我听到这个老赌客的话，以为他是喝醉了。但是对方身上没有酒味，而且说话说的条理清晰，虽然有些慌乱，不过，他话里的意思，我却听的清清楚楚。

“你说他怎么了？”我指着地上的尸体，问道：“你说他只卖了一年的寿命？”

“是啊，一年的寿命……”

我尽管还弄不明白这究竟怎么回事，但是两个赌客是到那边的小屋去了一趟，转身就变成了这样。我唯恐那边小屋里有人窥视，所以就对这个老赌客说：“先把人弄到那边去吧，他还有家人吗？”

“倾家荡产，家徒四壁，哪里还有家人啊。”老赌客声泪俱下，把同伴的尸体给扶了起来。

我看见他体弱，背着尸体有些吃力，就帮了他一把。赌场周围到处都是无人的角落，我们朝那边走了走，然后停下来。老赌客的眼圈红了，都说赌客无情，但是，死去的人多半是他唯一的朋友，看见老友突然死去，不管怎么说，心里总是伤感。

“跟我说说，这是怎么回事？”我一看到出了人命，这事儿就不能不管了。这里好歹是桐川城内，青衣楼的地盘，出了这种事情，一定得问问的。

“说了，也是白说啊……”老赌客自己拿出一包皱皱巴巴的烟，打开了抽了一支，蹲在地上，说了几句。

他和死去的同伴，都是桐川本地人，前几年开始到赌场里玩，结果都弄的家徒四壁。前些日子，家里还有些桌椅板凳之类的家具可以变卖，等家具卖完，彻底没有办法了，两人又想翻本，可苦于没有本钱。

结果，天无绝人之路，就在他们四处找钱的时候，突然有人告诉他们，赌场旁边的那个小屋，可以去卖寿命换钱。

这种事情，不管谁听说了，都觉得是在胡扯。但两个人百无聊赖，就跑去问了问。竟然真是这样，而且过程很简单，只要写上自己的姓名还有生辰八字，说卖多少年的寿命，对方就会给钱。

碰到这样的好事儿，他们乐不可支，人家也说的很清楚，年轻人的寿命值钱，他们这样上了些岁数的就不值钱了，一年寿命只能换两块大洋。两个人急着翻本，哪儿管这么多，就各自卖了两年寿命试了试。

果然，他们每人都拿到了两块大洋。而且，这两块大洋似乎给他们带来了好运，到赌场里大杀四方，竟然赢回来一些。俩人高兴坏了，离开赌场吃吃喝喝，好不痛快。

这样的好日子持续了大约有一个月，每天都能赢钱，酒肉不断。但是，好运没能一直伴随他们，前几天，俩人在赌场输的眼红，一下子连本带利全都输了进去。

到了今天，实在是没有办法，便又到那间小屋去试试。对方仍在，他们一人卖了一年的寿命，结果刚一转身，同伴就一头倒地不起了。

我心想着怪事年年有，今年特别多，如果不是亲眼所见，我真的不知道还有这种买卖。

“不行，不行！”老赌客抽了烟，可能越想越觉得不对劲：“人是死在他们门口的，我得去找他们理论理论。”

我没有阻拦，以前我从来没到这边来过，更不知道那个小屋的虚实，所以，那间小屋的来历，我不清楚，这个老赌客去理论的话，我恰好也趁机看看，摸摸对方的底细。

老赌客揉了揉眼，站起身就朝那边走，我尾随在后面，相隔着一段距离。等到老赌客回到小屋那边，我就躲到了一旁。

老赌客把事情跟对方说了，对方也没露面，就透过那扇小窗户，冷冰冰的丢出来一句：“他是寿命尽了，剩下没准还不到一年的命，把这一年的命卖掉，肯定要死，跟我有什么关系？”

老赌客还在理论，看样子，是想让对方多出一些钱。但是人家不理他这么多，说了一会儿，直接把小窗给关上了。老赌客自己弱不禁风，对方不理会，他也没有办法。

老赌客慢慢的走了，他跟同伴只剩下四块大洋，还要料理同伴的后事。我看着他的背影，暗自摇了摇头。

过了一会儿，我转头望向了那扇小窗，这件事既然遇上了，那就得去问问，摸摸对方的底细。

我走过去，敲了敲窗户，窗户唰的打开了，一个精瘦精瘦的中年男人，正坐在里面的一张桌子边，慢慢的喝酒。这男人很面生，我以前没有见过，反正看着他，瘦的和猴子一样，两只眼睛里精光四射。

