众人听凝烟如此说，只得作罢。
一大家小空着手出了门，浑然不觉到人家家里吃酒宴是要带礼物的，倒更像是浩浩荡荡去领富人家施舍的粥饭。
进了方府，凝烟先去拜见了许夫人，感谢她让她们全家参加晚上的宴会，她是想借机在许夫人面前装乖巧，讨她的喜欢，以后就能多在方府走动了，这对她是很有利的。
与方府来往的非富即贵，自己多刷几次脸，说不定被哪个凯子看中了呢，缘份这种事谁说的准？
许夫人随意瞥了一眼她一身的装束，淡淡道：“烟儿客气了，老夫人有令，酒宴一结束，你们全家立刻出府，烟儿可要记住了，别弄得叫奴才往外赶就不好看了。”
凝烟气得七窍生烟，这不是把她们一家大小当狗，吃饱了就赶紧走吗！却装作心思单纯，许夫人说什么，她就应什么，又闲谈了几句，见许夫人对她爱理不理的，只得悻悻告辞。
红梅见她去了，鄙夷道：“穿戴成这样，不知又要耍什么花样儿！”
许夫人也不喜道：“这孩子花花肠子实在太多，怪道老夫人防她像防贼，叫人难疼她。”
红梅幸灾乐祸道：“奴婢已将烟小姐要来参加晚宴的消息散布给了咱们小姐，就不知咱们家小姐这次怎样收拾烟小姐了。”
许夫人这般慈悲之人也忍不住冷哼，从牙缝里挤出三个字来：“她自找！”
出了慧兰苑，凝烟立刻在心里奋不顾身把许家八百代****个遍，方才略略解了些恨，往荷花池走去，恰看见许夸在一群丫鬟婆子簇拥下款款往荣禧堂的方向走去，忙紧赶了两步，装出可怜模样，怯怯叫了声：“许姨。”
许夸回头，见她这般落魄模样，大吃一惊道：“你怎么搞成这样？”
凝烟唉声叹气，欲罢还休道：“说来话长，许姨就别问了，快去老夫人那里吧。”说罢，掩面而泣。
许夸见了不忍，道：“老夫人那里我等会儿再去，我们先去滴翠亭，那里僻静，咱们俩好好说说话。”
凝烟见鱼上钩，心里窃喜，忙应了。
许夸吩咐随从就在此候着，自己携了凝烟的手来到滴翠亭。
两人坐下，许夸的视线就又落在凝烟一身旧衣裙上，问道：“方家又虐待你了？”
凝烟苦笑道：“我是方家庶子的庶女，即便虐待也是正常的……可我现在连方家的庶女都不算了。”
许夸惊诧，按住她的手问道：“这是怎么说？”
凝烟含泪道：“许姨有所不知，谖妹妹没出世前，老夫人、夫人是极宠我的，只是随着谖妹妹年岁渐长，不知为何，越来越视我为她的眼中钉、肉中刺，常常在老夫人、夫人面前中伤我，久而久之，老夫人、夫人嫌了我，前段日子，不知在老夫人面前说了什么，害得我们全家被赶出了方府。”
许夸听了，气愤不已，嚯地站起身道：“我这就去找老夫人理论去！”
凝烟忙将她拉住，苦苦哀求道：“许姨若为我好，千万不要在老夫人跟前提及我来！”
许夸诧异：“这又是为何？”
凝烟抹着眼泪道：“上次许姨来的时候，在老夫人跟前说我穿的不像个候门千金，老夫人愧疚的什么似的，正想着怎么弥补我呢，谖妹妹不知从哪里得知了此事，忙到老夫人跟前挑唆，说我借许家的势给自个儿撑腰，打老夫人的脸，老夫人因此恨了我，把以前赏给我的珠宝全要了回去。”
许夸听了肺都要气炸，在亭子里来回走动。
凝烟看着她欲言又止。
许夸道：“你我金兰，还有什么不能说的？”
凝烟方红着脸道：“我想求许姨给我做个好媒，寻个好人家嫁了，一则自己过的舒心些，二则也可贴补我父亲一家。”
许夸沉吟片刻，为难道：“我一个女孩儿家，上哪里跟你说媒去？”
凝烟一面装着可怜一面不动声色紧逼道：“许姨可以求长辈们为我说媒。”
许夸思忖了好一会儿，摇头道：“我一未出阁的女孩子揽不得这样的事。”
凝烟表面黯然，心里切齿暗骂，说什么狗屁金兰，真要你这个小表砸出力之时，就百般推脱！
许夸看着凝烟的模样十分同情，思来想去道：“我送你一套衣裳并些首饰，你穿戴了，打扮漂亮些，坐在酒席上，说不定有人看上你要你做儿媳呢？”
凝烟感动不已，拜谢道：“许姨的大恩大德烟儿没齿难忘。”
许夸道：“你我之间还说这个？”叫来随侍的丫鬟水仙，匀一套衣服并一些首饰给凝烟。
水仙大张着嘴巴。
像许夸这般富贵人家的小姐出行，不论到哪里，都必多带几身衣裳，一些首饰，好更换。
到人家家里坐客，从头至尾只穿一套衣裙，不仅失礼，还会被别的淑女名媛小瞧，是以随身带的，都是上好的衣裳和首饰，就这么匀些出去……
水仙心里虽不愿意，可不敢违抗，挑了最差的送与了凝烟。
凝烟心里喜不自胜，费了这许多口舌，总算捞到些好处。
许夸道：“我得往荣禧堂去了，进府这么长时间不去给老夫人请安，实在是说不通。”
凝烟福身道：“恭送许姨。”
酉时过了许久，琥珀才将若谖叫醒，禀道：“红香监视凝烟回来了。”
若谖睡眼惺忪道：“让她候着，我先沐浴梳洗。”
用玫瑰花瓣洗浴干净清香之后，穿了中衣，披着如黑缎似的长发端坐在床上，让红香进来回话。
红香禀道：“刚过酉时，烟小姐一家就进了府，烟小姐不知何故，穿戴的极为寒酸，先去了夫人那里，没有一盏茶的功夫就脸色难看的出来了。”
若谖嘲笑道：“我娘定是见她故意装可怜嫌了她，她没脸待下去，才出来的那么快。”
红香接着道：“之后，烟小姐又碰到了许小姐，在她面前哭哭啼啼，两人就去了滴翠亭。
奴婢不敢靠近，只远远的瞧着，见烟小姐边哭边说，许小姐气愤不已，但说了些什么，奴婢却是一个字都没听清。”
若谖不屑道：“她还能有什么好话，左不过是一面装可怜，搏人同情，一面像条发疯的母狗竭尽全力中伤我咯！”
红香又道：“最后许小姐还送了衣服首饰给烟小姐。”
若谖问道：“是将随身带着的送与了她吗？”
红香点头。
若谖不禁锁眉：“这就奇了，她为什么这么急着送凝烟衣物？”(。)