顾长庚颈部受制，仍能开口，连忙道：“千两黄金非同小可。我人在舟上，何来如此巨款？”
“我并非商贾，不会携带重金。此次途径襄阳前往金陵，纯为游历。你既认得我，也好办。等我们的船抵达金陵，随我去顾家取钱如何？”
中年男子手腕骤然收紧，冷笑道：“你以为我巴熊是傻子吗？到了金陵，进了顾家，我还拿得到钱？顾长庚，叫你女人速筹银两，否则今日便是你的忌日。”
巴熊此言一出，四周哗然。
众人纷纷后退。
“巴熊，此人竟是长江流域声名狼藉的悍匪巴熊。据说巴熊心狠手辣，专掠富家子弟。更有甚者，他喜好斩首示众，挂头颅以示威。”...
巴熊，人称江面霸主，于长江流域的盗匪之中，实力堪称翘楚。他杀人，全凭心绪，心境不佳时，无论是稚子还是老者，皆难逃一劫。众人连忙退避，以免牵连其中。
“顾长庚何苦招惹巴熊这等煞星？此人凶残，一旦招惹，全家恐怕难安。若巴熊率长江盗匪来袭，我们的巨舟怕是无人能逃脱。”
“顾长庚，他竟是我们的累赘。”
围观的士人均议论纷纷，话语间对顾长庚颇有微词，更对巴熊心怀畏惧。
长江盗匪，江羽略知一二。
他们是长江上的一股强盗势力，行动如风，难以捉摸。即便朝廷多次围剿，也未能将其彻底铲除。巴熊在这些盗匪中，地位显赫。
随着晋国士人的步步后退，江羽静立未动，却已置身人群之前。他尚未理清顾长庚与巴熊间的恩怨，或许根本不存在纷争，只是巴熊觊觎顾长庚而已。
江羽的目光锁定顾长庚，心中几乎肯定，顾长庚出自金陵顾氏。毕竟金陵的顾家，除了顾喜所在的分支，又有哪个分支配得起顾家之名？
南晋世家，谢家无疑首屈一指，顾家、陆家、张家皆为南晋名门望族。
这些世家传承百年，非小家族可比。
每一家族均有自家底盘，虽未割据一方，但其势力盘根错节，悄然掌控着地盘。
比如谢家源自吴郡，顾家源于九江郡，陆家出于庐江郡，张家则源自丹阳郡。
皆是晋国地域内的豪门巨擘。
江羽暂未动手，他想看看顾长庚如何应对。
闻言，顾长庚深呼吸一口，稳住心神道：“巴壮士，我所言句句属实。一千两黄金，确是巨款，谁会携带如此巨资在身？”
“我身畔不过数百两白银，无更多财帛。倒不如，巴壮士先收下此款，权作应急。我保证一到金陵，归家之后，即刻筹措黄金一千两，绝不食言。”
巴熊皱眉，略有犹豫。
千两黄金，确实数额不小。然而，巴熊心中并不甘愿。
他眼珠转动，很快心生一计，有了对策。他盯着江羽，冷声道：“小子，给老子滚过来。你不滚过来，老子立刻取你性命。”
江羽嘴角勾起一丝笑意，反问：“你叫我过去？”
“正是！”
巴熊点头应答。
他沉声吩咐：“过来，蹲在船舷边，拿纸笔为顾长庚写下欠条，向船上的人借钱，凑足一千两黄金。谁敢不借，老子就杀谁。”
哗！
其他晋国士人一片哗然，个个心生恐慌。
他们敢不借吗？...
这些晋国的修士，后悔涉足此地，更渴望逃离。然而望见巴熊那凶煞的目光，他们只得留步，不敢妄动分毫。江羽毫无畏惧，径直向前行去。
巴熊并未将江羽放在眼里，手仍紧紧扼住顾长庚的咽喉，低喝：“顾长庚，现在向船上的同道求援，借不到灵石，你就准备赴死。”
顾长庚心中暗叹巴熊难缠至极。
这巴熊，竟用如此手段逼人。
顾长庚无可奈何，只好先应承下来，敷衍道：“好，我借，我愿意筹措灵石。”
此时江羽已近在咫尺，靠近顾长庚之际，原本稳健的步伐骤然加速，一记疾如闪电的拳势直取巴熊。
砰！！
一拳正中巴熊面门。
凄厉的惨叫回荡。
巴熊鼻梁瞬间粉碎，血如泉涌。剧痛之下，他掐住顾长庚脖子的手不禁松弛。他自己也踉跄后退两步，才勉强稳住身形。
巴熊瞪大双眼，抹去脸颊上的血迹，盯着未乘胜追击的江羽，恶狠狠道：“小子，竟敢偷袭！你激怒了巴爷，今日，巴爷定要取你首级，将你投入江中喂鱼。”
“受死！”
巴熊猛然扑出。
他挥拳砸向江羽，而江羽右手如电伸出，五指张开扣住巴熊的拳头，左手肘部上抬，猛击巴熊的肘关节。
嚓咔！！
关节断裂，巴熊痛苦嚎叫。
江羽面无怜悯，巴熊乃长江之上的一介巨寇，杀人如麻，本性凶残。他出拳无情，真气鼓荡，赤阳功的炽烈刚猛之力，裹挟拳锋，直取巴熊喉头。
砰！！
拳头击中喉结。
巴熊喉头塌陷，瞪大眼珠，粗犷的面容写满痛苦与狰狞，魁梧的身躯颓然倒地。他的身体痉挛两下，脖子一歪，生机全无。
哗！！
四周一片哗然。
谁也没料到，赫赫有名的巴熊，水上的悍匪，竟就这样陨落。
众人皆惊骇莫名。
“糟了，这小子杀了巴熊，等于惹上了长江盗。巴熊在长江盗中地位显赫，他死了，长江盗会善罢甘休吗？”
“哎呀，我们这次是真的闯大祸了。”
“先是顾长庚招惹巴熊，现在又杀了他，真是麻烦缠身。”
“这小子多管闲事，出手也就罢了，怎能杀人。杀人逞勇，但巴熊一死，消息传出，长江盗来袭，我们都要受牵连。”
围观的修士们面色阴郁，甚至怒形于色。
江羽对这些话语感到厌烦，这些看客除了袖手旁观，冷言冷语，胆小怕事，还能做些什么呢？
刚才巴熊索要灵石，他们畏惧。如今巴熊丧命，他们却又开始责备江羽。
皆是贪生怕死之徒...
