我跟九公主挤上前去，眼前的景象令人吃惊。

先前一路上层叠的密林深障在此处戛然而止。

抬眼望去，能看见不远处的擒苍岩如刀枪剑戟般拔地而起，但是这一片森林连接到擒苍岩脚下居然是连绵的沙地。

既不是靠海，又不是沿江，这片沙地看起来是突兀而且怪异的存在，如果让我形容一下的话，就像是凭空运送了无数车沙子堆积在了这片地上。

夜色渐暗，天幕上启明星伴月而升，林中的鸟儿似乎受到惊扰，成群结队的乱飞。

我跟九公主对视了一眼，还是她先开口：“这里怎么会有这么多的泥沙，是哪里来的，莫非这片林子的底下都是沙滩？”

“问题是这地方不临江，说不通这沙子是哪儿来的啊？”我困惑道。

蓝天放先跳了下去，我们站的位置相对于沙地要高出许多，紧接着领路人阿四也跟着他跳了下去，两个人在沙上一通踩，天放还拔剑插入沙中确认了一番。

他抬头对着我们说：“底下的确都是沙子，不过似乎挺潮湿的。”

说话之间，他把长剑从沙中拔了出来，的确，我们都看到剑身过半的地方，沾染了混合沙子的湿泥。

蓝天放拔出剑，轻轻擦拭了一番。

云楚跟陈玉卿同时跳了下去，他们两个离阿四跟蓝天放落脚的位置再远一些，我看着他们先后选取了四，五处地点，得出的结论都是一致的。

这一大片都是沙地。

距离擒苍岩还有些距离，天放提议现在这片沙地上小憩一晚，因为夜路上山不好走，待到天微亮的时候出发刚刚好。

一行人在讨论的时候，领路人阿四早就折返林中砍了一堆乱枝过来，他话不多，活倒是干得十分麻利。

火石取火。堆了小堆枯枝，等火升起再往里加木头，我们出发的时候，随身带了干粮跟淡水。

天放跟陈玉卿交互了一下眼神。双双道：“你们在这里休息一下，我们去林子里打些野味。”

头顶鸟群乱飞，不过都是些不起眼的小鸟，想来是他们俩都看不上。

我远远望着那两个人顺着来时路重新钻进林子里，回眸看云楚。他没有坐下来烤火，还是沿着沙地一路向着擒苍岩的方向走，没隔几步就俯下身子查探下沙地。

我看得一头雾水，眼见他越走越远，忍不住出声道：“喂，你到底要去哪里，难不成你要一个人夜探悬崖？”

云楚闻声回头，走近笑着摇了摇头。

他重新折回到火堆边，衣摆一掀，席地而坐。他从包袱中取出了镇上跟我一起采购的糕点，递给了生火的阿四一份，状似不经意地问道：“你住在虹洞崖，有多少年了？“

阿四有些紧张的拿着根枯树枝拨了拨火堆，低声道：“打小我就住在这附近。”

“哦，”云楚挑眉一笑，道：“这么算了，至少也得二十多年了吧？”

“是，小的住在这里快二十五年了。”

“嗯，”云楚的视线落在了我的身上。看到我忙着拧铜壶的盖子，岔开话题向我示意了一下，我将水壶递给他，他帮我打开了盖子。重新递还过来。

我看了眼阿四，他忙着用枯枝跟木头加固火堆，险些打翻了放在一旁的水壶，我有些诧异，按理说云楚的问话风轻云淡的，话说他在人前始终是易容的。方才的问话也全无上位者的威压，也不知道这个山民在紧张个什么劲儿。

云楚自包袱中翻检了下，挑出一块核桃糕递给我，继续刚才的话题道：“二十五年，那有很久了啊。”

他带着些感慨的语气。

林中一片响动，陈玉卿跟蓝天放笑嘻嘻的回来了，一个手中只提了一只野兔，另一个提着两只说不上是叫什么名字的野鸟。

“你们没有口福，“陈玉卿笑道，”原以为凭我们俩的身手，肯定能猎上一堆的东西，没想到这么茂盛的林子，没多少活物，好歹找到了这个。“

他扬扬手中的兔子，扔给阿四处理，后者在火堆边拿着那把锋利的匕首开始处理兔尸。

天放皱眉看了看天道：“这林子有些古怪，大部分鸟群都向北飞，有些落单的在林中乱转，照理说，现在的季节鸟群即便是迁徙，也没有理由要往北赶，况且湖之国这边的气候不算冷，时节也没入冬。“

“就算入冬，宫中花园的鸟也每天都是放养在院子里的，晚上才回笼中，“九公主接话道，“没理由这里的更娇气啊。”

“是的，这点我也想不明白，”天放举目张望，回话道。

“想不明白就不用想了，”陈玉卿自袖中取出个青瓷的小瓶，离火堆远远的扔了块大木头，仰面半倚靠在那上面，抬头饮了一小口，惬意的笑道，“这点酒，不够我喝的，等肉熟了再配着喝。“

