凝烟恶狠狠地想，既然香草对自己已经不忠心了，自己还留她作甚，重去物色一个忠心的丫头是正经！

还好，王仪给的那两锭金子自己舍不得用，特意藏在床下的一块木地板下，刚才发生失窃案时，她关了房门检查过，还在，不禁有些小得意，幸亏自己狡兔三窟，不然被偷光了，该找谁哭去！

傍晚家祥回来的时候，发现家里气氛非同一般的沉重，问在院子里忙碌的香草：“发生什么事了？”

香草便把不久前发生的失窃案告诉他，家祥也百思不得其解，干脆不去想，道：“别管她们的事，咱们只顾自己就好，叫你打听的事你打听了吗？”

香草见他神色萎靡，关切地问：“你哪不舒服？”

家祥无精打采道：“下午拉了一两个时辰的肚子，差点虚脱而死。”

————*————*————*————*—

程氏在自己的睡房里翻箱倒柜地找值钱的东西，找了好一会子，一件值钱之物都没找着。

她颓丧地发了半晌的呆，把身上头上仅剩的几件首饰卸下来，可只是几件稀松平常的银饰，能典出几个钱来，只怕连今日的药钱都不够。

偏偏家吉家如的腿伤用药不能停，不然会落下残疾，之前大把大把银子的付出都付之东流了。

程氏左思右想，只得厚着脸皮到方府找老夫人借。

老夫人刚吃完早饭，靠在榻上听完她的来意，淡淡道：“家吉两兄弟定是做了什么坏事才被人打断腿的，既是如此，这笔医药费我是断断不会借的！他们得接受点教训，不然难学好！”

程氏哭求道：“可大夫说，不一气治好，以后会落下残疾，家吉家祥两个再怎么不成器，也是您的亲孙子，您不能不见死不救！”

老夫人冠冕堂皇道：“话是这么说，可如果我救了他俩，就对不起被他俩欺凌过的人！我可不能因溺爱自己的孙子失了大义！”她寒着脸对翠玉道：“送客，我被吵的头晕。”

翠玉叫了两个力气大的婆子来，把程氏拖了出去，扔出荣禧堂。

朱绣几个丫鬟在荣禧堂的院子里看见程氏，全都吃了一惊。

绿玉一面命朱绣跟着程氏，看她要往哪里去，一面飞奔到若谖房里，迫不及待地对若谖道：“小姐！程姨娘来过！”

若谖浅笑道：“定是来借银子给家吉和家如治腿伤，不用理她。”

琥珀紧张地问绿玉：“老夫人借她了吗？”

绿玉摇头：“我在院子里，哪能得知屋子里的情形？只看见程姨娘是被扔出去的。”

若谖嘴角含着一抹嘲讽的笑意：“既是这么个情形，肯定是老夫人毫不留情地拒绝了她咯。”说话间，有意无意地瞟了琥珀一眼，见她神情一缓，大松了口气的样子。

若谖不紧不慢道：“程姨娘一定不会就此罢休，定要另想办法，去我娘亲那里借，就不知我娘亲会不会借。”

绿玉道：“奴婢已派了朱绣跟着打探去了。”

正如若谖猜的那样，程氏在荣禧堂外站了片刻，走投无路，去了慧兰苑。

许夫人听了她的来意，包了一百两银子打发她去了。

朱绣看得分明，又向红梅详尽地打听了，便匆匆赶回荣禧堂。

若谖听了朱绣的回报，只淡笑着说道：“我娘亲也太仁慈得过份了，家吉家如罪有应得，并不该救。”

琥珀脸色刹时变得异常沉重，对若谖说了句：“小姐，奴婢出去一会子。”也不等若谖答应便走了。

若谖并不在意，悠闲地喝着茶，倒是绿玉看出几分端倪来：“我怎么觉得琥珀姐姐有些神秘呢？”

半个时辰之后，琥珀回来，手里多了个篮子，她将篮子举到若谖面前，兴冲冲道：“小姐，你看！”

若谖眼晴一亮：“这个时节，哪来的草莓？”说着，拿了一颗草莓送进嘴里，酸甜爽口。

琥珀道：“是辰公子特意去宝禅寺后的山崖下摘的。”

若谖惊讶地问：“那里有草莓？”

琥珀“嗯”了一声道：“那个山崖很奇特，春夏太阳照不到，秋冬反而能照到，因此草莓就反季节生长了，又因为地势陡峭，摘采起来很危险，所以每年草莓都几乎自己烂掉。”

琥珀见若谖只慢慢吃着草莓不言语，轻声道：“辰公子肯为小姐冒险摘草莓，他对小姐可真好。”

若谖话里藏话道：“先别提草莓，姐姐出去一趟收获可不小哦？”

琥珀脸色大变，料自己所做所为瞒不过小姐，到门口往外张望了一番，廊下除了儿只鹦鹉再无一个人，暗想机会难得，关上门，回身对着若谖扑通跪下。

若谖与琥珀情谊非常，早就脱略了主仆的礼节，这时看她行如此大礼，心中微诧，知她有重要的事要说，道：“姐姐起来，有话慢慢说。”

琥珀只是摇头，泪流满面道：“奴婢所做的事并不想求小姐原谅，但如果小姐知道真相后要去帮那个畜牲，奴婢愿一死求解脱！”

若谖听她说的这么严重，不由凝着脸道：“待我听了原委再做定夺。”

琥珀方道：“大概小姐已经猜到几分，奴婢是去二老爷家行窃了，这并不是头一遭，之前也偷过两次。”

“就是家吉家如刚受伤的那天，还有昨天，对吧。”

琥珀自嘲笑了一下：“果然小姐什么都已知道。

奴婢行窃并不是贪财，只是不想家吉那只畜牲治好腿伤！”

“他究竟对你做了什么？”

琥珀脸上悲愤、羞惭，紫胀着脸道：“小姐可还记得两年前的事吗？”

若谖想了想，记不起那年发生过什么难忘的大事，但是自己认为是司空见惯的小事，对琥珀而言可能是惊天动地的大事，因此只静静地等着她的下文。

“那时奴婢也就十一岁的年纪，分在内宅厨房做些打杂的活儿。

那一年的夏季特别炎热，奴婢正在厨房院子里砍柴，凝烟上厨房里要糕点吃，路过我身边时，一块木头被奴婢劈得飞起，正好击中她的腿，奴婢吓得当时就给她跪了，凝烟当着大伙儿的面笑咪咪地说：没事，又不疼。

奴婢以为这件事就这么过去了，可谁曾想她会为这点小事记恨在心。”(未完待续。)