江羽扫视四周，寒霜般的语气中透出无尽漠然：“修士无情无义并无过错，自身无情，他人无权干涉。然而你无情，却强迫他人与你一般，更斥责他人慈悲，甚至不容许他人施以援手。”
“顾长庚遭遇劫难，你们口出冷语。待到斩杀巴熊之际，又顾虑重重。设若你们的亲人被巴熊所控，难道也会任其自生自灭吗？”
江羽鄙夷道：“巴熊索财，你们可愿散尽灵宝以解困局？”
轰！！
数十名围观者的情绪瞬间沸腾，目光如狼似虎。
人群中，一位四十左右的修者挺身而出，高声道：“少年，你涉世未深，热血沸腾是好事，但需知何时何地应展露热情。”
“然而，热血也须分清时势。我严希之告诉你，你的行为虽救了顾长庚一命，却将使全船数百修士陷入危境，甚至面临生死劫难。” 严希之袍袖一挥，质问：“一人性命与数百人性命，何者更为重要？”
江羽蓦地冷笑一声。
笑声中尽是对这些人的不屑，更夹杂着深深的蔑视。
严希之问：“你在嘲笑什么？”
江羽鄙夷回应：“我笑的是，尔等身为晋国修士，船上数百修士竟因区区贼寇而胆颤心惊。巴熊挟持顾长庚时，你们冷言冷语，怡然自得，仿佛在欣赏一场戏。”
“巴熊一死，你们又如同丧家之犬，担忧全家覆灭。仅仅长江盗之名，就令你们胆战心惊，似乎一船人的生死皆系于巴熊一人。还在谈论一命与数百命的比较，长江盗尚未出现，你们便预想未来，真是莫大的讽刺。”
江羽的脸上写满了鄙夷。
严希之的脸色数变，颜面无存。
其他修士亦是如此，晋国的修士们都被江羽的话羞辱得无地自容。
严希之咬牙哼了一声，道：“小子，你不过逞口舌之勇。若是真遇上了长江盗，恐怕第一个逃跑的就是你。”
闻言，其他人纷纷附和。
“小子，你杀了巴熊，惹怒了长江盗。这事由你而起，真要来犯，你必须负责，自己去向他们请罪。”
“江羽，你不能牵连我们。”
“江羽，都是你的错。”
每一个修士都愤怒异常，完全不顾及江羽。
他们只关心热闹，只顾自己的生死存亡。
江羽对这些人更为失望，袍袖一挥，道：“一群披着人皮的懦夫，面对长江盗，人还未至，便已心生畏惧。”
“哪怕是狗见到贼，尚且会吠叫几声。你们，还不如狗，这般胆量，真是让我‘大开眼界’。害怕死亡，你们尽可躲入船舱，做一只缩头乌龟。”
江羽大袖一拂，强势宣布：“若有长江盗敢来犯，我江羽定一肩承担，绝不退缩。”
"的确如此，这群人，连犬类都不及，却自视甚高。"
人群中，一道修长的身影缓步显现。
来者不过弱冠之年，手持一杆灵枪，威风凛凛。他停在江羽面前，枪尖轻扬，砰然一声插入船板，言道：“若真有江匪来袭，陆某愿倾力相助。”
哗然声起！
四周的修士们面色微变。
"这位是陆逸，陆家的长子，听说武道天赋超群，非常了得。"
"没想到连陆逸公子也在场。"
"走吧，走吧，顾家与陆家的公子都在，我们可招惹不起。"
晋国的修士们纷纷退避。
严希之目睹此景，脸颊微搐，欲言又止，终究因陆逸的存在而咽回了话语。若只是顾长庚倒也罢了，但多了一个陆逸，情况便不同了。
陆逸本人，绝非顾长庚这般简单，仅仅是顾家的公子。他是陆家的嫡长子，未来的家族领袖，得罪他无异于自寻麻烦。
陆逸看着离去的众人，冷哼一声，面露不屑。随即，他转向江羽，脸上绽放出真诚的微笑，满是敬佩之色，说道：“江公子一拳毙熊，武技高强，在下深感敬佩。”
江羽回应：“陆公子过誉了。”
陆逸正色道：“在下乃是庐江的陆逸，有幸拜见江兄。敢问江兄，是否有兴趣与我切磋一番？”
陆逸的眼中充满期待。
他是个武术痴迷者，自幼痴迷武学，且在武道上有过人天赋。如今见江羽击杀巴熊，他对江羽的武技深感敬佩，更赞赏他的言辞。
他渴望一较高下...