咚咚咚！

春之叩响了房门，轻声道：“老爷，该吃饭了，您午饭就没吃，晚饭好歹用些吧，膳房做了您最爱吃的鲈鱼。”

咕噜~

乔薇的肚子不合时宜地叫了，在柜子里睡了这么久，她也很饿啊。

幸而春之声音够大，盖住了她肚子里的咕咕叫。

乔薇打开了望舒的小荷包，杏仁酥、五仁酥、栗子糕、花生乳糖……

乔薇挑眉，捏了一块花生乳糖放进嘴里，真甜！

“老爷，老爷您是睡了吗？”春之没等来姬尚青的回应，壮胆继续问了几句，“天儿凉，奴婢给您添一床被子吧？”

你直接说奴婢给您暖床吧？

乔薇打了个呵欠，小后妈身边的两个丫鬟，秋萍样貌平平，老实巴交，对小后妈忠心耿耿，绝无二心，这个叫春之的就不那么心思单纯了，长了一张狐媚人心的脸，打扮不招摇，却处处透着小心机，又懂得温柔体贴，她要是男人，时日久了，恐怕难逃这小妮子的温柔乡。

偏她公爹呢像块木头似的不解风情，真是辜负了小后妈的一番美意啊。

春之又敲了几声门：“老爷，我给您送被子，我进来了。”

姬尚青没说话，乔薇看着他背影，依稀能感受到他身上的冷意，而这一切，春之自是不知的。

春之推开了房门。

屋内只掌了一盏小油灯，光线昏暗，姬尚青就坐在油灯下，容颜冷峻。

这是已经步入中年的男人，岁月在他脸上留下了痕迹，却并不让人感到苍老，反而添了几分成熟的味道。

春之只是看着，脸色便一阵发红。

她将被子铺在了屏风后的床铺上，缓缓走出来，那优雅与温柔的模样，在乔薇看来，竟是有几分小后妈的味道。

看来这丫头还不算太傻，知道姬尚青就好这一款，只不过她的姿色虽算上乘，可与小后妈相比，还是差了不止一星半点。

她不模仿还罢了，一模仿，就成东施效颦了。

“老爷，您在看什么？”她温柔地走上前。

却在离姬尚青几步之遥时，被姬尚青冷冷地喝住了：“你出去，叫你主子过来。”

春之先是一怔，随即失望地低下头：“是，老爷。”

乔薇的眸子亮了亮，好戏要登场了！

荀兰大抵并不知姬尚青叫自己所为何事，云淡风轻地走进来，脸上挂着温柔的神色：“尚青，你叫我？”

只听声音，都让乔薇的心头酥了酥，她是女人她都真的很想把她给压了，难怪公爹对这个女人如此着迷。可既然这般着迷，出了这种事，公爹又究竟信还是不信？

姬尚青淡淡地看了她一眼，眼底的冰冷让荀兰的眸光微微一顿：“尚青，你怎么了？”

姬尚青将桌上的信，推到了她手边。

信封上写着荀氏亲启。

那熟悉的字迹，不知可让荀氏想到了孙询，书柜正对着小后妈，乔薇从门缝打量着小后妈的神色，她淡定地拿起了信封，取出信纸，缓缓看完，自始至终，神色都没有多大变化。

乔薇佩服得五体投地，能在姬家逍遥这么久，赢得所有人的信任，不是没有几分本事的。

“你有什么要说的？”姬尚青沉沉地问。

荀兰将信纸折好，塞回信封，低声道：“你就为了一封信，找我兴师问罪吗？”

姬尚青沉声道：“为什么不说你和孙询曾经来往过？我去探望你的时候……你一个字也没说！”

公爹还去姑苏探望过小后妈的呀？听公爹这咬牙切齿的语气，似乎在姑苏，二人就有过什么了？太出格的事儿大概做不出来，眉目传情总该是有的。

若果真如此，小后妈无疑是在作死了。

脚踩两船啊，哪个男人受得了？

荀兰的睫羽颤了颤，捏紧了信封道：“我与他没有私情。”

