“将军，我们没有粮草了？”马玩提醒道，“我们请张辽和黄忠两位将军出兵策应后，河北随即知道我们已经开始撤离，他们不会再供应粮草了。”
韩遂毫无血色的脸上掠过一丝淡淡的笑意，说道：“我们还有粮草。”
面对众将惊讶的目光，韩遂缓缓说道：“西疆此次如果能占据关中，天下形势必将大变，尤其对河北非常不利，所以河北不愿意我们占据关中。虽然河北答应给我们供应粮草，但一旦我们真的击败了袁绍，这粮草的供应恐怕也就断绝了。”
“大军没有粮草，关中战局随即会发生逆转，我不能不防。因此我早在年初的时候就派人赶到了汉中，向张鲁购买粮食。”韩遂勉强挤出一丝笑容，“大将军这个人真的不错。他知道从北疆运粮到西疆，一路上消耗太大，所以他尽可能给我调拨金帛绢缯，以方便我到汉中、巴蜀等地买粮救急。西疆虽然粮食短缺，但库房里还有钱财，这足够我们度过此次危机了。”
杨秋等人喜出望外，紧张的心情顿时放了下来。
杨秋问道：“将军，这么说，我们在大散关和陈仓一带还屯有粮草？”
韩遂点点头，说道：“现在当务之急是稳步撤军，不给袁绍以任何可乘之机。等到安定的张辽、河东的黄忠都出兵了，袁绍也就不敢追击了。那时，我们的军队还在岐山一带，扶风郡也几乎在我们手上，我们还能时刻威胁长安，而袁绍也不可能把自己的主力大军一直放在关中，所以他只有一个办法解决目前的危机。”
“和我们议和。”杨秋兴奋的挥手说道，“将军真的是算无遗策。”
“先生，我们如果和袁绍议和，大将军那里……”马玩眉头深锁，略有忧色。
“大将军会理解的。”韩遂闭上眼睛，长长的叹了一口气，“马超背叛后，只能逃往陇西，向白马羌的虹日和参狼羌的铁头求援。西疆虽然不乱，但陇西一带的仗看样子肯定要打。陇西一打，武威一带的烧当羌和鲜卑人就会趁机南下。胡人南北夹击，我们腹背受敌，西疆这两年的日子不好过啊。”
“但我们不能把西疆丢了，不能把大汉的疆域拱手让给蛮胡。西疆是我们的家，是我们的根，我们的每一滴血都要流在西疆的土地上，为西疆而战，为西疆而死。”
“西疆不缺彪悍的勇士，缺的是钱粮，是军械。”
“河北既然不能满足我们的需要，它就不能阻止我们和袁绍议和。”韩遂睁开眼睛，看看围在四周的众将，“你们是不是觉得我很无耻？”
杨秋等人一脸黯然，不知如何安慰韩遂。对韩遂这样的人来说，做出这种事，的确有损他的声名，更是他一辈子的耻辱，但是……
坐在一边，气色萎靡的阎行忍不住留下了泪水。
“将军，将来河北要是让我们威胁关中，我们怎么办？”杨秋问道，“没有北疆军的牵制，我们守不住扶风郡。”
“我占据了扶风郡，已经到了关中，已经威胁了长安，已经牵制了袁绍的兵力。”韩遂苦涩一笑，说道，“至于我打不打袁绍，那是另外一回事。我不打袁绍，和袁绍保持一种默契，并不影响我对大将军的承诺。”
杨秋问道：“袁绍会相信将军？”
韩遂冷笑道：“袁绍不得不相信我，现在他还有什么选择？”
的确，袁绍为了称霸中原，需要关中的稳定，需要把兵力抽调到中原战场。他不相信也得相信。
杨秋有些担忧的说道：“如果袁绍占据了中原，我们……”
“我们失去了占据关中的机会，河北也就等于重新掌控了天下局势，袁绍再也没可能占据中原了。”韩遂仰天而叹，“要不了多长时间，大将军的铁骑必将一泄而下，纵横中原。这个天下，很快就是大将军的了。”
………………
莱芜县是青州齐国和兖州泰山郡交界处的一个小县城。因治所设在淄水流域的莱芜谷，故名莱芜。当然也有另一种说法，那就是昔齐灵公灭莱，莱人播流此谷，邑落芜没，故曰莱芜。
因为这里地势险要，历来是兵家必争之地，春秋时期在这里发生过“长勺之战”。
汉朝的州郡划分并不是很严格，有的是遵从春秋时代的诸侯封国，比如青州的齐国、兖州的鲁国、冀州的赵国这些地方；更多的则是根据具体情况做的划分，比如原本不存在的泰山郡，就是因汉武帝推恩令的影响而来。