“卖几年？”瘦猴瞥了我一眼，以为我也是刚从赌场出来的，说道：“你这岁数的，一年五块大洋。”

“两年。”

“名字，生辰八字写下来。”

对方拿过来纸笔，我接过来之后，肯定不会把真正的生辰八字给他。再一个，我自己真正的生辰八字，其实连我自己也不知道。

“写啊。”瘦猴看着我拿着纸笔不动，就催促道：“别耽误时间。”

“我不认字，咋写。”

“不认字你费这半天力气干啥。”瘦猴没好气的把纸笔唰的收了回去，说道：“那就直接报你的名字和生辰八字。”

“姓包，叫包小二……”我胡乱说了个名字和生辰八字，就看看对方接下来怎么办。

瘦猴复述了一遍，然后转头朝着屋子里面说道：“验一验。”

屋子里面，顿时响起了一阵窸窸窣窣的声音。屋子很黑，只有小桌这边点着一盏油灯，直到瘦猴说了，我才恍惚看到，屋子的角落里，坐着一个老头儿。那老头儿好像是个瞎子，低着头，翻着眼皮子，在面前一块和镜子一样平滑的石头上来回摸索着。

一转眼的功夫，这个老头儿停了手，沙哑的说道：“这名字和八字对不上，是假的。”

“你吃饱了撑的！”瘦猴大为恼火，转头冲我怒视道：“没事干了到这里报假名！”

“我……”

“赶紧滚蛋！若再捣乱，直接把你丢到城外去喂狼！”

啪！

瘦猴二话不说，直接关上了窗户，似乎不想做我的生意了。我站在外面想了想，心里倒是很诧异。我报的假名，假八字，他们是怎么知道的？我就看见那个瞎眼的老头儿在那块平滑的石头上摸索了一番，然后就算出我说的是假的，看起来，他们的确是有点门道的。

我没有声张，也没有再继续跟对方纠缠。这件事，是得好好的查一查。我转过身，朝着来路走去。

等我朝回走的时候，天色已经迟了，除了偶尔路过的匆匆行人，长街上几乎看不到别的身影。我知道铁驼就在暗中跟着，所以心里也不慌，慢悠悠的走到了梨园戏台。

我在戏台里找人问了问，方小荷在不在这儿。凑巧，这几天方小荷一直在筹划跟金玉堂联手开钱庄的事情，这些事情说起来简单，其实很琐碎，方方面面都要打点好。所以几天以来，方小荷跟下面的堂主每天议事，都谈到很晚。这时候她刚刚跟十一娘说完了事情，俩人在里面吃宵夜。

我到了议事堂，就看见方小荷跟十一娘正在说话。到了桐川这么久，我对十一娘也有了些了解，这个老太婆，其实不像我之前想的那么可恶。她是青衣楼的人，肯定要为青衣楼的利益着想，虽然对外人冷面无情，但是对青衣楼自己人，还是比较关照的。所以我也没有隐瞒十一娘，把今天自己所看到的，原原本本讲述了一遍。

“有这种事情？”十一娘和方小荷都楞了楞神。

“不是我亲眼看见的，我敢在你们面前乱说吗？”我苦笑了一声：“本来就有人一直找机会寻我的麻烦，我没看见，是绝对不敢乱说的。”

“这事蹊跷。”十一娘微微皱起眉头，青衣楼在桐川有不少眼线，但是，赌场那边比较偏，靠着城东，附近也没有什么商铺，所以，青衣楼平时对那边也不关注。时间久了，别的人看见青衣楼不要这块地盘，就抢先占了过去。如今，那块地盘是一个诨号叫做老刀的人在管事的。

那块地盘，只有一个赌场，没有别的生意，所以老刀也只是从赌场里抽一点钱。青衣楼没把这点钱放在眼里，再一个，方小荷不想染手赌场的生意，所以，对于赌场那边，她跟十一娘都不太清楚。

话说回来，尽管十一娘他们不关注那边的事，但是，这件事情如果时间很久了，无论如何也会露出风声，传到青衣楼的耳朵里。至今还没什么动静，就说明小屋经营的时间不算长，估计就和老赌客说的一样，大约就是一个多不到两个月的时间。

不过，这事终究是发生在桐川城里的，如果那间小屋一直经营下去，无人干扰，桐川城乃至外界走投无路的人，或许都会跑过来卖寿命，到了那时候，说不定还要惹出什么大麻烦。

“明天派人去查一查吧。”

“这事，我怎么总觉得不是好事？”十一娘放下手里的茶杯，看了我一眼，说道：“明天你带路，我同你一起去。”