“信上写得清清楚楚，他每晚都去私会你！”

荀兰道：“他每晚来烦我，难道也是我的错？”

“你可以说！”姬尚青捏了拳头。

荀兰的眸中透出一丝淡淡的委屈：“向谁说？是你，是姬家，还是我的叔叔婶婶？你当时不也不要我吗？我说了又有什么用？我叔叔婶婶只想早些拿到孙家的聘礼，才不管孙公子有没有日夜前来烦扰我。你们让我说，我一个弱女子，如何敢说？”

姬尚青被噎得哑口无言。

乔薇啧啧摇头，奥斯卡欠小后妈一个影后，这恰到好处的委屈，把她的心都差点看疼了。

公爹，hold住啊！

姬尚青就道：“那你也不该瞒着我！”

荀兰道：“我想过对你说，但死者已矣，我何必再议他是非？”

“好一个议他是非？”

姬婉讥讽的声音从廊下传来，乔薇斜斜一瞄，就见姬婉迈着优雅的步子，跨过了门槛，她仰着尊贵的头颅，像极了一只骄傲的孔雀，她淡淡地扫了荀兰一眼，从荀兰手中夺过信，打开了，一边看，一边嘲讽地说道：“书香门第的姑娘，不会连几句话都读不懂吧？这上头写得清清楚楚，‘赏月泛舟，执子之手，湖光山色，犹不及卿，不知何时能再同游之’。都亲亲我我地泛过舟了，还说是孙公子一厢情愿地纠缠？他跑进你香闺，你无力阻止，怎么和他出门，也是被他绑出去的不成？”

荀兰完美的表情终于出现了一瞬的凝滞，但很快，又云淡风轻地说道：“我没有和他出去过，荀家人都知道，我回府两年，从未踏出府门半步。”

“是吗？”姬婉看向门外，“康公子，有人嘴硬不肯讲实话，不如你来说说，孙公子与我后娘究竟有没有一块儿出去过。”

康闵走了进来，先给座上的姬尚青拱手行了一礼，他是习武之人，一眼便察觉到了书柜里藏着一个人，但对方的气息有些熟悉，他没有轻举妄动，随后，他看向了一旁的荀兰。

这是他第一次见到荀兰的真容，总听孙公子夸赞他的未婚妻多么貌美倾城，他一直不信，而今见了，才明白为何孙询会为她神魂颠倒。

姬婉也美，却太过犀利，乔薇的美，带着一股睥睨天下的霸气，男人还是更喜欢这种温柔如水、能待自己如帝王的女人。

康闵有那么一瞬的失神，但很快，他回过了神来，对姬尚青道：“我是孙公子的朋友，我可以证明信上的内容都真的，孙公子曾包下一艘杨河的画舫，与当时的荀小姐私会，那是他二人唯一一次出来，我们几个都想一睹荀小姐的真容，也悄悄地租了一艘小画舫，跟在二人后头，二人泛舟至半夜，孙公子才将荀小姐送回了荀府，是翻墙进的，所以荀家人并不知晓。

后半夜，孙公子兴奋得睡不着，又将我们几个叫上了画舫，彻夜饮酒作乐，那是孙公子最后一次见荀小姐，也是我们最后一次见孙公子。那晚之后，孙公子便回到孙家安心等待大婚。”

姬婉狐疑地蹙了蹙眉，脑海中闪过一道灵光：“你不是说孙公子和你几位朋友的天花来得蹊跷吗？会不会就是这一晚在画舫染上的？”

康闵微微一愣：“你这么一说，我倒是的确想起一件事来！”

