“正神，辖管一城之地。”

“昭星正神，辖管数城之地。”

“昭月正神，辖管一州之地。”

“昭阳正神，其疆域所至，皆为其疆土。享王朝社稷之香火，与皇权平起平坐，甚至凌驾于皇权之上，将整个国度化为其神国。”

“故而古往今来，北境九国阴神阳神众多，王朝更迭不计其数，但细细算来，能被一个王朝封为昭阳正神的却是寥寥无几。”

站在乌盘城的龙王庙中，魏来望着眼前那座手持雷电、脚踏风云的神像，目光平静，缓缓说道。

“他与寻常那些以香火为食的神祇不同，不知从何处习得了那样的法门，他所吞噬的是所辖之地的气运以及生者的力量。这些年来，但凡有他神庙所在之地，都少有天资卓越之辈诞生。”

“所以魏先生与吕先生才执意与他为敌？”一旁的橙衣少女眉头紧皱，问道。

“他们啊……读书读傻了，认了死理，才有此劫。”魏来笑着说道，可笑容深处却藏着阿橙一眼便能看穿的苦涩。

女子沉默了片刻，又问道：“你的办法呢？”

魏来瞥了一眼依旧神色平静的阿橙，目光落在了女子手腕处的囚龙锁上，“先得想办法把你这东西拿掉。”

阿橙皱了皱眉，囚龙锁构造精妙，本是用于囚禁四境及以下的修士，又出自墨家大家之手，若不掌握特定方法，强行破解绝非易事。

魏来却并未在意女子眼中的怀疑之色，他迈步走到那座神像前。

“神祇为吸纳信仰者供奉的香火，会在每一座神庙中分出一道灵魄，居于其中。平日无知无觉，却能将所见所闻传至本体，同时所得的香火之力也会暂时寄存在这灵魄中，等待本体前来摄取。老蛟蛇所辖之地甚广，自然来不及一一收取，加上此处的灵魄被斩，这些年所得的力量散去一部分，但还有大部分被拘于这神像中，等着他本体再次化出灵魄来吸收。”

“但重新将神力覆盖乌盘城的进展似乎并不顺利，否则他们也不会想出这水淹乌盘城的毒计，所以我猜数年来，乌盘城百姓奉上的香火愿力以及老蛟蛇恶毒法门摄取来的气运与力量应该都还盘踞在其中。”

阿橙自然明白魏来此言的意思，他想借助神像中的力量破开她手上的囚龙锁。

但这样的想法虽好，实际却存在诸多问题。那神庙中的力量虽暂时聚集在神像中，却并非无主之物，绝不可能被随意取用。而且就算魏来有办法获取那股力量，那力量也绝不会听从魏来的调遣，还会在第一时间对魏来发起攻击，以魏来的修为又怎能压制住那股力量的暴走？

这些问题并非什么秘密，但凡踏入修行之人都应知晓，可魏来却丝毫没有这方面的顾虑。他来到那座神庙前，毫不犹豫地伸出手，按在了那神庙之上。

阿橙眉头紧蹙，正要开口说些什么，话还未出口，眼前的景象就让她身子一震，生生把到嘴边的话咽了回去。

只见魏来的背上忽然亮起了金色光芒，从微弱的忽明忽暗，瞬间变成璀璨的金光，那座神像也开始剧烈颤抖，神像表面的镀层以魏来手掌安放的位置为中心，出现了一道道如毒蛇般的纹路，向四周蔓延。

随后一股力量从那神像中涌出，顺着魏来的手臂涌入他的躯体。魏来的身子跟着一颤，双眼豁然睁大，眸中同样亮起耀眼的金光。他朝她伸出另一只手，于是磅礴的力量从他的另一只手涌出，直直地轰击在那对囚龙锁上。

……

魏来与阿橙走出龙王神庙时，天色已暗。

但刚走到庙宇门口，远处便有一排人影走来，阿橙双眸一眯，双手按在腰间。魏来却伸手拦下阿橙，朝她摇了摇头。

阿橙疑惑地看了魏来一眼，心中不解，但出于信任还是压下了心头涌起的杀意。

那群人逐渐走近，阿橙的目光愈发阴沉，可当她看清来者的模样时，却是一愣，心底翻涌的杀意瞬间消散。

来者不是别人，正是之前与魏来起过冲突的薛行虎以及他手下的众多衙役。

双方沉默对视了几息，而后，薛行虎忽然单膝跪地，他身后的众多衙役见状也纷纷跪下，众人齐声说道：“公子！请救我乌盘城！”

魏来大概也没料到他们会有这样的举动，不由一愣，随即沉着脸说道：“我说过我会救你们，你们不必担心。”

薛行虎这时站起身，盯着魏来，语气古怪地问道：“小公子说要救我们，那在下斗胆问一句，公子打算如何救？”

魏来不解：“什么意思？”

薛行虎笑了笑，说道：“公子以为跟我讲了那些旁人不知的秘密后，我就会明白这一切，就会对魏守、对吕观山感恩戴德吗？”

“不，我更讨厌他们了。”

“他们站在高处，以英雄的姿态保护我们，却对我们只字不提。就像小公子说的，我们是蠢货，哪有窥探真相的本事。保护了我们，却让我们继续活在别人编织的谎言里，让我们像傻子一样对着吞食我们血肉的家伙顶礼膜拜。我敬佩他们的大义凛然，但可惜的是，我无法喜欢他们的自作主张。”

“小公子若是也想效仿他们二位，独自一人为乌盘城的百姓舍命一搏，那我劝公子一句，还是算了吧。”

魏来皱起眉头，盯着眼前的中年捕头：“你到底想说什么？”

“我不知道公子有什么通天的手段，但哪怕公子能杀了那乌盘江的龙王，改了这大燕朝的天，公子觉得真的救了我们吗？”薛行虎沉声反问道。还不等魏来反应过来，他的声音再次响起：“对我们而言，无论是大燕朝还是其他什么朝，无论是乌盘龙王还是别的什么神，只要他们愿意来愚弄我们，我们依然会像现在这样，将他们奉为神灵，毫无察觉地被利用，被蚕食。”

“我们没有看清真相的能力，我们一直龟缩在别人的保护下，无知无觉，还以为天下太平。公子救得了我们一时，却救不了我们一世，既然我们迟早还会陷入那样的境地，公子又何必舍命来救呢？”

魏来脸色一变，似乎有些动摇，低声说道：“那你想怎样？”

“带我们一起，我们要学会自己救自己。”薛行虎沉声说道。

魏来摇了摇头，说道：“那会很危险。”

“但那是我们自己的决定！”薛行虎再次低声说道。

这个问题让魏来的身子一震，场面的气氛再次变得安静。

过了好一会儿，当他再次开口时，脸上露出一种困惑许久后，被人一语点醒的恍然大悟。

他爹也好，吕观山也好，都犯了一个非常重要的错误。

他们想要那样一个世界——每个人面前都横着一座大山，他们就在山脚，生来便在山脚。他们不用走很远的路，穿过重重迷雾才能找到那座山。无论他们选择攀登，还是在山脚安度一生，但他们都应该知道如何登上那座高山。也无论他们能到达何处，是跌落悬崖，还是停在某一处，但这总归是他们的选择。

而这样的世界，最重要的是——自由。

但他们却忘了给他们自由。

魏来在这时决定弥补这个父辈犯下的错误。

所以，他朝着薛行虎等人重重地点了点头。

“我懂了。”

“我带你们去看清所有的真相。”