他眯了眯眼喃喃自语道：“想不明白的，只需要一点时间，可能到后来，不用想，答案就会自动出现的。”

每个人都原地安置下来，我接过阿四递给我的一段叉在树枝上的烤肉，因为只是用铜壶的水简单清理了下，虽说喷了些他们随身带的酒，多少还有些味道，这么生猛的吃法自然比不上在酒楼里的精致，有些下不了口。

我正要将这肉递给陈玉卿，云楚抬手制止了我道：“明天一早需要爬山路，那段路肯定很难走，只吃些糕点，体力不够的。”

我叹了口气，只好草草咬了几下。

为了保存体力，决定不乱走了，我也蹲下来，解开随身带的包袱，将那块包袱皮铺展开，放在沙地上，坐了上去。

陈玉卿喝完酒，又把随身带的铜壶抛给九公主，因为她已经把自己带的那份水贡献出来清理食物了。

也不知道那厮是不是酒上头了，一扔铜壶却抛到了我身边。

我捡了起来，把水壶递给离我最近的九公主，侧身在我的简易垫子上半蜷缩身体躺了下来。

他们几个吃饱喝足，也安静下来，阿四看守着火堆，防止熄火，免得大家半夜里冻死。

陈玉卿正好要醒酒，自然担负起守夜的责任。

闭上眼睛，肯定是睡不着的，我翻了个身，看着四周，离我脑袋不远处黄沙堆起个小土包，映着月光，似乎有些亮闪闪的，我抬手够了够，刚好能到。

百无聊聊的用手玩了玩啥子，里面有块晶莹的小石头，暗红的底色中间夹杂着五彩的花纹，煞是好看。

我一下子来了精神，抬起身子，继续耕耘在那堆沙子里。

“小菱儿，你不休息么？”蓝天放闪身过来，轻轻地问道。

“你看，”我献宝似的将那块沙里发现的石头递给他看，“师兄，你说，这石头上打个孔，拿丝线穿了挂在脖子上会好看么？”

“我看多找几块，串成一串更好看。”他低语道，“等擒苍岩回来，我们原路返回，我替你多找些，做成了链子送你。”

“好啊，”我眉开眼笑道，“那我就等着这串链子。”

月色朦胧，我抬手伸了个懒腰，嘟囔道，“反正也无聊，我又睡不着，不如现在先多找几块。”

月光映照着沙堆，跟火光一起照亮眼前的地方，我捡了根枯枝，在沙堆中拨弄着，一时间只有“悉悉索索”的声响，跟篝火堆里时不时爆裂一声火星的声音。

搜索了小范围的地方，再也没发现同样的石头，我有些遗憾又有些不甘心，不知不觉就离开火堆有些距离了。

枯枝拨弄过去，被卡住了，我扒开沙堆，感觉到了沙底下有个东西，再扒，接着，似乎埋得深了点。

“啊——”一声尖叫划破夜的宁静，瞬息之间，我身边就多了个人，“怎么了？”

我惨白脸，示意云楚，刹那间惊出身冷汗。

沙堆里埋着的那个东西，是一只破旧的鞋子！

我缩进云楚的臂弯，战战兢兢地看着他接过我手中枯枝拨弄那只埋在沙里的鞋子。

我不敢看那底下埋着什么，生怕他一拨弄出来那不干净的……什么。

“还是我来吧，小丫头吓到了吧。”陈玉卿起身过来。

云楚带着我退后了几步，九公主他们听到动静也都惊醒围了过来。

陈玉卿扒出一个深坑，没有发现底下有什么。

“就是一只鞋子，”他拿枯枝挑起扔在一旁道，“你怎么胆子这么小，这一路上没见过么？”

“大哥，现在是半夜，在没有一点准备的情况下，你自己挖一个试试？”我没好气的看着他道，“我又不是盗墓出身的，刚才看到这鞋子，第一反应就是下头埋着个死人。”

陈玉卿取笑我一番，在附近找了找，没有发现第二只，继续折返回来取笑道：“你手气真好，这么大块沙地，就你挖到了宝。”

这边在耍嘴皮子，那边九公主跟天放倒是在研究那只被扔掉的鞋子。

九公主看了半天道：“这鞋子是我们这里特有的。”

“哦，怎么说，”陈玉卿闻言凑过去请教。

九公主微微红了脸道：“我们这里的女孩子跟心上人定情的时候，都会做一双绣这个图案的鞋子送给男方。”

这么说来很合理，虹洞崖一带本来就是湖之国的领地。

“但是，”九公主迟疑了一下道，“虹洞崖人迹罕至，这种鞋子怎么会出现在这里呢？一般山民是不可能做这么精致的鞋子吧，就算会做，也没道理穿着它来赶山路啊。”(未完待续。)