“……森林中的绿民的传说由来已久，马诺威尔以及兰托尼兰地区的山民都将其称之为树上之人{武动乾坤}有些人说它们是敏尔人的后裔，圣者之战后，的确有一部分敏尔人途径今天我们经过的路线，避入染霜森林之中他们翻过落针山脉，从今天的银松海岸一带出海，往北而去，从此不知所踪”

“没人知道他们最终去了何处，但也有人说森林中的敏尔人当年一分为二，带领队伍的首领不愿意放弃世俗的权力，巧言哄骗了一批人留下来这些后人来的结果可想而知，留下来的那匹人变成了后来的绿民；但他们已经被森林同化了——脸颊像是木质的纹理，呆板的眼睛深陷在里面，身上长满了根须，他们始终在森林中徘徊，日复一日，后悔着当初所作的决定”

“黑暗的魔力将这种后悔化作怨恨，它们就像是没有心的幽灵一样迷失在这片林子里，杀死所有他们遇见的生灵这些留下来的敏尔人大多是敏尔人中的贵族，他们善于利用语言迷惑人心，尤其是这种语言中包含了森林的魔力许多见过它们的人便一去不返”

火焰在篝火中煅烧着树枝，细小的枝桠在火中变成金红色，不时噼啪爆出一个火花布兰多的声音时高时低，将马诺威尔一带广为流传的树上之人的传说娓娓道来，但本地人大多只知道这个传说，却无法将故事的来由说得像他这么细致，以至于火光中的所有人都听得出了神

只有小王子一个人蜷缩在角落听得瑟瑟发抖他有意想走开不听，但又耐不住好奇心

“离开的那些敏尔人呢？”梅蒂莎有些好奇她将一根枯枝放入篝火中，明亮起来的火光将她的脸蛋映得红润了许多

布兰多从篝火中拿起烤鱼，向一旁的哈鲁泽丢过去小王子愣了愣下意识地伸手接赚又烫得哎哟一声将烤鱼一丢然后他才反应过来，赶忙抓着木签拾起来却有些不知所措地盯着烤鱼上沾满的泥土与雪末

布兰多叹了口气，摇了摇头他将另一条烤鱼交给身边的尼玫西丝，尼玫西丝心领神会伸手拿过小王子手上的烤鱼，然后将接过的烤鱼换给他

“谢谢……”哈鲁泽小声嘀咕了一声，脸红得像是个苹果

“王子殿下，要担当起责任，首先要学会战胜自己的恐惧”尼玫西丝提醒了他一句：“这个世界上的传说林林种种，但殿下你早过了对床头故事深信不疑的年纪了”

“……我我没有害怕”哈鲁泽盯着手上的烤鱼，有些委屈：“因为姐姐说过，玛莎大人会庇佑她的每个子民的……”

这个安慰自己的理由听得一旁的劳伦娜都忍不住扑哧一笑：“王子殿下，你可真可爱”她有些好笑地答道

布兰多摇了摇头{武动乾坤}对于这位王子殿下实在也不能期待更多了，至少这些日子以来他已经变得比以前独立自主了不少要知道在这之前，他可不敢在这么多人面前把自己的想法说出来这至少也算是一个进步了于是他继续回答梅蒂莎的问题道：“那些敏尔人翻过落针山脉有人看到从今天的银松海岸一带出海，只是时间太过久远倒是那些死去的敏尔人先祖的灵魂至今还徘徊在落针山脉以北的先古之峡，时常有人从那一带的海底打捞出沉船的碎片”

“失心的骑士呢？我也有听过这样类似的传说”劳伦娜问道，这些日子以来每天布兰多都给他们讲了不少关于这片森林的传说——在她看来，好像没有什么是这位托尼格尔的伯爵大人所不知道的

“失心的骑士？那又是另外一个故事了——”布兰多正要开口，远处的森林中一声近乎悲痛的哀鸣打断了他，那声音在银月之下森林之下起伏绵延，近似于狼嗥但布兰多却听出来了，那是人的声音，是一个女人的声音

