至于清答应，却未能如此幸运。

皇帝因怒其涉事，亦欲加以惩处。

雁心心急如焚，跪求太后救清答应一命。

她细述往昔，言及未入宫前，索绰罗家族曾有恩于己，故恳请太后慈悲为怀，保全清答应性命。

太后凝视片刻，缓缓言道：“知恩图报，诚为美德，然哀家为何要帮你？”

雁心闻言，眼中闪过一丝决绝，轻声答道：“太后娘娘心中忧虑庆王亲事。

奴婢或有微薄之力，能劝慰庆王殿下。”

太后闻言冷笑，语带锋芒：“庆王抗旨不婚，缘由多半在你。哀家未加责难，已是念及庆王颜面，而今你倒自己承认了。”

雁心低垂眼帘，谦卑道：“奴婢自知卑微，不敢奢望庆王青睐，仅因庆王错爱，奴婢惶恐万分。”

太后审视片刻，终对桂嬷嬷吩咐：“皇上意决，欲赐清答应一死，此事便由慈宁宫代为处理。待清答应故去，哀家特许其归葬本家。”

言毕，转向雁心，冷声道：“此事了结，世间再无索绰罗紫翘之名。”

雁心闻言，心中五味杂陈，却迅速领会太后之意，磕头谢恩。

随后，她随桂嬷嬷手持白绫，步履沉重地迈向清答应居所。

二人自入宫后，相见寥寥，此番相聚，竟是永诀。

清答应着一袭淡雅旗装，素面朝天，眉宇间锁着淡淡的哀愁。

见雁心至，她嘴角勾起一抹苦涩的笑：“雁心，自闻你入宫之日，我便心生疑虑，料你必有隐衷。

如今我已无从得知，所有皆成过往云烟。

今日一别，便是永诀，未曾想，竟是你来送我最后一程。”

雁心轻轻为清答应斟满一盅酒，细语道：“紫翘姐姐，世事无常，这杯酒，愿能稍减你上路之苦。”

清答应泪中带笑，推开酒盅，取过酒壶，一饮而尽。

随后，宫人悄无声息地以白绫绕颈。

遵照太后旨意，清答应尸身被送还本家。

雁心望着那覆以白纱、缓缓离去的身影，心中默默祈愿：愿姐姐从此远离尘嚣，平安喜乐。

原来，前来处置清答应的宫人手段巧妙，既让人阻了气息，却又没有断气。

待回归家族，经精心救治，就能重获新生。

虽然死而复生的她不再是索绰罗紫翘。

然而，对索绰罗家而言，只要爱女尚在人间，身份之名，皆是浮云。

处理好了紫翘的事，雁心便如约书信于庆王，力劝其顺应圣意，接受皇上的赐婚，以便能返回京都，承欢太后膝下，尽孝于前。

庆王未有回信。

太后催促得紧，雁心只能接连书信而去西州。

时至严冬，庆王风尘仆仆归京，旋即入宫觐见太后。

太后问他可有收到书信，庆王坦然承认。

太后进而探问其意，庆王遂坦言欲为雁心谋一显赫出身，再由圣上赐婚。

太后闻此，心中虽怒火中烧，却碍于母子情深，不忍苛责。

她强抑怒意，语重心长道：“真儿，你何故对一女子情深至此，忘却了自己的锦绣前程？

你若真心喜爱雁心，待你成婚之日，纳她为侧福晋亦不失为一桩美事，何至于非要她为正妻，忤逆你皇兄之意，平添不必要的嫌隙呢？”

庆王闻言，嘴角勾起一抹淡笑，答道：“皇额娘，儿臣心中已无宏图大志可言。皇兄性情，您最为洞悉，他又怎会轻易予我似锦前程？

如今，他更期望我能助他稳固江山，拉拢朝臣，并安于现状，不越雷池一步。”

太后闻其言，一时语塞，静默良久。

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