当天夜里。
贾瑛受到盛家老太太的邀请,暂住在盛家的客房里。
由于多日舟车劳顿。
贾瑛也想在扬州城多停歇日子,所以盛情难却,直接带着随行的人住在了盛家的府上。
虽然盛纮不知道贾瑛一行人的身份,但是知道自己惹不起,只能是热情招待着。
贾瑛将随行的林黛玉等人安置好后。
自己则是在扬州城闲逛了一圈。
要知道两淮盐税数额巨大。
所以扬州就此诞生了很多家缠万贯的盐商,这也就诞生了各种风花雪月的地方
按理来说。
这个地方肯定是不会缺钱的,却偏偏会有盗匪出没,这让贾瑛心中觉得疑惑。
大街上。
四处都是车水马龙。
由于不是在京城。
所以没有宵禁的说法。
相反。
因为江南一带的青楼行业十分盛行,所以往往到了晚上,更是热闹异常。
贾瑛带着人找了一间听曲的风月场所。
一进门。
酒楼的老板见贾瑛一行人都穿着锦衣绸缎,便立马乐呵呵让店里的老鸨上前接客。
“几位贵客,可是冲着咱们百花楼的花魁瑶琴小姐而来的久?”
老鸨穿得花花绿绿。
贾瑛看了眼不禁觉得俗不可耐,本来就是想随便找个地方坐一坐歇歇脚。
而晚上正经的酒楼早就关门了。
也就这种风月场所还开门营业。
贾瑛便只是微微颔首算是默认了。
身边的冯紫英却是轻车熟路,看样子没少出入这种场所,立马上前呵斥道:
“给我们公子找一间安静的二楼上房。”
“再让你们这最贵的清信人来给我们公子唱曲助兴!”
所谓的清信人。
就是卖艺不卖身的。
古代青楼行业鱼龙混杂。
很多从业的姑娘那都是有各种病状,别说是贾瑛,就算是冯紫英出入这种地方,大都也只是单纯听曲喝酒。
真要办那种事情,基本上都是直接买现成干净的丫鬟回府上。
听说这话。
王老鸨立马高兴得嘴都快合不拢了,立马笑着说道:
“几位大人一看就是外乡人吧?”
“我们瑶琴姑娘才艺双全,可是咱们这扬州城出了名的魁首人物。要想见一面,最起码也要五十两银子。”
“诸位大人…”
说到这里老鸨故意停下了。
察言观色。
生怕贾瑛等人嫌价格太贵了。
毕竟当下五十两银子,那可就相当于一口之家能够吃喝生活五年的生活费了。
冯紫英冷哼一声。
很是不屑道:
“区区五十两银子而已,打发叫花子都不止这个价格!”
“赶紧命人备下酒菜吧!”
跟贾瑛一行人提银子,简直就是小巫见大巫。
老鸨一看这架势不像是缺钱的主。
立马高兴得就要去喊人。
结果。
贾瑛却是皱眉道:
“你们这不用龙元付钱吗?”
要知道在他的大力推广之下,龙元可是早就推广普及了。
而且这青楼行业不收龙元,那又如何交税的?
王老鸨领着贾瑛往二楼一边走,一边笑着说道:
“收什么龙元,来这里玩乐的哪个不是达官贵人,用不着龙元。”
“况且自古以来,咱们这一行,哪里有交税的说法。”
“历朝历代都没有这规矩!”
听到这里。
贾瑛才反应过来。
合着这天底下的青楼行业,都不交税的?