小王子被吓得一哆嗦，而所有人都同时向那个方向回过头，声音传来的方向是营地的南方，在猎人们原本的营地方向

‘哗啦’一声，灌木丛中忽然冲出一个人来，正是背着长枪的茜她有些不知所措地看着布兰多，但后者已经明白过来：“出什么事了？”

“她跑出去了……”山民少女小声答道

“跑出去了？”布兰多微微一怔，“你没拦住她？”

“可她说要去找自己的弟弟”

“她弟弟？她弟弟也在那些猎人之中？”

茜微微摇了摇头，表示她并不清楚

……

布兰多第二次看到那个女猎人时，是在白天那个猎人营地中，当时她正跪在雪地中低声啜泣；少女有一头浓密的深褐色长发，披散在肩头上，微微卷曲，十分漂亮她穿着厚厚的猎人皮装，只是挂带上的长弓和箭筒早在发现她时就已不知所踪，手与脖子处裸露的皮肤有些黝黑，有点像是苏，她看起来最多不过十六七岁的年纪，但却比尼玫西丝甚至是芙蕾雅成熟许多

猎人少女趴在雪地中被挖出的坑边，双手紧紧抓住冻土，发出近乎野兽一般呜咽的声音，这呜咽声逐渐变成低沉的哀嚎布兰多身边的芙蕾雅看到这个样子有些不忍，走过去想将对方扶起来，但布兰多却先一步拦住她——他看着坑中被重新挖出来的猎人的尸体，回头问道：“她弟弟在里面么？”

一旁尼玫西丝轻轻摇了摇头，“早先埋起来的尸体都给她辨认了，里面没有她弟弟的遗体周围的树林也都搜索过了，也没发现任何踪迹”

“也就是说她弟弟还活着？”

“不一定，也可能是尸体被森林中的野兽叼走了或者和我们之前遇到那具尸体一样，逃到更远的地方死去也说不定”女骑士并不乐观

布兰多微微点点头，认可了这个猜测但也补充道：“不排除被带走的可能，安列克总还需要向导的”

尼玫西丝不置可否

“布兰多？”芙蕾雅却有些担忧地看了跪在雪地中的少女一眼她的的是对方身上的伤何况女猎人还发着高烧队伍中虽然有帕希米拉这个崇山的祭祀，但只有法恩赞的牧师才擅长祛铂在这样的环境下伤口发炎是一件十分危险的事情

但布兰多看了那少女一眼轻声答道：“让她发泄一会吧，她弟弟不一定死了，但正常人受到这样大的冲击也会受不了的至少先让她自己先冷静下来”

芙蕾雅轻轻抿着嘴唇她对对方的同情很大一部分原因源自于自身的遭遇；那一夜在布契眼睁睁看着朝夕相处的亲人深陷火海，昔日的家园付之一炬，那种屈辱与无力感是没经历过这一切的常人所难以理会的

但她想到了自己在王立骑士学院的经历——有些事情必须依靠自己才能走出困境，是布兰多教会了她这个道理——因此她退下来，默默地看着对方

好在猎人少女比所有人想象中要坚强得多，她压抑着自己的声音在雪地中哀哭了一阵然后沉默下来——过了一会，她才起头来，擦了擦眼泪收起失控的情绪的猎人少女的样子让所有人都怔了怔；她身上并没有那种令人怦然心动的美丽，但黑漆漆的眼睛却像是一头雌兽充满了桀骜不驯的野性的光芒

“谢谢你们救了我，骑士大人们，”她的声音有些沙哑也不只是哭哑了嗓子还是本来的嗓音就是如此但就像布兰多说的猎人少女说完这句话已经略微冷静了下来，她用沙沙的声音轻声问道：“请问各位骑士大人你们是要进入染霜森林么？”

所有人都把目光投向布兰多

布兰多则反问道：“我想知道是什么样的想法，让你问出这个问题来”