那是在孙公子将荀兰送回荀家后，孙公子因终于一亲了芳泽，兴奋得恨不得在地上打滚，叫上他们到画舫，好一通炫耀，他们喝多了，觉着厢房憋闷，便去船头吹风。

当时有个艄公，浑身裹得严严实实，他们虽觉着大热天穿成这样十分奇怪，却也懒得多问，后面他们在甲板上睡着了，他依稀记得是艄公将他们一个个背进厢房的。

天亮时，他们醒了，艄公却已经不见了。

只不过，谁会去在意一个艄公呢？

不是姬婉问起，康闵大概一辈子不会想起那个艄公来。

姬婉笃定道：“就是艄公了！艄公感染了天花，趁着你们入睡，将天花传染给了你们！”

乔薇摸下巴，难怪同样与孙公子来往密切的小后妈却没有染上天花，根本是在她走了之后才动手的，如此，一切便都有了合理的解释。

姬婉淡淡地看向荀兰：“这下你没话说了吧？”

荀兰道：“我根本听不懂你们在说什么。”

姬婉说道：“人证物证俱在，你嘴硬也没用。”

荀兰淡道：“你所谓的人证，就是找个我根本见都没见过的人，用一些我没有做过的事来指责我？”

姬婉讥讽地笑了一声，道：“你要是真的没有做过我为什么要来指责你？你得罪我了吗？你抢我家产了吗？有没有你我该分到手的家产都已经分到手了，不该我分到手的就算你死了我也一个子儿都分不到，我脑子进水了才会冒着得罪我父亲的风险跑来揭你的短？”

姬婉说的没错，荀氏与她之间并无任何利益上的冲突，荀氏也一贯待姬婉不薄，姬婉实在没必要跑去污蔑荀兰，这么做，对姬婉又有什么好处呢？

若说姬婉是嫉妒荀兰抢了昭明公主的位置，那也不该等到荀兰在姬家地位已经稳固了才跑来找荀兰发难。

要知道这几年，姬婉有无数的机会给荀兰添堵，可她从来没有这么做过。

若不是荀兰真的做了错事，姬婉何至于此？

荀兰捏紧了手指。

姬婉呵呵一笑，抬手抚了抚鬓角，恣意地说道：“你欺骗我父亲的感情在先，蓄意谋杀孙公子与他几位无辜的朋友在后，你这样的人实在不配做我父亲的妻子！不过我父亲对你感情太深，一件事恐怕不能令他寒心，幸好你够配合，做了不止一件。”

说着，姬婉看向门外：“月锦，胡大爷，你们可以进来了。”

姬家并不是随便什么人都能进的，即便姬婉，也不能任意地带上三五个陌生人出入府邸，是老夫人坐镇，才将人顺利地带了进来。

月锦与胡大爷各自交代了自己所知的事，与在姬老夫人跟前说的别无二样。

姬尚青的气场渐渐冷凝了下来。

乔薇能感受到他的震惊与愤怒，一边暗叹老夫人果真怕伤了儿子的心，只道出一小半事实，一边又庆幸姬婉虽然心软关键时刻却并不掉链子。

月锦与胡大爷交代完所有的信息，姬尚青不知何时抓在手中的毛笔已经断成了两截。

“事实就是这样，孙公子的天花也好，袁公子与青楼牡丹的私奔也罢，抑或是周家公子新婚夜暴毙，都不是巧合。孙公子出事前，见过荀氏，周公子暴毙时，荀氏就在现场，袁公子倒是没见过她，但牡丹曾见过一个人，那人就算不是荀氏，想必也与荀氏有着千丝万缕的关系。”姬婉说着，看向了姬尚青，“父亲，我言尽于此，信不信由你，怎么做也由你，我反正已经嫁了，姬家的事，说起来与我没多大干系了，大不了我眼不见为净，以后都不回来便是了！”

姬尚青神色复杂。

姬婉看了看康闵等人，又看向荀兰，毫不客气地说道：“这几个证人在来的路上遭遇过追杀，不知是巧合呢还是有人已经知道我在查探她的底细。若是巧合，想来不会再发生第二次了。”

