刘子明沉默许久，方才开口：“与其说是小小需要我，不如说是我更需要他。”
童姑娘眉头微皱：“记得某人曾说过，人生便是聚散有时，散后再聚。人皆有离别之日。为何这话到了自己身上，却不灵了呢？”
刘子明苦笑着回应：“人总是善于宽慰他人，却难以慰藉自己。”他凝视着天上的月光，语调渐渐柔和：“小芷，人生在世，光阴不长不短，机遇难得。南宫说过小小天分过人，得蒙天武大师垂青愿授其衣钵，不出数年，必能成就一代宗师。况且眼下的情况也容不得……”
“你可曾询问过他的意愿？”刘子明从未想过这个问题，一时语塞，那能言善道的嘴皮子，此刻也变得笨拙起来，半晌说不出话。
“你有何资格替他决定何为对他有益，又有何资格决定他的人生。”话音落下，气氛骤然沉寂，许久无人言语。而后，这片静谧被一声轻柔的笑声打破。看着一向能说会道的刘子明此刻哑口无言、手足无措的模样，童姑娘忍不住笑道：“原来你也有无言以对的时候。”
刘子明微微一笑：“我并非圣贤，并非诸事都有应对之法。”童姑娘转身凝视着睡在地上的刘子明，刘子明也抬头望向童姑娘。在月光下，瞬间，两人的眼神中流露出相同的温暖，或许还有难以言喻的暧昧，只觉得对方在那月光下走进了自己内心深处。两人就这样，一高一低，一男一女，两眼相望。
“终有一日，你也会离我而去吗？”
“我……我不晓得……”少女被突然问及软肋，转身背过身去睡下，其实早已羞红了脸。少年有些黯然神伤，心中苦笑。也许是太累了，也许是需要耗费极大的力气才能面对明日的别离，复杂的情绪让他无比疲惫，而与少女的对话却让他心安，不知不觉间便沉沉睡去。
夜色有些残忍，残忍到令少年郎无法听到那之后不久，女子忽然柔声说道：“傻瓜。”
夜幕很快过去，清晨下了一场初冬的雪。
屋外传来沙沙声，早起的余大侠推开房门一看，几个小沙弥手持扫帚在洒扫院子。
有人小跑过来说道，请诸位贵客入寺用些斋饭。一顿极其清淡的早饭过后，众人一同入了大无量殿谈事。
天武老和尚换了一副和昨日完全不同的慈祥面容，乐呵道：“考虑的如何了？”
刘子明咳嗽一声，一脸尴尬。
童姑娘知道他说不出口，便将小小拉到身边，准备亲口对他说。
施小小看破了众人心思，咬唇道：“童姐姐别说了，公子也别为难，其实我都听到了，我愿意和老和尚学佛法学武功。”
老和尚大喜道：“天纵奇才，实在是百年难遇，若能传我衣钵，只需修习十余载，必不在你师兄十二之下。”
施小小撇嘴道：“我不求武功高强，只要能剔除出体内魔头，我便下山回家，如何？”
天武大师笑道：“自然没问题。”
刘子明皱眉道：“小小……你真的想好了吗？”
少年拼命挤出灿烂的笑容，轻轻地鞠了一躬说道：“公子，我愿意留下。还请公子帮我和小荷花说说情，这丫头脾气倔，若是知道我的决定肯定会大哭大闹的，还公子帮我好生安抚。”
刘子明伸出手指弹了一下他的脑瓜子，擦去眼角一滴酸泪，笑骂道：“你这孩子，真是长大了。”
童姑娘故作轻松，抿嘴道：“我就说小小比你坚强吧。”
刘子明吐出一口浊气，转身面朝天武大师行过一礼，说道：“有三个条件还请大师应允。”
“你说。”
“第一，小小天性活泼，亦为红尘之人，不可受佛法礼教约束，需让他自行成长，可否？”
天武大师发出一阵爽朗的笑声：“哈哈哈，这个你放心，老和尚也非死守规矩的老顽固。”
“第二，小小的安全，还请大师多费心，无论如何都要保他安全，可否？”
“老和尚一生痴迷武学，很少收徒，这孩子若是愿意便是我的关门弟子，既成老和尚的弟关门弟子，便是豁出性命，这天下也未有人能伤他分毫。”