“如果我说我能为各位大人充当向导，请问你们能带上我一起吗，骑士大人？”猎人少女立刻紧盯着他问道，眼中满是希翼，她虽然极力保持镇定，但好像生怕布兰多拒绝难以避免地流露出一丝紧张来

布兰多微微怔了一下，虽然他早有所料不过他之前就听尼玫西丝等人转达这个猎人少女的原话，说当日猎人们就是因为不愿意进入染霜森林，才引起了安列克的杀心，没想到这一刻她去却主动提出这个要求来

“话虽然是这么说，但你是想追入森林中去寻找你弟弟的下对吗？”他问道

猎人少女犹豫了一下，但最终还是点了点：“是的，我不想隐瞒您，大人不管是死是活，至少我也要看到弟弟的尸体”布兰多很满意她的诚实，但仍旧问道：“但我们的时间很紧迫，你身上有伤，跟得上我们么？”

“我可以！这点小伤对我们猎人来说不算什么！”猎人少女立刻大声答道，但引动伤口咳嗽起来

“你进入过染霜森林吗？”

“我没有，骑士大人，但我父亲生前曾三度进入染霜森林他是浅水镇一带的猎人中唯一一个能从森林中活着回来的人，但与他一起进入森林的同伴却留在了那里”猎人少女说到这里退停，像是想起了什么不愉快的往事“因为这个原因，他被那些人暗地里称作受诅咒的人，我父亲死后，我和亚鲁塔也受到镇上的猎人们的排挤”

她幽幽地叹了口气：“这一次进入森林之前，那些贵族们开出大价钱，许多猎人都动心了但主顾需要一个足够熟悉安拉瑟森林北边的人，在浅水镇，这样的人也就只有我和我弟弟了——”

“本来我以为拿到这笔钱，就可以和弟弟离开这里，前往卡拉苏可没想到……”猎人少女眼圈一红，赶忙用手擦了擦

“你弟弟不一定死了，先不必难过，安列克不大可能杀了所有的人对了，你应当很熟悉镇上的猎人们吧，你有数过那些尸体，少了那些人么？”

“安列克？”少女微微一怔，然后才明白过来布兰多的意思：“我数过，一共少了三个人”

“两个人，再加上你弟弟”布兰多犹豫了一下，这个数量有些太多了如果安列克需要向导的话，其实两个人就完全足够了不过这些话他并未说出来，他看着猎人少女：“你叫什么名字？”

“我叫佩娅，大人我的父亲叫做泰科，他是浅水镇上小有名气的猎人，我弟弟叫做亚鲁塔，他才十五岁”猎人少女立刻谦卑地自我介绍道

但布兰多其实并未在意她的自我介绍，他严肃地问道：“你考虑好了，佩娅你和我们一起，即使你有可能遇上你弟弟，但到那时候我也不一定会允许你自由行动”在其他人眼中，此刻的布兰多好像换了一个人，但他们不知道这是布兰多身为团长的习惯使然——染霜森林在游戏中就不是一个入门级副本，何况游戏中玩家可以重头再来，在这里他们可没有再来一次的机会——因此他绝不允许队伍中有一个不安定的因素“记赚你是作为一个向导加入我们的队伍，而不是我们去带你拯救你的弟弟”

佩娅露出挣扎的神色，但布兰多这么说反倒让她有些放心下来，至少如果仅仅是骗她当向导的话，没必要让她作这样的保证最终她点了一下头，举起手发誓道：“我知道了，骑士大人我以我死去的父亲的名誉发誓，我一定遵守我此刻的诺言”

布兰多这才点了点头

一旁的芙蕾雅仿佛露出如释重负的神色，赶忙走过去将猎人少女从雪地之中扶起来布兰多转过身，其实他并不需要一个向导，只是他不消伤芙蕾雅的心罢了

何况将猎人少女一个人留在下的话，他自己的良知或许也会过意不去