荀兰垂眸，静静地拽着手中的帕子。

姬婉又看向了姬尚青：“父亲，你还有什么想问他们的？没有的话，我先把人带下去了。”

姬尚青仿佛一瞬间疲倦到了极致，抬手，沙哑着嗓子道：“下去吧。”

姬婉带着康闵等人转身离去。

快跨过门槛时，姬尚青叫住了姬婉：“你为什么突然查这些？”

“为什么不重要了吧。”姬婉顿住步子，抬手摸上尚且平坦的小腹，“我怀孕了，这一次，我不想再滑胎了。”

姬尚青愕然地看向了姬婉，姬婉却没再说什么，迈步出了桐院。

桐院的丫鬟不知出了什么事，老爷突然将夫人叫去书房，姑奶奶又带着几个穷酸的平民冲进了书房，丫鬟们面面相觑，害怕地看着姬婉一行人离开，又悄悄地围在了院子里，巴巴儿地瞅着书房，想知道里头究竟发生了什么事。

“尚青。”荀兰轻轻地握住了姬尚青的手。

姬尚青心情复杂地将她的手拿开：“婉婉最后那句话，到底什么意思？”

荀兰摇头：“我不知道。”

姬尚青隐忍着说道：“你是不知道还是不想说？”

荀兰轻声道：“我真的不知道。”

姬尚青看着那双温柔的眼睛，曾经忍不住地沉溺，这一刻却有些让人不寒而栗：“你一个人做不来这些事，那个人是谁？”

荀兰半蹲下身子，单手抚上他的腿，仰头虔诚地望着他：“我什么都没做，我不知道。”

姬尚青避开那双温柔的眼睛，撇过脸，望向幽暗的角落，徐徐道：“回京的途中，遭遇的一伙劫匪，是不是也不是偶然？！”

“尚青。”荀兰受伤地看着他，“你就那么不信我？”

姬尚青艰涩地说道：“我就是因为信你，才将你娶进了门，我待你如昭明，可到头来……却发现你一直在欺骗我！你究竟瞒着我做了多少事？！”

“尚青……”

姬尚青拿开她放在他腿上的手，站起身来：“你太令我失望了。”

荀兰抓住了他胳膊：“尚青……”

姬尚青抽出了胳膊，冷漠地看着她：“给你两个选择，交出那个人，或者离开姬家。”

荀兰面色一变，眸中浮现了一丝慌乱：“尚青。”

小后妈的脸色终于变了，看来她也不是没有软肋嘛，她费尽心思嫁入姬家，好容易有了今时今日的地位，一旦离开姬家，她就什么都没了。

但她也不能轻易出卖那个人，她一口咬定自己是无辜的，如果她把那个帮凶交出来了，岂不是等同承认了自己真的犯过错了？所以她不能交，可如果不交，姬尚青又会将她逐出姬家。

什么叫进退两难，这就是了。

小后妈啊小后妈，当初给姑奶奶下五日欢的时候，没想过自己会有今天吧？

“你有一个晚上的时间，明早我要答案。”

姬尚青说完，将画卷放回柜子，头也不回地出了书房。

荀兰在房中静默了良久，随后，熄了油灯，也出了屋子。

乔薇赶忙推开了柜门，伸长腿，狠狠地揉了揉，待到麻木的双腿恢复了知觉，才踮起脚尖，拉开了上头的柜门。

柜子里有不少画像，但只有一幅残留着姬尚青的体温。

乔薇打开了画像。

是个端庄温柔的少女，在花丛中，含羞而笑。

十四五岁的年纪，如豆蔻一般，青涩中，透着一丝不经意的妩媚。

但最让人过目不忘的是那双温柔的眼睛，温柔得近乎美好。

乔薇没见过自己母亲，但她想，如果她母亲是全天下最温柔的女人，大概……也应该拥有一双这样的眼睛吧？

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