“好！天武大师一向一言九鼎，我是信的。”老和尚摸着自己的下颚，露出自豪的神情，“说第三个条件吧？”
“最后，若是他想离开了，随时可走，大师不得阻拦。”
天武大师双手合十，温和道：“好。老衲和你保证。”
刘子明认真道：“如此，谢大师成全，佛道恩情刘子明必谨记在心。”
老和尚有些动容，轻轻点了点头。
刘子明不再言语，看了一眼已经长大的少年，微微哽咽道：“小小啊，我们走了。”
少年哭成泪人，跪拜道：“小小，拜别公子，一别经年，公子千万珍重。”
离别近在咫尺，心头话却不长，好似是天下人的通病。
那只有期待来日再见时，再诉一诉衷肠。
后会有期。
——
——
拜别小小后，刘子明与童姑娘缓缓走出大殿，见余大侠手提一壶黄酒，蹲在香炉前开怀痛饮。
余大侠见二人神情落寞，心中已猜到七八分，问道：“那小鬼要留下？”
刘子明神色黯然：“嗯。”
余大侠拍了拍刘子明的肩膀，安慰道：“如此也好，南宫虽有心传授他武艺，但毕竟不如那老和尚全心全意收徒。”
“但愿如此，余大哥接下来有何打算？”
余大侠干脆道：“我也要走了，去草原。”
刘子明点头道：“听闻花花姑娘从军入伍，加入了武将军的娘子军，假以时日必成一代女中豪杰。”
余大侠嘴角微扬，自豪道：“我的女人，自然不会差。”
童姑娘柔声道：“你的伤？”
余大侠看了一眼血肉模糊的肩膀，大笑一声：“无妨，这点小伤何足挂齿。兄弟，就此别过。若日后有需要我的地方，尽管开口，哪怕刀山火海，我也定当回来相助。”
刘子明会心一笑，想要拱手行礼，却被余大侠抓住手臂。
“行了，我可受不了这一套酸不拉秋”余大侠系好葫芦，转身走去，朝背后挥了挥手，洒脱笑道：“身处江湖，分别在所难免，哭哭啼啼的不是老子的风格，若是有缘，后会有期吧。走了。”
冬雪止，古寺钟声起，万籁俱寂。
游侠腰挂葫芦，背影坚定，欲赴草原寻其心上人。
日暮，刘子明徐徐收回俯瞰山下的目光，瞥了一眼静默守候在旁的世子殿下，沉声道：“劳烦世子殿下，将已故兄弟好生安葬。”
“遵命。”世子殿下拱手应道。
刘子明轻叹一声，伸出修长的手掌，“走吧，去北边赏剑。”
童姑娘未有丝毫迟疑，随他一同下山。
大年初一团圆日，大年初二别离时。来时四人行，去时仅两人。
该是怎样复杂的心境？
……
……
终南古寺恢复了平静，古寺弟子齐声朗诵经文。
老和尚缓步走来，双手合十，冲面前的华贵男子行礼，恭敬道：“陛下。”
眉如远山，气宇轩昂的皇帝陛下拜在佛前，没有转身，语气平淡道：“大师，可是看上了那孩子?”
老和尚微微点头，欣赏道：“这孩子六识过人，根骨惊奇，天赋近乎妖孽了。”
“比之十二如何？”
老和尚眼眸清亮，眼神深邃，乐呵道：“有过之无不及呀。”
一道灰影从一旁走出，宫悬道士抖了抖拂尘，拂尘带一抹血。
皇帝剑眉微抬，缓缓起身，轻声道：“先生辛苦了。”
宫悬先生微微低首，平淡道：“不辛苦，不过确如陛下所料，有三十几名南陵内廷的高手埋伏在山下，若不是贫道及时出手，他和那姑娘必死无疑。”
皇帝微笑道：“先生出手不凡。”
宫悬先生目透三分疑色，问道：“陛下就真如此信重那小子？”
皇帝犹豫了一下，开口道：“说来是性情相投，不过比起秦清泉这等狼虎阴狠之辈，他还有很长的路要走。”
中年道士声音低沉起来，道：“性情相投？贫道看来这小子优柔寡断，不堪大用。”
“不怪他，他和我一样都经历了人间第一难事。”皇帝摆了摆手，吩咐道：“该回去了。”
一身仙风道骨的宫悬先生提醒道：“陛下，大剑士还没到。”
皇帝陛下龙眉一拧，微笑道：“不等他了，恐怕大剑士此刻已入剑都，斩心魔去了。”
（未完待续.....）