在州郡的交界处，不一定有太明显的标志，齐国和泰山郡之间的情况就是如此。因为这一带是山区，到处都是崇山峻岭，在这个时代很难标出分明的界线。
百姓们从不在意这种事，具体属于哪个州，哪个郡，又或具体的哪个县，哪个乡里，对他们来说没有任何意义。无论在哪儿，日子都没什么不同，一样的纳粮，一样的服役，一样属于大汉朝的子民。
华夏子民向来是最眷恋乡土的，不到万不得已，没人会舍弃熟悉的乡土，去往他乡。无论日子过得多窘迫，家乡都是自家祖祖辈辈的生息之所，看不见的一丝牵绊，萦绕在灵魂深处，让人无法背离。
自从中平末年以来，多灾多难的齐鲁大地上烽烟连绵。总的来说，大部分时间都是蛾贼和官军的大战。不过今年春天的这一战，情况有了些变化。这一次对战的双方，不再是举着黄巾大旗的太平道信徒与打着汉字旗的官兵，而是分属大汉两个朝廷的三路诸侯。
尽管同属一家，但三方动起手来，却比打蛾贼还不客气。
先是昌邑朝廷的丞相曹操出动大军攻打原本是徐州刘备手下大将的臧霸，双方在青州一番激战。最后臧霸在北疆蓟城朝廷的大将军李翊的助战下，先后在时水和临淄城取得了两场大捷，一举扭转了先前的局势。
局势如走马灯一般变幻不定，诸侯们如何看待，普通兵卒当然不知道，他们知道的是自己已经跟着曹仁将军一起，被困在这个小县城了，援军依然遥遥无期。
其实援军来了也未必有什么用。莱芜县的这支军队，之所以落入眼下这般窘境，还不就是为了救援友军么？结果友军没救到，却把自己也给搭进去了。
对此，将士们心中不无怨怼之情，但目标却不是冲着主将曹仁去的，而是针对高层的那些名士们。
对那些含着金钥匙出生，高高在上的名士们，士卒们一贯都是以崇敬的眼光看待的。这些人无不见多识广，学识渊博，最高明的那些，更是有神鬼莫测之能，不管什么事，只要听他们的准保没错。
实际上，大多数士卒并没有真正接触过名士，双方的地位相差太悬殊了。名士们温和的冲着士卒点点头，就已经算是平易近人了，轻易不与庶人接触。这才是名士的常态，士庶有别，这话可不是说着好听的。
不过，在眼下的莱芜城，名士这个清高的头衔，却有发臭、烂大街的倾向。
“屁的名士！要不是他们口口声声说胜券在握，咱们怎么会败得这么惨？”
“指挥打仗的时候，他们叫得最凶，最后开溜的也是他们最快！夏侯渊将军立的营寨明明就近在数里之外，要是他们能且战且退，咱们攻下临淄城的消息一到，谅李鹏飞也不敢冒着腹背受敌的危险继续打下去！结果，他们就那么带头跑了，一路跑到信都，连头都没回一下！”
“这些倒还罢了，文人嘛，耍耍嘴皮子还行，见真章就完蛋。可他们不仅是没胆子，而且还没见识，没见识倒也罢了，问题是他们还不懂装懂！”
这句话引起了极大的共鸣，士卒们用近乎控诉的语调叫嚷着。
“他们说李翊率领六千骑南下救援臧霸就是个笑话，咱们就没当回事，结果怎么样？人家那六千骑竟然变成了具装铁骑，吓的那些名士屁滚尿流，自己成了笑话。”
“就是，就是！这一仗啊，就是毁在那些名士的嘴里了。要不是听那些名士唧唧歪歪，咱们对北疆军重视一些，哪里会有这样的惨败？”
大伙都委屈啊！
开战之前，他们担心的都是大将军李翊那勇冠三军的勇武，结果担心的事情没见识到，却被一个笑话给打得满地找牙。
这是谁的错？
是在时水之畔死战到底的夏侯渊将军？不，他已经尽力了，身为主将，拼死给友军断后，这是只有那些古人的传奇中才能看到的情节。
或者是自家主将曹仁将军？不，曹仁将军做的已经足够好了，在没接到友军求援的情况下，主动出击牵制敌军，并在临淄城下，快速击败了联军的留守部队，差一点点就能达成前后夹击的目标了。
要不是满宠、毛玠那些大名士连回头看一眼的胆量都没有，两支大军怎么会败得这么惨，这么彻底？这哪是什么高深莫测的名士啊，压根就是一群只会大言不惭的骗子！