙蒂亚来了，带着一位拜占庭贵族少年和一些卫兵。”阿米拉喘息着报告，“你猜她们还带来了谁？”
李漓的目光跟随阿米拉指向的方向，看向远处的人群。
“雅各.阿塞纳修斯！那位我们在亚历山大附近小镇遇到的姐弟中的弟弟。”蓓赫纳兹兴奋地说。
“走，我们过去看看。”李漓提议。
卢切扎尔摆了摆手：“我就不去了，我不想见那个女人和那些自封罗马贵族的希腊人。”
“那随你。”李漓点了点头，语气中带着一丝不容置疑的严肃，“但记住，不要擅自行动。”
卢切扎尔轻快地回应：“放心，我的男爵，我会照你说的做。”
李漓与蓓赫纳兹匆匆走向乌尊亚种植园的大门口，在阳光下，阿贝贝的身影在忙碌中显得愈发热情，她正在向刚抵达的贵宾挥手致意。波巴卡的身旁，已经有雅各这位不期而遇的友人陪伴，两人交谈甚欢。埃尔雅金则在一旁，似乎在对一位希腊少女做着什么汇报。
李漓看向和扎夫蒂亚一起到来的这位拜占庭贵族少女。她拥有着一头浓密的黑发，以复杂而精致的编发方式盘绕在头顶，镶嵌着闪耀的珍珠和宝石，映射出她的尊贵血统。她的眼睛深邃且光彩照人，如同夜空中最明亮的星辰，闪烁着聪明与好奇的光芒。皮肤白皙透明，仿佛轻轻一触就能感受到其细腻如丝的质感。她身着一袭华丽的长袍，采用了拜占庭时期特有的丰富色彩和复杂图案设计，长袍以金线和彩色丝线精细缝制，展现了拜占庭织物的精湛工艺。袍身上绣着金凤凰和繁复的花纹，凤凰象征着她高贵的身份，而花纹则富含宗教和象征意义，反映了她深厚的文化背景和教养。在她的脖颈和手腕上，佩戴着精美的金银首饰，镶嵌着红宝石、蓝宝石，闪烁着迷人的光泽，不仅是财富的象征，也是她对美的追求和个人品味的体现。虽然她生活在一个充满政治斗争和社会变革的时代，但她的气质中透露出的是一种超然和从容，仿佛她的内心世界是一片宁静的海洋，不为外界的风波所动摇。她聪明、敏感，对周围世界充满了好奇心，同时也深知作为一名贵族少女所承担的责任和使命。在那个迷人又复杂的拜占庭时代，她就像是一颗璀璨的宝石，散发着无法忽视的光芒，吸引着每个人的目光。
“扎芙蒂亚，没想到你会这么快就返回我们这里。”李漓脸上带着愉悦的笑容。
“男爵，这位是我的表妹，阿格尼·杜卡斯娜。”扎芙蒂亚介绍道。
埃尔雅金则补充说：“阿格尼小姐是这个种植园真正的主人。她出自杜卡斯家族，我们苏尔家是受到他们委托来经营这片土地的。”
李漓上前一步，礼貌地说：“您好，杜卡斯娜小姐，我是艾赛德·德·米洛。”
阿格尼似乎对此很感兴趣：“你便是那位名扬四海的米洛男爵？我们似乎年纪相仿，请叫我阿格尼。我期待你们能为乌尊亚种植园带来更加辉煌的明天，同时也能为我的家族创造更多的财富。”
“原来，杜卡斯娜小姐也听闻过我的事迹？”李漓好奇地询问。
阿格尼激动地回答：“是的，我的表姐昨晚与我分享了你的故事。事实上，早在几个月之前，我们家族的卫队已经装备了你的铁器作坊生产的刀剑，这使我对你充满了好奇。”
突然，扎芙蒂亚毫不犹豫地揭开了一层面纱：“阿格尼，为何不坦诚告诉男爵，你是受你父亲之命前来的？”
“表姐！”阿格尼不禁有些尴尬地望向李漓，“确实如此，男爵，我父亲瓦希里·杜卡斯是我们家族的首领。你来到我们的种植园，本是作为客人，听闻你们人数众多，因此我们还准备了一些建筑材料以帮助你们搭建住所，正在运送途中。希望在未来的日子里，我们能相处融洽，我们杜卡斯家族很重视你这个盟友！”阿格尼略带深意地一笑。
“盟友？”李漓声音中透露出一丝玄机。
“男爵，你如今带着你的武装力量大摇大摆地驻扎在杜卡斯家族的领地内，如果不是他们盟友，难道还会是入侵者吗？”扎夫蒂亚轻松地化解了尴尬。
“能够获得杜卡斯家族的关注和支持，我感到十分荣幸。”李漓微笑着回答。
阿格尼随后提出了邀请：“男爵，您是否愿意请我参观一下您的队伍呢？”
“这里本就是你的土地，我们随时欢迎。”李漓笑着领着众人踏入乌尊亚种植园的深处。