怪不得只收银子不收龙元了。
这青楼可是暴利行业。
合着钱都让这些无良商人给赚走了。
朝廷是一分利都没得到余。
一行人跟着叫王妈的老鸨,径直走向二楼的雅间。
相对于外面的花街柳巷。
这种青楼场所毕竟是高端大气上档次些。
无论是清信人,还是卖身不卖艺的红信人,都是姿色上等。
而卖艺不卖身的清信人。
更是琴棋书画都十分精通,甚至于还能够和客人们吟诗作赋,附庸风雅。
怪不得古往今来。
那么多的大诗人、才子都喜欢勾栏听曲了。
贾瑛坐在临窗的位置,能够看到外面的场景,楼底下还有一条城中河。
画舫连绵不绝。
里面时不时传来阵阵曲乐之声。
冯紫英则是笑着说道:
“这水上的画舫也是一绝。”
“扬州多盐商,所以青楼行业十分盛行,城外的湖面上,那可都是807夜夜笙歌的扬州盐商。”
贾瑛闻言也是微微颔首。
心中暗道:两淮之地的盐商如此富裕,可以说是十有八九都为富不仁。
盐税或许也早就应该改变了。
扬州一带匪寇多。
和高额的盐税和暴利不无关系。
许多人为了能够牟取暴利,便铤而走险开始私自贩盐,这也就导致了大量不怀好心的人,落草为寇。
甚至于官商勾结,从中贩盐赚钱。
而现如今大奉帝朝的税收在成功启动商业税之后,原本价值不菲的盐税,立马就变得可有可无了。
或许是时候放开盐业的限制,取消收取盐税了。
现在朝廷每个月的商业税就多达两三千万两银子,而盐税一整年下来也就收了大几百万两。
实在是蝇头小利,可有可无。
反而是因为朝廷一直管控盐业,导致大量的官宦盐商勾结,以至于盐的价格一直居高不下。
贾瑛心中暗忖。
自己要立马派人传信回京,告知林如海取消盐税,逐渐放开朝廷管控的决策。
另外就是这青楼行业。
或许也该是时候正式整顿一下了。
要知道着名的“扬州瘦马”的词汇可就是从此地发源而来的。
这些无良的青楼老板。
为了能够招揽生意,四处下乡从贫苦人家中以低价购买小姑娘,养了几年后再让她们下场做清信人、红信人赚钱。
甚至于以各种巧取豪夺、威逼利诱的手段。
这个行业要是再不继续管控,不知道还有多少无辜的女子要遭殃。
当年香菱可不就是让青楼的人贩子给拐跑了了。
害得香菱一家子家破人亡。
这些青楼产业的背后老板都经不住查,主要是官府也从不干涉,所以才让这些青楼老板如此肆无忌惮。
贾瑛心中暗道。
自己当了几年皇帝,常年在皇宫里,甚至于不知民间疾苦
要不是此次南下微服私访,
还真把这些事情都给忽略了。
思索间。
只见王老鸨领着一名身穿深粉红色低领襦裙的女子而来。
十分热情道:
“这位就是咱们这里最讨人喜的瑶琴姑娘了。”
“快见过公子。”
话音未落
老鸨已经十分识趣地退了出去。
贾瑛则是微微抬头,上下打量了一番眼前的瑶琴姑娘,只见这女子虽然穿着打扮艳俗,但是肤如凝脂,目色清澈。
唯唯诺诺的眼神。
看样子也不是什么老鸨吹嘘的“魁首”、“花魁”之类的。
合着这是让老鸨给坑了?
贾瑛见她给自己倒酒的时候也是慌里慌张,旋即主动和对方闲聊了几句。
结果这姑娘不仅没有青楼女子的轻佻之状。
反而是谈吐端庄,学识不俗。
这可不是寻常清信人随便学些皮毛就能领会的本事。
贾瑛顿时好奇道:
“我看姑娘不像是扬州本地人,为何年纪轻轻要来此地谋个营生?”
“莫不是老鸨胁迫于姑娘的?”
贾瑛暗道这姑娘不像是清信人,更像是富家小姐,有点像香菱那丫头。
“若是有什么冤情大可以跟我说上几句话。”
贾瑛还以为是遇到了什么大冤情。
正要假扮一下铁面无私的包公。
结果不曾想。
瑶琴姑娘抿了抿唇,连连摇头道:
“王妈妈人很好。”
“早些年外面兵荒马乱,我和家里人走散了,后来让人贩子拐卖到了外乡,要不是王妈妈收留我,我只怕是早就饿死街头了。”
“我今日还是第一次出来待客。”
“诸位大人要是有什么不满意的,瑶琴在这给里赔不是了。”
“可千万不要怪罪王妈妈~”
说罢。
立马泪眼婆娑起来。
这让本来要伸张正义的贾瑛,顿时尴尬地愣在原地,一脸无奈。
怎么搞得好像他们才是故意刁难人家姑娘的恶人一样。
真他娘的是倒反天罡!
贾瑛看了眼这个小姑娘。
年纪不大,和香菱应该也就是差不多,还是一说谎话就会脸红的时候。
所以压根就不像是胡说八道。
“照你这么说,你还挺感谢这位老鸨了?”
贾瑛顿时笑出了声。
不禁感慨。
这年头还有人觉得老鸨是好人的?
瑶琴姑娘却立马低头不语,似乎也知道天下乌鸦一般黑,青楼里的老鸨又有几个是好人的。
这老鸨好心收留无家可归的瑶琴~。
无非是觉得她有几分姿色,教养几年后,能够成为她的摇钱-树。
哪里有老鸨不爱钱的?
瑶琴虽然年纪小,但也不是不谙世事的小姑娘,估计心里面也很明白。
“等我这几年攒够了钱!”
“王妈妈答应我,到时候会让我赎身出去的。”
瑶琴咬了咬红唇。
仍旧是心存侥幸。
贾瑛也是让这个小姑娘给弄得哑口无言,倒也不好直接戳破这个幻想。
风月场所来钱快,但是有几个能够存得住的?
况且到时候早就深陷泥潭了。
哪里还能够脱身。
。