在星际联盟政府的现有理论支持下，核聚变控制技术几乎一夜间突破。

在现有的需求下，能量短时间内近乎无限，但技术要进步，就需要迫切找到快速提高生产率的办法。

这时人工智能就成为必选项。

即利用计算机技术及算法模拟或实现人类的智能行为，一个问题它可以设身处地，结合不同的已知条件，获得多种结果。

人工智能同时具备高度自我学习的能力，可以通过不断地学习和反思，提升自己的水平，增加获得结果的准确性。

进而逐渐形成一种能够独立执行任务和决策的自主机器人—强人工智能。

此时，它们就不再是冷冰冰的金属躯壳，而是拥有了独立思考和决策能力的自主机器人。

这些自主机器人在很大程度上模仿了人类的思维方式，它们学会了自主学习、推理和逻辑分析。在某些领域，它们甚至超越了人类，展现出惊人的智慧。

虽然超越，但自主机器人永远无法取代人类，因为它先天性缺乏创世主所赏赐的灵魂。

所以“创新”二字，对于人工智能而言，就是一道永远无法逾越的界限。

自主机器人的崛起，无疑标志着三级科技文明迈入了一个崭新的纪元—人机协同。

这是一个科技大爆发的时代，一个人机协同共生的时代。人类与智能机器携手并进，共同推动着文明的进步。

但与此同时，人类的劣势也显而易见。

人类虽然拥有着无可比拟的创新优势，可精神力量无法长时间保持高度集中，身体承受力也无法与机器人相提并论。

事实证明，在条件等同时，机器人的工作效率和任务完成质量都比人类工程师做的更好。

科学实验中，研究者要验证一个事实，可能需要数千数万个反复实验去求证，如果实验过程很复杂，此时仅依靠人力，需要的时间断然无法估算，验证的过程也会千差万别。

这时如果让自主机器人来执行验证工作，实验过程的精准度肯定会极大提高，所耗时间也必然会大大缩短，研究者只需静待实验结果，研究效能就能成倍增加。

所以三级科技文明的跳跃式发展，人机协同是必然选项，自主机器人的成熟度便是体现文明层次的一个重要指征。

有曼多拉文明的科技加持，地球文明的人工智能、自主机器人研发工作极为顺利，两年多的时间，各行各业都已陆续出现了人机协同的盛况。

伴随着核聚变、自主机器人的普遍使用，地球文明稳步踏入三级科技文明初期，地球上几乎每时每刻都有着新的重大研究成果诞生。

地球面貌一日千里，核聚变装置越来越小，随着划时代的科技代表常温超导体的成功研发，能量密度越来越高，材料学、生物学、天文学等学科成效斐然，在超微观的研究领域也愈发深入。

但文明的发展并不是一部分人的发展，这是一个全民共进的时代，地球文明进阶到三级科技文明巅峰依然还需要时间的积累，人才的沉淀。

与此同时，地球外太空中的六座大型星际传送星门也已准时完工，星际联盟政府也着手制定星际探索发展计划。

对于不同等级的科技文明来说，星际探索的意义不仅仅在于拓展科学知识的边界，还是对未知世界的探索和求知，是文明进步和科技发展的重要驱动力。

星际探索与科技发展相互作用，相互促进，两者缺一不可。

四级以下科技文明在未破除宇宙空间和时间的天壑以前，星际探索只能称之为星际摸索，但纵使万般艰难，依然是文明进步的唯一阶梯。

只有通过星际摸索反逼科技进步，进而提升单位能量密度，最终触摸到空间的门槛。

星际联盟政府考虑到地球人类在星际探索领域完全就是弟弟，故在首轮星际探索人员安排中主要以精灵族为主，同时招收了上万名炼体期以上人类强者和异能者，为地球文明储备人才，他们今后将是人类踏足宇宙的引导者。

而按照探索惯例，星际探索人员又划分为星际先行者和星际开发者（观察者）。

先行者顾名思义，他们的光荣职责就是探索宇宙未知的领域，一旦发现全新的无主星系，便会全面测量星系内外结构，并对星系内行星、恒星等资源进行综合评估，如有利用价值，则会架设星际传送星门，为后续星际开发者的到来做好准备。

而一旦发现的全新星系属于未知文明，星际先行者会根据其科技等级的高低，资源的多寡，向文明上层建筑（如星际联盟政府）提出择优建议。

如果未知文明属于三级以下科技文明，一般就近在周边行星架设星际传送星门，派遣专业的星际观察者隐藏观察，学习参考该文明的政治和文化生态，以及一些可以借鉴的科技。

但如果未知文明的科技形态在三级以上，一般就会采取交流方式，通过协商交换彼此的科技和资源。

假如全新星系资源极其丰富，无主自是极好。但一旦有主，在弱肉强食的宇宙，结果就无法预料。

其实受制于宇宙的宽广，四级、五级科技文明的活动范围在宇宙中完全可以忽略，他们相互碰撞的几率微乎其微。

星际先行者在星际探索中，经常会碰到时间陷阱、暗物质团、超紊乱空间、超重力等宇宙乱象，舰毁人亡是常态。

所以星际先行者往往是文明发展的基石，他们大半生都倾注在宇宙探索中，以星舰为家，孤独一生，需要极大地奉献精神。

但即使如此，每个文明内部，依然有无数人前赴后继，以成为星际先行者为荣。

这就是文明内部文化自信的体现，它是文明进步最坚强的驱动力。

为刺激人口增长，星际联盟政府再次颁布法令，生育一人可得贡献点一万点，这就相当于星际联盟政府职员近一年的收入。

贡献点一万点的价值，单纯换算成量子对等改造幅度，可以增加寿命五到十年。