李漓转向雅各，好奇地提问：“雅各，你是怎么来到这里的？”他的声音里充满了惊讶。
雅各脸上闪过一丝坚定：“在成为帝国军人后，我被分配到了瓦希里将军的麾下，现在我是他的卫兵。但男爵，我有个请求。我姐姐玛尔塔，她被威尼斯当局送入了劳动营，您能帮忙将她救出来吗？”他的眼神里透露出一种迫切的希望。
李漓回应道：“据我所知，玛尔塔已经离开了劳动营。有消息称，那里发生了一场暴动，她似乎与一些逃亡者一起，投奔了隐士彼得领导的平民十字军。我正尝试寻找她的下落。”
雅各听后愣住了，震惊之色在他的脸上一闪而过。阿格尼接着补充：“那群人已经穿越了海峡，前往安托利亚，据说他们已经攻占了几座小城。”
“蓓赫纳兹，立刻让伊斯梅尔派人追踪那支队伍，希望能找到玛尔塔，并将她安全带回。”李漓的指示既迅速又坚决。
“明白了。”蓓赫纳兹的回答简洁而果断，说罢就匆匆离去。
“谢谢您，男爵。”雅各深深一鞠躬，他的声音中充满了由衷的感激。
“雅各，既然你已经知道玛尔塔不在威尼斯的劳动营里，那么你用你的方式去营救玛尔塔的计划也落空了，你还有必要继续在拜占庭的军队里当兵吗？”波巴卡轻声问雅各，语气中透露着关切和担忧。
雅各抬头望向远方，目光中闪烁着坚定：“营救姐姐固然是我的初衷，但自从来到帝国的军营，我找到了人生的方向。我打算继续留在这里。当然，我会继续想办法找到我的姐姐。”
“帝国军队可不是说来就来说走就走的！”阿格尼不带情绪地补充道：“不过，我也乐意帮助雅各寻找机会，让雅各可以既不离开帝国军队，又能去寻找姐姐。”她的话语间似乎隐含着某种暗示，仿佛在提醒李漓一些事情。
李漓沉默不语，只是继续引导着阿格尼和其他人向着种植园的深处前行，心中却在思索着未来的道路。
经过一番深入的交流与了解，阿格尼对李漓以及她的队伍有了更为深刻的认识。在一片宁静的黄昏下，阿格尼向李漓伸出了坚定的手，他们的目光交汇，充满了相互的尊重与理解。
"艾赛德，我真心希望我们的道路还会交汇。你和你的团队所做的，是值得尊敬的事业。" 阿格尼真挚地说道。
李漓微笑着，回应道："阿格尼，感谢你和你父亲的支持。愿风指引你的方向，直至我们再次相见。"
告别的话语虽简短，却充满了深意。阿格尼转身，率领着他的卫队，开始了回归君士坦丁堡的旅途。他们的身影在夕阳的余晖中逐渐远去，而扎夫蒂亚，紧随其后，她的步伐坚定而不失轻盈，仿佛是对未来旅程的坚定信念和隐秘的期待。
在两人离去后，贝尔特鲁德和艾莉莎贝塔走向李漓，好奇地询问发生了什么，古夫兰也跟着走来，显得同样好奇。
“她们是怀着什么目的而来？”贝尔特鲁德靠近李漓，问道。
艾丽莎贝塔思考片刻后说道：“阿格尼的父亲瓦希德，作为拜占庭前朝王族的后裔，显然有意拉拢我们，他希望我们能为他所用，或许杜卡斯家族一直在努力夺回昔日的荣光。而扎夫蒂亚似乎已与杜卡斯家族达成某种协议，可能是承诺一旦杜卡斯家族恢复其权力地位，他们塞尔维亚人的拉什坎大公国会获得更多的自治权。”
古芙兰回应：“确实如此。在我看来，扎夫蒂亚似乎是有意拉我们入局！”
贝尔特鲁德接着追问：“艾赛德，那你打算怎么办？我们是否真的要介入这场权力游戏中？”
李漓轻轻摩挲下巴，淡然回答：“在这片土地上，我们需要找到一个强大的家族作为我们的靠山。那就暂时相互利用吧，毕竟我们现在身处他人之地。或许，这样还能帮卢切扎尔把博洋救出来。总之，我并不觉得适当的相互利用有什么不好。”
就在这时，朗希尔德突然走了过来，一把拽住李漓的胳膊，“主人，天快黑了……”
随之，只看见伊尔代加德追了过来，“朗希尔德，你可别太过分了。男爵今晚是要和我们公主共进晚餐的！”
阿贝贝也跑了过来，“朗希尔德，你确实太过分了吧！”
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